— Погоди, — остановил он Макса, — мы еще не закончили. У меня тут еще три дамочки стынут.
Картинно потирая руки, он двинулся к трупам лягушек, перевернул одну из них на спину и кривым ножом сделал разрез от морды до короткого хвоста. Не обращая внимания на выползающие кишки и текущую из разреза белесую жидкость, которая, по всей видимости, заменяла жабам кровь, Фантик сделал длинные надрезы на каждой лапе и аккуратно, начиная с головы, начал стаскивать с мертвой лягушки кожу, напевая при этом какую-то странно-похабную песню:
— А я тебя раздену, ну а потом одену, я южный и горячий человек…
— Эй, а вдруг это лягушка-мужик? — морщась, спросил у лысого Луффи.
— А ты иди, глянь там под хвостом у нее или у него, есть чего или нет, — не прекращая своего занятия, ответил тот. — Если есть, значит, мужик, так что, если тебе нужно для каких интересных целей, ты не стесняйся, спроси, и я отрежу. Чего только для друга не сделаешь!
— Тебе не говорили, что ты маньяк? — маг сплюнул на землю и отвернулся.
Фантик, не прекращая своего занятия, только хмыкнул. Наконец кожа была снята, и он коснулся уже ободранной лягушки рукой.
— Ну вот, суп из лягушачьих лапок нам сегодня вечером обеспечен, — удовлетворенно хмыкнул он, убирая в инвентарь три куска розового мяса и свернутую хитрым образом шкуру. — Да не кривись ты, интеллигент, тут и для алхимии кое-чего нападало. Печень и железа какая-то, на! — Он протянул магу два коричневых куска.
Луффи вздохнул, с брезгливым выражением на лице взял ингредиенты и передал их совершенно не смущенной происходящим действом Эстере.
— Что? Маньяком иногда быть неплохо, — направляясь ко второй мертвой лягушке, подмигнул девушке Фантик и перевел насмешливый взгляд на мага. — Так что? Под хвостом тебе чего отрезать или как?
Дальше все пошло значительно быстрее, Фантик влетал в крайнюю правую лягушку, каким-то хитрым ударом о землю на секунду оглушал сразу весь пак, затем резко уходил в сторону и вставал так, чтобы между ним и двумя оставшимися мобами постоянно находилась его цель. Эсти через пару секунд кидала на него лечение, а Макс, Луффи и Лейк просто вливали в мобов дамаг. Причем Макс срывался в рывок сразу за Фантиком и полностью копировал его движения по перемещению, чтобы не попасть под дружественный огонь. Пак занимал теперь у них чуть больше минуты, плюс пять минут на разделку.
В итоге к первому боссу они подошли примерно через два часа, полностью выполнив первый квест по сбору лягушачьих сердец и оставив за своей спиной шестьдесят девять обезображенных трупов местных земноводных. Отряд стал при этом богаче на эти самые шестьдесят девять шкурок, кучу алхимической хрени и необычные маговские сапоги, которые повеселевший Луффи тут же надел на себя. Никаких сюрпризов не было — ни патрулей, неожиданно сваливающихся на голову, ни хитрых ловушек. Все-таки это подземелье для начальных уровней, поэтому они просто переходили от пака к паку, собирая по дороге висящие на стенах грибы.
Примерно на сороковой лягушке все, кроме Фантика, получили шестнадцатый уровень, и Макс приказал сделать десятиминутный перекур, для того чтобы раскидать очки характеристик и просто отдохнуть.
Первого босса — огромную, размером с быка коричневую жабу по имени Кьюарр, семнадцатого уровня, с двадцатью четырьмя тысячами очков жизни, — они нашли в круглой пещере диаметром около пятнадцати метров. На лбу монстра росли натуральные костяные рога полутораметровой длины. Шкура у Кьюарра была темно-синего цвета, с оранжевым пятном на груди.
— Интересно, каких комариков оно тут жрет, — глядя на неподвижно застывшего босса, хмыкнул Фантик. — Хотя чего я туплю? Пять комариков как раз подошли. Кушать, блин, подано! — крикнул он в сторону синей жабы.
В этот момент босс громко зевнул, обнажив целый ряд острых, словно иглы, зубов, и опять молча уставился прямо перед собой.
— Он тебя услышал, — хлопнул танка по плечу Луффи, — видишь, ждет уже.
— Ага, и скучает, — кивнул Фантик и обернулся к Максу: — Че делаем?
— Нам ребята рассказывали, что он каждые тридцать три процента своего ХП обнуляет агро и языком притягивается к произвольной цели, — пояснил Лейк. — Хорошо, если выберет танка, хуже — если кого-то из группы.
— Хуже всего будет, если он выберет Эсти, — покачал головой Макс. — Значит, делаем так: когда у него останется около шестнадцати тысяч очков ХП, вы трое подходите к нему метров на пять, причем ты, — он указал на Эстеру, — держишься точно за спиной Лейка. Физику никто не отменял, и вряд ли он сможет в таком случае тебя зацепить. Как только жаба выберет цель и прыгнет, все стопаем по нему дамаг. Тот, в кого прыгнула, если, конечно, это не Фантик, тут же пьет мензурку с лечением. И никакого хила, пока танк снова не заберет его на себя. Тебе понятно?
— Да, — кивнула Эстера.
— Ну, если всем понятно, тогда поехали!
