Максим знал, зачем он идёт к Ярославу, но оттягивал этот момент, потакая прихотям жены, поскольку сомневался. Идея была слишком безумной, даже для него.
Первым делом, пришлось найти, простую женскую одежду, этого времени. Заниматься шоппингом в древнем Новгороде, одетой в джинсы и кроссовки, Вика не могла.
Найдя вешалку с одеждой, они стянули одно платье и повесили на его место, одну золотую монету. Это было условием Вики. Максим посмеялся, представив лицо хозяйки, нашедшей вместо платья, целое состояние и сделал так, как она сказала.
Приняв вид воина и босой горожанки в сарафане, с косой и красной лентой на её конце, они пошли на торговую площадь, искать красивую одежду.
Максим с интересом наблюдал за городской жизнью, уже немного привыкнув к этому времени. А Вика, была под таким впечатлением, что иногда забывала дышать, от переполняющих её эмоций.
Всюду ходили люди разных сословий. Торговая площадь, располагалась в центре города, рядом с княжеским двором и другими домами высшего сословия. Они были менее помпезными, но выделялись, на фоне общего достатка. По дворам ходили свиньи, куры, гуси, а рядом с домами стояли привязанные лошади. Дорога, была везде грунтовой. Тачки, запряжённые лошадьми, проезжали мимо, оставляя в пыли борозды от колёс, а следом проходила конница с вооружёнными воинами, поднимая облачка пыли в воздух и оставляя горячие лепёшки за лошадьми. Нужно было смотреть под ноги, чтобы случайно не вступить, в одну из них.
Вокруг важных горожан, в красивых рубахах и блестящих сапогах, всегда ходили мужики в рубищах. Одни просили милостыню, крестясь и кланяясь, другие их отталкивали, проходя мимо с грузом на плечах, третьи предлагали всевозможные товары, улыбаясь беззубыми ртами.
Тут же, проходили опрятные девушки с корзинками, закупая овощи для хозяйки дома и обычные селянки, с ватагой чумазых детей. А навстречу, проходила группа вооружённых людей, вежливо уступая дорогу пожилой женщине, с потёртой веткой, вместо трости.
Всё вокруг, было дико и необычно. Древняя Русь, ещё только становилась государством, пытаясь найти своё равновесие в людском хаосе. Законы были Божьими, да и то, у каждого свои. Единой меры для морали не было. За сложным судом ходили к князю, а он был и судьёй, и мерилом, и эталоном мудрости.
- Жаль, в Олещье со мной не была. Там рынок в порту, так рынок. Всё, что душе угодно, из-за моря, с пылу жару. И одежда и обувь, что пожелаешь.
Вика улыбнулась. Максим так говорил, как будто жил здесь всегда, а она, оказалась у него в гостях.
- А магазинов нет?
Астан усмехнулся и пожал плечами. Бутиков, тут конечно не было, а торговые лавки, которые они рассчитывали найти, по пути не встретились. Возможно, их вообще не было.Чуть дальше, был поворот влево. Люди втекали туда непрерывным потоком, а выходили с вещами и свёртками, шумно обсуждая свои покупки.
- Там, наверное.
Он показал рукой в сторону поворота.
- Вон, люди с покупками выходят.
Дойдя до поворота, они влились в поток из людей, и пошли, смотря по сторонам. Чуть дальше начались прилавки с овощами, а сразу за ними и одежда. Кто-то выкладывал товары на брёвна, кто-то на землю, подложив солому, а кто-то торговал с телеги, привязав рядом коня.
Вика сразу растворилась в шоппинге. Максим, старался её не потерять в толпе, находясь, всё время рядом. Внешний вид людей, наполняющих торговую площадь, не внушал доверия. Всюду ходили ободранцы, хулиганского вида и вооружённые мужчины, непонятного происхождения.
У него, были только золотые монеты, и сдачи естественно, никто не давал. Поэтому нужно было найти лавку со всем, что нужно, чтобы не привлекать к себе большого внимания.
Но Вика, как обычная женщина, не уделяла внимания таким мелочам. Найдя какую-нибудь безделушку, она тут же цепляла её на себя и спрашивала мнения Максима. За одну монету, он мог купить всю лавку, вместе с продавцом, но это было глупо, а отдавать состояние за деревянный ободок, казалось не разумно.
Мимо проходил уважаемый горожанин. Он держал себя очень важно, а два работника, следом несли его покупки. Максим стал перед ним, уважительно преклонив голову.
- Здравия вам и долгих лет. Я вижу, вы человек благородный. Не подскажете, где можно купить знатную одежду, для моей супруги, чтобы выглядела, под стать её красоты.
Вика, увидев, что он с кем-то говорит, подошла и стала рядом, взяв его за руку.
Важный мужчина в возрасте, улыбнулся, увидев красивую девушку.
- И впрямь хороша. Такую красоту прятать нужно, а не выставлять напоказ.
Девушка смутилась, от хищного взгляда, пожилого сердцееда.
- Известно где. У купца Фомы. На его дворе, весь Новгород одевается. Если золото есть, иди к нему. Берёт он дорого, но товар ладный. Сам за моря ходит, сам выбирает. Даже батюшка князь, ему для двора заказы делает.
- А куда идти то?
Мужчина махнул рукой, в сторону выхода из рынка.
- На выход идите. Там влево сверни и вниз до изгиба. Увидите. Мимо точно не пройдёте.
Астан преклонил голову.
