Да, она безо всякого сомнения много чего могла придумать, причём без труда.
– А что тут думать? Полетим деньги зарабатывать. Теперь придётся брать любую работу, а значит, в космос, в маленьком корабле на долгий срок.
Казалось, он удивился. Интересно, неужели Дементий верил, будто Яу возьмёт и вынет, к примеру, из-за пазухи пачку денег?
Как-то он вообще странно к деньгам относился. Будто вовсе их не ценил. Возможно, сказывалась его дружба с тем же Лираном? В тамошней компании вряд ли кто считал копейки. Но ведь сам Дементий работал и вряд ли много зарабатывал. Привык тратить чужое?
Нет, не так. Яу чувствовала, что он не халтурил, когда нужно было действовать. Пусть ныл, но тащил оборудование, а мог бы отказаться, остаться на станции, и она никак бы его не заставила выйти с ней на работу.
Но если сомнения возникли, придётся их развеять.
– Так что? Ты готов?
– К чему? – Он лениво пошевелил ногой.
– Работу пойдём искать.
– Куда?
– Туда же, где в прошлый раз.
– К этому лысому ящеру?
– К менеджеру по персоналу.
– Ну ладно, пошли.
И вот они опять в кабинете того самого мужчины, господина Анюткина. Сегодня он был доволен жизнью, улыбался и отвечал на вопросы благосклонно. С большим удовольствием поведал, что он, конечно же, готов предложить их кандидатуры местным работодателям, обязательно, как иначе, ведь это его работа! Да вот только те не рискнут на серьёзные вакансии брать новичков без каких-либо рекомендаций. А так вот они, оба, в рабочей базе, внесены с пометкой «готовы приступить немедленно». Вот, посмотрите и убедитесь, и всё, большего он сделать не может.
Яу и Дементий выслушали и оказались на улице. Возможно, это прозвучит странно, но Яу вдруг испытала охотничий азарт. Есть работа, которую нужно добыть и есть способы. Значит, пора пуститься вдогонку и приготовить ружьё. Или она плохой охотник и будет сидеть голодной, или подстрелит себе добычу!
– Что дальше? – поинтересовался Дементий, которого, кажется, ничего похожего не заботило.
– Дальше мне нужно кое с кем переговорить. Не хочешь подождать в гостинице?
– Поговорить без свидетелей, с глазу на глаз? – ядовито поинтересовался он. – Правильно я понял?
– Не то чтобы ты будешь мешать…
– Конечно, о чём речь!
Он хмыкнул и пошёл прочь, бросив через плечо:
– Ну я там пообедаю пока, есть жутко хочется. Больничный завтрак у них как для птичек.
– Конечно, – вздохнула Яу. После восстановления молодой организм потребляет массу калорий, тут ничего не поделаешь, придётся снова раскошелиться.
Освободившись от компании, Яу выбрала спокойное место на улице, в крошечном сквере, где деревья стояли в кадках и были чуть выше её самой, зато сквер был пуст и огорожен звуконепроницаемой пеленой. Яу уселась на лавочку в глубине так, чтобы видеть вход в парк и позвонила женщине, которая наняла их вчера.
– Ты? – Та удивилась. – Что-то не так с оплатой?
– Нет, всё в порядке. Прошу простить за беспокойство, но я просьбой.
– Слушаю.
– Не могли бы вы дать нам рекомендацию? Понимаете, найти работу на малочисленной станции, оказывает, не так просто. Без рекомендаций в нормальное место нас никто не возьмёт. Не могли бы вы помочь?
Женщина уставилась куда-то вверх.
– Характеристику, что ли, написать?
– Можно и характеристику. Ну, что мы всё сделали, мы же справились с работой? И что при случае вы наняли бы нас снова.
Она думала недолго.
– Ладно. Тебе дам, а этому лоботрясу твоему вряд ли.
– Почему?
Женщина неопределённо взмахнула рукой.
– Знаю я таких смазливых парнишек. Только и умеют, что шикарно улыбаться и работу свою на тебя спихивать. Как ты его ещё не раскусила?
– Неправда. Он может и не самый идеальный, но свою часть работы делает, и делает хорошо.
Женщина посмотрела на Яу, прищурившись:
– То-то ты его волоком обратно на станцию притащила, без сознания. Неужто он перед этим всю работу сделал?
Врать нехорошо, ой как нехорошо, но иногда без вранья не обойтись.
– Да, – твёрдо ответила Яу.
– Ну ладно, – сказала наконец их нанимательница. – Дам обоим, мне-то что, сама большая, разберёшься. Но только ради тебя! Ты хороший отчёт сделала, хотя и не должна была. И к качеству работы претензий нет, биоты как пчёлки жужжат. Сейчас найду стандартную форму, заполню и вышлю.
– Большое вам спасибо!
– Да не за что. Удачи тебе.
Женщина отключилась.
Так просто! Яу чувствовала себя на высоте. Вот получит рекомендации, да ещё от местной работодательницы, да отправится обратно к этому противному менеджеру, где с удовольствием полюбуется на его вытянувшееся лицо!
Так и произошло. После обеда они отправились обратно, и Дементий даже не возмущался и не бурчал, вёл себя безупречно. Открывал перед Яу двери, подавал руку, когда она спускалась с крутых ступенек и тактично не приставал с расспросами.