Все прошло как по маслу. Босс сквозь щит пробивал Фантика не больше чем на пять процентов, лечение прилетало вовремя. На семидесяти процентах его жизни Макс проорал: «Сходиться!» — и как раз в этот момент огромная жаба развернулась в его сторону, раскрыла пасть, и воина в грудь словно ударили липким молотом. В следующую секунду босс сбил его с ног и, обдав смрадным дыханием из распахнутой пасти, вцепился в правую руку. От боли у Макса перехватило дыхание, краем глаза он заметил, что полоска его жизни уменьшилась на треть, а системный лог сообщил об увеличении стойкости до пяти процентов. К счастью, продлился этот кошмар недолго, Фантик провокацией тут же перехватил босса обратно на себя и, прикрываясь щитом, отвел его в сторону от лежащего на земле Макса. Тварь напоследок прошлась по нему задними лапами, но Эсти своим лечением тут же сняла все болевые ощущения, и бой продолжился.
На тридцати трех процентах ХП босса та же история произошла с прикрывающим Эстеру Лейком. А поскольку он находился от Фантика чуть дальше, чем до этого Макс, тварь успела куснуть рейнджера пару раз, сняв ему очки жизни почти до половины, прежде чем танк забрал ее на себя. От боли Лейк потерял сознание, и, несмотря на то что Эсти за пару секунд полностью восстановила ему здоровье, парень, приходя в себя, еще с полминуты провалялся на земле.
Но все хорошо, что хорошо заканчивается. Кьюарр, издав предсмертный рев, наконец рухнул на скользкую глину пещеры. Получивший двадцатый уровень Фантик сорвал с головы шлем, опустился, тяжело дыша, рядом, вытащил из инвентаря подаренную бутылку и сделал пару глубоких глотков. Луффи выматерился, Макс потянулся за самокруткой, а Эсти подбежала к своему парню и, обняв за шею, прижалась к его плечу.
— Ну, что, детишки, поздравляю! С почином нас! — убирая бутылку в сумку, хохотнул лысый. — Что называется, потеряли девственность. Первый босс все-таки.
— Ты еще и извращенец, — хмыкнул Луффи, — девственность потеряли с синей жабой… Кому рассказать, не поверят.
— А ты в красках опиши и подробно передай ощущения. Тогда точно поверят, — хмыкнул Фантик и с наслаждением закурил. — Макс, пока наши голубки милуются, — он кивнул в сторону обнявшихся голландцев, — посмотри, что там внутри. А то это занятие у них может до утра продлиться, а меня уже гложет любопытство.
Макс подошел к мертвому боссу и положил руку на его скользкую от слизи шкуру. Звякнуло, и в сумку каждому прилетело по семь серебряных монет.
— Лейк, — позвал рейнджера воин, — лови.
Парень поймал брошенные ему кольчужные ботинки класса «необычное», рассмотрел их и заулыбался.
— Спасибо.
— Тут еще одни ботинки. Вроде на меня, — пожал плечами Макс. — Десять силы, семь здоровья. Фантик, ты не против, если я их себе заберу?
— Забирай, — махнул рукой тот, — у меня такие же, только с одним здоровьем. Меня возмущает другое! — выдохнув дым, произнес он. — Это не данж, а какой-то, мать его, обувной магазин.
— Там больше ничего нет? — поинтересовался маг.
— Куча кишок каких-то — по вашей алхимической теме. И вот, — Макс продемонстрировал всем лежащий на его руке круглый синий шарик, затем рассмотрел его поближе и улыбнулся: — Эсти, пляши!
Девушка непонимающе посмотрела на него.
— Танцевать? Зачем?
— У нас так говорят, когда передают кому-то что-то для него важное, — улыбнулся Макс.
— А что там? — жрица подошла поближе и внимательно посмотрела на лежащий в руке Макса шарик. — Ой, — она в восхищении прикрыла руками рот и подняла на Макса глаза, — это же…
— Ага, жемчужина с храмового барельефа Лоэтии, — подмигнул ей воин, передавая предмет. — Отдашь жрецам, получишь редкую вещь двадцатого уровня.
— Небось сапоги? — хмыкнул Фантик.
— А ты догадлив, — вернул ему усмешку Макс и обернулся к Луффи и Лейку: — Давайте выгребайте все эти кишки, пусть Фантик снимает шкурку. Потом десять минут перекур, и двигаем дальше.
— Ребят, но это же… мне неудобно, — сжимая жемчужину в руках, пробормотала красноволосая жрица, — вам ничего, а мне редкий предмет.
— Неудобно трусы через голову надевать, — тут же возразил ей Фантик, — и на потолке этим самым заниматься. Ну, в общем, твой приятель объяснит тебе, чем конкретно. Жемчужина твоей богини? Вот и разбирайся с ней сама, — напоследок улыбнулся он.
— Спасибо, — девушка сунула жемчужину в инвентарь и под улыбки глядящих на нее парней закружилась в замысловатом танце. — А долго танцевать нужно? — рассмеявшись, спросила она.
— У тебя здорово получается, — кивнул ей Луффи, — поэтому долго.
Проход в стене, осыпавшейся после смерти босса, открыл им путь на ведущую вниз лестницу, которая, в свою очередь, привела их в точно такой же длинный коридор. Исключением было лишь то, что торчащие из стен корни деревьев исчезли, а сам проход теперь состоял из бурого песчаника. Освещение тут шло от висящей на стенах в огромных количествах плесени.
— Вот почему никто из нас не изучил «рудокопа»? — Луффи кивнул на торчащую из стены медную жилу и с осуждением во взгляде уставился на Макса.