– А только одного… вернее, одну… Мою маму!
И она рассказала о подслушанном Настей вчера разговоре и о тех событиях, которые заставили сестер сделать свой вывод.
– Орест сел в машину вместо мамы. Он фактически выдернул ее из-за руля. Если бы в гонке участвовала мама, то она бы и улетела в море. И сейчас на берегу лежал бы не труп Ореста, а ее тело! И в подземелье заблудилась именно команда «Антилоп». Команда мамы! Все другие команды прошли маршрут без единой запинки, а у «Антилоп» оказалась какая-то странная карта, которая завела их далеко в подземный лабиринт, откуда они уже не смогли выбраться. И там должна была оказаться снова наша мама.
Стеша сделала короткую передышку и закончила свою речь:
– И наконец, сегодняшние события. Мы с Настей уже подозревали Джинна в злых умыслах и подменили ему каяк.
– Он сел в тот каяк, который предназначался для мамы.
– И он был поврежден! Инвентарь был выведен из строя.
– Все это было сделано для того, чтобы с мамой случилось несчастье, чтобы она погибла при спуске с горы. Даже такому опытному гимнасту, как Джинн, едва удалось уцелеть. А окажись на его месте наша совсем неспортивная мама?.. Конец был бы предрешен! Без каски, без весел, без спасательного жилета, ей либо размозжило бы голову о скалу, либо переломало бы ей все кости, либо она захлебнулась бы в воде. Вы же видели, как приготовленный для мамы каяк буквально развалился на части!
– От него и впрямь немного осталось. Но обвинять нашего хозяина в этом покушении… Зачем?
– Он не сам покушается. Его заставляют!
– Кто?
– Тот, на кого он работает! Вот тот человек и есть главный злодей!
– Мистер Икс!
– Осталось понять, как нам его вычислить!
– Это будет просто! – сказал Павлик. – Джинн выведен из строя, обездвижен собственным коварством. Теперь мистеру Икс придется либо оставить свою затею, либо действовать самому и более решительно. И судя по тому, как развиваются события, что у нас пропала всякая связь с внешним миром, новый удар следуют ожидать уже этой ночью. Возможно даже, он будет нанесен в самое ближайшее время.
И, словно в подтверждение его слов, всюду в доме погас свет. Быстрей всех опасность оценила Настя. Девочка даже не сообразила, а почувствовала, что это может означать именно для них.
Не успел потухнуть свет, как Настя уже кричала во весь голос:
– Мама! Мамочка! Отзовись! Где ты?
Но никто ей не ответил. И когда вспыхнул свет, мамы в столовой уже не было. Никто не мог сказать, куда и когда она уходила. Лишь кто-то сумел вспомнить, когда погас свет, раздался звук открываемой двери, а спустя минуту он повторился вновь.
– Ее увели! Похитили!
Сестры выскочили в ту самую дверь, но там уже никого не было видно. Они хотели бежать дальше, искать маму, но их перехватил Павлик.
– Идемте! Я знаю человека, который нам скажет, где сейчас ваша мать!
Джинн их появлению в его комнате совсем не обрадовался. Он натянул на себя одеяло до подбородка, словно надеялся таким образом обезопасить себя от их вторжения. Но ему это нисколько не помогло.
– Отвечай, урод, – накинулись на него сестры, – где наша мама?
Джинн затрясся. Впрочем, справедливости ради надо сказать, что косился он в первую очередь на Павлика и застывших рядом с ним Мишу и Славу.
– Ох, не трогайте меня! Мои ребра!
– Если не ответишь, я тебе еще парочку сломаю!
Джинн взмолился:
– Не надо! Я все равно ничего не знаю!
– Это твой дом?
– Нет.
– А чей?
– Его…
– Кого его? Отвечай нормально!
– Я же сказал, я не знаю. С меня какой спрос? Этот тип обратился ко мне за помощью! Знал, что я веду шоу-программы, что во мне масса обаяния и я умею увлечь за собой людей. Вот и предложил две недели на этом острове, в доме на всем готовом, а за это я должен был изображать богатенького придурка, который вздумал немного повеселиться вместе со своей семьей.
– А что твоя «жена» по сценарию должна будет погибнуть? Ты это знал? Не притворяйся, по морде вижу, что знал!
– Не сразу, но понял, – признался Джинн. – Но куда мне было деваться? Я уже был на острове, был в его руках. Мы все сейчас находимся в его руках. И если до сих пор живы, то лишь потому, что ему другие не нужны. Это безжалостный человек. Не знаю, девчонки, в каком месте ваша мама перешла ему дорогу, но он прямо зациклился на мысли избавиться от нее.
– Где он может ее держать?
– На острове есть только одно место, в котором он может укрыться.
– Говори!
– Если скажу, вы забудете про мое участие в этом деле?
– Ишь, чего захотел!
– Тогда ищите его укрытие сами, – обиделся Джинн.
Но поднесенный к его холеному носу здоровый кулак Миши сделал свое дело.
– Ладно, – буркнул Джин. – За домом на берегу моря есть старый маяк. Там он и окопался.
– Маяк заброшен. Дорога к нему опасна. Ты сам нас всех об этом предупреждал!
– Это он хотел, чтобы все так думали и не совались к нему. Он там!
– Один?
– Один! И мой вам совет, идите прямо сейчас. Потому что до рассвета ваша мама, скорей всего, не доживет.
Слава выходил из комнаты последним и появился в коридоре, бережно прижимая к груди руку.
