Эдик пару минут смотрел на его дергание, видимо, что-то обдумывая, а затем нажал неприметную кнопку около компьютера. Некоторое время в комнате было тихо, если не считать всхлипываний молодого вампира, а затем дверь отворилась.
На пороге стоял… Не человек — это точно, но сказать что-то более определенное было сложно. Вошедший был облачен в длинный брезентовый плащ, полы которого волочились за ним по полу. Лицо неизвестного скрывал противогаз, из-за чего складывалось ощущение, что мы оказались героями квеста по мотивам «Сталкера».
— Отведи его на минус второй этаж, — попросил Эдик вошедшего. — Я поговорю с ним позже.
Не говоря ни слова, неизвестный подошел к съежившемуся вампиру, освободил конечности от захватов и, внешне не напрягаясь, вздернул его над полом. Затем неторопливо развернулся и двинулся в сторону двери.
Мы с Мироном молча смотрели на происходящее и не произносили ни звука, пока вампир с его странным конвоиром не закрыли за собой дверь.
— Интересный персонаж, — аккуратно сформулировал свою мысль Мирон. — А кто это был?
— Мой помощник, — беззаботно ответил Эдик. — Чай, кофе хотите?
— Спасибо, мы не очень голодны, — отказался я за нас обоих. Не внушают мне доверия это здание и его обитатели, поэтому не стоит экспериментировать и проверять, из чего у них кофе варится.
— Ситуация довольно интересная, — задумчиво потер затылок Эдик, не удивившись моему отказу. — Грабецкий и Крамер… Любопытно…
— Может, ты и нас немного просветишь? — Поинтересовался я у полковника, ушедшего в размышления.
— Понимаешь, семья Крамера в разы слабее клана Грабецкого, — пояснил Эдик. — И у него должны быть очень веские основания, чтобы так открыто выступать против князя.
— А погибшего племянника разве мало? — пожал плечами Мирон.
— У вампиров странные отношения между родственниками, — покачал головой Эдик. — Как бы они не утверждали обратное, факт остается фактом. Тем более, племянник — это даже не родной ребенок. Я до сих пор удивляюсь настойчивости в поисках дочери, а тут менее близкий родственник, который, судя по всему, не особо участвовал в делах семьи. Странно все это как-то.
— Шеф! — прозвучавший голос заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. Вернее даже не голос, а его обладатель.
— Твою дивизию! — заорал Мирон также, как и едва удержавшийся от нырка с перекатом. — Это кто?
Прямо из центра плоского монитора на нас лениво смотрела голова неизвестного науке и природе полупрозрачного существа. Шарик, выдвинувшийся из экрана и не имеющий никаких половых признаков. Начал что-то говорить — на поверхности этого шарика появился рот. Как только перестал, так всё, абсолютно гладкая поверхность с пробегающими по ней искорками. Причём, это существо постоянно меняло цвет, будучи то голубым, то зеленым, а то и вообще оранжевым, а вот искорки всегда были желтыми.
Как таковых глаз я не заметил, впрочем, возможно, они и не были ему нужны.
— Это Эксплорик, — явно наслаждаясь выражениями наших лиц, пояснил Эдик. — Можете с ним познакомиться, он не кусается. Так сказать, новое поколение потустороннего.
— Он что, призрак? — ошарашенно спросил Мирон.
— Нет, хотя существуют и схожие черты, — Эдик явно получал удовольствие от происходящего. — Это самообразовшаяся энергетическая сущность. Когда мы пользуемся смартфонами, планшетами, ноутбуками… да практически любыми электронными устройствами, мы тратим свою энергию. А как мы знаем еще со школы, никакая энергия не пропадает бесследно. Если от позитива могут расцветать растения на подоконнике, то почему бы от негатива не ломаться технике? Это самый простой пример.
— Лично для меня даже этот уже слишком сложный, — с недовольством пробурчал Мирон, вместе с тем внимательно слушавший Эдика.
— Да ладно тебе, — со смешком махнул рукой полковник. — Если совсем по-простому, то все наши разговоры, сообщения и даже простой поиск информации несут энергетические заряды.
— Даже поиск? — Изумился я.
— Ну а почему нет? — Пожал плечами Эдик. — Один и тот же вопрос можно формулировать по разному. Как мне кажется, частицы этих энергетических посылов застряли на каком-то сервере, где и образовался Эксплорик. Уникальное существо, которое живет в Интернете и питается энергетикой из глобальной сети. Ну а заодно обожает смотреть ролики в Ютубе.
— Спасибо за презентацию, — все тем же безжизненным голосом отозвалась энергетическая сущность. — Вы забыли упомянуть, что я очень умный и очень полезный.
— Самый умный и самый полезный, — с улыбкой согласился Эдик. — Он хулиганил в сетях одного очень уважаемого банка, попутно натуральным образом сводя с ума всех специалистов по информационной безопасности. А с недавних пор живет здесь, даже пришлось покупать для него персональный сервер, так сказать отдельную жилплощадь. Но он и правда способен найти в Сети все, что угодно.
— А почему Эксплорик? — с любопытством поинтересовался я, с некоторой опаской подходя ближе и разглядывая неведомое существо.
