– Да, – почти сразу отозвался незнакомый и весьма недовольный голос.
– Это девушка из пятой каюты. Прошу вас, умоляю, дайте мне какую-нибудь работу! Я хороший компьютерный специалист! Но если нужно, могу делать что угодно, только дайте мне задание, не позвольте мне сойти с ума в четырёх стенах! Это жестоко!
– Ага, так мы и выпустили зайца из клетки, – хмыкнул голос. – Ещё чего выдумала – допускать чужака в компьютерную сеть корабля! Чтобы ты там неизвестно чего наделала!
– Дайте мне другую работу, я готова на что угодно. Не заставляйте меня сидеть в изоляции! Это же пытка, права человека запрещают пытки!
– Спасть ложись, как приятель твой. Сопит себе в две дырки уже несколько часов подряд и не заботит его «изоляция».
Связь прервалась, но Яу не успела отчаяться и перейти к оплакиванию своей тяжкой доли – к ней пришли. Явился капитан собственной персоной, который проверил условия, сообщил, что они весьма «приятные», шуметь нечего, а он, так и быть, принёс ей старый планшет.
– Вот, тут фильмы, книги… не соскучишься, – угрюмо сказал капитан. – И чтоб молча мне впредь! Не мешай работать.
– Спасибо! Огромное вам спасибо! Если я могу чем-нибудь помочь, только скажите!
Он покачал головой.
– Ну тебя и занесло! Как ты нежная такая собиралась в космос лететь, где неделями ничего не происходит? Как у вас при виде смазливых пацанов мозги так отключаются? Тьфу!
Капитан досадливо сморщился и ушёл. Но Яу уже ничего не могло испортить настроение – у неё был планшет!
Высадили их два дня спустя на транзитной станции с длинным номером из множества цифр и букв и с звучным прозвищем Хлеборезка.
Эта был обустроенный естественный спутник какой-то ледяной планеты, издалека он походил на шарик, словно присыпанный металлоломом и с торчащими щётками причалами для кораблей. По прилёту они вышли из корабля в крытый причал, вдалеке виднелось здание космопорта, от земного оно отличалось разве что размерами.
Капитан вызвал сотрудника безопасности и правопорядка на станции и передал тому обоих, напоследок сказав Яу:
– Бросай этого неудачника! Видать, наплёл тебе, на уши навешал, что путешествия в космос – самая романтическая на свете вещь. Врёт он, лучше бы работать пошёл да в кино пригласил.
Напоследок недобро зыркнув в сторону Дементия, который хотя и прекрасно слышал колкие слова в свой адрес, но никак не прореагировал, капитан горько вздохнул и сказал уже сотруднику безопасности:
– Личности свои скрывают, штраф платить не хотят.
– Нет ли у вас к ним претензий материального характера?
– Нет. Да и некогда возиться. Если установите, кто они и откуда, можете штрафовать в свою пользу. И эта… парня установите, девушка-то ни при чём. Чего с глупышки взять?
Яу скромно потупилась и покраснела. Ей было стыдно, ведь на самом деле это она явилась инициатором всего этого безобразия, но многие, похоже, судят по внешности и её безобидные кудряшки в купе с наивными глазками обманули не только милого капитана.
– Ладно, разберёмся.
Сотрудник безопасности поправил бронежилет и бросил:
– За мной.
– Спасибо! – прошептала Яу капитану и почти бегом направилась за Дементием. Он капитана благодарить не стал, хотя следовало бы!
К счастью, блюститель закона прибыл на летающей платформе, да ещё и скоростной, иначе пришлось бы бежать через все причалы, а они были такими огромными, что при одной мысли голова кругом шла. Поэтому Яу молча запрыгнула на платформу и села рядом с Дементием на заднее сидение.
Сотрудник безопасности снова поправил броню, кажется, она значительно давила ему на живот, и включил возврат к точке въезда, а потом сразу скорость. Платформа задрожала, раздался свист, и они рванули прочь от корабля, словно метеор. Яу даже схватилась руками за специальные держатели, расположенные за спинкой передних сидений, чтобы не упасть на пол. Она никогда не видела, чтобы платформы разгонялись до такой скорости, у них на ферме платформы летали не быстрее человеческого шага.
Зато до выхода добрались быстро. Там платформа перелетела через специальный вход для транспортных средств и оказалась в космопорту, который как-то совершенно незаметно перетёк в город.
Здания на Хлеборезке были не выше третьего этажа и довольно уродливыми. Ничего удивительного, учитывая, что на станции постоянно никто не жил, а бывал только наездами.
Улицы были грязными, без следов зелени. Зато поверху город накрывал большой синий атмосферный купол, и воздух на станции был безо всяких посторонних запахов. Яу читала, с воздухом на подобных станциях обычно самая большая проблема, потом с водой, но тут о первой точно речи не шло.
Интересно, отчего тут не посадят зелень? Дороги широченные, транспорта мало, без труда можно разместить не только газоны, а целые полосы зелёных насаждений. Не для выработки кислорода, так хоть для красоты. Все ведь знают, что человеческому мозгу крайне необходимо для душевного спокойствия видеть зелёный цвет.
– Ай!
– Тише!