– Не удержался, – признался он, – врезал ему напоследок.
У выхода их караулила бабушка. Она выглядела слегка растерянной, но, увидев внучек, обрадовалась.
– Куда это вы намылились?
– Погулять.
– На маяк.
Бабушка в ответ лишь покивала головой, Павлику она симпатизировала. А потому ночную прогулку своих внучек в опасное место, но в таком сопровождении одобрила безоговорочно.
– Встретите маму, скажите, что я ее ищу.
Выйдя на улицу, Стеша задержала Павлика.
– Ты уверен, что мы можем им доверять? – спросила она, кивнув на двух их новых знакомых, ушедших далеко вперед. – Конечно, Слава разбил нос Джинну, что говорит о его благонадежности, но все-таки…
– Можем! – заверил ее Павлик, и голос его прозвучал твердо. – Помнишь, флешку, которую мы с тобой нашли в подземелье?
– Ты не мог ее прочитать.
– Я все-таки сумел подобрать к ней пароль, прочитал содержимое и понял, что на острове среди гостей находятся два сотрудника полиции, отряженные сюда специально для сбора информации о хозяине острова и всего, что на нем происходит. По косвенным признакам я их вычислил и понял, что это Миша со Славой.
– Так они на нашей стороне?
– Они ищут компромат на мистера Икс. И сделают все, чтобы задержать его.
– И спасти маму!
– Если получится, то они ее, конечно, спасут.
Сдержанный оптимизм, прозвучавший в голосе Павлика, заставил Стешу прибавить ходу.
Дорога до маяка была совсем не так плоха, какой казалась. Грунт под ногами был плотный, ступать было легко, а россыпи камней и поваленные стволы деревьев можно было запросто обогнуть.
– Это все декорация. И он там! Зуб даю!
Сестры лишь тоскливо вздыхали. Маяк казался таким безжизненным и темным. Дверь внизу хлопала на ветру, создавая иллюзию того, что тут никого нет. И они поддались на уловку. Все пятеро! И ладно бы девчонки, но и их кавалеры сплоховали, дали маху. Впрочем, их оправдывало, что они полагали, будут иметь дело всего лишь с одним человеком. Да, пусть и опасным и коварным, но одним. А их пятеро.
Но стоило им войти в здание маяка, как на головы им опустились темные мешки. Это было не столь неожиданно, сколь неприятно. Как же они могли так лопухнуться! Сунулись без оглядки прямо в логово врага, поверили лживому Джинну, что мистер Икс на маяке орудует один. Как же! Их тут было человек пять, никак не меньше.
Павлик с друзьями попытались оказать сопротивление, но это было безнадежным занятием. Не прошло и пары минут, как у всех на руках красовались самодельные наручники, склеенные из самого обыкновенного скотча. Этим же скотчем им заклеили рты. Стеша с Настей, с которых сняли мешки, теперь с ужасом смотрели на своих обмотанных скотчем друзей. А вот сестрам рты заклеивать не стали, у злодеев на них попросту закончился скотч.
– Можете кричать, можете плакать, можете делать что вашей душе угодно. Кто я такой, чтобы отменять последнее желание смертников, да еще таких очаровательных и молоденьких!
Это произнес невысокого роста полноватый мужчина, который шагнул вперед, и свет упал на него лицо.
Настя тут же воскликнула:
– Я же вас знаю! Вы… Вы мамин начальник! Я видела вас на фотографии раньше. Как вас там зовут…
– Эдуард Михайлович! – перебила сестру Стеша. – Это вы! Помогите нам!
– Да, мои дорогие девочки, – произнес мужчина. – Обязательно помогу! Очень жаль, хотел обойтись минимальными жертвами, но не получилось. Сначала ваша мамочка проявила упрямство и никак не хотела ехать на остров одна. Пришлось пригласить вместе с ней всю вашу семью. Потом уже вы, девочки, стали проявлять непозволительное рвение в деле спасения жизни вашей мамочки. Вы настолько в нем преуспели, что у вас почти все получилось. А теперь вы видели меня, что вообще недопустимый промах с вашей стороны. Ни одна живая душа не должна знать, что я нахожусь тут. Для всех я сейчас отдыхаю далеко-далеко от этих мест.
– Это важно?
– Это крайне важно. Так что мне очень жаль, девочки, но вам придется погибнуть от пожара на старом маяке вместе с вашей мамочкой и остальными вашими друзьями. Ничего не поделаешь, проводка старая, замкнуло.
И злодей вздохнул с притворным сочувствием:
– А я ведь предупреждал своих гостей, что на маяк нельзя соваться. Предупредительные таблички всюду развесил, но вы не послушались доброго совета. Пришли сюда, да еще ночью, и вот что получилось. Дверь заклинило, окна слишком узкие… Выбраться не удалось никому. Страшная смерть, поистине страшная! Б-р-р!
И Эдуард Михайлович повернулся к маме, которая тоже была спеленута скотчем, словно младенец, и могла лишь молча внимать своему начальству.
– Лучше бы вам, моя дорогая, было погибнуть одной в той машине. Быстро и без мучений. Ну или заблудиться в подземелье, смерть от голода и жажды не самая приятная, но все не так страшно, как гибнуть в огне, да еще вместе со своими девочками. А всему виной ваше упрямство. Ну зачем вы отказались от каяка, который я для вас любезно приготовил? Что это за самодеятельность? Вы всегда были такой послушной, почему вдруг теперь заартачились?