Прочитав сотни догадок и мнений, он уже было думал закрыть форум, когда появилась новая тема, что быстро привлекла читателей. Этот ранкер уже как-то писал посты по просьбе некоего ученого. Сейчас этот же человек решил снова информировать сообщество.
По его версии, те самые пугающие изображения гигантского шторма на полнеба принадлежали не к разным, но похожим погодным аномалиям, а к одной. Просто та находилась в некоей суперпозиции, происходя одновременно в нескольких местах.
Аномалия с древом стала неким центром, объединив около двух десятков разных городов по всей планете. А атмосферное явление, гигантский шторм, появилось из-за сочетания многочисленных факторов, таких как разное время суток в одной точке, перепады температур, давления и других характеристик.
Пока люди молча читали и вникали в эту теорию, первое же сообщение дало название происходящему явлению. Игрок с ником «Dolph» написал:
«Я нихрена не понял, но это суперхаос какой-то!»
Слово «Суперхаос» было мгновенно подхвачено сотнями, а затем и тысячами игроков. Рожденная совмещением нескольких точек на планете, что находились одновременно в одном месте и за тысячи километров друг от друга, гигантская аномалия получила имя с легкой руки шустрого игрока.
Артём, прочитавший все это, мгновенным пространственным прыжком телепортировался на сотню метров вверх и встал на плоскость. Отсюда он хорошо видел это невероятное место, задаваясь вопросами о причинах и назначении.
Алла была довольно сильной, опасной и жестокой ранкершей, но молодой человек отчетливо понимал, что дела подобных масштабов ей не по зубам. Тогда кто-же двигал её как фигуру на игровом поле?
Возможно, это были те же существа великой силы, с которыми он уже сталкивался. Так для каких же целей создали этот ужасающий Суперхаос и что за события там должны произойти? Он как всегда знал слишком мало.
Глава 22
Он сидел на своей памятной лавке во дворе и задумчиво глядел на жидкую грязь под ногами. За прошедшие два дня весь снег ранней зимы сошел на нет, превратив область в сплошное болото.
Разумеется, эту аномальную погоду сразу связали с произошедшим в городе и, скорее всего, не ошиблись. Во всех уголках планеты, где появился грозный круговорот туч, игроки отметили потепление. Отметили…и продолжили заниматься своими делами, то есть пытались выживать.
По сравнению с другими проблемами, свалившимися на человечество, эту можно было назвать наименьшей. Пока температура держится в приемлемых для выживания людей рамках, особенного внимания это не привлекает. Да и существовать в условиях погибшей цивилизации было как-то проще в теплом климате.
Михаил вместе с советом управленцев таки решили оказать помощь раненым беглецам из Москвы. Сейчас их палаточный лагерь разместился вплотную к поселку, частично влезая на его территорию — для облегчения совместной обороны пришлось в некоторых местах демонтировать укрепления.
Боевики и уцелевшие совершеннолетние разместились в палатках. Раненых взяли в Поленково. «Тяжелым» требовались нормальные условия для исцеления. Зелья, конечно, были весьма хороши, обгоняя человеческую медицину, но и они не лечили мгновенно. К тому же не так эффективно работали на простых людях.
По временному союзному договору Антон Баев обязывался впоследствии возместить все предоставленные ресурсы, сотрудничать в рамках совместной обороны и так далее. Наверняка там было множество дополнительных условий, но этим Артём не интересовался. С самим Баевым он не общался, но со стороны этот бывший бизнесмен походил на вполне адекватного мужика.
За эти два дня игрок пришел в себя после безумного приключения в осколке с древом и сейчас раздумывал над следующим шагом. Главной целью по-прежнему было достижение эволюции с переходом в некую трансцендентность. И он даже получил намек от Системы. Артем вспомнил последнее сообщение в интерфейсе:
Внимание, Игрок!
Зарегистрирован случай успешной интеграции атрибутов! Вы можете совершить попытку перехода в малую трансцендентность.
Он уже достаточно надышался воздухом, пропитанным запахами влажной почвы и прелой листвы. Некоторые поэтично называли это запахом «весны», но прагматичный Артём лишь морщился. Встав, он направился в дом.
На всякий случай написав БФГ, чтоб тот прикрыл его, если игрок на долгое время уснет, Артём мысленно приказал Системе приступить к попытке перехода в малую трансцендентность. Он напрягся, ожидая чего-то, возможно, болезненного… но тщетно. Ничего.
Сделав еще несколько попыток запуска желаемого процесса, он прервал их, осознав бесполезность. Парень давно уже начал осознавать, что этот барьер — более серьезное препятствие, и сейчас получил очередное доказательство.
Встав с кровати, он застыл у окна, размышляя над дальнейшими действиями. Пока что выходил затык. Подумав, Артём решил не напрягаться попусту.
