— Кого там Харт принес? — сиплый голос раздался с той стороны ворот.
— Туристы, — тут же ответил Фантик, — мы тут грибы собирали и заблудились.
— Кто?! Какие грибы?
— Да открывай уже, — рявкнул Макс, — караван только пришел, переночуем тут и с утра уйдем.
— Ну, раз караван, заходите. Только сами давайте, а то у меня мясо сейчас подгорит.
За воротами щелкнул металлом засов, заскрипели петли. Макс толкнул одну из створок плечом и, зайдя внутрь, почувствовал, как что-то липкое коснулось его щеки. Паутина? Он проводил задумчивым взглядом идущего к дверям хозяина постоялого двора и нахмурился.
— Ворота только за собой заприте, — обернувшись, крикнул тот и скрылся в дверях трактира.
Территорию постоялого двора тускло освещал качающийся на ветру синий магический светильник. Луна мгновение назад скрылась за тучами, и строения в слабом магическом свете выглядели сплошными темными пятнами.
— Макс, ты уснул? — дернул его за рукав Луффи.
— Да нет, странно просто.
— Что странно?
— Когда мы подходили сюда, не было ни облака, — пояснил Макс, — а сейчас посмотри, — он указал на сгущающиеся в небе тучи.
— И чего в этом странного? Ты под дождь тут не попадал, что ли?
— Ладно, проехали, — махнул рукой воин и следом за Фантиком направился к дверям трактира.
— На маркетинг хозяину этой забегаловки, по ходу, начхать, — хмыкнул лысый, кивнув на перекошенную, гнилую вывеску над дверью. — «Сломанный крест», значит… Если тут так же будут кормить…
— Кому что, а этому только пожрать, — покачал головой Луффи. — Ну, чего встали? Пошли?
— Погоди, — придержал его Макс и повернулся к охотнице. — Слушай, у тебя зеркало есть?
— Макс, на хрена тебе зеркало? Ты ж вроде не из этих, — хмыкнул Фантик, — или я чего о тебе не знаю? — Он почему-то перевел взгляд на Луффи и подмигнул ему.
— Кретин, — горестно вздохнул маг.
— На, возьми. — Охотница протянула Максу небольшое круглое зеркало в металлической оправе. — Зачем оно тебе?
— Да мне на пять минут. Одну штуку проверю и сразу верну, — ответил ей воин и первым зашел внутрь.
Большая комната, освещенная шестью масляными светильниками. Планировка не стандартная. В дальнем конце зала горящий камин с вертелом. Справа от входа кирпичная печь, на которой стоят какие-то кастрюли. На второй этаж ведет узкая деревянная лестница. У печи стоит молодая эльфийка двадцать первого уровня и, помешивая что-то в одной из кастрюль, приветливо смотрит на гостей. В обеденном зале за одним из столов сидит компания из двух мужчин и двух женщин, одеты в зеленую кожаную броню. Тихо разговаривают и что-то пьют из высоких деревянных кружек. НПС двадцать первого — двадцать второго уровней, местные охотники, по всей видимости. Окинув безразличными взглядами прибывших, они вернулись к своему неспешному разговору. За стойкой пожилой эльф двадцать второго уровня с ником «Ферсанил» протирает тряпкой потемневшую от времени столешницу.
— Эй, хозяин, у тебя пиво темное есть? — с порога спросил эльфа Фантик.
— Я не хозяин, я работаю здесь, — покачал головой тот. — Хозяин вышел в конюшню, скоро придет. А пиво — да, есть. Два сорта на выбор.
— Давай то, которое лучше, — махнул рукой лысый, оглядывая помещение. — А ничего так тут, — хмыкнул он. — Конечно, не «Гранд Отель», но под пиво потянет.
— Вам четыре пива? — поинтересовался эльф и, не дожидаясь ответа, крикнул одному из сидящих за столом охотников:
— Аунриэл, Тиардис, вы обещали мне дверь подправить.
— Сейчас, — поднимаясь со своего места, нехотя пробормотал охотник и, тронув товарища за плечо, направился в сторону входной двери.
Макс наклонился и, сделав вид, что поправляет кожаный ремень на сапоге, вытащил Масянино зеркало. Затем не торопясь разогнулся и, положив правую руку на рукоять меча, быстро заговорил в канал группового чата.
— Это не эльфы, а какая-то нечисть. Они не отражаются в зеркале. Я еще во дворе заметил, что вон тот хрен за стойкой не отбрасывает тени. Те двое, как я понимаю, сейчас блокируют дверь. По моей команде выносим сначала их и закрываем дверь на засов. Я не знаю, что за хозяин должен тут скоро появиться, но видеть его у меня желания мало. По крайней мере, пока не вынесем всех, кто тут находится.
— Ты уверен? — Луффи как бы невзначай снял со спины посох и стал разглядывать трещину у его навершия.
— Вот так всегда, — грустно вздохнул Фантик, — только соберешься попить пивка, и на тебе.
— Ребята, э-э… — почему-то шепотом произнесла Масяня, — вы и правда собираетесь….
— Никаких «э-э», — оборвал ее Макс, — хочешь выжить — стреляй. Цель — тот, что повыше. Поехали!
Дальше начался форменный бардак, команде удалось застать нежить врасплох. Аунриэл, в которого рывком влетел Макс, умер в течение десяти секунд, вместо мертвого тела эльфа на пол упала какая-то бесформенная туша, покрытая черной слипшейся шерстью. В момент атаки со всех сторон раздался яростный рев, громко вскрикнула Масяня. Поменявшие свое обличье темные эльфы на глазах превратились в отвратительных, клыкастых, покрытых черной шерстью горбатых чудовищ в нелепо висящей на них эльфийской броне. Второй упырь, а судя по красным надписям над головами, это были именно упыри, успел нанести по Фантику всего два удара, пережив товарища секунд на пять.
