У выхода из двора он увидел компанию из четырех молодых парней, лет двадцати. Те пили пиво и болтали, изредка оглашая окрестности взрывами хохота.
Мелькнула мысль повернуть назад и найти более безопасный путь, но идея поджать хвост и трусливо «сдать назад», на радость местных маргиналов вызвала резкое раздражение.
Компашка местных гопников так же заметили его, но особого внимания не обратили. Даже появились надежды, что разойдутся миром.
Он уже почти прошел мимо, как один из парней, «случайно» встретился с ним взглядом.
— Эээ, ты хули палишь, черт?! — произнес заводила с отчетливым южным акцентом. Банальность фразы зашкаливала, уличные хулиганы не особо заморачивались в поисках причины для конфликта.
Только сейчас, Артем заметил, что все молодчики являются так называемыми «гостями города». Как их называет мэр и другие политики, старающиеся сгладить постоянные конфликты на почве расовой ненависти, то и дело вспыхивающие в последнее время в городе, переполненном мигрантами.
— Хочу и палю, — Артем и без того был не в духе, а выпад урода лишь подогрел злость, заставив сразу пойти на конфликт. — Тебя это ебать не должно.
— Эээ…., — такой резкий ответ похоже порвал все шаблоны, и тот не сразу нашелся что ответить. — охуел совсем!?
— Сэйчас научим вежливости, дон. — влез на помощь другой, худощавый и высокий. А заодно и дал мотивацию к переходу конфликта в горячую фазу.
Вся компашка двинула к нему, обходя по кругу и стараясь окружить. Артем отходил назад, препятствуя.
— Че зассал, баран ээ, — опять влез заводила. — Ты такой родился бы у нас, зарэзали бы давно, лоха трусливого.
Послышались смешки шакалов. Артем медленно начинал закипать. Ситуация его нисколько не пугала, а уроды уже вызывали глухую ненависть.
Заводила похоже восстановил уверенность и вышел чуть вперед, оторвавшись от компашки шакалов. Молодой человек этим воспользовался и сделав быстрый рывок вперед от души вмазал по челюсти самому борзому. Тот рухнул как подкошенный.
— Арсен! — крикнул невысокий парень, приседая к потерявшему сознание. — Брат!
Другие гопники тоже начали кричать что-то негодующее, но нетипичная агрессивная реакция Артема похоже здорово охладила их пыл и в драку никто не лез. «Шакалы» — подумал парень.
И вдруг один из компании, что до этого все норовил зайти за спину сделал невероятно быстрый рывок. Блеснул металл ножа, которым нападающий нанес колющий удар очень быстро, без замаха.
Парень сумел среагировать лишь благодаря ускоренному мышлению. Как мог выгнулся назад, но все равно острый как бритва нож зацепил бок, выпад нападающего пришелся чуть ниже ребер.
— Валим его! — крикнул нападающий, стремясь развить успех и чуть растерявшаяся компания «гостей города», словно только и ожидавшие этого рванули к парню.
Артем, ускоривший мышление на максимум, лихорадочно соображал, что делать. Он мог бы успеть достать пистолет из пространственного кармана, но не успеет изготовить к бою и прицелиться. То же было и с явлением. Бежать тоже было плохим выбором из-за ранения. Проклятая неожиданная атака была слишком быстра.
«Эти суки, только и могут своей стаей ёбаных обезьян» — глухое раздражение переросло в пожар ненависти. Вдруг, вид бегущих на него выблядков пересекся с недавним сном пси семечка. В нем жалкие люди не представляли угрозы, абсолютно наоборот, это он сеял среди них смерть.
Пси-когти мгновенно окутали кисть, ему еще не удавалось активировать эту технику так быстро, как сейчас. Размашистым ударом снизу вверх он срубил руку и часть плеча плеча у самого резвого, вооруженного ножом. Невероятно, горящие голубым светом пси-клинки резали плоть как горячий нож — масло. Артема захлестнула волна упоения от чужих страданий, в точности как в видениях.
Шокированные чудовищным зрелищем оставшиеся притормозили. Один из них попытался отпрыгнуть от горизонтального взмаха когтями на уровне живота. Как за мгновение до этого Артем пытался уйти от удара ножом. Почти успел. Артем почувствовал что когти лишь кончиками прошлись по животу противника. Но этого хватило. Бандит прижал руки к широкой ране и упал на асфальт, свернувшись калачиком.
Остался последний, брат вырубленного метким ударом в челюсть Арсена. Он попытался было убежать, но куда там. Ему Артем просто срубил голову.
Огляделся. Окружающая картина словно сошла с экранов качественного хоррора. Первый, с отрубленной рукой, потерял сознание. Его дружок, неразборчиво хныча и стеная, свернулся калачиком и медленно агонизировал, пытаясь удерживать вываливающийся из располосанного живота сизый ливер внутренностей. Ну и родственник Арсена, с отрубленной головой, которая лежала в паре метров от тела.
