— Это ядовитый ящер, не приближайтесь! Все примите антидоты! — послышался крик со стороны наблюдателей. — Ведем огонь издалека!
— Фокс, Билли, надевайте противогазы и несите сюда остальных, — продолжались сыпаться распоряжения. — Ядовик уже не может атаковать.
Мужчина отбежал в укрытие и передал спасенную. Закатав рукав, он увидел, как от раны по коже стремительно распространяется почернение. Шип будто растаял, впитавшись в плоть жертвы.
Начались судорожные попытки излечиться, которые ни к чему не привели. Все зелья исцеления и антидоты лишь замедлили заражение. Яд продолжал распространяться.
— Хватит, ничего не помогает, — Оттолкнув рукой очередное зелье, мужчина рванул обратно, к месту, где подранка добивали техниками другие игроки.
Новой атакой, по убойности напоминающей главный калибр космического корабля, он добил монстра и наплевав на испускаемый им ядовитый пар рванул к туше.
К этому времени ядовитое поражение начало делать свое дело. Черные пятна проявились и на лице. Мужчину начали дергать судороги. Подбежав к убитому монстру, тот остановился.
«Ждет лут», — понял Артем.
И правда, в этом была некая логика. Система могла дать противоядие в трупе с ядовитого босса.
Дождавшись появления разноцветных сферок, воин начал судорожно осматривать их, читая свойства. Когда он с обреченным криком швырнул их, раскидав по асфальту, стало понятно, что надежды не оправдались.
Пьяной походкой, слабеющий на глазах человек пошел обратно. Остальные так и ждали на расстоянии, вероятно боясь отравиться от трупа монстра. В взглядах на стремительно слабеющего мужчину отражались беспокойство, страх, сочувствие.
— Рик, отведи остальных… — начал было давать указание отравленный, но тут его вырвало черной кровью. Сразу после этого он потерял сознание.
Изображение вокруг начало терять четкость, досматривать дальнейшее не имело смысла. Артём понял, что увидел смерть топ ранкера игроков Земли. Смерть будничную и серую, без красивых речей и трогательных прощаний.
Глава 16
Артём проснулся. Не торопясь вставать, он смотрел в потолок, анализируя увиденное во сне. Нетрудно было догадаться, свидетелем какого инцидента он стал.
Правда, на этот раз сон был намного реалистичнее. Игрок ощущал на своей коже жар палящего солнца и запах асфальта, страх беззащитных людей и обречённость человека, разменявшего свою жизнь на чужую. Даже напряжение его энергии во время применения навыка.
Последний — якобы сильнейший монстр ладдера — показал себя хоть и опасным, но не особенно сильным в бою. Тварь была охотником из засады. Она обладала различными типами ядов и парализующих токсинов, позволяющих совершать безопасные и надежные убийства. Самым страшным был сам яд, от которого игрока не спасли даже зелья. Трудно сказать, имелось ли еще что в закромах монстра, но игрок не позволил этим воспользоваться.
Впрочем, называть и человека «сильнейшим» язык не поворачивался. Ладдер отображал лишь уровень, а Артём все больше и больше понимал, что тот значит не так уж и много. Действовал этот момент и в отношении игрока из сна. Хотя да, его снаряды, превращаемые с помощью атрибута в нечто убермощное, впечатлили.
Несмотря на похвальный героизм, правильность самого поступка с точки зрения логики вызывала сомнения. Вполне возможно, что выжившие, потеряв ядро своей силы в виде ранкера, не переживут и недели.
Однако мужчина все равно вызывал уважение. Его пример может сподвигнуть миллионы выживших к борьбе, которая решит исход Испытания Системы.
Мысли о правильности действий невольно напомнили о своих собственных делах. Эйфория от выполненного задания по освобождению магини прошла. Гонка за таликонами, которой игрок жил последнее время, тоже прекратилась. Да, полным пшиком она не обернулась, но ожиданий уж точно не оправдала.
Сейчас, успокоившись, он понял, что потерял направление для развития. Множество источников информации показали, что получение уровней было не самой важной вехой. Кэлай’топпа верно говорил, что интерфейс — это лишь оболочка для более удобного восприятия людьми. На самом деле, путь к настоящей силе — это нечто более сложное и трудное, чем распределение очков характеристик и повышение числового значение уровня атрибутов.
И вот, появилась Аллочка со своим предложением. Не то чтобы Артём был уж сильно против сунуться в неизвестный осколок, в конце концов именно этим он и занимался последнее время: лез туда, где выжить очень сложно. Настораживал его именно источник в лице красотки. Уж больно эта женщина напоминала тех хулиганов из школы, которые подбивали всех на какую-нибудь пакость, в итоге единолично выходя без последствий.
Правда, на крючок в виде награды он уже клюнул, ведь тот походил на еще одну ступеньку в пути к Силе. Ради этого стоило рискнуть. Игрок еще раз мысленно повторил написанное на бумаге.
