Семиклассницы — страница 6 из 24

У Лены Родионовой тоже не было своих учебников. Дело ведь происходило во время войны. Книг не хватало, тетрадей не хватало. Даже в Москве. Учебниками приходилось делиться.

Если бы третьей в компании была не Женька Спивак!

— Как-нибудь сама найду выход, — с прежней надменностью отказалась Наташа.

Прошло не больше недели, и она совершенно запуталась.

Какая-то апатия овладела Наташей. Она старалась не думать о том, что рано или поздно настанет день, когда придётся открыть маме и Кате, в какое ужасное она попала положение.

Тася её игнорировала. Перед уроком Тася раскладывала на парте книги, аккуратно обёрнутые в газетную бумагу. В каждой книге — зелёная или красная закладка. Тасино хозяйство содержалось в образцовом порядке. Она закатывала глаза к потолку и вслух повторяла даты перед уроком истории. Она забывала даты, путала названия рек, но зато могла неподвижным взором смотреть на учителя в течение целого часа. Становилось тихо — все наблюдали, как Тася не мигает. Выходя к доске, она принимала кроткое выражение лица, стараясь расположить учителя в свою пользу. Училась Тася с грехом пополам.

Самой способной была Валя Кесарева, готовая ответить на любой вопрос учителя. Она не поднимала руки, когда поднимали все. Но, если класс становился в тупик, Валя, не скрывая самолюбивой улыбки, спокойно и пространно объясняла то, чего другие не знали. Валя Кесарева ревниво пересчитывала полученные пятёрки и ежедневно под каким-нибудь предлогом поднималась на третий этаж полюбоваться своей фамилией на Доске почёта. Вале нравилось быть украшением седьмого класса «А». Она побаивалась, не появилось бы ещё одно украшение.

Чаще всего ей приходилось опасаться Жени Спивак. Многие Женины поступки были непонятны Вале. Если Женя опаздывала на урок, она не придумывала уважительных причин, а откровенно признавалась, что проспала. На переменах она часто читала, заткнув пальцами уши, и тогда во время урока была невнимательна, проливала чернила и отвечала невпопад.

Но однажды Женя так интересно рассказала о псах-рыцарях, Ледовом побоище и Александре Невском, что все слушали с раскрытыми ртами, позабыв, что сидят на уроке. Учительница спросила, когда был образован Тевтонский орден. Женя забыла. Валя не забыла бы даты!

Что касается Наташи, чем дальше, тем больше и больше ей нравилась Женя. Вот с кем хотела бы Наташа дружить, разговаривать, веселиться, обсуждать книги и все насущные вопросы жизни!

Но разве могла она, самая тупая и неспособная ученица в классе, к которой уже прочно прилипло определение «отстающая», взять и запросто подойти к Вале Кесаревой или Жене Спивак, которых француженка называла «notre orgueil — наша гордость»!

Самолюбие Наташи страдало, она замкнулась и держалась ото всех в стороне.

Белый медведь наконец её заметила.

— Тихонова! —наткнулась она на фамилию Наташи в журнале. — Не та ли Тихонова, у которой сестра Катя кончила перед войной школу?

— Да. У меня сестра Катя.

— Умненькая, разумненькая девушка! — оживилась учительница. — Ты так же хорошо учишься?

Тася громко хихикнула.

— Я не приготовила реки Сибири, — поспешно созналась Наташа. — У меня нет учебников.

— Нет? А у других? У соседки?

Тася мигом опустила глаза и занялась перекладыванием со страницы на страницу закладки в своём аккуратном учебнике.

— Неужели ты не нашла, у кого попросить книгу? — спрашивала Зинаида Рафаиловна. —Где же ваше товарищество, девицы-красавицы? Представьте, мы в походе. Кто-то отстал, а вы дальше да дальше: пускай ковыляет один, позади. Нам бы самим поскорее к финишу. Так?..

— Нет! Лена Родионова мне предлагала, — перебила Наташа.

Зинаида Рафаиловна, как бы не слыша, продолжала спрашивать, настойчиво вглядываясь в лица своих учениц:

— Хотелось бы знать, что вообще вы думаете о дружбе?

Вопрос был столь необычен, что никто не собирался ответить. Валя Кесарева считала себя обязанной знать только то, что требуется по программе. Кроме того, она не любила философствовать.

Сзади стукнула крышка парты, все оглянулись на Женю Спивак.

— Во-от у краснодонцев бы-ы-ла на-астоящая дружба. Но ведь о-они герои, им бы-ы-ло из-за чего дру-ужить. У ни-их была цель.

— А у вас?

— У нас то-олько уроки. Ка-акая же у нас необыкновенная цель?

— Любопытно, — протянула учительница.

На этом разговор и закончился.

В перемену Тася во всеуслышание предложила Наташе:

— Я могу с тобой поделиться учебниками. Мама достала лишние, целый комплект. По всем предметам. Хочешь?

Видимо, коротенькая беседа Зинаиды Рафаиловны подействовала на неё благотворно. Тася не хотела спешить к финишу, когда кто-то ковыляет один, позади.

Вечером она принесла Наташе учебники. Потрёпанные, в рваных переплётах, довольно затрапезного вида.

— Извини уж. Какие есть.

— Сойдёт. И на этом спасибо, — сказала Наташа.

