– Я оставил главным по туристам Геннадия Павловича, он самый старший и, вероятно, самый опытный наш работник.
– Ты уверен? – спросила Мария.
– Нет, но, судя по резюме, у него большой опыт работы на должности управляющего фермой. Придётся рискнуть и поверить на слово, другого выхода я не вижу. Мы поговорили – вроде бы вполне нормальный и понимающий человек, но ты всё равно присматривай за ним и в случае чего связывайся со мной.
– Не волнуйся, папа, я буду настороже.
– Хорошо. Как это всё не вовремя, эта конференция, сам не знаю, зачем я записался!
Мария улыбнулась. Максимилиан любил поворчать, однако она была уверена – он с удовольствием проветрится, посетит конференцию и послушает о животных, отдохнёт и приедет помолодевшим, довольным.
– Затем, чтобы жизнь не была сплошной работой, а приносила радость.
До отъезда родителей оставалось полтора дня. Забот было много, поэтому Мария не вспоминала ни о чём постороннем. По крайней мере, она свято в это верила.
И вот перед отъездом, когда биот уже грузил вещи во флайку, планы изменились.
Каждая женщина, вероятно, представляет, как сложно собрать вещи в короткую поездку. Да ещё неизвестного формата. Будут ли на конференции строго научные выступления, куда требуется появляться при полном параде? Или так же будут вечеринки с особым дресс-кодом? А как насчёт пляжного отдыха, ведь великолепный пляж всего в сорока минутах лёта от гостиницы? Но если выступлений и дискуссий будет слишком много, на пляж они не успеют. И ещё – погода в той местности крайне переменчива, то жара, то холод.
Выход один – брать эскизы для одежного принтера. Дороговато, зато можно хоть миллион привычных вещей распечатать в кратчайшие сроки.
Но это, конечно же, не касается личных предметов! Любимую зубную пасту никакой суперсложный принтер не отобразит в полной мере, проверено собственным опытом. Пасту придётся везти с собой. И духи. И драгоценности, ведь напечатанные золото и бриллианты неприлично носить в высшем обществе. На настоящие, сделанные природой, ставят пломбу, и купить подделку – себя не уважать.
Но остальное можно не везти. Однако взять чемодан дешевле, чем печатать, раз уж он входит в стоимость билета.
Вот таков примерно был ход мыслей Виолы, когда активизировалась Липучка.
– К вам посетитель.
– Ко мне? – удивилась Виола, потому что никого не ждала, а домашние входили без стука. – Кто?
– Ваш новый работник, обозначенный в базе как Панкрат Муромцев.
Вот так гость!
– Ладно, впускай.
Дверь щёлкнула, открылась, и в комнату вошёл молодой человек, один из тех, кого нанял Максимилиан и с кем Виола знакомилась на днях. В тот раз она не обратила на него особого внимания, все трое были для неё одинаково незнакомы. Однако сейчас рассмотрела подробнее.
Молодой человек был очень интересным. Конечно, не так изыскано красив, как Лиран, с которым они разговаривали полчаса назад. И осанка попроще, и держится не с тем врождённым аристократизмом, однако… Широкая и уверенная улыбка, спокойствие и выветренность в каждом движении – ничего лишнего, ничего чрезмерного, заискивающего или лживого. Крайне приятный молодой человек.
Приветствуя, он легко склонил голову.
– Добрый день, госпожа Виола. Или госпожа Тенявцева? Как мне вас называть?
– Смотря зачем вы пришли, – ответила Виола, с удивлением обнаружив, что в собственном голосе сквозит кокетство.
– Познакомиться. И… – Эффектная пауза. – Попросить помощи.
– Да? Как интересно.
Виола была по-настоящему заинтригована. Чувствовалось в этом молодом человеке напористость, прикрытая очарованием. Оставалось выяснить, какая разновидность напористости ему присуща – хорошая, ведущая к достижению правильных целей, или плохая, пустая, тешащая самолюбие да бахвальство.
– Тогда прошу, присаживайтесь.
Она уселась на кресло и щёлкнула пальцами – Липучка тут же включила гостиную, один из самых изысканных интерьеров, визуальную копию спальни императрицы Марии Александровны в Зимнем дворце Санкт-Петербурга. Это была любимая комната Виолы, приводившая в постоянное восхищение, – тёмно-голубые стены, белоснежный потолок и малиново-белый ковёр. Стоило его включить, как спина сама собой выпрямлялась и голос становился величественным.
Панкрат оглядел комнату и впечатлялся.
– Очень красиво. У вас потрясающий вкус!
Льстец, подумала Виола и улыбнулась. Гость тем временем сел в другое кресло.
– Так вот, я пришёл по поводу вашей поездки. Господин Тенявцев оставил управляющим Геннадия Павловича и не пожелал слушать моих доводов. Я же считаю, что главным по туристам нужно оставить меня.
– Почему же вы так считаете?
– Геннадий Павлович бесспорно имеет большой опыт ведения фермерского хозяйства. Однако он не умеет работать с людьми. Особенно с капризными людьми, а все туристы по определению капризны. А вот я умею.
Панкрат уверенно развернул экран с какими-то графиками.
