Обшарив глазами округу, Артём быстро нашел вход в подвальное помещение. Ощущение пространства подтвердило отсутствие там жильцов и прочих сюрпризов.
На голом контроле он раздвинул пространство, чтобы миновать стену. Спустившись в темное грязное помещение, парень включил фонарик, поставив его на трубы. На этом нехитром действии силы наконец оставили его.
С ощущением полной потери энергии молодой человек рухнул на пол. Тот был засыпал известкой и еще каким-то ссохшимся строительным мусором, он и сам был не чище, измазанный во влажной почве.
В подвале было холодно, но это не беспокоило игрока, чье тело вышло далеко за пределы возможностей обычного человека. Правда, последствия пережитого ранее давали о себе знать.
Артём не попал ни под одну прямую атаку: она бы мгновенно закончила его «приключения». Однако сама энергия, излучаемая более развитыми существами, оказалась губительна для организма.
Все тело жгло, атрибут ощущался через странную онемелость, а привычно податливая энергия откликалась на волевые усилия с большим трудом. Он снял перчатку и осмотрел кожу: та побагровела и воспалилась.
«Это что, магический аналог лучевой болезни?» — несмотря на вполне терпимые симптомы проблема его всерьез озаботила.
Из-за беспокойства о своей жизни и возможных последствиях недуга мелькнула мысль принять зелье основного восстановления.
Зелье основного восстановления
Производит быстрое восстановление организма после серьезных ранений, нанесенных физическим или концептуальным уроном. Поддерживает организм при смертельном ранении.
Но Артём все же отказался от этого варианта. Зелье было сильнейшим доступным инструментом исцеления. Потратив его сейчас, игрок может остаться ни с чем в действительно смертельной ситуации.
Со вздохом он откупорил обычное зелье исцеления. Оно лишь ускоряло естественное восстановление и лучше всего действовало во сне, но вкупе с собственной регенерацией должно было помочь.
Выпив, Артём достал из пространственного кармана термос с чаем и один из немногих оставшихся питательных батончиков. Вытерев лицо и руки влажной тряпицей, принялся за нехитрый ужин.
Утоляя голод, он прислушивался к окружающей среде. Несмотря на толстые стены дома советской постройки, молодой человек мог прекрасно слышать, как неспокойно сейчас на улице. Постоянно раздавались крики монстров. Это было не ставшее уже привычным угрожающее рычание ночных хищников, а скорее, звуки паникующих существ, почуявших неладное.
«Неужели это начало конца? — тревожный звонком мелькнула мысль. — Останусь ли я в этом случае узником осколка, пока Система не отправит меня в очередной найденный мир?»
Даже несмотря на нехорошее состояние здоровья, атрибутом он ощущал, что пространство вокруг напоминает эластичное одеяло, которое сейчас то растягивается, то сжимается. Отвлек его сигнал Системы, возвестивший о новом сообщении.
Ms.Vanger: 1
Ms.Vanger: О! Ну вот, видишь… Все нормальненько же) с меня пиффко. Напомню, что я следовала всем пунктам нашего договора. Надеюсь, ты для меня зла не готовишь?
Артем с удовольствием бы посоветовал ей ходить с оглядкой, чтобы эта дрянь боялась каждого шороха, но осадил порыв. Это будет приятно, но глупо.
Арт:Понимаю. Когда пивко привезешь?
Ms.Vanger: Да-а… я сейчас занята немного, знаешь ли. Еще и горем убита от потери напарников. Но как только освобожусь, сразу жди в гости!
Арт: Ладно, мне тут досталось немного, отдохну.
«Ну погоди, сука! Я тебя сам пивом напою, захлебнешься!» — подумал Артём.
После этого разговора вспомнилось что неплохо бы предупредить Поленково о чрезвычайной ситуации. Однако, написав Лиге, выяснилось, что тех и так уже подняли вспышки света и непонятный грохот со стороны столицы. Кратко обрисовав происходящее, он посоветовал поднимать всех боевиков, после чего прервал разговор. Хотел закрыть интерфейс, но вспомнил о логах из боя.
Внимание, Игрок!
Вы создали новый навык в атрибутах Пространство и Пси. Пожалуйста, дайте ему название. Ваше понимание атрибутов улучшено.
Как и собирался ранее, он назвал новую стабильную версию навыка «Источник». Глаза начали читать текст следующих логов.
Внимание, Игрок!
Зарегистрирован случай успешной интеграции атрибутов! Вы можете совершить попытку перехода в малую трансцендентность.
Новое сообщение одновременно и обрадовало, и насторожило. Нехорошее слово «попытка» означало, что со следующей эволюцией переход в трансцендентность совсем не так прост, как хотелось бы. Зато он сделал еще один шажок в сторону продвижения.
Ниже сообщения парень увидел лишь два полученных уровня. Возможно, это пришли дивиденды от источника, оставленного в древе, или ситуация, в которой он чудом выжил, была оценена Системой по достоинству.