Она положила всю кипу на стол, ласково похлопав сверху ладонью. Будьте покойны, одолеем эту премудрость! Нетерпеливый Наташин характер не позволял откладывать дело в долгий ящик, да и в отстающих надоело ходить! Она сейчас же взяла географию, готовясь прямо-таки с наслаждением зубрить всё подряд.

— Погоди-ка, — сказала Тася. Она мялась, конфузливо отводя взгляд в сторону. — Я… ты… Я ведь не задаром.

Наташу словно кипятком ошпарило.

— А за что же? — задала она глупейший вопрос.

— Вон у вас сколько книг! Дай мне в обмен что-нибудь.

Наташа подошла к книжному шкафу и, распахнув дверцы, пригласила царственным жестом:

— Выбирай. Всё, что хочешь.

Боже мой, что такое она творит! Как она смеет? Мамины книги. Мамина радость. Прекрасный Тургенев!

— Я хочу эти, — сказала Тася, выбирая «Дворянское гнездо» и «Записки охотника».

— Пожалуйста, — разрешила Наташа, хотя её бросило в пот. —Хочешь, возьми ещё что-нибудь.

Она сумасшедшая! Ведь знает же она, с каким трудом и терпением собирала мама свою библиотеку!

— Вот эту, — сказала Тася, протягивая руку за «Дядей Стёпой» Михалкова, весёлой, в голубом переплёте, с золотым тиснением книжечкой. И её заграбастала.

— Ещё? — грозно спросила Наташа.

Но у Таси заговорила совесть. Или, может быть, она догадалась, что надо и честь знать.

— Ну, хватит. А ты проверь страницы в учебниках. Да оберни поаккуратней в газеты, будут как новенькие. До свидания. Или помочь тебе готовить уроки?

— Нет уж, спасибо!.. Ох-ох! — стонала Наташа, выпроводив Тасю и падая животом на диван. — Что я наделала? Я изменила маме!

В сущности, так оно и было. И всему виною её дурацкий безвольный характер!

После случившегося у Наташи отпала всякая охота готовить уроки. Она лежала на диване и с отвращением думала о том, какая неблагодарная и ничтожная она личность.

Вдруг раздался оглушительно длинный звонок. Наташа вскочила открыть дверь и, к великому своему удивлению, увидела Диму Добросклонова, Тасиного брата.

От Тасиной внешности у Димы только и были немного выпуклые глаза, которые сейчас метали огненные искры, если можно так выразиться. Он вытащил из-за пазухи «Дворянское гнездо» и «Записки охотника» и швырнул на стол.

— Реквизировал у Таськи твоего Тургенева. Торговлю развела! Спекулянтка! Проучил я её, надолго запомнит.

Тургенев вернулся на полку, у Наташи от души отлегло. Про Михалкова она не решилась напомнить. Бог уж с ним, с Михалковым! Пускай пользуется Таська.

Она чинно присела на краешек дивана и пригласила сесть Диму. Не так давно, в интернате, они виделись каждый день, и у них было много общих интересов, гораздо больше, чем с Тасей.

Но сейчас Наташа отчего-то стеснялась Димы, просто не знала, как и о чём начать с ним разговор.

— Что у вас в школе делается? — каким-то казённым голосом спросила она, не ожидая услышать ничего интересного.

— Что там может особенного делаться?

— Изобрёл что-нибудь?

— Уж очень скорая! Ты думаешь, изобретать — тюк, ляп и клетка?.. Мы с Федькой в суворовское хотели податься.

— И что?

— Не приняли. Вот и всё.

Они замолчали. Абсолютно не о чем разговаривать!

— А верно, ты отстающая? — выдержав долгую паузу, в упор задал вопрос Дима.

Вот они, Таськины сплетни! Можно представить, какими красками она разрисовала Наташу!

— У меня есть поважнее дела, чем только уроки зубрить, — сухо отозвалась Наташа.

— Дела? Что за дела? — навострил уши Дима.

Но Наташа оставила его возгласы без ответа. Что отвечать? Будничная, обыкновенная жизнь. Ни событий, ни происшествий. Ничего. Наташа Тихонова! Ты поразительно скучная особа, у которой нет ни одной мысли в голове! Она сосредоточенно разглаживала на коленях платье, давая Диме понять, что пора уходить.

— Захар Петрович говорил: легче боевое задание с хромой ногой выполнить, чем разницу между параллелепипедом и ромбом вам с Таськой объяснить, — бухнул вдруг Дима.

— Что-о? Так и сказал?

— Да. Вроде этого. А ну-ка, докажи теорему. Проверим. — Он протянул Наташе учебник: — Доказывай.

Так и есть: её застигли врасплох! Наташа бессмысленно глядела в книгу, соображая, как поступить. Разоблачать себя вконец или как-нибудь вывернуться? Вот беда, вывертываться она не умела.

— Ну? Что ты сидишь как истукан? — подгонял Дима.

— Если я истукан… — мрачно сказала Наташа, захлопнув учебник.

Но Дима снова раскрыл его на той самой странице, где для неё начинались дремучие дебри недоказуемых теорем, вызывавших в Наташе одним своим видом уныние.

— Одно дело, когда человек от природы дурак, другое… — Дима добродушно подмигнул, — когда дурак по случайности.

«Дурака по случайности» Наташе пришлось проглотить.

— Но ведь ты знаешь, у меня учебников не было! — воскликнула она с возмущением. Таким образом, карты были раскрыты.

Дима затянул туже ремень, погладил круглую голову с коротенькой щёткой волос, прочитал условия теоремы и солидно откашлялся.

— Дано: ABC…