– Вроде нас то есть. С теми, кто с древнейших времен был вынужден тесниться в космических орбиталищах.
– Однако они усмотрели в этом покушение на их власть в стае, поэтому повели себя так круто. Их цель – расчеловечить нас.
– Мы – инопланетяне, – подтвердил Тэ.
– Да, кровожадные монстры с выпученными глазами.
– И чем дольше Бард с Беледом скрываются под покровом ночи…
– Тем легче им поддерживать этот образ, – закончил Тэ. – Именно поэтому нас изолировали. Вожаки не хотят, чтобы мы общались с их паствой, иначе те увидят, что мы такие же люди, как они.
– Но погоди-ка, – сказал вдруг Эйнштейн. – Значит, вожаки-то знают, что мы никакие не космические монстры.
Тэ не придумал, что ответить. Все, что с ними произошло, никак не складывалось в единую картину. Он смотрел на пляшущие огоньки костра и размышлял.
С начала Каменного Ливня ни одного костра, по крайней мере, среди орбитеров, не складывали 1735 лет. Именно столько времени прошло, прежде чем построили достаточно крупное орбиталище, где можно было выращивать деревья, чтобы обеспечить кислород для горения пламени и поглощать выделяющийся угарный газ. За помощью обратились к оцифрованным бойскаутским учебникам древности. Получилось с первого раза. Четверо новооткрывателей костра – кстати, все динайцы – стояли вокруг и смотрели в огонь, как и Тэ сейчас, вероятно, пытаясь представить все, что произошло с тех пор, как люди в последний раз вдыхали запах горящего дерева.
И это они с Эйнштейном еще не успели обсудить предательство Арианы.
Она объединила в себе все самые жуткие представления о джулианах: на лицо честный и добропорядочный гражданин страны синих, а внутри – крот. Сколько она просачивалась в разведку, зарабатывая доверие и звания? Или, может, она только-только решила переметнуться? Как бы то ни было, она похитила диггершу и отправилась с ней к красным. Как к этому должны отнестись диггеры? Они вообще в курсе, что среди орбитеров есть два лагеря?
И что разведка красных собирается выведать у той женщины? Если бы она не убила беззащитную Меми на глазах у Тэ, он бы ее даже пожалел.
Из лагеря диггеров вышли трое: вооруженный копьем воин, хмурый седобродый мужчина и еще один, которого Тэ сначала принял за мальчишку. Когда они подошли ближе, оказалось, что это девочка-подросток, коротко остриженная и низкорослая даже по меркам их народа. Голова у нее была странно наклонена набок и повернута, будто она смотрит на все уголком глаза. Хотя, возможно, это из-за того, что она держалась за спиной у седого мужчины и вынуждена была разглядывать дорогу у него из-под плеча. Он без труда перешагивал препятствия, а девочка была вынуждена скакать по ним, делая два шага там, где мужчине хватало одного: точь-в-точь белка, которая пытается поспеть за собакой.
Седобородый движением головы приказал воину остановиться, а сам подошел ближе. Девочка замешкалась. Мужчина заметил это и жестом подозвал ее к себе. Она спряталась у него за спиной и украдкой выглядывала из-под руки.
– Меня зовут Незнам, – объявил седобородый. – Со мною вы можете общаться, но более ни с кем, кроме Эм-цэ.
По крайней мере, так Тэ расслышал ее имя.
– Я Тюратам Лейк, – ответил Тэ. – А это Эйнштейн. Женщину с нами зовут Кэт-два, но она едва ли присоединится к нашему разговору.
– Тюратам, – с придыханием произнесла Эм-цэ. – Город в Центральной Азии, Казахстан, неподалеку от советского космодрома Байконур. Эйнштейн. Физик-теоретик, жил в начале двадцатого века до Ноля.
Незнам выслушал Эм-цэ, но никак не отреагировал, даже не посмотрел в ее сторону. Он не сводил глаз с Тэ, а слова девочки были для него всего лишь назойливым жужжанием.
– Когда ваша Кэт-два проснется, передайте ей наше правило, – сказал он. – И проследите, чтобы она его выполняла.
– Правило я передам, – ответил Тэ, – но выполнять его или нет – решать ей. Я не имею над ней никакой власти. Наше общество устроено иначе.
На лице Незнама читалось, что он не поверил ни единому слову.
– Ты ведь динаец.
Итак, они знают про семь ев. Откуда? Похищали и допрашивали одиноких странников? Или тайно поддерживали контакт с кем-то из орбитеров?
– Да, это так.
– Значит, ты возглавляешь этот отряд.
Тэ промолчал. Все было гораздо сложнее, но объяснять диггеру бессмысленно.
– Что вы сделали с Марж? – спросил Незнам.
– С кем?
– С нашей женщиной, которую забрала та штуковина из космоса.
Тэ подмывало съязвить, мол уважаемый Незнам сам только что ответил на свой вопрос. Но он сдержался и просто смотрел на седобородого, пытаясь подобрать слова.
– Та другая мутантка – из джулиан?
– Да.
– Она выстрелила в тебя из твоего же орудия. Ты не ожидал.
– Именно так, Незнам.
– Она предательница?
– Да.
– Из тех, что с запада?
Скорее всего, Незнам имел в виду орбитеров, живших в Берингии к западу от 166°30′.
– Мы называем их красными.
Незнам с пониманием кивнул.
– Вы, стало быть, синие.