- Благодарю. Очень помогли.
Мужчина нечего не ответил. Повернувшись к работнику, он стукнул его по плеши, в седых волосах.
- Аккуратнее неси. Побьёшь вазы, шкуру спущу.
Проходя мимо, он кинул хищный взгляд на Вику и усмехнулся.
- Береги. А то украдут.
Астан прижал к себе жену, усмехнулся и пошёл с ней на выход.
- Видала какой. Уже глаз на тебя положил. Наглец.
Вика хитро улыбнулась, смотря на ревнивого мужа.
Дорога к купцу, оказалась не долгой. Его двор, было трудно пропустить, как и сказал мужчина на рынке.
Тут была своя публика. Народу было поменьше, а товар, был совсем другого качества. Вещи лежали на мешках с чистой соломой, а рядом ходил сам хозяин, уделяя внимание каждому покупателю. Рядом сидели два парня, с оружием на поясе, а прислуга разносила чай, ожидающим важным мужчинам, пока их дамы занимались покупками. Всё выглядело убого, но чувствовался шик высшего сословия.
Отпустив свою птичку, к вожделенным платьям и бижутерии, Максим устроился на брёвнах, в тени большого дерева. Одеты, они с Викой были странно и не источали запаха богатства, поэтому, чай Максиму не предложили, а парни с оружием, стали поглядывать в его сторону.
Максим, не придал этому значения. Он просто ждал, задумчиво смотря по сторонам и думал, как быть дальше.
Через полчаса, Вика, наконец, определилась. Она помахала Максиму. Тот поднялся и подошёл к хозяину. Достав из кошеля один золотой, он протянул купцу.
- Моё почтение уважаемый. Это за вашу помощь. Я хочу, чтобы вы помогли девушке переодеться в то, что она выберет. Одежду оплачу после.
Купец Фома, рассмотрел золотой, попробовал его на зуб и улыбнулся.
- Конечно господин, как пожелаете, оденем, и волосы уложим, любое пожелание.
Он подозвал двух женщин, они собрали вещи, на которые указала Вика и пропали в высоком доме из свежего сруба.
Максиму сразу принесли чай. Один золотой, чудесным образом, сразу сделал из него достойного человека, а люди вокруг начали поглядывать на чужака и перешёптываться.
Глава 33
Углубившись, в разглядывание нескольких воинов на лошадях, Максим не заметил, как к нему подошла важная дама, в длинном платье с изысканным узором и красных сапожках. Посмотрев на неё, Максим защурился от солнца, бьющего лучами, из-за головы дамы. Она спокойно стояла над ним, нечего не говоря.
Поднявшись, он только собрался поздороваться и узнать, что ей нужно, как понял, что это Вика. Выдохнув от неожиданности, Максим отошёл в сторону, разглядывая свою жену, в новом образе. Она улыбнулась и покрутилась перед ним.
Лёгкое длинное платье, с широкой полосой узора, идущей спереди, от ног и до самой шеи, делало её стройной и благородной, а сужение на талии, подчёркивало изящность. А на волосах, струилась прозрачная белая ткань, зажатая сверху ободком, из начищенной до блеска меди и украшенной несколькими разноцветными камнями.
Одежда ей очень шла. Максим, сразу даже не узнал её. Спереди, в распущенных волосах появились две косички, а на поясе ремешок из кожаной плетёнки, в цвет её волос.
Максим улыбнулся и закивал.
- Прямо оно. Княгиня. Как есть княгиня.
Вике тоже нравился её новый образ, она осматривала себя и ощупывала ткань, подмечая новые ощущения.
- Очень благодарен уважаемый. Сколько с меня за одежду?
Купец показал два пальца. Скорее всего, было дешевле, но хапуга пользовался случаем. Максим не стал спорить и протянул ему два золотых. Он достал ещё два и показал купцу.
- Может у тебя и два красивых коня найдётся? К князю едем, нужно солидно выглядеть.
Фома почувствовал, что нарвался на золотую жилу.
- Возьми моих. Красивые кони. Стыдно не будет.
- Ну, показывай.
Он взял свою даму под ручку и важно пошёл к конюшне, осматривать лошадей на предмет покупки.
Основательно подготовившись, Максим и Вика, ехали обратно верхом, собирая на себе взгляды и поклоны, чумазых простолюдинов. Они выглядели, как важные особы из других земель, едущие к великому князю. Так, как и хотел Максим.
С высоты всадника и город выглядел иначе. Потоки людей снующих по городской площади, уступали им дорогу. Всадники на лошадях, учтиво приклоняли головы, осматривая важного воина и его благородную даму, прибывших издалека.
Больше нигде не останавливаясь, Астан с Викой, въехали на княжеский двор. Охрана, дремлющая на брёвнах, возле покоев князя, увидев гостей, встрепенулась и заняла свои посты. Кони важно вышагивали по двору, разгоняя любопытных кур и поднимая облачка жёлтой пыли.
В дом, сразу вбежала молодая девушка, подобрав руками сарафан и скрываясь от чужих глаз, а от туда вышел мужчина, в одежде воина и остановился на высоком крыльце, осматривая гостей.
Подъехав к охране, Астан с Викой остановились, не слезая с лошадей.
- Доброго здравия батюшке Ярославу и люду Новгородскому. Мы послы из Тмутаракани, с делом государственным, от Мстислава, князя Тмутараканского. Хотим говорить, с князем Киевской Руси.