Задыхаясь от нестерпимого запаха гнили вперемешку с вонью от паленой шерсти, Макс схватил приставленный к стене массивный металлический брус и кинул его на проржавевшие металлические скобы.
— Сзади!
Предупреждение Луффи запоздало. В бок Максу ударило что-то липкое и растеклось по всему телу ледяным огнем. Закусив от боли губу, Макс раздавил мензурку малого лечения и обернулся.
В груди Ферсанила торчит уже две стрелы, жизнь в желтом секторе, его руки наливаются темным огнем, но умница Масяня сбивает ему каст какой-то хитрой стрелой, а огненный шар Луффи опрокидывает урода за стойку. На слегка зазевавшуюся охотницу напрыгивают сразу две упырихи — те, что сидели за столом. С охотницы слетает около тридцати процентов жизни, но влетевший в одну из тварей Фантик провокацией переагривает их обеих на себя, одновременно с этим отшвыривая потерявшую сознание охотницу в сторону. Упыриха — та, что стояла у печи, — с противным визгом прыгает на спину Луффи, опрокидывая его на пол. Маг выворачивается, и вцепившаяся ему в руку тварь оказывается снизу.
Все это пронеслось перед взглядом Макса за считаные мгновения, и он, одним прыжком подскочив к Луффи, перехватил обеими руками рукоять меча и с силой вогнал его в горло вцепившейся в мага твари. Крит! Упыриха захрипела, пасть ее разжалась, и Луффи наконец освободил свою руку.
— С-сука! — придерживая раненую руку, прошипел маг.
— Фантику помогай, — рявкнул на него Макс, мощным ударом сделал счет 4:0 в пользу своей группы и следом за Луффи рванул на помощь своему танку.
В этот момент трактир содрогнулся от мощного толчка в дверь.
«А вот и хозяин пожаловал», — подумал Макс, нанося удар по одной из атакующих Фантика тварей.
К слову, Фантик свою задачу выполнил на все сто процентов, и Макс мысленно похвалил себя за то, что отдал ему редкий, выпавший с серой крысы доспех, а потом настоял на покупке редкого щита. Не будь на танке этих предметов, неизвестно, чем бы для них в отсутствие хилера окончилась эта драка.
Когда последняя упыриха, опрокинув стол, рухнула на пол, а Фантик, тяжело дыша, опустился на колени, дверь сотряс очередной невероятной силы удар.
— Там в дверь стучат, — натужно улыбнулся Луффи. — Что будем делать?
— Фантик, потом отдохнешь, — хлопнул лысого по плечу Макс, — хватай Масяню и тащи ее наверх. Луффи — следом. Я сломаю лестницу, ты мне поможешь. Не думаю, что это какой-то продвинутый босс. Заберемся наверх и расстреляем его с безопасного расстояния! Давайте в темпе!
Фантик молча поднялся и, подхватив с пола охотницу, быстро потащил ее наверх.
Макс проводил его взглядом и в недоумении покачал головой. Как в этом человеке одновременно уживаются восемнадцатилетний раздолбай, мудрый мужик и хладнокровный воин, он понять не мог, но то, что такой человек оказался в этом мире рядом с ним, ничем, кроме великой удачи, не назовешь.
Охотница на середине лестницы пришла в себя и начала машинально вырываться, но Фантик держал крепко и дотащил девушку наверх без происшествий.
— Когда я просто так захочу поносить тебя на руках, я обязательно тебе об этом скажу заранее. На вот, хлебни. — Он протянул девушке бутылку.
Та, сообразив, что происходит, благодарно кивнула, сделала пару глотков и закашлялась.
— Ну вот, а то ломалась, — хмыкнул лысый, — в караване нужно было начинать. Тогда бы сейчас пошло как по маслу.
— Сволочь, — выдохнула Масяня, вытирая выступившие на глаза слезы и возвращая бутылку обратно. — Я тебе еще припомню.
Входная дверь трещала от ударов, но пока держалась. У горящей, ведущей на второй этаж лестницы оставалось еще около двадцати процентов прочности. Макс рубил лестницу с максимально возможной скоростью, понимая, что без хилера рвущегося в дом босса им не одолеть. Луффи помогал ему, как мог, стараясь не задеть друга своими огненными шарами. Наконец лестница рухнула, рассыпавшись по полу грудой тлеющих угольков. Одновременно с этим с оглушительным треском вылетела входная дверь.
— Быстрее! — Фантик, свесившись на полкорпуса вниз, протянул Максу руку.
Слыша позади яростное рычание и скрежет когтей, Макс подпрыгнул, ухватился за протянутую руку, и лысый в одно мгновение втащил его наверх. Снизу раздался удар, треск и разочарованный рев — промахнувшаяся тварь врезалась в стену под лестницей.
«Интересно, сколько мне еще будет так везти», — хмыкнул Макс и, наконец, смог рассмотреть своего противника, беснующегося внизу.
Огромная, покрытая черной свалявшейся шерстью тварь ростом около двух с половиной метров — босс с именем Ргхарг был похож на вставшего на задние лапы медведя с мордой гиены. Перевитое мускулами тело, желтые, торчащие из-под верхней губы клыки, тридцатисантиметровые когти…