Останков погибших не нашлось, хотя засохшие пятна на полу и стенах возможно были следами крови.
У большого стола, в глубине зала, возможно выполнявшего роль ресепшена или места администратора, Артем обнаружил вполне понимаемую для человека карту этажа. Включив телефон, он сфотографировал полезное изображение.
Немного повозился, разбираясь с прибором ночного видения. К сожалению, для работы в закрытых помещениях он не подходил, чрезмерно ограничивая область зрения. Пока нет противника парень решил пользоваться налобным фонариком. Так же не очень приятной новостью стало открытие, что материал стен хоть и не блокирует полностью, но изрядно ограничивает дальность действия ощущения пространства.
Бегло осматривая офисные помещения, в глаза бросалась повсеместная оснащенность вычислительной техникой и роботизация. Маленькие боты, давно вышедшие из строя, когда-то выполняли роль курьеров, уборщиков и прочие обязанности, оставляя разумным лишь благородный интеллектуальный труд. Превосходство в развитии от человечества, навскидку можно было оценить на сотню лет, может чуть меньше.
Первый противник встретился недалеко от холла. Во тьме очередного офиса совершенно неподвижно замер очередной человекообразный робот-секретарь, подобный расстрелянному на улице. Побеги живой дряни, тут и там оплетающие механизм, предупредили Артема о опасности.
Была мысль навязать ближний бой для оценки способностей биомеханоида, но он решил не рисковать. Даже на земле электронные мозги способны мгновенно обрабатывать входящую информацию и принимать решения в сотые доли секунды. Местные наверняка не хуже. Вступать с такими противником в рукопашную при своем медлительном человеческом интеллекте может стать последней глупостью в жизни.
Рассечение легко перерубило корпус, робот рухнул на землю. Атаковав еще несколько раз, парень обнаружил что плоть, в отличие от металла, намного лучше переносит повреждения от навыка, демонстрируя некую способность к сопротивлению концептуальным воздействиям.
Здание слишком велико, и он постарался ускориться. Первый этаж целиком занимали офисы. Возможно, это был административный аппарат. Ближе к центру комплекса он ощутил и подземные этажи. Как минимум два. Дальше ощущение пространства не работало из-за трудно проницаемых стен.
Со второго пошло что-то, больше напоминающее лаборатории и технологические помещения. Всякие чудеса науки вызывали горячий интерес, но все давно вышло из строя и покрылось слоем пыли.
Зараженных неизвестным биологическим поражением встречалось не очень много и все они был уничтожены безопасным способом. Невидимок, которых Артем назвал Охотниками не встретилось.
С первым серьезным противником он встретился на третьем этаже, поднимаясь к помещению под куполом.
На перекрестке двух коридоров стоял крупный робот. В отличие от гражданских моделей, этот был укреплен более массивным корпусом со съемными пластинами брони, защищающими в том числе и органику. Одна из конечностей заканчивалась дулом неизвестного оружия. Судя по горящим голубым огонькам на корпусе, оно находилось в готовом к работе состоянии. Военная модель смотрелась как-то неуместно в коридорах научного предприятия и внушала серьезные опасения.
Артем не стал искать обходные пути, тем более биомеханоид блокировал основной перекресток. Для начала решил действовать по знакомой схеме. Приблизиться к противнику через соседние помещения и атаковать рассечением с позиции за стеной, прицеливаясь с помощью ощущения пространства
На всякий случай, вместо невидимости использовал пространственный щит. Недолго думая, он нанес рассечение в центр корпуса, стремясь причинить максимальные повреждения. Послышался хруст металла, робот вздрогнул. Под небольшой выпуклостью, на корпусе, какой-то датчик и начал вращаться. В тот же момент, нечеловечески точным и быстрым движением, робот вскинул оружие и выстрелил через стенку прямо в незадачливого игрока.
Вспыхнул голубой луч, мгновенно оплавивший перекрытие и ударивший в парня. Пространственный щит не сплоховал, отведя поток смертоносного света по дуге. Артем нанес еще рассечение, продолжая целиться в центр корпуса. Робот вздрогнул, но выходить из строя не спешил.
Одного неудачного выстрела логическому модулю хватило, чтобы изменить тактику. Следующий выстрел произошел расфокусированным лучом, сделав в стене достаточное для прохода отверстие. Робот тут же метнулся на сближение.
Входить в ближний бой парень не желал и скользнул в смещение фазы, чтобы разорвать дистанцию и продолжить атаковать удаленно.
Пройдя через стену он почувствовал, как заныло в висках от чрезмерного оттока ментальной энергии. Чертовы стены поглощали энергию атрибута!
Выйдя из смещения фазы вновь закрылся щитом и приготовился нанести очередную атаку. Стену буквально испепелило от очередного выстрела и в офис метнулся надоедливый противник чтобы тут же получить очередное рассечение. То ли в этот раз попадание нанесло фатальные повреждения органике, то ли в механизме закончились дублирующие цепи, но тот мгновенно рухнул на пол и больше не подавал признаков жизни. Плоть под бронепластинами еще некоторое время извивалась, но вскоре так же прекратила пульсацию.
