Похоже немудреная актерская игра принесла свои плоды, и бритый ублюдок окончательно уверился в безнаказанности и неспособности «лоха» дать отпор.
— Сумку опусти под ноги, Тёма, — перешел на деловой тон Бритый. — Борщ, пойди пошмонай терпилу, а то мало ли че у него при себе.
Артем не знал, что больше его разозлило, само оскорбление или та наглость, с которой действовал этот кретин. В нем мгновенно вспыхнула жгучая ярость. Очередные «хозяйчики жизни», при первом же намеке на безнаказанность демонстрирующие свое истинное лицо.
Артем еще сильнее ссутулился. Быки подумали, что здорово напугали лоха, но он лишь сгруппировался для удара. Только расслабленный Борщ подошел к парню, он нанес мгновенный удар в солнечное сплетение, в который вложил всю силу и массу тела.
Мужика просто срубило, от полученного импульса он сделал два шага назад, где и рухнул кулем на пол. Немой момент. Бритый пялился выпученными глазами на него, шокированный.
— Ты че сука сделал, урод? — вскрикнул он, вероятно не зная, что делать в ситуации. — Тебе пиздец, гондон!
Борщ тем временем перестал извиваться, его вырвало и после этого он потерял сознание.
Растерявшийся бандит наконец справился с собой и неуловимы движением достал охотничий нож. Он вытянул руку с ним в сторону Артема и чуть присел, принимая позицию для боя.
Артем из пространственного кармана достал пистолет Макарова, быстро снял с предохранители и передернул затвор, изготавливая оружие.
— Нож выброси, — он старался говорить как можно спокойнее. — Быстро выброси нож!
— Эй, тихо, не стреляй! — Для Борща произошедшее явно стало неприятным сюрпризом. Он остановился, явно стараясь тянуть время для поиска выхода из ситуации, начал опускать руку с холодным оружием к полу. — Вооот, только не стреляй, спокойнее, все сделаю.
Артем стараясь демонстрировать спокойствие дождался, когда гопник выронит нож и поднимет руки обратно. При этом последний сделал шаг вперед, стараясь сблизить дистанцию. Сразу после того, как Бритый вскинул руки Артем ускорил мышление и рванулся вперед.
Стрельба привлечет много внимания, требовалось уладить дело тихо. Артем сделал ставку на свои возросшие физические характеристики и быстрое мышление. Рывок парня явно застал противника врасплох, от удара рукояткой пистолета по черепу он не смог увернуться и упал как подкошенный.
Бой наконец закончился, можно было выдохнуть с облегчением. Парень присел на корточки, стараясь успокоиться. Спохватившись, проверил ощущением пространства, выход подвала и территорию перед ним. Или подельников у уродов нет, или они уже успели убежать. Следовало как можно скорее допросить парочку бандитов.
К сожалению, не только два гопника недооценили силу Артема. Из-за постепенного ее увеличения парень не успел осознать, насколько поднялся ее уровень. Теперь, разглядывая мертвого Борща он наконец осознал этот факт. Меткий удар в солнечное сплетение выбил из того душу. Артем застыл, пытаясь осознать тот факт что он только что убил человека.
Глава 33
Замерший словно статуя парень смотрел на труп под ногами. В его голове бушевал целый шторм мыслей. Как ни странно, самый громкие были не про ценность утраченной жизни, не обвинения себя в чудовищной жестокости и самобичевание, нет. В первую очередь Артема поразил страх уголовного преследования.
С некоторым холодком он осознал, что ему вообще плевать на умершего Борща. Мысли быстро перешли в конструктивное русло. Парень перевел взгляд на второе тело, лежащее рядом. Бритому ударом рассекло голову, с которой сейчас на грязный пол медленно стекала кровь. Но дышал урод спокойно.
— У меня для тебя плохие новости, дружище. — Нервный Артем не заметил, что сказал вслух. Он обыскал человека, никакого оружия не нашёл. После этого достал бутылку воды и облил лицо потерявшего сознание. Вкупе с увесистыми пощечинами парень быстро привел того в сознание.
Подождал еще с минуту, прежде чем немощный приведет свои мысли в порядок. Когда Бритый заозирался по сторонам Артем легонько пнул его, привлекая к себе внимание.
— Смотри сюда, урод, — он показал на мертвеца, лежащего в метре. — Твой друг уже всё, отбегался.
Осознав сказанное Бритый побледнел и широко распахнул глаза. Его нижняя челюсть стала непроизвольно подергиваться. Артем же был удовлетворён эффектом. Самообладание отказало у раненого, и он явно был готов к сотрудничеству.
— Как тебя звать? — задал вопрос парень.
— С-сиплый, — Бритый, по погонялу оказавшийся Сиплым отвечал с заиканиями. — Мужик, Артем, ты че, а? Я же тебе не сделал ниче…
— Успокойся, Сиплый, я же не маньяк какой, — стараясь говорить спокойнее и увереннее прервал стенания ублюдка. — Сейчас расскажешь кто такие, откуда. После этого я уйду.
— Дада, конечно, расскажу, — Сиплый быстро закивал. — Артем не знал точно, но похоже тот и правда был запуган. Что в принципе нормально, ведь в метре от него лежал его мертвый товарищ.