– Я изучил ваших гостей и прибывшие группы за последний месяц. Изучил их анкеты с отзывами и пожеланиями, которые они оставили после поездки. Многие владельцы туристических объектов их не смотрят, а жаль. Так вот – я знаю, чего от них ждать и чего они хотят. Руководить приёмом туристов должен я.
– С чего же вы, молодой человек, решили, что мой муж послушает моего совета, раз уж он уже решил сделать иначе?
– О, я уверен, госпожа Виола, что он не сможет отказать своей любимой жене. Стоит ей улыбнуться всего лишь раз, как господин Тенявцев без раздумий выполнит любое её желание.
Голос у него стал вкрадчивый и очень честный. Виола не почувствовала фальши. И посмотрела на него внимательней – вне всяких сомнений очень любопытный молодой человек.
– И зачем мне просить мужа это сделать? – наконец задала она главный вопрос.
Он коротко улыбнулся:
– Очень просто. Вскоре я стану вашим зятем. А значит, относится к делу уже сейчас буду не как наёмный работник, а как член семьи. Уверенный в том, что делает член семьи, смею заверить.
Виола уже в который раз за короткий разговор не сразу пришла в себя от удивления.
– Что вы сказали? Зятем?
– Именно это я и сказал.
– И что же, невесту уже выбрали?
– Уже выбрал, – невозмутимо подтвердил Панкрат.
– Могу я поинтересоваться, кого?
– К сожалению, нет. Но думаю, по вашему возвращению вы узнаете.
О, этот молодой человек знал, как заинтриговать. Если он и правда так же хорош в работе с туристами, то действительно, его кандидатура придётся вполне к месту.
– И всё же, кто из моих дочерей заставил вас подумывать о женитьбе?
– Госпожа Виола, прошу, не заставляйте меня отвечать. Я суеверен. Скажешь вслух – и твоё желание не исполнится. А это желание, пожалуй, главное в моей жизни, уверен, вы меня понимаете.
Снова польстил. И на своём настоял. Виола неожиданно почувствовала некое смутное восхищение. Максимилиан был таким же в юности – шёл вперёд, не замечая препятствий, но при этом не лез по головам. Она всегда искренне восхищалась мужем, который основал своё дело и сделал его прибыльным. Кажется, этот молодой человек состоит из такого же теста.
– Я поговорю с господином Тенявцевым, – величественно согласилась Виола.
– Ничуть в вас не сомневался. – Он встал, аккуратно поцеловал ей руку. – Клянусь, вы не пожалеете.
– Надеюсь.
Гость ушёл, а Виола долго ещё сидела, отстранённо разглядывая синюю мебель и стены, и размышляла, как и что пропустила. Одна из её дочерей испытывает к этому приятному молодому человеку личную симпатию? А когда и где они успели познакомиться?
Вряд ли он говорил о младших, у тех пока один ветер в голове. Значит, или Яу, или Мария, но обе вели себя как обычно, да и легкомыслием не отличались, а только так можно объяснить любовь с первого взгляда.
Впрочем, в любом случае стоит принять меря безопасности, молодой человек, хотя и приятный, однако, совершенно незнакомый и может преследовать свои интересы.
Виола подключилась к системе охраны дома и задала цель отслеживать действия нового работника и в случае чего мгновенно сообщать ей.
На этом и успокоилась.
О решении изменить управляющего отец объявил перед самым отлётом. Просто позвал Марию в кабинет, где находился Панкрат и сказал:
– Милая, планы немного изменились. Старшим по туристам останется Панкрат, вы знакомы, Геннадий Павлович будет заниматься непосредственно работой ферм. Думаю, такое разделение обязанностей позволит всем нам работать максимально эффективно. Помогай им, а я оставляю за тобой право последнего слова.
Панкрат тем временем коротко поклонился. Мария, конечно, не смогла возразить, причин не было, поэтому просто пробормотала нечто невразумительное и отправилась провожать родителей. Когда состоялось прощание, а флайка скрылась на горизонте и уже откладывать было некуда, она развернулась и еле поплелась в сторону дома. Как-то неожиданно всё произошло, следовало немного подумать и прийти в себя.
– В кабинете вас ожидает управляющий по туристам, – равнодушно сообщила Липучка. Мария даже вздрогнула, представив эту картину.
Что же теперь делать? Всё расчёты держаться в стороне рассыпались прахом. Теперь, хочет она того или нет, им придётся общаться. Каждый день. И не по одному разу.
Она остановилась прямо на дорожке. В глазах всё расплылось.
Мария не знала, сколько простояла вот так, ни о чём не думая, только вздрогнула, когда над ухом кашлянули. Испуганно вскинулась, но к счастью, это была Яу.
– Ты чего тут застыла? – спросила сестра и отвела глаза. Красные, видимо, плакала.
Родители улетели, да, а Мария, ошарашенная новостью про управляющего по туристам, даже не сразу сообразила. Да она хотя бы пожелала им хорошей поездки? Хотя бы обняла на прощанье Виолу?
И сейчас… словно мраморное изваяние застыла посреди дорожки. А всё из-за чего? Из-за него!
А с какой, скажите, пожалуйста, стати?