Лицо менеджера по персоналу выражало много всяких эмоций и чувств, и все они были словно бальзам на душу. Злорадствовать, конечно, нехорошо, однако сейчас это было основное чувство, которое испытывала Яу.
Она вежливо поинтересовалась, получат ли они работу сейчас. И да, они получили работу, целых две вакансии, из которых предстояло выбрать одну. Яу внимательно прочитала условия и передала их Дементию. Тот, однако, читать не хотел.
– Выбирай сама, мне всё равно.
– Но как?.. Тут выше оплата, но условия не такие хорошие, как во втором варианте. Давай я тебе основные пункты перечислю.
Но Дементий рассматривал какой-то туристический буклет, который подобрал в приёмной и только повторил:
– Выбирай сама.
Как капризный ребёнок, ей-богу! Ну, потом не жалуйся!
– Этот.
Яу протянула менеджеру выбранный контракт. Двадцать два дня на ремонтном корабле, который летел на кукую-то небольшую станцию чинить ремонтную аппаратуру. Ирония какая-то, снова чинить, снова ремонт. Дементию предлагалось быть её помощником. Зарплата была почти на четверть ниже, чем во втором варианте, зато у каждого будет койка в каюте на три человека, а не на шесть, и душ хоть каждый день, а не раз в три дня, и питание улучшенное.
Менеджер направил их данные заказчику и через несколько минут получил согласие.
– Отлёт назначен на завтра, на корабль можете отправляться хоть сейчас.
Из офиса Яу вылетала словно на крыльях. Если уж она справилась вчера, в экстремальной ситуации, и справилась сегодня, обойдя искусственную преграду менеджера по персоналу, – справится со всем!
Корабль под названием «Разводной ключ», между собой «Разводила» оказался похож на упитанную утку. На месте клюва – кран и хваты для ремонта крупных объектов, которые в свою очередь обеспечивают ремонт всей станции, в хвосте – противовес и складской отдел.
Каюты были вполне достаточного размера, чтобы не топтаться друг у друга на голове. Соседки – две девушки чуть постарше Яу, обе незамужние (семейные пары селили вместе), и обе в рейсах далеко не первый раз. Они чем-то неуловимо были похожи – крепкие фигуры, короткие волосы и громкие голоса. С ними было легко общаться, и ещё легче смеяться над всем подряд. Яу и мечтать не могла о такой компании.
А ещё обе заинтересовались Дементием. И конечно, не собирались этого скрывать, так как считали, что Яу его сестра. А что? Фамилия одна – Звягины. Оба темноволосые, темноглазые, невысокие. Она, конечно, тонкая и гибкая, может даже слишком тонкая, а он, наоборот, приземистый и крепкий, ну так это легко объяснить разницей полов.
Большую часть времени Яу этот интерес казался чем-то забавным. Она охотно обсуждала «брата», пересказывала слова их прошлой нанимательницы про смазливую улыбку и желание сбросить все свои дела на женщину, и над этими словами все дружно хохотали. Яу и сама не могла понять, отчего тогда, услышав их впервые, она чуть не поддалась и не поверила. Но это было тогда. А сейчас Дементий работал куда больше, чем она. Кроме помощи с настройкой и мелким ремонтом, на него сбросили, кажется, всё, что только возможно. И он слушался, морщился, но получал приказ и молча шёл его выполнять. Раз за разом, день за днём. Так что те слова теперь казались действительно наблюдением не очень умного человека, судящего по первому впечатлению, которое, как всем известно, весьма обманчиво.
Большую часть времени Яу их интерес забавлял. Но были и иные случаи. О них признаваться не хотелось никогда и никому.
Однажды Яу искала Дементия на нижних палубах и услышала часть его разговора с одной из соседок.
Слов соседки не разобрала, та, видимо, шептала. А Дементий отвечал будто ему скучно, отчего брала и досада, что он постоянно делает вид, будто ему, прекрасному принцу, докучает каждая встречная, и радостно, что с ней он такого тона себе больше не позволяет.
– Милая девушка, не видите ли вы, что я очень занят?
Соседка что-то ответила и рассмеялась.
– Совершенно верно. Передавайте моей сестре большой привет!
И снова женский голос, уже грустный. Яу топнула пару раз, чтобы услышали приближение третьего, и вышла, наконец, к Дементию. Странно, что соседка уже ушла, сбежала, хотя вроде стыдливостью ни одна из них не страдала. Яу так и не узнала, какая из двух тут побывала.
Дементий сидел в нише под решётчатым полом, там сбоил какой-то технический счётчик, и его требовалось заменить. Яу пришла, чтобы забрать старый и посмотреть, пригодится ли тот для чего другого.
– Ты тут? – Она наклонилась над провалом, который не был ничем огорожен. В технических отсеках всегда так – нужно внимательно смотреть, чтобы не свалиться в дыру в полу и не покалечиться.
– Да, тут, как видишь.
– Снял старый счётчик?
– Вон лежит.
Он указал куда-то в сторону, сверху не было видно.
– А можешь подать?
– Так ты вот зачем пришла? – Он хмуро глянул вверх. – По делу?
– Ну да. А зачем ещё?
Он нахмурился ещё больше и не ответил.