– Да, синие. И мы «Торами» не пользуемся.
– Тор. Божество из германской мифологии, обладает огромной силой, ассоциируется с молнией, вооружен молотом, – сказала Эм-цэ.
– Твое полное имя случайно не Энциклопедия? – спросил вдруг Эйнштейн.
Незнам испепеляюще посмотрел на Эйнштейна, но тот даже не заметил: он завороженно смотрел на девушку.
– Да, – ответила она, прежде чем Незнам поднял руку в знак запрета. Девочка пригнулась, будто ожидая удара, потом улыбнулась Эйнштейну в ответ.
Тэ вдруг будто выпал из реальности: перед глазами четко и ясно встал эпизод из Эпоса. В той серии Руфус незадолго до Белых Небес отправил Дине по электронной почте фотографию библиотеки, которую он и его единомышленники собрали в подземной крепости. На центральных полках гордо расположилась шеренга книг в одинаковых переплетах: «Британская энциклопедия».
И эта девочка – Энци, а вовсе не Эм-цэ, как ему послышалось сначала – читала ее. Она трогала руками эти старые книги или, может быть, их переписанные от руки копии.
– Айвинец. – Незнам указал на Эйнштейна. Это был не вопрос, а утверждение. Когда первая вспышка гнева утихла, он посмотрел на паренька-селенца повнимательнее.
– У него узкие глаза из-за эпикантуса, характерного для монголоидной расы, – сказала Энци, чересчур пристально вглядывалась в лицо айвинца.
– Умолкни, – перебил ее Незнам, затем снова обратился к Тэ: – Красная джулианка…
– Ариана, – подсказал Тэ.
– Засланный шпион в ваших рядах?
– Надо полагать.
– Занятно. В библиотеке Руфуса были романы о шпионских страстях, разгоравшихся за несколько десятилетий до Ноля, но я никогда не думал, что своими глазами увижу настоящего крота.
Это неожиданно пространное заявление Незнама проливало свет на многое. Тэ снова захотелось сострить, мол, кроты тоже живут под землей, но он вовремя решил, что уводить разговор в это русло не стоит.
– Я тоже не думал, что мне доведется лицезреть кого-то из вас, – попытался выкрутиться он.
– Все эти тысячи лет вы думали, что мы погибли! – сказал Незнам. – Что ж, вы ошибались.
– Перед тем как все покатилось в тартарары, ваш старик…
– Папаша Лойд.
– Папаша Лойд заявил, что нам здесь не рады.
– Истинно так, – ответил Незнам.
– Не хочу показаться невеждой, но я должен уточнить одну вещь. Думаю, вы согласитесь, что это важно. Как вы и ваши люди именуете себя?
– Человечество, – ответил Незнам.
– Отлично. Стало быть, человечество заявляет о своих правах на эту территорию и не желает, чтобы люди вроде нас, то есть потомки семи ев, появлялись здесь.
– Без нашего на то согласия. Верно.
– И на какую конкретно территорию вы претендуете?
– Не понимаю вопроса.
– Эта долина? Горы? Вся Берингия?
– Вся суша планеты Земля. – Незнам произнес эти слова медленно и отчетливо. – Ваш народ оставил ее, теперь она наша.
Тэ понял, что на этом разговор окончен. Однако Эйнштейн, несдержанный, как и всякий молодой айвинец, выпалил:
– А океаны?
– А этот вопрос надо обсуждать с пингерами, – ответил Незнам.
– С кем с кем?
Мужчина посмотрел на Эйнштейна как на дебила.
– Морской народ, – ответила Энци. – Они обитают…
Незнам снова вскинул руку, и она замолчала.
Замолчали все. Так Незнаму, очевидно, нравилось больше. Теперь он мог спокойно оглядеть пленников. Он остановил взгляд на Кэт-два.
– Она больна?
– Нет, – ответил Тэ. – Иногда такие, как она, впадают в длительную спячку.
– Судя по цвету кожи, мойринка?
Тэ не терпелось узнать, откуда все-таки диггеры получили все эти сведения об орбитерах, пусть и в общих чертах. Но не в его положении было задавать вопросы.
– Да, – ответил он.
По ходу беседы Незнам складывал на пальцах. Дошел до пяти.
– Еще с вами было два воина.
– Да, – кивнул Тэ. – Самый крупный – феклит.
– А тот, похожий на обезьяну?
– Неондертал, из подрасы аидян.
Незнам понимающе кивнул.
– Нам встречались такие к западу отсюда. – Он распрямил еще два пальца. – Выходит, в вашем отряде было по представителю от каждой расы. А этот? – Он указал на Эйнштейна. – Запасной айвинец на случай, если старик умрет?
– Проводник из местных, – поправил его Тэ. – И да, наш отряд называется Семеркой. Своего рода официальная делегация для особых случаев.
Дальше он говорил исходя из собственных догадок, но возможные противоречия в данный момент беспокоили его меньше всего.
– Погибший айвинец – мы звали его Доком – подозревал, что вы скрываетесь где-то здесь. Он собрал нас, чтобы встретиться с вами. Для нас это было бы историческое событие.
К такому повороту Незнам был не готов. Он явно не из тех людей, которых волнует, что думают остальные. И тут ему дают понять, что недавние события имеют совершенно иную подоплеку, и диггеры повели себя далеко не лучшим образом. Впрочем, извиняться он все равно не собирался.