— Спасибо, обойдусь, — усмехнулась охотница и пнула тушу босса ногой. — В нем только лук был?
— Нет, еще колечко для Фантика, — Макс кинул лысому девайс, — и ливер какой-то, но его Луффи пусть забирает сам.
— У меня алхимия все еще ноль, а дряни этой аж на целый колбасный завод, — морщась от омерзения, маг убрал выпавшие из босса реагенты в сумку. — Хорошо хоть, для них каждому алхимику специальный мешок выдают.
— Ты слышала, — Фантик ткнул в мага пальцем, — если этот деятель будет предлагать тебе колбасу, — не бери! Ну если только совсем уж проголодаешься.
— Я тебе ее отдам, — огрызнулась охотница и снова пнула тушу босса ногой. — А с головой что? — переведя взгляд на Макса, поинтересовалась она. — Шестнадцать золотых на дороге не валяются!
— Думаю, Фантик быстро решит эту проблему, — усмехнулся тот.
— Ну вот, наконец, и для папочки нашлась работенка по душе. — Потирая руки, Фантик приблизился к туше и без затей, десятком ударов меча отделил голову Ргхарга от туловища.
— На! Лови, — он кинул отрубленную голову Максу, — ты командир, тебе и сдавать.
Макс голову поймал, но брызги слизи из обрубка запачкали ему нагрудник около самой шеи.
— Фантик, иногда тебя бывает слишком много, — вытирая грязь ветошью, покачал головой Макс. — Ну что? Пошли дальше искать сундук? Если, конечно, это не тот сундук был, в котором мы наверху нашли пару золотых.
— Нет, точно не тот, — ответил лысый, вытирая лезвие меча о шкуру мертвого босса. — По идее, как только мы опустошим тот сундук, трактир должен исчезнуть. Магический мир, мать его…
Фантик подошел к погасшей печи, поднял крышку над одной из кастрюль и понюхал содержимое.
— А пахнет вкусно, — хмыкнул он и окинул товарищей взглядом, — а может, мы…
— Если хочешь, жри это сам, — сморщился Луффи, — нас только не приплетай. Макс, пошли уже отсюда, пока этот деятель еще чего не учудил.
В подсобных помещениях, кроме ржавой посуды, сгнивших овощей и плесени на стенах, не находилось ровным счетом ничего интересного, пока Луффи не обнаружил в последней комнате обитую железными пластинами дверь. Макс на всякий случай приказал всем приготовиться и только после того, как увидел, что его команда исполнена, рванул на себя изогнутую деревянную ручку.
Противно скрипнули ржавые петли, в лица дохнуло тяжелым запахом крови. Масяню мгновенно вырвало. И было от чего: небольшая прямоугольная комната использовалась в трактире как мясницкий цех. На трех крюках висели полуразделанные человеческие тела, еще одно лежало на деревянном столе в углу.
— Этим ребятам, судя по их виду, повезло меньше, чем нам. — Фантик зашел внутрь и толкнул одно из тел, заставив его покачиваться. — Вот ведь странно, — обернувшись к Луффи, задумчиво проговорил он, — ты уже давно живой, бегаешь себе где-нибудь с сачком, бабочек ловишь, ромашки собираешь опять же. А в это время твое мясо варит какая-нибудь подруга, эротично так помешивая его в кастрюле шумовкой.
— Про бабочек — это ты хорошо сказал. — Макс вошел внутрь, хлопнул лысого по плечу и огляделся.
Синий сундук с наградами за квест стоял справа от входа в комнату. Воин приподнял крышку, усмехнулся и вытащил из сундука редкий полуторный меч. Наконец-то!
Рунный меч молодого воина.
Меч; двуручное, одноручное.
Прочность: 489/500.
Редкий.
Требует уровень 21.
Урон: 34–68.
+20 к силе.
+10 к здоровью.
+ 1 % нанесения критического урона физической атакой.
Вес: 6 кг.
Меч выглядел просто: обычное лезвие, прямая гарда, бронзовое навершие в виде пирамидки. Но это все-таки был редкий меч.
— Масянь, просто зайди забери награду и можешь продолжать, — бережно проведя рукой по лезвию, попросил охотницу Макс.
— Нечем продолжать, — вытерев выступившие на глазах слезы, буркнула та, зашла в комнату, открыла сундук, вытащила редкие кожаные сапоги и тут же вышла. Фантику и Луффи досталось по шлему, и, если новый девайс преобразил танка, он теперь, пусть и отдаленно, напоминал гладиатора Древнего Рима, то обруч, который достался Луффи, был похож на переплетенную алюминиевую проволоку.
— Ну и? — воин повесил на пояс меч и посмотрел на потолок.