Тильк озарения доброго разума
На некоторое время смягчает энергию применившего. Способствует созданию навыка на основе взаимодействия между собой атрибутов ментального или духовного типа.
Насколько ценен этот расходник? Едва вникнув в прочитанные слова, Артём мгновенно возжелал получить его. Учитывая, что за всё время своих блужданий по осколкам он не нашел ни одного такого, предмет являлся действительно редким.
Но, несмотря на алчность, он был вынужден признать, что даже если этот самый Тильк реально есть у Вангер в наличии, такой человек как она, явно не пожелает расстаться с ценностью.
Он дал условие — «оплата вперед» — с полной уверенностью, что получит отказ, после чего разойдется с ней, как в море корабли. В конце концов Артём — игрок не из последних, а значит, сам добудет редкий артефакт, главное, что он теперь знает о существовании оного.
Но каким же было его удивление, когда Алла написала и все-таки согласилась. Подобный вариант развития событий совершенно с новой стороны открывал миссию и её важность для ранкерши, давая Артёму достаточно пищи для размышлений.
Откладывать дело в долгий ящик Вангер не планировала — у игрока было всего пару дней на подготовку. Перебирая в уме все выясненные факты, он залез в пространственный карман, доставая предметы, что с высокой долей вероятности окажутся полезными. Вчера молодой человек как следует расспросил Аллу об осколке, куда предстоит заглянуть, и сейчас хотел подготовиться, насколько это возможно.
В первую очередь на свет появилось дорогущее зелье, об эффективности которого было известно не понаслышке.
Зелье основного восстановления
Производит быстрое восстановление организма после серьезных ранений, нанесенных физическим или концептуальным уроном. Поддерживает организм при смертельном ранении.
Осмотрев небольшой бутылек, он положил его на стол и вернулся к изучению кармана. Достал изящного вида колечко и кулон.
Любовь к смерти
Незначительно поднимает сопротивление носителя к атрибуту Смерти и смежными с ним.
Любовь к жизни
Увеличивает жизнестойкость носителя.
Снижает сопротивление к магии жизни (побочный эффект нивелируется при ношении вместе с кольцом Любовь к смерти).
Кулон Артём носил почти всегда, а кольцо — по случаю. Трудно было сказать о степени пассивной защиты, но лучше это, чем ничего.
Последним достал давненько завалявшийся предмет в виде куклы, напоминающей на уродливые поделки культуры Вуду. К сожалению, уже пришлось убедиться, что защита от последней практически нулевая, но, как говориться, с миру по нитке.
Кукла Шен
Защищает носителя от трех воздействий темной магии и проклятий низкого уровня.
Это были артефакты, которые могли прямым образом помочь. Помимо этого, имелось еще множество ситуативных явлений и артефактов.
Не думая, что этого достаточно, Артём зашел на аукцион. После покупки дорогого зелья-снотворного японке, у него оставалось ещё два с половиной миллиона искр. Это была достаточно серьезная сумма для приобретения зелий или одноразовых амулетов.
Именно в разделах расходников, не теряя времени, он и приступил к судорожным поискам. Для начала нашел итем, рекомендованный Аллой. Тот был затерян где-то в дебрях списка — без подсказки парень до него не добрался бы.
Длань славы
Во время горения делает носителя незаметным для нежити (есть исключения)
Артефакт с пафосным названием, больше всего походящий на засушенную куриную лапку, стоил один миллион сто тысяч искр. Ранкерша предложила снабдить этим расходником в долг, но Артём отказался. Не то чтобы из гордости. Скорее, воспитания ради. Совершив покупку и вернувшись к поискам, он нашел еще один любопытный предмет.
Зелье мертвой крови
На средний промежуток времени (в зависимости от расы применившего, см. теоретические выкладки Эфельта) серьезно повышает сопротивление к атрибуту смерти и смежным.
Повышает уязвимость к атрибутам противоположного спектра. Противопоказано к применению пользователям атрибута жизни и смежным с ней. Возможны дополнительные побочные эффекты.
— Выглядит серьезно, — заметил Артём, разглядывая иконку, на которой изображалось зелье, разлитое в современного вида металлическую емкость. Купить немедленно ему мешали некоторые противопоказания из надписей и цена в восемьсот тысяч. После раздумий, молодой человек приобрел вещь.
После этого он обновил свои запасы часто используемых зелий и напоследок проверил цены на добытое в техно-осколке семечко с крафтовой специализацией. Аналоги стоили около десяти миллионов. Артём выложил его на продажу. В последнее время он не особенно нуждался в искрах, но хотел иметь запас на всякий случай.
На этом с аукционом было закончено. Молодой человек вернул все выложенные артефакты в пространственный карман и вернулся к тренировкам.