ытие дало старт следующему пункту плана. Яркая вспышка где-то в дальней части материка, на пределе видимости, сразу привлекла всеобщее внимание. Артём, замаскировавшись и наблюдая со стороны, совершенно точно почувствовал применение божественных энергий. Неужели куда-то пропавшие представители богов сделали свой ход?
«Есть знак! – воскликнул Астор и тут же распорядился: – Идём на сближение!»
Не тут-то было. Словно ожидавшие этого Квам Деи так же рванули в ту же сторону. Но даже сейчас самые главные боссы нежити еще не показались. Орда неупокоенных имела в основном уровень начальной трансцендентности. Нежить вклинилась с полыхающие над планетой бои, прорубая себе путь к маяку. И без того сумбурная битва перешла все границы безумия.
Артем отчетливо ощущал многочисленные смерти адептов Вездесущей. Воины, цвет и мощь множества миров, сотнями сгорали в жерле битвы по приказу своих Лордов. Сколько погибло защитников и простых жителей Атари подсчитать не представлялось возможным. Однако сами Владыки еще не начали бой, а значит самый жестокий момент схватки не наступил.
Светящиеся точки лордов Альянса тут же рванули к вспышке в дальней части планеты. От скорости они размазались, оставляя за собой шлейфы разноцветных концептуальных энергий.
Артём же задумался над тем, что ему делать дальше. По договорённости он мог уже покинуть поле боя. Держало его только энергетическое истощение и последствия от излучения от черной сферы. В том хаосе энергий, который бесновался вокруг, пока Атари подвергалась первым атакам, игрок не мог создать портал и сбежать.
Кроме того, интуиция не давала ему этого сделать. Как адепт он приложил множество сил, чтобы подготовиться к происходящему, пережил сотни опасных ситуаций. Неужели всё это для того, чтобы так просто рвануть с места, где сейчас решаются судьбы миров?!
«Я точно не заметил, как сошёл с ума», – хмуро подумал он.
Под эти мысли порталист начал неторопливо перемещаться к точке интереса всех вторженцев. Что бы не стало причиной этой войны, оно, скорее всего, находилось где-то там.
Обогнув Нексус Квам Деи на большом расстоянии, он полетел над материком. Ещё несколько минут назад цветущий зеленью, мир Атари сейчас переживал бурю деструктивных концептуальных энергий, превративших его в пустыню.
Однако так было не везде. Внимание человека приблизилось к переливающемуся всеми цветами куполу. То был силовой щит, выдержавший диверсию Артёма и все последующие атаки. Кажется, именно он хранил нечто, что станет итогом и целью этой краткосрочной, но ужасающей битвы.
Глава 33
Сотни разумных, обладающих непередаваемым могуществом, сконцентрировали своё внимание на одной точке планеты. Сияющий защитный купол переливался всеми цветами радуги, принимая на себя многочисленные удары.
Артём, двигающийся в аутсайдерах, в самом отдалении ото всех, отчётливо почувствовал применяемые божественные энергии. Ощущая их плотность и мощь, он догадался, что все божки, с которыми он раньше имел дело, были жалкими слабосилками. Эти монстры, казалось, искажали реальность одним фактом существования. Впрочем, и адепты от них не сильно отставали, зато превосходили количеством.
«Малыш, будь осторожен дальше, – пришёл мыслеобраз знакомых оттенков. То была Эрли. – Здесь тебе выжить будет сложно».
Человек не стал отвечать, сконцентрировавшись на происходящем. Он был готов в любой момент разорвать дистанцию короткими телепортациями. Но что-то внутри под куполом не давало ему уйти просто так. Адепт уже не мог точно сказать, интуиция здесь замешана или нечто больше.
«СКОНЦЕНТРИРУЕМСЯ НА КУПОЛЕ! – это послание Астора было так переполнено силой, что вызвало ломоту в висках. – ЕЩЕ ЧУТЬ-ЧУТЬ!»
Подлетевшие лорды тут же последовали его совету, выпуская множество техник. От многочисленных вспышек казалось, что на поверхности планеты зажглось новое солнце.
В следующий момент подключились божественные «союзнички». Артём уловил божественные эманации, направленные в эпицентр. Узнать, что там происходит, уже не мог: концентрация энергий просто не давала этого сделать.
Прошло несколько секунд, прежде чем планета не выдержала. К тому времени порталист уже вошёл в слои атмосферы, а потому услышал рокот. Вскоре мужчина наблюдал, как по материку стремительно расползаются трещины.
Артем видел подобное от землетрясений, но в этот раз все было в сотни, нет, в тысячи раз масштабнее! Гигантские разломы паутиной расходились от эпицентра по всему материку, быстро разрастаясь в длину и ширину. Их тут же заполняла лава, образуя ярко алые линии, расчертившие планету. Мир Атари пошел вразнос. Сегодняшний день ему не пережить.
Несмотря на происходящее, щит продолжал сдерживать мощь ударов. Разумеется, у всего есть предел. В какой-то момент защитное поле купола потеряло стабильность и словно взорвалось, расталкивая в стороны бушующие энергии многочисленных атак.
«ПРЕКРАТИТЬ УДАРЫ!» – тут же распорядился Астор.