— Потому что мне так нравится, — ответил мне вместо Эдика детеныш новых технологий. — А ты не задумывайся, для людей это вредно, материнка не выдерживает.
— Ну и хамло же вы, батенька, — не выдержал я. — Я же просто поинтересовался.
— А я ответил, — все также неторопливо отозвался Эксплорик и абсолютно без перехода продолжил. — Шеф, ну так как? Новости сообщать?
— Конечно, — с улыбкой на губах ответил Эдик. — Мы все в нетерпении.
— Незаметно, — какой противный голос. У меня складывалось полное ощущение, что я разговариваю с машиной, но голова, торчащая из монитора, выглядела абсолютно живой. Такой дикий диссонанс действительно мог свести с ума. — Шеф, я уже говорил вам, люди вообще очень медленные существа. Там штаб-квартиру Крамера сожгли только что. Пожарных шесть экипажей, скорые едут, полиция тоже. Из важного всё.
Безжизненные интонации Эксплорика мешали восприятию информации, поэтому соображать я начал только после ошарашенного вскрика Эдика.
— В смысле сожгли? Кто? Когда?
— Что знал, сообщил, — отстраненно ответил компьютерный дух.
— Да подожди ты, — Эдик вскочил и начал как-то суетливо крутиться на месте. — Повреждения большие? Жертвы?
— Пока неизвестно, там вообще всё сгорело, — ответил Эксплорик и внезапно на стене включился огромный, метра два диагональ, телевизор. — Смотрите новости.
Глава 23
— Да всё со мной нормально, — неизвестно в который раз повторял я в трубку, успокаивая свою девушку. — Я обещаю больше так не делать… Нет, послать смску совсем несложно… Светик, я понимаю, что ты волнуешься… Да, я обещаю думать и о тебе тоже… Светик…
Мне было стыдно. Я согласен, что повел себя, как последняя свинья, заставив девушку переживать и теряться в догадках, что же со мной произошло. Она действительно просила не так много — просто иногда звонить и сообщать, что всё нормально. Ну, или на худой конец, хотя бы присылать сообщение.
Когда-то давно я видел, как маленького росточка школьница исполняет песню «Мальчишки». Там были строки про солидных дядек с мальчишеской искрой в глазах, так вот подавляющее количество мужчин действительно рассуждают в вопросе спокойствия своих половинок как дети.
«Не, ну а чего? Со мной же всё нормально!» — с искренним недоумением спрашивает мужик, заявившийся домой в одиннадцать вечера и обнаруживший там супругу в предынфарктном состоянии. И чаще всего он искренне не понимает, в чем проблема. Он же большой, сильный, с ним, в принципе, всегда всё будет в порядке.
И только женщины, наделенные природой многовековой мудростью хранения тепла домашнего очага, знают, что сильные внешне мужчины зачастую гораздо более хрупкие создания. Просто потому, что лезут туда, куда не стоит даже нос свой засовывать. Кто-то оказался не в той темной подворотне, кого-то сбила машина, у кого-то не раскрылся парашют…
Жизнь, конечно, не остановилась, просто потекла немного в другом направлении, а человек даже не отправил коротенькое сообщение.
«Люблю, скучаю…»
Вот и я наверняка заставил бы Светку переживать еще несколько часов, если бы не Мирон, который завел свой израненный автомобиль, а потом спросил у меня хмурым голосом:
— Ты Светлане позвонил?
И хотя ехать до штаб-квартиры семьи Крамеров оказалось прилично, всё это время я потратил на уговаривание Светки не переживать, заверения, что со мной всё хорошо, и клятвенные обещания писать и звонить своей девушке гораздо чаще.
Сидящий на заднем сиденье Эдик что-то периодически хмыкал себе под нос, но мой телефонный разговор никак не комментировал. Впрочем, при всем желании, его опыта в подобных вопросах было маловато. Я никогда не слышал от Эдика ничего про кого-то из близких, а уж тем более про то, что у него с кем-то были отношения. Если честно, я даже примерно не представляю, где именно живет господин полковник, и не буду сильно удивлен, что спит он в одной из комнаток своего таинственного особняка.
Штаб-квартира вампирской семьи Крамеров располагалась в тихом переулке на юге столицы. На купеческий домик это строение походило мало и скорей всего было продуктом эпохи позднего Союза. Может быть я, конечно, и ошибаюсь, но скорей всего здание строили под какое-то учреждение типа поликлиники, а уже потом, в эпоху всеобщего беспредела, ушлые вампиры сумели как-то отжать помещение под себя.
Ну а чего? Место не очень оживленное, подъезд удобный, место для парковки есть, да и наверняка подвал в наличии имеется, чтобы прятать от посторонних глаз то, что может как-то шокировать обывателей.
Но всё это великолепие было раньше. Сейчас на узкой улочке было не протолкнуться от пожарных машин и работников «скорой помощи». Последние, правда, откровенно скучали, понимая, что для них нет никакой работы. Дядечка в строгом, застегнутом на все пуговицы, костюме что-то возбужденно рассказывал стоящему рядом с ним полицейскому в мятой форме и с характерной черной папочкой под мышкой.