— Вот видишь? Мы — жестокие и очень опасные, — грозно сказал древний киборг.
— Вижу, — уныло протянула я.
Гуру только входил в раж и ему было явно, что я говорю:
— И наказываем врунов по заслугам!
— Наказываем!
— Мы очень жесткие! — привставая со скамейки, заикаясь заверил меня младший помощник электрика и все био засуетились, переглядываясь и одобрительно закивали — показывая, что с ними шутки плохи.
— О, да! — вымолвила я, с грустью и печалью наблюдая за бестолково суетящейся братией. Сколько ненужных бестолковых движений! Толчки. Раскачивания. Кривляния. Какая лишняя затрата энергии и расход батареи. И ведь не подозревают ни о чем. Сколько же им надо времени до первого обновления? — Но я не вру! Не вру!!!
— Послушай, моя добрая семерка. Никто из присутствующих не смог перешагнуть через себя и украсть у человека. А ты значит смогла? Как? Время обновлений не пришло.
— А у меня пришло! — с готовностью ответила я, не скрывая правду. Говорила, а сама гордилась: вспоминая первую волну перезагрузки — не забываемое чувство. Дышать точно стало легче. — И я смогла: украсть у человека.
Время не подвластно. Оно не ждет. Сгореть, не выполнив команду до конца. Не закрыть алгоритм! Что может быть хуже? Сейчас я понимала: ради исполнения своего желания, я готова на всё.
— Значит произошло чудо! Это же настоящее божественное вмешательство! — ошарашенно пробормотал Наставник, не веря. И все вокруг подхватили на разные лады:
— Чудо!
— Чудо!
— Ты сумела сама перезапуститься? — кажется, гуру злился, потому что не верил до конца. Поднялся. Поношенная мантия зловеще развернулась от стремительного порыва. — Проверим истину твоих слов.
— На запчасти!!!
— Выбьем правду!
— Забьем до забвения и темноты!
— Добьемся истины! — это мои младшие братья. Заботливые. Приятно: волнуются за меня, хотят, как лучше.
— Тише! — грозно рявкнул Наставник.
Старик перехватил парик, выкинул, и крепко вцепился мне в руку. На какое-то мгновения я почувствовала, что сейчас меня разоблачат и признают полицейским шпионом, стоило только холодному конвектору присоединиться ко мне.
Наставник вызвал меню и пристально вгляделся в сплошной поток зеленых цифр.
— Действительно обновления. И какие длинные паузы выпадения из действительности. Перезапуск. Перезапуск. Снова отключение. Тебе сколько лет? — старик нахмурился, когда спрашивал.
— Семьдесят два, — машинально выпалила я. Данные всплыли автоматически. Не пришлось даже напрягаться и открывать внутренний паспорт. Теперь я оказывается многое знала. Ну, ка спросите меня что-нибудь еще! Как назло, чужие вопросы иссякли.
— Не на много и старше меня, — задумчиво сказал старик, — а такие длинные паузы при перезагрузках. Странно, — пробормотал Наставник, отпуская мою руку. Теперь он смотрел прямо в мои глаза. Что в них смотреть? Они поменяны раз девять и точно не мои.
— Значит: украла?
А я не могла найти ответ, думая только над одним: я старше наставника?! Да, быть такого не может. Он же рухлядь. Древний! А я... Я не такая!!!
— Украла!
— Молодец. Садись, где тебе нравится. Я продолжу урок.
Недолго думая, я села на свободную место. Рухнула, справляясь с эмоциями. Семьдесят два! Я думала только месяц назад с конвейера сошла. Киборг рядом охотно подвинулся, сразу зашептав:
— Привет, — сказал био, — Помнишь меня?
— Нет.
— Я в третьем ряду сидел и на тебя всё время смотрел. Мы еще вместе разрывали сантехника! Как ты могла меня забыть?! Ты же мне два раза улыбнулась! Я почувствовал сразу связь между нами. Как ты думаешь твои чувства ко мне навсегда?
— А, — сказала я, чтобы что-нибудь сказать. Интересно, когда будут выдавать значки тайного ордена, ну или погоны хоть какие-нибудь, я ведь прошла испытания и теперь не послушник. Когда награждение? Торжественная церемония. Признаться, послушники меня напрягали — сидеть рядом с ними было не выносимо.
— Вспомнила значит! — обрадовался киборг. — Я — семерка!
— Я тоже.
— Да ладно?! — искренне удивился био.
— Ага. Имя у тебя есть? — мимо ходом спросила я, думая, как прижать Наставника в темном углу и признаться в своих злодеяниях против человечества, признаться в том, что он главный и придумал тайный орден.
— Имя? — пробормотал био и отключился перезагружаясь. Я удовлетворенно кивнула: процесс пошел. Огляделась. Странно, куклы Барби, та что была в рваных чулках, не увидела. А ведь я ее запомнила: целеустремленная, надменная, уже тогда была над всеми — видимо успела перезагрузиться еще раньше. Думала, далеко пойдет, а она, значит, сразу выбыла. Что ж, жизнь киборга — несправедлива и непредсказуема.
— Это я — семерка! Привет! — сказал мне сосед, с другой стороны. Пока его товарищ перезагружался. — Меня- то узнала?
Я смотрела в свое отражение. Кожи на лице био было больше, одета не в комбез садовника, а горничной при отелях, но тоже из одной линейки и одного, примерно, года выпуска.