Через час вышел из подвала. Один. В этот раз он не надел на себя яркую строительную жилетку и каску. Сейчас Артем посчитал это совсем ни к чему.
Он нашел взглядом стоящую неподалеку БМВ из какой-то старой серии. Подошел и открыл с помощью брелока. Там он нашел сумку старомодного типа, кажется их борсетками называли. «Бэхи, борсетки, эти два долбоёба точно, как из девяностых вышли», — подумал парень. «Светиться» здесь совсем нежелательно. Быстро открыл сумку и достал из нее всю наличку, банковские карточки трогать не стал. Закончив на этом, отправился к уазику.
Пока ехал домой, чтобы настроить прыгавшие мысли на деловой лад, думал о полученной информации. Бык, узнав о смерти дружка размяк сразу и выложил парню все что представляло интерес. Борщ и Сиплый — два дружка чуть моложе тридцати, особого интереса для Артема не представляли. В отличие от дяди Сиплого.
Владимир Иннокентьевич по прозвищу «Ждан», в девяностые был самым настоящим барыгой, занимаясь скупкой ценных вещей у нечистых людей. Работал с ювелирными изделия, монетами драгоценные металлами и прочими ценными вещами. Сбывал все по своим каналам в Европе.
Мутные годы он пережил и вовремя завязал, что и спасло ушлого дельца от решетки или чего похуже. В последующие годы он старался не отсвечивать, Сиплый не интересовался его методами заработка. К катавасии с порталами он жил достаточно скромно, в двухэтажном особнячке в коттеджном поселке недалеко от города.
Так получилось, что с приходом Системы один осколок посеяло рядом с участком Ждана. Хоть и достаточно пожилой, но крепкий телом и любознательный мужчина, на пару с тестем не испугались и залезли в портал.
Осколок они благополучно зачистили и инициацию получили оба. Лутом их похоже так же не обидело. В Системе ничего интересного пожилой торгаш не нашел, посчитав детскими глупостями. Однако в добыче из зачищенного осколка чуйка безошибочно определила великолепный потенциал для торговли.
Знакомства среди различных маргинальных кругов общества у него были, как и некоторый авторитет тоже, да и к риску привык с молодости. В короткие сроки пожилой делец организовал скупку хабара из аномалий, под это дело в ход пошли все накопления с былых времен.
Впрочем, отбились все риски практически сразу. Только Ждан поднял связи из Европы как взорвалась информационная бомба Human 2.0 от Лайва и спрос начал скачкообразно расти. Инстинкты торгаша не обманули.
К делу быстро подключили всех родственников. Сиплый, в миру оказавшийся двадцатидевятилетним Антоном Фомичевым, увлекающимся тюремной романтикой девяностых, звезд с неба не хватал, но нашлось и для него дело. С дружком они искали аномалии, на которые уже Ждан давал наводки «работягам» — бригадам, занимающимся чисткой. Уже работало четыре слаженных бригады и набирали еще людей. Периодически, конечно, работяги несли потери, но похоже платил Ждан слишком хорошо, чтобы это кого-то напугало.
Держали весь бизнес в тени, благо опыт был. Противозаконной деятельностью они не занимались, но это было только вопросом времени, когда государство подобный бизнес начнет контролировать, так считал и сам Артем, мысленно похвалил старика на этом моменте.
Весь лут шел на продажу, Ждан запрещал что-то использовать для себя. Еще бы, когда каждое семечко стоило тысячи и тысячи евро, жрать их в глазах прожжённого торгаша было равносильно поеданию золота.
Ближайшая партия товара, благодаря наладившейся системе, была самой большой и должна была «уехать» примерно через неделю-полторы. Сиплого никто в курс дела о содержимом вводить не собирался, но Владимир Иннокентьевич в последние дни был особенно доволен. Это был ключевой момент рассказа раненого гопника, который определил дальнейшие действия Артема.
Дальнейшие вопросы вроде «как часто выходишь на связь с Жданом и родными» и «охраняется ли как-то дом торговца» даже у не самого умного Сиплого вызвали подозрения. На этот моменте Артему пришлось применить кое-что из просмотренного как-то на Ютьюбе ролика. О ужасах полевых допросов в условиях Второй Мировой войны.
Было мерзко, но недолго. Сиплый при первом же намеке на боль начал трещать не умолкая, рассказывая все что знает.
Земля ему пухом. Убить второго человека было морально тяжело, но это было необходимо. Недобитый моралист внутри Артема — дитя сытой жизни, быстро отходил на задний план в реалиях постоянной угрозы и потенциальных потрясений, а может и полного краха человеческой цивилизации. Оба тела были выброшены в портал зачищенного осколка. Пусть тот станет им Ладьей Харона.
Решился бы на подобное он раньше? Едва ли. Что же его так изменило? Наверное, все сразу. Хождение по лезвию клинка в осколках, борьба за жизнь. Это ожесточило его. Помимо этого, Артем поднял характеристики чуть ли не в два раза. Его тело и интеллект изменились, поменяв и личность. Мог ли он остаться прежним в таких условиях? Очевидно, нет.
Артем не мог позволить себе быть добрым героем книги или игры, не проявляющим агрессию первым и ожидающим получения морального права на атаку. Информация по Ждану очень заинтересовала его. Дело сулило большой скачок в силе, а значит и повышение шансов на выживание в будущем. Принять решение было не так уж и трудно.