— Никогда о таком не слыхала.
— О чем он? — спросил девушку Ярополк, шагающий рядом.
— Сама не понимала, — отмахнулась Белава. — Пойдем, кажется, я придумала, как Сновиде помочь.
Ничего она не придумала, просто хотелось избежать расспросов.
— Ты обманула, — тихо сказал Ярополк. — И его, и меня, и про тетю.
— Правдолюб, — вздохнула Белава. — Потом расскажу. Да и не понравился мне этот колдун. Черный весь.
— Он же белобрысый, и кожа бледная, — удивился мужчина.
— Сила его черная, гадкая какая-то.
— Силу не вижу, а вот, что гадкий, то да. Не люблю его. Он чувствует и задирает.
Дальше они шли молча. Девушка лихорадочно думала, что ей делать с ясновидицей. Расслабиться и пусть мысль на волю ей не удалось, сделает это позже. Но вернуть дар надо до утра. И Белава решила снова положиться на старый добрый авось.
Уже у ворот дома ясновидицы Ярополк задержал ее:
— Ты поможешь ей? — спросил он.
— Попробую, — уклончиво ответила девушка.
— От меня не откажешься? Дозволишь с тобой отправиться?
— Если решишь остаться, не обижусь. Если поедешь со мной, не прогоню.
— Хорошо, — он удовлетворенно кивнул. — Я с тобой.
Ясновидица по прежнему спала. Она всхлипывала во сне тяжко и жалобно. Белава с жалостью посмотрела на нее. Может быть она должна была чувствовать себя виноватой, но не чувствовала. Возможно, если бы знала, что забирает дар, тогда бы и виновата была, а так ей было просто неловко. Девушка присела рядом со Сновидой, взяла ее за руку и прикрыла глаза, вспоминая то ощущение силы, что шло от женщины раньше. Такое светлое и теплое, как разогретая солнцем вода в пруду. Она текла из руки ясновидицы, погружая во что-то похожее на сон. Да, вот так…
Перед глазами Белавы появилась деревенька, у самой околицы которой стояла вода. Двое мужчин опирались на забор ближайшего дома. Почему они тут стоят? И где это?
— Буян-река разлилась, — выдохнула Сновида и широко распахнула глаза. — Они не могут переправиться. Поторопись, еще успеешь нагнать, — и снова упала на кровать.
Белава удивленно смотрела на Ярополка. Это было их совместное видение, она тоже видела, но Сновида смогла понять.
— Получилось? — спросил мужчина.
— Не знаю, — пробормотала девушка.
— Тетенька, — нежно позвал Ярополк. — Сновидушка, проснись.
Та заворочалась, вздохнула и открыла глаза.
— Ярушко, — улыбнулась она и взяла его за руку и вдруг вскочила, с ужасом глядя на него. — Не ездите, никуда не ездите. А если она поедет, ты оставайся. Плохо впереди, вижу смерть. Не уезжай, Ярушко.
— Дар вернулся… — то ли спросил, то ли утвердил племянник.
— Вернулся? — повторила женщина, прислушиваясь к себе и тут же засмеялась, — вернулся! Мой дар со мной. — и вновь затараторила, — Не уезжай, миленький, останься, родненький.
— Как же я ее одну оставлю, Сновидушка? Она ведь девица, я ее защитить должен.
— Она сильней, чем кажется. В ней такое прячется!
— Что, — уставилась на нее Белава.
— Видела я что-то, а что сказать не могу, не поняла. Но испугалась сильно. Ты бы остался в Берестове, касатик, — она умоляюще посмотрела на племянника и вздохнула. — Не останешься, вижу. С ней пойдешь. Об одном прошу, не кидайся в бой, пока ей твоя помощь не понадобится и… на нее не кидайся, не сможешь осилить.
— Как ты такое обо мне могла подумать, Сновида, — возмущенно воскликнул Ярополк. — Чтобы я насильничать удумал?!
— Что ты, что ты, — замахала руками ясновидица. — Не о том я!
— А о чем? — в один голос вопросили Белава и Ярополк.
— Да не могу я сказать! Не разглядела толком, будто не хотела мне чародейка показывать. Все свои тайны под замок спрятала.
Белава промолчала. Своими тайнами она действительно не хотела делиться. Может и спрятала неосознанно. Сначала самой в себе разобраться надо…
Несколько часов девушке все-таки удалось поспать. Снились ей странные сны. Бабушка, которая долго и внимательно смотрела на нее, а потом долго шепталась с матушкой. Как матушка ругалась с бабушкой, а когда та ушла плакала, сидя на крыльце. Всемила думала, что дети спят, а Белава не спала. Она спряталась за дверью и вздрагивала каждый раз, когда матушка всхлипывала. А после матушка переменилась. Перестала рассказывать сказки про чародеев, изгнала из дома все талисманы и обереги, сказав, что Великие Духи охраняют их дом и без всего этого барахла. А когда увидела, что в Белаве проснулась сила, настрого запретила пользоваться ей.
Девушка проснулась и уставилась в потолок. Что же такого сказала бабушка матушке? Надо вспомнить, надо увидеть… потому что она научилась смотреть! Ох, что же в ней за дар такой?! Небо светлело, и Белава решила начинать собираться в дорогу.
Сновида уже накрывала на стол, похоже она больше не ложилась. Ее глаза были красными. Она мельком взглянула на девушку.
— Он спит. Ты уезжай без него, — сказала ясновидица. — Не надо ему с тобой, беда его ждет. Не вижу что, но знаю будет. Поешь и езжай.
— Хорошо, — ответила девушка. — Но он меня догонит. Наши пути соединяются от Берестова.
— Да, знаю. Я видела. — Сновида села напротив нее. — Будущее скрыто в тумане, я не могу увидеть конец. Столько случайностей меняют судьбу… Но у меня плохое предчувствие.
Они замолчали. Белава потягивала чай. Ей так много надо узнать о себе. Ей так много надо узнать о своих родичах и предках… Уже прощаясь в воротах, женщина сказала:
— Твоя судьба еще пишется в свитке Великими Духами и не видна моему взору. Надеюсь, ты останешься такой же чистой, как и сейчас, и твой зверь не проглотит тебя. Как бы то ни было, да хранят тебя Великие Духи.
— Благодарствуй, хозяйка, и тебя пусть хранят Велики Духи, — ответила Белава.
Городские ворота открылись перед ней без всякой заминки. Стража провожала одинокую всадницу долгим взглядом. Клубочек вынырнул из-за корня старого дуба и деловито покатился впереди. За спиной послышался конский топот. Девушке не надо было оборачиваться, чтобы узнать, кто это.
— Здрав будь, Ярополк, — улыбнулась она не оборачиваясь.
— Ты меня не дождалась, — ответил мужчина слегка недовольным голосом.
— Я знала, что догонишь.
Конь Ярополка подстроился под шаг Златы, и путники направились к разлившейся Буян-реке.
Глава 15
Ночь уже вступала в свои права, а на пути двух путников еще не попалось ни одной завалящей деревеньки. Они свернули с тракта, чтобы сократить путь до Буянки, той самой деревеньки, где хотели переправится чародей с товарищем. Тропка давно закончилась, и теперь клубок петлял между деревьев. И если бы он не светился, то путники давно бы сбились с пути.
— Что будем делать? — спросил Ярополк.
— Проедем еще немного, — ответила Белава. — Скоро буде т брошенная сторожка.
— Откуда ты знаешь? — в его голосе было удивление.
— Знаю, — улыбнулась девушка.
Сторожка действительно появилась, когда они проехали густой ельник. Клубок остановился возле нее и замер, ожидая дальнейших указаний хозяйки. Белава слезла с лошади и пошла к кособокому срубу.
— Обожди, — Ярополк отодвинул свою спутницу и прошел первым.
Он внимательно осмотрел избушку, потом подозвал чародейку.
— Хлипкая избушка, но для ночлега сгодится. — констатировал мужчина. — Ты заходи, я лошадьми займусь.
Белава зашла в сторожку и раздула огонек. В сторожке уже давно никто не появлялся. Пыль и паутина устилали пол и стены. Через крышу местами можно было увидеть ночное небо и ветви деревьев. Посреди единственной комнаты стоял тяжелый стол, на котором красовалась, забытая бывшими обитателями, глиняная миска, также оплетенная паутиной. В углу притулилась небольшая печь, подле которой лежала кучка хвороста. Девушка щелкнула пальцами, прочищая дымоход, потом растопила печку. Огонек весело затрещал, охватывая ветки. Белава протянули озябшие руки и смотрела на оранжевый отблеск пламени, играющий на ладонях.
— Озябла? — раздался за спиной голос Ярополка.
— Да, — ответила она. — Ночи еще долго будут холодными. Хорошо, что мы нашли эту сторожку.
— Хорошо, — согласился мужчина. — Какая-никакая, а все же крыша над головой.
Девушка повернулась к нему. Всполохи огня освещали его лицо, и Белава невольно залюбовалась им.
— Что? — Ярополк неуверенно улыбнулся.
— Ничего, задумалась, — ответила Белава, — давай поедим и ляжем спать. Целый день в седле.
— Давай. — Ярополк взялся за свою седельную суму.
Потом они лежали на старой сырой соломе, которую чародейка кое-как подсушила при помощи простенького заклинания. Кровать развалилась, поэтому особого выбора не было, пришлось ложиться вместе. Впрочем, был в этом и плюс, вдвоем было теплей. Они долго не могли уснуть, чувствуя неловкость от вынужденной близости. Лежали молча, не решаясь пошевелиться. И все-таки усталость взяла свое. Проверив округу на предмет возможных неживых визитеров, первой уснула Белава. Когда ее дыхание стало ровным и глубоким, Ярополк приподнялся на локте, разглядывая ее в слабом свете догорающей лучины. Он аккуратно убрал с лица чародейки выбившуюся прядку волос и мечтательно улыбнулся. Мужчина снова лег и обнял девушку, прижимая к себе. Она сонно вздохнула и произнесла что-то неясное, после чего опять затихла. Постепенно сон сморил и Ярополка.
«В стародавние времена, когда прадед прадеда нашего леса был еще семенами, жил возле Змеиных гор отшельник Святомир. Был он светлым душой и добрый сердцем. Давал кров и еду каждому, кто стучал к нему в дверь. Лечил больных травами и водой, которая становилась в его руках целебной. Потому что душа Святомира была чиста, как снег. И человеку помогал, и зверю, и гаду ползучему. А в те времена люди еще не умели колдовать. Не было ни чародеев, ни знахарей, потому к отшельнику шли все, кто прослышал о нем. Всех привечал Святомир. И глаза его уже не видели от усталости, и рук не мог порой поднять, но терпел он и боль, и усталость, потому как некому было помочь всем страждущим кроме него…»