Под телами медленно расплывались черные пятна крови. Артем встряхнулся. Время было дорого и действовать следовало как можно быстрее. Опомнившись, парень опустил голову, пряча лицо. Скорее всего сейчас кто-то смотрит из окон а то и вовсе снимает на камеру. Короткими ударами пси-когтей он успокоил недобитков навсегда. Где-то внутри парень ошущал приятный поток, восстанавливающий растраченную за день ментальную энергию, но анализировать ощущения и делать выводы сейчас не было времени. Потом, все потом. С краю зрения вспыхнула надпись.
Вы убили Игрока!
Система оказывается отмечает подобные убийства. Неудивительно что этот придурок — игрок, уж больно резво рванул с ножом и нанес удар. Не задерживаясь на раздумья, подошел к Арсену, который все еще лежал в забытье, так и не оправившись от меткого удара в челюсть. В сознание он уже не придет.
Вы убили Игрока!
Вот оно как. Более задерживаться здесь не следовало и парень двинул к уазику, до которого еще оставалось минут пятнадцать ходу. Далековато, но так меньше вероятность что его срисуют и свяжут с побоищем во дворе.
Минут через десять, когда он шел вдоль забора оптового склада в глазах резко потемнело. Похоже рана оказалась серьезнее чем Артем надеялся. Он потрогал бок, ткань обильно пропиталась кровью.
На ходу достал из пространственного кармана зелье исцеления, задрав одежду он вылил часть на рану, остальное выпил. Дальнейший путь до уазика прошел словно в тумане.
Наконец дойдя до транспортного средства, он с трудом скидал сумки на заднее сиденье и сел за руль. Чуть освежившись минералкой, Артем отправился в путь.
Через центр ехать не решился, из-за напряженной криминогенной обстановки в городе он легко мог нарваться на патруль ДПС. Поехал по кольцевой автодороге, опоясывающей город. Благо, движение ночью было жидким, а встреча с дорожно-постовой службой парня миновала. Через четыре часа, под утро, он наконец был дома.
Парня лишь хватило на то, чтобы сбросить и упрятать на всякий случай пропитавшуюся кровью одежду куда подальше, набить живот первым что попалось в холодильнике и лечь спать. Измученный долгим и тяжелым днем организм вырубился мгновенно.
Когда он проснулся уже вечерело. Испытывая жуткое состояние вялости и отсутствие желания двигаться, все на что хватило парня — достать из холодильника творог с молоком и сесть за ноутбук.
Первую очередь парень полез листать новостные ленты. Обезьяны, которых он порезал вчера, были довольно громкими, а значит вполне возможно кто-то из жильцов услышал их безобразную драку и снял все на телефон.
Он испытал даже некоторое разочарование, его чертов перфоманс вообще остался практически без внимания. Сегодня к полудню столица, а за ней и вся страна судачила совсем о другом.
Глава 42
Как оказалось, бурная ночь была не только у одного Артема. Сегодня в первой половине дня, в своем пентхаусе, были обнаружены мертвыми олигарх Галицын со своей женой и родителями. Детей от подобной участи спасло место жительства в Англии, где отпрыски богачей учились в престижной бизнес-школе. Судя по всему, последние минуты погибших были совсем не простыми — на всех телах были обнаружены следы пыток.
Возможно, это и без того резонансное событие не вызвало такую шумиху, если бы вскоре общественности не стали известны дополнительные подробности.
Какой-то не в меру охочий до лайков сотрудник полиции выложил в сеть фото с места преступления. Самым интересным моментом среди доступных всем фото была стена апартаментов с посланием, оставленным убийцами.
Красным газовым баллончиком были выведены три вертикальных, сужающихся к низу полосы и надпись: «Время отвечать за жадность».
К вечеру выяснилось, что ответственность за преступление взяла группа лиц, называющих себя «Ножи». Их знаком и были как раз те самые три вертикальные сужающиеся полосы, вероятно схематично изображающие холодное оружие. Артем и раньше в сводках читал о них. Мелкие преступления в виде избиений нерусских и молодых мажорчиков — вот и весь послужной список. Все это снималось на камеру и выкладывалось на различных теневых интернет-ресурсах.
В СМИ до этого инцидента обсуждали «революционеров» вяло, как очередных скинхедов и тому подобных маргиналов. Артем и сам не обращал особого внимания, воспринимая как банду отморозков. Похоже что-то в группировке мелкой шпаны серьезно изменилось, если они взяли на себя столь серьезное дело.
Ко второй половине дня произошедшее обсуждала не только вся страна. Произошедшее подверглось широкой огласке по всему миру. Федеральные СМИ заходились в истерике: Ножей называли и террористами, и сотрясателями исконных устоев, врагами государства.
В интернете все было не так однозначно. Годами растущая социальная напряженность между горсткой богачей у власти и озлобленным народом наконец вышла властьимущим боком. Рунет буквально захлебывался от злорадства и одобрения произошедшему. Артем и сам поймал себя на мыслях, одобряющих дело рук преступников. Многие откровенно восхваляли Ножей.
Делать выводы пока не стал. Он давно усвоил что в этом мире никто ничего не делает просто так и без выгоды для себя. Мнение о Ножах как защитниках бедных и угнетенных была слишком наивной, чтобы он поверил в это.