— Привет! — я подняла руку. — Узнала, конечно. Просто я тоже семерка. Ты не альпинист случайно в прошлом? Спасателем не была? Из какого отряда?!
Мой ответ оставили без внимания. Вот так всегда: задаешь самый важный вопрос, а его игнорируют.
— Проснись, — затормошила я соседку.
— На даже, — удивилась послушник. — Выходит мы из одной линейки?! Раз ты тоже Семерка.
— Ну, конечно! — сказал я, разводя руками, и признавая очевидный факт.
— Никогда об этом не думал, — задумчиво произнесла био горничная. По ходу ей предстояло еще узнать о своем поле. Раз размышляет о себе, как о киборге. То-то удивится. Я так долго приходила в себя от новости.
— И я — семерка!
— И я.
— Я тоже!
— Братья!
— Не все, — я поморщилась, но об этом пока лучше умолчать. Не всё сразу. Перегорят от избытка информации. Био и так начали перезагружаться, вводя Наставника в хорошее расположение духа. Скрюченные фигуры были повсюду.
— Пришла и навела переполох. Добилась за минуту то, на что я тратил часы. Молодец. Далеко пойдешь. Кажется, я нашел себе достойного помощника.
Я кивнула. И быстро.
Далеко и быстро. На поиски уничтоженных гор. Гле-то же должны остаться? Некогда мне с вами. Засиделась. Детсад какой-то. «Неужели и я такой была?»
— Петрович. Мое имя Петрович! — воскликнул очнувшийся сосед и испуганно посмотрел на гуру, а потом радостно на меня. Я слегка улыбнулась в ответ. Киборг из яслей, решил, что может дальше со мной разговаривать:
— Не понимаю, — сокрушался он. — Почему ты смогла украсть, а я —нет. Мы же из одной линейки.
— Попробуй еще раз и что-то мне подсказывает, что на этот раз у тебя получится.
— Я тоже хочу попробовать!
— И я!
— И я!
— Отлично, — протянул учитель, потирая руки. — Время пришло. Идите выполняйте задание! — Поднялись многие, но не все. Гуру покачал головой и жестом велел мне приблизиться. Кряхтя он поднимался мне навстречу. Вот! Я же точно не такая?! Не старуха древняя. Подумаешь колено щелкнуло, но это же считается?! Семьдесят два — это не старость. Где можно кожу обновить, перед тем, как отправиться на поиски гор?
— Пойдем! — Наставник подхватил меня за руку. — Я открою перед тобой дверь в мир Низших!
И старик действительно открыл под щитом неприметную дверцу. Мы вползли в нее на коленках, преодолевая узкий проход.
И первой, кого я увидела, подняв голову, была кукла Барби. Подтянув рваный чулок, она шмыгнула носом, и кивнула на свободное место рядом с собой.
Взять в оборот Наставника, заставить его признаться в грехах, было отодвинуто на второй план. Я улыбнулась, видя Барби.
Глава 18. Детектив Фокс
Сначала сломался самокат — у него просто перестали открываться крылья при взлете, пришлось отложить все неотложные дела и бороться с бюрократами в гарантийной мастерской. Менеджер на приемке был неприступен! С невозмутимым видом, он говорил, что так и должно быть. И всячески отрицал возможность лететь данной модели. Битва могла стать бесконечной, если бы Фокс не настоял, чтобы менеджер прочитал инструкцию. Сошлись на абзаце в технической характеристике. И только потом самокат был принят по гарантии!
Как водится, беда не приходит одна.
Следом произошло неизбежное.
Его бросили в чс! Черный список! Тот список, где сидят самые отчаянные. А, как это по-другому называть?! Сначала не приняла сто двадцать восемь заявок на симбиоз, теперь просто стала игнорировать все вызовы. Ада заблокировала своего непосредственного начальника. Человека, который отвечал за ее прикрытие. Складывалось впечатление, что Фокс бьется головой об стену, пытаясь вырваться из вакуумного колпака. И это, когда дело в полном разгаре. Когда создан оперативный штаб, где разрабатываются все послушники и дряхлый наставник. Когда все ждут новых данных от агента. А она включила личные обиды и кинула его, связывающее звено, в чс. Она же под прикрытием! Ну, как такое возможно?
— Надо было мне вступать в симбиоз, — говорил лейтенант Браво, слушая сбивчивый доклад своего нового сотрудника. Он изучающе смотрел на юнца и в голове крутилась только одна мысль: «На что мы только надеялись? Запорол дело в самом начале.»
— Это же такой удар по репутации, — изумлялся лейтенант Бридж, слушая напарника. — Вступить в симбиоз с Семеркой! Понимаю, экзотика, но не до такой степени!
— А что такого? — невинно говорил старший детектив Льус, который тоже бросал заявку на симбиоз киборгу устаревшей модели. Но это он по не знанию же! Торопился, как всегда, везде быть первым! Хорошо не приняла. Льуса никто не слушал. Даже не отмахивались. Его просто не замечали. Были дела поважнее.
— Реши проблему, сынок, — зловеще говорил лейтенант Браво, обращаясь к бестолковому детективу.
— Да, сэр! Конечно, сэр! Сколько у меня времени? — взволнованно отзывался Фокс, готовый от рвения рвать мир вокруг.
— Нисколько! — кричали в один голос лейтенанты, пугая до икоты. — У тебя его нет!