Яу возмущённо покосилась на Дементия. Какого дьявола он только что ткнул её локтём в рёбра? И ещё морды какие-то зверские корчит.
Крикнула она не так громко, чтобы сотрудник безопасности оглянулся. А может, ему просто было всё равно. Убедившись, что на них никто не обращает внимания, Дементий наклонился к Яу и зашептал ей на ухо:
– Нам надо бежать.
– Что? – почти крикнула Яу, но он зажал ей рукой рот. Мало того что ухо чесалось от его шёпота, ведь при этом он дышал на него, так ещё и кудряшки прижались его рукой и теперь лезли в глаза. И Яу, конечно, не стала дёргаться, ведь с самого начала Дементий знал, о чём говорил, и его стоило слушать. А закричала она от неожиданности.
– Молчи и я отпущу, – грозно сказал Дементий спустя несколько секунд.
Яу демонстративно закатила глаза. Он что, правда думает, она начнёт орать и прыгать?
Дементий убрал руку и быстро зашептал дальше:
– Надо убираться! Если в участок попадём, вероятность, что нас установят стопроцентная! У полиции свои каналы.
– Но как мы сбежим?
Яу нервно посмотрела по сторонам – платформа плыла, конечно, не так стремительно, как на взлётных кругах, но тоже довольно быстро.
– Спрыгнем по моему знаку.
– Спрыгнем?!
Яу показалось, что волосы на её голове зашевелились. Как спрыгнем? Она не хочет убиться ради того, чтобы её личность не установили. Мёртвой-то всё равно!
– Да не трясись ты! Мы сейчас на главной улице, участок наверняка расположен дальше, на окраине, их всегда пихают в самую дыру. Там платформа еле поползёт, и закоулков будет больше. В общем, скажу – готовься, чтобы сразу собралась. Скажу прыгай – сразу за мной. Не успеешь или струсишь – поедешь дальше одна и будешь за двоих отдуваться. Поняла?
– Да поняла я давно, не нужно столько лишних инструкций! – огрызнулась Яу. А потом посмотрела на него, открыв рот. Дементий тоже смотрел на неё слегка ошарашенно. Впервые с момента их знакомства Яу посмела повысить голос. Ладно, он не ожидал, но она сама такого от себя не ждала!
– Вот и договорились, – буркнул Дементий и отвернулся.
Вскоре платформа действительно завернула на более узкую и пустую улицу, да ещё и жилых зданий здесь не было. Скорость снизилась, временами платформа огибала препятствия в виде ящиков, благодаря чему сильно замедлялась.
– Скоро, – раздался шёпот. Яу нахмурилась, сжала руки, потому что не знала, что именно предстоит сделать.
– За мной!
Стоило платформе притормозить у очередной груды строительного материала, как Дементий пригнулся, спрыгнул с платформы и быстро побежал в ближайший переулок, где спустя пару мгновений пропал. Яу судорожно вздохнула, предчувствуя приближение паники, но, к счастью, её тело сработало само собой – ноги пригнулись, глаза посмотрели, куда прыгать, туловище увернулось от торчащей из кучи доски. Она побежала следом за Дементием, чуть не умирая от страха, но он вскоре нашёлся. Схватил за руку и потащил за собой, то и дело шипя что-то сквозь зубы, и остановился только в каких-то трущобах, совершенно не похожих на чистенький и прилизанный центр, где они пролетали буквально несколько минут назад. Здесь здания без окон были выстроены из грубого шлакоблока, а тротуары и дороги отсутствовали – всё пространство между зданиями было засыпано мелким щебнем. Поблизости никого живого не было, только одинокий старый биот неторопливо разгружал платформу с цементом.
– Где мы? – спросила Яу, едва отдышавшись.
– Я откуда знаю?
– И что дальше?
– Дальше пойдём, поговорим, обсудим.
Уже без особой спешки они прошли между зданий и вышли к окраине, неподалёку уже виднелся купол. Вокруг никого, только стояли контейнеры, половина из которых была открыта и пуста, и валялись бесхозные части какой-то техники, от чего-то большого и громоздкого.
Дементий уселся на штуку, напоминающую двигатель и спросил:
– Что теперь?
Не очень-то хотелось здесь находиться, уж слишком окрестности напоминали свалку, однако Яу тоже села на что-то из пластика с кучей индикаторов и лампочек, и вздохнула:
– Не знаю.
На самом деле её даже удивил его вопрос. С того самого момента, когда она заявила о своём намерении оставить Землю и до сего момента, когда они опустили свои тела на запчасти, действовал именно Дементий. Это он вёл за собой, решал, что и как делать, командовал. Но сейчас почему-то передал бразды правления Яу, и та растерялась.
– Ну давай, думай, твоя же идея. Хотела сбежать – пожалуйста. Хотела, чтобы не поймали – выполнено. Что дальше?
Посопев, Яу сказала:
– Может, на работу устроимся? Не на Грабеллу, нет! Может, на небольшой корабль в недолгий рейс?
Он чуть подался вперёд, чёрные глаза ничего не выражали.
– Так ты что, серьёзно?
– Ты о чём?
– Ты дальше собралась? Не налеталась ещё?
– Я не понимаю.
– Разве дурь в голове твоей не развеялась?
Яу покраснела от злости: