Я еще раз взглянул на бредущих по узкой дорожке скелетов, сунул Мраку его абрикос, отхлебнул из фляги, влез на жующего кабана, достал пику и приготовился.
— Сальта, а ты точно не хочешь искупаться? — Риис, отправив в ревущего на плотине монстра очередное ледяное копье, скосил глаза на сосредоточенную лучницу. — А то бы я с удовольствием поглядел на это занятное зрелище.
Сальта, не поворачивая в его сторону головы, ответила что-то не совсем цензурное, а я, в свою очередь, приказал магу заткнуться, пригрозив отправить купаться прямо сейчас.
Тем временем двухголовый урод на половине жизни перешел в свою вторую боевую фазу. Вокруг его туши закрутились голубые прозрачные полосы, а вода метров на пять в диаметре начала покрываться льдом. Еще некоторое время не происходило ничего, когда внезапно он взорвался ледяными иглами, которые брызнули в стороны подобно осколкам разорвавшейся гранаты.
Десяток скелетов ударной волной смело в воду, и в этот момент C’арт огромным прыжком перелетел через танков и устремился в сторону стоящих метрах в тридцати стрелков.
— Да щазз! — рычу я, ожидавший чего-то подобного, и с ходу врубаю рывок.
Копье, пробив кольчужную боковину нагрудника, со скрежетом входит скелету в правый бок, вепрь добавляет бивнями в промежность, и трехметровая туша монстра с грохотом обрушивается на землю.
— Урон в босса! Танкам на месте! — Я включаю единство и закрываюсь щитом от летящего сверху огромного топора двухголового монстра, мгновенно вскочившего на ноги.
Страшный удар на миг высушивает мне левую руку и опускает жизнь примерно на четверть. Я, стиснув зубы, начинаю обрабатывать C’арта ударами меча, радуясь в душе, что мне удалось перетянуть на себя его агро. Второй удар секиры прилетает по Мраку, заставив его покачнуться и на миг потерять ориентацию. Вепря разворачивает боком, и третьим ударом отшагнувший в сторону C’арт поражает меня в незащищенную спину. Тело рвет на части от боли, в прорезях забрала мелькают верхушки деревьев, и удар о землю окончательно вышибает из меня дух.
— Криа-а-ан! — по ушам бьет крик старшей лучницы, по телу прокатывает прохлада лечения, я открываю глаза, вижу падающую на меня сверху охваченную голубым пламенем секиру и в последний миг успеваю откатиться в сторону. Огромный топор с противным скрежетом врубается в землю около моей головы, я рывком вскакиваю на ноги, замечая, что Айм с Суратом исступленно рубят скелета с боков, Мрак полосует бивнями сзади, а лучники, подбежавшие практически вплотную, всаживают в ревущую тварь одну стрелу за другой. «Я вроде не врубал ему бешенство», — машинально отмечаю я и пытаюсь найти глазами оброненный щит. С’арт легким движением вырывает топор из земли, безошибочно находит взглядом меня, делает очередной замах и, на мгновение оглушенный, замирает! Рывком влетевший в бок скелету Аритор на шесть секунд провокацией перетягивает агро босса на себя.
— Лечение в Аритора! — я подскакиваю к двухголовому уроду и, наплевав на потерянный щит, начинаю рубить его в плохо защищенный бок.
С’арт вторым ударом секиры отбрасывает двухметрового демона в сторону, снова разворачивается ко мне и на половине взмаха застывает ледяной статуей. Насевший на скелета сбоку кабан своим весом опрокидывает его на землю, а я, перехватив рукоять меча обеими руками, с хрустом вбиваю острие в одну из распахнутых в беззвучном крике глоток. Огромная туша вздрагивает, и из глаз скелета уходит голубое свечение. Готов!
— Аритор, к Херду, — дыхание дается с трудом, — Сальта, Риис, добивайте уродов.
— Ты как, дар? — взволнованно спрашивает лучница, не прерывая процесса уничтожения застрявшей на краю плотины нежити.
— В норме, — заверяю я, похлопывая по боку подбежавшего ко мне с виноватым видом кабана, и на душе у меня вдруг становится необычайно тепло. Как же это хорошо — иногда понимать, что кто-то за тебя искренне волнуется. И хотя прекрасно знаю, что той же Сальте я нужен лишь как орудие ее мщения, — все равно.
В бой я больше не лез — для меня просто не было места. Херд наглухо перекрыл дорогу с узкой подводной тропы, и рядом с ним оставалось пространство только для одного бойца, которое, чередуясь, занимали Айм и Сурат. Лучники, словно в тире, расстреливали застрявших на плотине латников, стрелы стучали по металлу доспехов, с хрустом пробивая нагрудники и шлемы, увязали в щитах и лишь иногда уходили в рикошет.
— Как детей сделали! — Риис ледяным копьем сбил очередного скелета в воду, разочарованно сплюнул и повернулся в мою сторону. — Вы, кстати, не ушиблись, дар? Летели вы, как опытный воздушный маг, — уважительно покачал головой он.
— Зато приземлился, как бездарный маг земли, — буркнул я, вспоминая свое не совсем удачное приземление. — Ты давай не отвлекайся.
— Да тут уже все ясно, — хмыкнул демон и кивнул на последний десяток скелетов на плотине. — И одна Сальта бы справилась, она сейчас очень злая, — маг скосил глаза в сторону лучников и заговорщическим тоном продолжил: — Ей почему-то не понравилось, когда вы на землю, значит, как мешок с желе… в смысле, как маг земли, да…
Ну не гад, а? От моего мажорного настроения не осталось и следа, я сокрушенно покачал головой, вздохнул и наклонился над останками монстра.
Глава 13
С добычей нам повезло, три редких предмета, каждый из которых кому-то подходил, семь древних костей, золото, алхимия и, наконец, символ Феаторы — то, ради чего мы сюда и пришли.
Любой удерживаемый неигровыми персонажами объект в игре считается захваченным, когда разбит его символ, который выпадает с убитого командира захваченного поселения. Я точно не помню, но, по-моему, символ нужно разбить на территории главного здания захваченной деревни, которым тут является дом местного старосты. Ну что же, хоть взять деревню под контроль не получится, да если честно, не очень-то и хотелось, но хотя бы можно вынести все из ее хранилища.
— Держи! — я кинул Риису редкий посох как раз для сто сорок пятого уровня, с двумя с половиной сотнями единиц интеллекта и пятидесятипроцентным увеличением урона от холода.
Маг ловко поймал брошенный ему девайс и, сжав обеими руками, бережно поднес переливающийся голубым светом посох к глазам. Лицо его осветилось неподдельным восторгом.
— Спасибо, дар! — проорал Риис, развернулся в сторону плотины и громко выматерился, потому что врагов уже не осталось.
Боевой дух Вашего отряда увеличивается на +3 единицы. В настоящий момент боевой дух Вашего отряда составляет +17 (увеличение наносимого физического и магического урона членами группы на 17 %).
— Если кому-то охота нырять — без проблем. — Я оглядел радующихся победе бойцов и кивнул в сторону реки. — Только быстро, мы потеряли уже уйму времени. Аритор и Хадежа, ко мне. Заберите подарки.
С босса выпал хороший танковый щит и латные перчатки с интеллектом, все на вырост, но не таскать же их в своем инвентаре, вдруг потом про них забуду. Я не знал, как распределяли добычу в кланах у игроков, поэтому делил ее так, как считал нужным.
— Так это… — Аритор скинул с себя доспех и теперь, будучи в одной рубахе и простых льняных штанах, указывал в сторону плотины, — там денег сколько и добра всякого. Мне минут десять-то и нужно. — Он посмотрел на меня и, дождавшись кивка, пошел в сторону реки.
У воды демон потянулся. Мне показалось, что рубаха не выдержит и лопнет на его мускулах. Он и до посвящения в танки-то был размером со вставшего на дыбы медведя, а уж после увеличения характеристик и получения навыков вообще стал с трудом проходить в обычные двери. Гигант обернулся к брату, и, тепло улыбнувшись, произнес:
— Айм, помнишь, как мы тут с тобой ныряли за… — и тут взгляд его остановился на Риисе, который уже налюбовался своим посохом и теперь, судя по его скучающему виду, совершенно не знал, чем себя занять. При последней фразе танка взгляд его оживился, но Аритор только махнул рукой и со словами: «Да ну вас всех» — нырнул под дружный смех соклановцев.
— Объясните мне одну вещь, Криан. — В сыне суккуба вновь проснулась любознательность.
— Чего тебе?
— Скелеты ведь мертвые?
— Ну?
— Им же дышать не нужно! Почему тогда они просто не вышли на берег, а утонули, словно обычные разумные? Я про тех, которых просто сбили с плотины стрелами.
— Игровая механика, — ляпнул я, погруженный в свои мысли.
— Что?
— Ничего. Я говорю, что так устроен мир. Кто тебе сказал, что им не нужно дышать? Они вообще должны в могильниках лежать, так ведь нет — выползли. Так что насчет дыхания я не уверен. Хотя, вполне может быть, что все это из-за текущей воды. Я слышал, что нежить ее не особо жалует.
— Дар, да что вы с ним разговариваете? Он еще в Уриате надоел всем своими вопросами, — к нам подошла раскрасневшаяся лучница. — Его даже из Хантары выгнали, — пожала плечами она. — Видно, и там у разумных тоже терпение закончилось.
— Грязная ложь! — возмутился Риис. — Мое обучение в Хантаре окончилось совсем по не связанным с моей любознательностью причинам.
— Ну да, — хмыкнула Сальта, — просто не нужно было там каждую вторую юбку задирать. Глядишь, и доучился бы тогда.
— Я существо тонкой душевной организации, между прочим, — маг изобразил оскорбленную невинность. — Это ты, как лосиха, можешь просто так по лесу сутками бегать, а я вот нет, — горестно вздохнул он, — мне вдохновение нужно…
— Что ты сказал, гаденыш? Я тебе сейчас такую вдохновению покажу!
Сальта рванулась было к Риису, но тот благоразумно ушел прыжком метров на двадцать в сторону, крикнул что-то про сумасшедших баб и добавил, что будет нас ждать в деревне.
— Погоди, — я, с трудом сдерживая смех, придержал за плечо девчонку, готовую рвануть следом за убегающим магом, и, развернув ее лицом к себе, протянул вынутый из инвентаря редкий лук на сто шестидесятый уровень. — Ты пока не сможешь из него стрелять, но скоро научишься, — пожал плечами я. — Это лук Даэрона. Думаю, оружие твоего врага должно стать твоим.