Похоже, его командование битвой изначально было согласовано, так как даже божественные источники Силы повиновались. Разлетевшийся щит развеял энергии взрывов, открывая глазам присутствующих вид на ранее скрытую территорию.
Там, где раньше находилось силовое поле, сейчас раскинулся парк, коих на материнской планете Атари было великое множество. Обилие зелени, ровные дорожки, ведущие к небольшим водоёмам, окружённым удобными лавочками. Всю эту обстановку создали, чтобы уставшие от интеллектуальных трудов разумные набирались вдохновения.
Сейчас, когда все великолепие лишилось защиты, фон от запредельных энергий проник в этот рай, внося хаос и смерть. Деревья, трава да и любая другая поросль мгновенно засохли. Водоемы местами испарились, где-то пошли льдом, а где-то превратились в ядовитые лужи.
Однако на все это заметил только Артём. Остальные вторженцы окружили объект в центре территории. Это было здание пирамидальной формы, построенное в фирменном технологическом стиле Гегемонов. Стены из белого материала, напоминающего керамику, подсвечивались бирюзовым сиянием ещё одного защитного поля.
Его заряженность силой была столь велика, что вызывала оторопь и шок. Все присутствующие изучали его и задавались единственным вопросом: как Генемоны добились такой плотности? Но и это являлось не самым главным, что открылось. Все присутствующие ощутили наличие некоего артефакта, скрытого внутри.
Невозможно было перечислить его характеристики или свойства – о необычности говорило другое. Излучение, исходящее от сокровища, напоминало солнечный свет в промозглый осенний день. Оно будто окутывало и согревало атрибуты. Оглядевшись, Артем понял, что не он один ощутил это завораживающее влияние. Вот только в отличие от других он смутно ощущал родство золотой энергии Круговерти и источника излучения.
Жёсткое намерение стоящего впереди всех Астора вырвало захватчиков из наваждения. Он явно собирался что-то передать, привлекая к себе внимание.
«Щит применен с их новыми технологиями и подпитан напрямую от Круговерти! – Астор транслировал мыслеречь уже не так мощно, но зато насыщал более яркими эмоциями. – Именно поэтому даже суммарной мощи наших атак недостаточно! Однако, разумеется, это не главное. Вы ведь уже ощутили, да?»
Последняя фраза заставила всех обернуться. Даже те, кто продолжали стоять, очарованные странным излучением, с интересом уставились на Астора.
«Вы уже почувствовали ВЕЛИКОЕ СОКРОВИЩЕ, верно? – пару слов он особенно выделил. – Это именно то, о чем я всем говорил. Невероятная ценность, что вознесёт нас на НОВУЮ СТУПЕНЬ СИЛЫ! НЕТ, НА НОВЫЙ УРОВЕНЬ СУЩЕСТВОВАНИЯ!»
Конечно же, доверчивых идиотов среди присутствующих не водилось. Однако лгать при помощи мыслеречи – занятие чрезвычайно сложное. Поэтому услышавшие обращение отчётливо поняли: Астор говорит правду, либо искренне верит в свои слова. Учитывая, что такой разумный вряд ли ошибся, все воодушевились. Оратор же тем временем продолжал:
«Сейчас мы пойдём на штурм и возьмём своё по праву! – вещал он. – Не волнуйтесь, сокровища хватит на всех. Всех, кто будет достаточно смел и силен, чтобы вступить в битву и выжить!»
Последняя реплика прозвучала довольно опасно, но уверенность Астора в собственных словах не позволила сомневаться в происходящем.
«Здесь Гегемоны изучали способ управления Круговертью и Вездесущей, – продолжил говорить Астор явно зажигая других к финальной битве. – Да, эти ублюдки замахнулись на запретное!»
Судя по вспыхнувшим среди всех эмоциям возмущения и злости, у него получилось. Учитывая уже почувствованное, необычайное излучение, Гегемоны явно перехватили какой-то необычный артефакт. А значит имели большие шансы на успех. Контроль же над Вездесущей означал и контроль над игроками. Разумеется, это было вечным табу в их среде.
«Именно поэтому было так важно остановить их изыскания, пока наглецы не зашли слишком далеко!» – продолжил Астор.
В этот момент отчётливо повеяло насмешкой от одного из божественных участников. Похоже ему показался смешным пафос и бог не пытался скрыть это.
«Да, признаю, амбиции есть у всех! – добавил оратор, явно отвечая на это вмешательство. – Но я заверяю: все –достижения Гегемонов будут справедливо поделены между участниками этой тяжкой битвы!»
Добычу, видимо, попилили заранее: последняя мыслефраза была принята сдержано и спокойно-положительно.
«Сейчас мы совершим атаку, что создаст брешь в защите, – перешел наконец к делу разумный. – То что будет дальше, зависит лишь от вашей силы».
«Будет опасно, – внезапно вмешался один из божественных участников. Он, похоже, поддерживал свою боевую форму, выглядя здоровенным зверем с острыми когтями. – неуверенные в себе должны остаться здесь!»
Фраза окрасилась неким превосходством, что, к слову, моментально вызвало негодование у присутствующих адептов, не желавших уступать богам. Понятно, что вестись на «детскую» провокацию не стали. Однако желание ворваться внутрь божок все же подстегнул. В будущей битве решится, кому суждено встать на новую ступень силы. Пропустить подобное невозможно.