Вы получили уровень!
Отлично, эта железка не подвела и щедро вознаградила уровнем. Артем подождал некоторое время, но никаким лутом Система не одарила. Отлично, он получил очко характеристик и сможет довести выносливость до получения бонуса.
Отдохнув немного, отправился дальше. Помещения уже не вызывали интереса, Артем решил попасть под прозрачный куполом здания. К сожалению, лестницы, из-за какой-то нечеловеческой логики, соединяли лишь два этажа. Чтобы подняться на следующий приходилось искать другую. Лифты же по понятной причине не работали.
Следующие три этажа не встретил никого кроме обычных офисных «вёдер», зараженных все той же дрянью. И только на подходе к крыше ощутил смутную тревогу. Похоже впереди есть чем заняться.
Прекратив тратить время на остальные помещения, направился к своей цели. Поднявшись наконец на седьмой этаж, он ощутил, что тот представляет собой одно большое отрытое пространство. Сверху был только прозрачный купол крыши. Смутное ощущение тревоги вновь дало о себе знать.
Глава 23
Артем не спешил входить. Для начала прощупал ощущением пространства на сколько хватало дистанции эффективной работы. Первая же полученная информация дала интересные новости. Рядом с ним, недалеко от входа, лежал с десяток биомехов. Судя по состоянию, их расстреляли из чего-то убойного. Металлический корпус высокой прочности насквозь «шили» чем-то крупнокалиберным.
Живая ткань уже давно засохла и отвердела, значит бой закончился давненько, но неумолкающее чувство тревоги намекало что расслабляться рано.
Парень не мог решить, чем же воспользоваться, невидимостью или сразу щитом. Маскировка не всегда работала, если его обнаружат и сразу откроют огонь он может не успеть использовать защитный навык. Чувство тревоги, испускаемое малым атрибутом, не смолкало.
Артем снял надоевший респиратор. Опасность подхватить какую-то дрянь он счел как несущественную. В конце концов, местные жители умерли не от эпидемии, их растерзали творения своих научных изысканий.
Подумав, он достал из инвентаря сразу два предмета. Сначала выпил эликсир восстановления ментальных сил. Подождав минут двадцать и почувствовав теплый приток ментальной энергии, приял второе зелье.
Эликсир мастера Альрико
На короткий срок улучшает управляемость всеми атрибутами
Буквально через пару минут он ощутил, что атрибуты стали более покладистыми в управлении.
«Надеюсь, что не плацебо», — подумал Артем. Сконцентрировавшись, парень сделал попытку и в этот разу все вышло как надо. Игрока накрыл щит и маскировка. Два навыка, которых раньше использовать одновременно не выходило.
Выключив фонарик, он чуть приоткрыл дверь и скользнул внутрь. Перед глазами открылось гигантское по площади помещение, раскинувшееся под стеклянным куполом.
На первый взгляд площадка совмещала в себе несколько назначений. Множество дорожек с давно засохшими насаждениями по периметру явно служили для отдыха научного персонала. В центре площадь занимало два объектами. Это явно была небольшая взлетная площадка со стоявшим на ней летательным аппаратом, похожим на вертолет.
Основную место занимало какое-то техническое устройство, походящее на вертикально установленный здоровенный телескоп и площадку, оснащенную вычислительной техникой, рядом с ним.
С виду все тихо. Артем начал в темпе исследовать пространство на предмет опасностей. Сперва более близкий к нему телескоп и окружающие его дебри электроники. Там на первый взгляд все было спокойно.
В этот момент, в дальнем конце гигантского помещения, расцвел огонь автоматического оружия. Мертвую тишину вокруг разорвал грохот стрельбы. Вокруг Артема керамическая плитка разлеталась от попаданий отведенных пуль.
Пространственный щит не сплоховал, спасая и от пуль, и от волны осколков. Артем мгновенно скользнул в смещение фазы. Он не мог полностью полгаться на защиту навыка. При большой нагрузке расход ментальной энергии многократно возрастал. Если же поражающих элементов, одновременно воздействующих на навык, станет слишком много, парень ощущал, что тот может не справиться.
Решил укрыться от огня за гигантским научным устройством. Добежав и спрятавшись за его массивным корпусом, он вышел из смещения, вновь накинув на всякий случай щит. Стрельба стихла. Округу снова окутала тишина.
Неизвестный враг, похоже, или двигался бесшумно, или не пытался сократить дистанцию и зайти с угла. Артем попытался нащупать того навыком, но дурацкое техногенное устройство, за которым игрок сидел, не пропускало атрибут абсолютно.
Сместившись к краю, чуть выглянул под максимальным ускорением мышления, стремясь идентифицировать противника. Буквально с задержкой в долю секунды по нему тут же открыли огонь. Артем лишь успел увидеть, что дульное пламя от стрельбы вспыхнуло прямо на месте пустого пространства. Черт возьми, еще один невидимка?!