Артем вспомнил про свой навык, который оставил без присмотра и понадеялся, что тот не выйдет из-под контроля. Правда, думать, что тот может уничтожить целую планету было слишком самоуверенно.
Закрыв интерфейс, он прислушался к себе. Кажется, его реально начало отпускать. По крайней мере энергия в теле стала более живой. Артем еще отдохнул в подвале с полчаса, как его удача решила, что расслабляться хватит.
Игрок почувствовал: здание завибрировало, с потолка посыпались пыль и старый мусор. Понимая, что дом скоро может стать могилой, игрок выскочил наружу.
Оказавшись посреди двора под ночным небом, Артём огляделся в поисках новой угрозы. Никто не крушил здание, в округе вообще не наблюдалось никаких монстров. Тогда в чем дело? Землятресение?
Используя плоскости, он запрыгнул на высоту шестиэтажки и осмотрелся. Совсем недалеко находилась пространственная трещина, через которую игрок и покинул коллапсирующую аномалию. Рядом с ней были еще несколько. Похоже, они стихийным образом связали разные точки земли. По крайней мере одна из них являлась источником ярких солнечных лучей, освещавших эту часть города.
Здание под ним снова ощутимо завибрировало. Артём перевел внимание на него, чтобы найти источник опасности. Каков же был его шок, когда он увидел, как два соседних дома медленно отдаляются друг от друга, а между ними появляется… лес.
Не понимая, какого дьявола творится, молодой человек приблизился, чтобы изучить ситуацию. Он, вероятно, так и не осознал сути происходящего, если бы не атрибут. Игрок почувствовал, что ткань пространства расправляется, будто в ней была складка.
«Нет, не складка», — подумал Артём, приближаясь и продолжая изучать происходящее.
Не сразу, но наблюдая и анализируя происходящее, он осознал, что пространство вывернуло в реальный мир осколок. Поняв смысл, игрок осмотрелся. Очень быстро он заметил, что подобное происходит повсеместно.
Город будто живой перекраивался вдоль и поперек, являя на свет совершенно невероятные места. Вот прямо на парковке перед моллом, раздвинув все на сотни метров, появилась гигантская технологическая свалка. В другом месте, прямо посреди многоэтажек, пристроились полуразрушенные дома странной геометрии, явно пришедшие из иного мира. Еще более невероятно выглядела усадьба или даже небольшой замок, возвышавшийся вдалеке, растянув пространство между парком и многополосной дорогой. Скорость изменений нарастала и ускорялась, как снежный ком!
«Надо валить из города, — мелькнула лихорадочная мысль, — и валить как можно быстрее. Когда все устаканится, здесь вновь будет бойня между тварями, возможно, даже интенсивнее, чем в первые дни катастрофы… если, конечно, мир не разорвет на части…»
Где-то в Поленково все еще находилась метка, на которую теоретически он мог телепортироваться. Но постоянные пространственные искажения сводили вероятность успешного переноса практически к нулю.
Конечно, он мог весьма быстро передвигаться и на своих двоих. Проблема была в том, что из-за проявляющихся осколков площадь города теоретически постоянно расширялась. У Артёма заболела голова, когда он постарался представить, как это вообще возможно. Земля сейчас начинала превращаться в гигантскую аномалию.
Примерно идентифицировав свое текущее местоположение, он спустился вниз и побежал на большой скорости к краю города. Множество разных монстров двигались смежным курсом, но это беспокоило в последнюю очередь. В каком-то едином порыве существа бежали от катаклизма, оставив свои распри.
За полчаса Артём отмахал довольно приличное расстояние, когда взрыв со стороны центра едва не оглушил его. Найдя укрытие за углом здания, игрок вновь забрался на высоту многоэтажки, чтобы разглядеть происходящее.
Сначала он решил, что это взрыв какого-то мощного заряда, увидев, как в небо поднялась туча пыли и обломков. Но следующий момент развенчал предположения.
Чудовищный рев волной первобытной ярости огласил пространство на километры. Вслед за ним незамутненное, чистейшее намерение убийства столь высокой плотности охватило округу, что игрок несколько секунд не мог вздохнуть воздуха.
Наблюдая издалека, он видел, как гигантские щупальца шарят по земле. Всех нечастных тварюшек, что попадали в их объятия, утаскивало в огромный кратер, под землю.
Он не испугался. Да и вообще не испытал никаких других чувств. Казалось, на сегодня его разум исчерпал все лимиты и сработал некий блокирующий механизм, отключивший эмоции.
Понимая, что надо покинуть территорию пространственных искажений, чтобы наконец совершить эту желанную телепортацию и попасть домой, он продолжил свой путь, ориентируясь по шоссе, лучом исходящему из центра и ведущему за город.
По мере отдаления от трещин становилось спокойнее. Используя ощущение пространства, Артём заметил: начиная с какого-то момента снова начали встречаться порталы в осколки. Похоже, эта безумная энтропия охватила только те аномалии, что находились близко к эпицентру.