За прошедшие два дня произошло несколько стычек с загулявшими монстрами, но, похоже, ситуация нормализовалась, и сегодня вечером намечалось культурное мероприятие в виде посиделок у костров. Лига справедливо решил, что это поможет установлению дружественных отношений между незнакомыми людьми. Возможно, там Артём и узнает что-нибудь интересное, а также найдет дело на ближайшее будущее. А если и нет, то под боком еще оставался Суперхаос, занимавший умы многих людей.
Регулярно заходя на форум в последние дни, он искал все сообщения игроков, которых также неосознанно манил новый аномальный объект. Судя по всему, Суперхаос был не просто опасен. Многие, даже издалека наблюдавшие за пространственными разломами в центре своих, местных фрагментов Суперхаоса, отмечали таинственные происшествия, происходящие на территории гигантской аномалии.
Кто-то видел вспышки и взрывы. Кто-то утверждал, что замечал странных существ. Иные игроки и вовсе доказывали, что это настоящие врата в библейский ад. Вспоминали и его тему о разрушении Земли. Версий существовало множество. Сам Артём предпочитал не строить теорий, не имея информации. Единственное, в чем он был уверен — за случившимся стоит чей-то план.
Он выбросил из головы мысли, в очередной раз свернувшие на эту тему. В последнее время она занимала все человеческое сообщество на планете.
Вместо бесполезных раздумий Артём вновь вернулся на улицу, дабы заняться тренировками. В последнее время он заметил, что уже не использует навыки как игровые скиллы, с четко фиксированными характеристиками, а может манипулировать их свойствами.
Например, игрок мог применить пространственный щит не только вокруг себя, но и закрыть им определённую небольшую площадь. Или растянуть пространственный покров и накрыть им другого человека. Именно подобный микроконтроль он и старался развивать, увлекшись так, что почти не заметил прихода темноты. Игрок как раз отдыхал после очередной работы с атрибутом, когда его отвлек крик Вениамина.
— Эй, задр рпг-шный, — судя по задиристому тону, приятель был чем-то крайне доволен, — хорош наяривать. К нам в деревню девки городские приехали. Айда, глянем хоть на них.
— Подожди пару минут, иди пока на лавке посиди, — хмыкнул, невольно заражаясь настроением гостя. — Сейчас дочитаю, переоденусь и двинем.
— Че? Опять про Хаос читаешь? — поинтересовался собеседник. — Не надоело?
— Не, не угадал, — отмахнулся Артём. — В Австралии игрок нашел на общем аукционе предмет, который можно использовать как источник электричества. Вроде как достаточно мощный…. ладно, забей.
Вернувшись домой, молодой человек переоделся в более-менее пристойную одежду в виде джинсов и плотной рубашки. Температура на улице стала практически летней, да и заболеть игроку не грозило. На всякий случай он все же взял экипировку и элементы брони с собой, в пространственный карман.
Артёму, и правда, было любопытно поговорить с людьми, жившими все время после катаклизма в Москве. В то время как другие в поселке уже вроде как наладили общение с беглецами, он с ними не контактировал.
Благодаря увеличению боевого потенциала поселка за счет пришедших игроков, Аркадий вместе с пришлым «военным советником» решил расширить охрану до наружных патрулей по территории вокруг. Работая смешанными отрядами, боевики уже успели познакомиться.
Однако Артём, используя свое особое положение, единственный из игроков не занимался подобными вещами. Никто не посмел упрекнуть ранкера в лени и манкировании обязанностями. Теперь же он собирался по возможности поговорить и с игроками, дабы выяснить что-нибудь интересное.
— Ух, как будто на дискач сельский пришел, — заметил идущий рядом Веня, когда они подошли к площади, — один в один.
Парень подметил довольно точное сравнение. Собравшиеся люди, облачившиеся то в спортивную одежду, то в камуфляж, то черт его знает во что еще, очень напоминали фото из суровых деревенских дискотек девяностых. Даже включенные на небольшом магнитофоне ретро-хиты добавляли атмосферности.
— Эй! Девчонки-и-и! — закричал Веня, помахав ладошками двум женщинам, похоже из неместных, что увлеченно болтали. — Давайте общаться!
Замолчав, обе обернулись, чтобы посмотреть на крикуна. Смерив его секундным взглядом, девушки повернулись обратно и продолжили разговор.
— Бля-я-я, — недовольно насупился БФГ, — а я, кста, на Ютубе уроки пикап-коучера смотрел.
Артём рассмеялся. У Вениамина неплохо получалось играть клоуна. Даже и не верилось, что когда-то он увидел его как хмурого и неразговорчивого человека. Интересно, как за это время изменился он сам?
Пока шли, молодой человек ощущал на себе довольно много чужих взглядов. Разумеется, самые социально активные товарищи из московских боевиков уже выяснили о сильном игроке. Да и момент первой встречи, когда он придавил всех жестокими намерениями, все еще оставался свеж в памяти.
Подошли Лена, Михаил и Антон Баев, что вроде как был главой московских. В последнем Артём не был уверен. Он даже толком не знал расклад сил в Поленково, а уж на «гостей» ему и вовсе было плевать.