Словно дождавшись его слов, стены трактира поплыли перед глазами, и они вновь очутились в лесу.
— Знаешь, Макс, мне кажется, что этой ночью нам приключений уже хватит, — глядя на висящую над лесом луну, задумчиво произнес Луффи. — Нет, мы можем продолжать ломиться через лес, но, думаю, Талиан от нас не убежит.
— Согласен, — кивнул воин, — переночуем тут, а утром пойдем в город. Костер разводить будем?
— Да хотелось бы, — зябко повела плечами охотница.
— Ну, тогда двинули за хворостом. Надеюсь, никто не потеряется, — хмыкнул Макс и первым направился в сторону ближайших деревьев.
Хворост они собрали быстро, так же быстро поужинали, а затем Фантик завалился спать.
В небе все так же висела полная луна, все так же перекрикивались в ночи какие-то птицы, и Макс, глядя на горящий в костре огонь, вдруг почувствовал какую-то нереальность происходящего. Словно нет вокруг этого волшебного мира, а его окружает обычный лес, с обычными его обитателями, и где-то там, в километре отсюда, проходит скоростное шоссе, где можно сесть на автобус и…
Макса прошиб холодный пот, он схватился за рукоять недавно обретенного меча и провел по лезвию ладонью. Холод металла подействовал успокаивающе, воин сделал глоток из стоящей рядом бутылки, вытащил из костра горящую ветку, прикурил от нее и с удовольствием пару раз глубоко затянулся.
— Вы вообще откуда? — задумчиво глядя на костер, тихо спросила Масяня.
— Мы с Фантиком из Москвы, Луффи из Киева, — ответил Макс, — а ты?
— Из Омска. — Девушка подкинула ветку в костер и перевела взгляд на Макса. — Давно вы вместе? И что забыли в Талиане?
— Мы с Максом вместе с Солнечного леса, — ответил за воина Луффи, — мы уже после обновления в игру зашли. Он — искать подругу и друга, а я — после автомобильной аварии. Фантика встретили в Эллориане и решили держаться вместе.
— А почему Талиан?
— Девочка из сгоревшего трактира сказала Максу, что его подруга там.
— Ясно, а меня затащило сюда с работы, — вздохнула девушка. — Меня… и еще сорок четыре человека.
— А почему ты тогда одна?
— Да там один придурок клеиться ко мне начал. У него уровень под сотый. В общем, послала я их всех на фиг и ушла. У меня и в реале никого не осталось. Отца вообще никогда не было, мамы не стало год назад. А со своим я рассталась за три дня до попадания сюда, — грустно усмехнулась девушка.
— Ну, так давай с нами, — улыбнулся ей Макс, — правда, опыта у нас нет совсем, но скучно не будет. Обещаю.
— Верю, — кивнула охотница и посмотрела на спящего Фантика. — С этим товарищем не соскучишься.
— Найдем Алену, и у нас, считай, укомплектованная пятерка будет. Танк, хилер и три ДД.
— Я согласна, — кивнула девушка. — За прошедшие пять дней я только четыре серебряные монеты смогла раздобыть и потратила их на дорогу. А с вами, за пару часов, две редкие вещи и целых шесть золотых, считая те, что мы получим за выполнение задания. Расскажи кому — не поверят. Сата явно приглядывает за вами.
— Кто такая Сата? — Луффи оторвался от разглядывания своего нового шлема и поднял на девушку взгляд.
— Богиня удачи, — улыбнулась Масяня, — я в дороге как раз местный пантеон изучала. Тут около пятидесяти богов было до обновления, и еще какие-то, судя по всему, пришли. — Девушка потянулась и прикрыла рукой рот. — Ладно, я спать, спокойной ночи, а то завтра совсем квелая буду.
Луффи уснул минут через двадцать, и Макс остался у костра один. Спать не хотелось совершенно. Он думал о том, что через пару часов наконец увидит Аленку. Как она отнесется к нему? Обрадуется или нет? А вдруг у нее уже кто-то есть? Потом его мысли перенеслись на странную девочку, которую он встретил в трактире Эллориана. Сатэ. Сата? «Да нет, вряд ли», — улыбнулся он и сделал еще один глоток из стоящей у ног бутылки. Какое дело богине до какого-то ничем не примечательного нуба? Но, может быть, это была одна из ее жриц? Да какое ему до этого дело, он был очень благодарен своей зеленоглазой покровительнице за помощь, но гадать, кто она… Нужно будет — скажет сама. А у него и без этого хватает проблем. С этими мыслями он допил оставшийся в бутылке самогон и, завернувшись в плащ, постарался уснуть.
Ночью ему приснилась большая черная лисица, сидевшая на большом валуне, какие в русских народных сказках ставили на перекрестках. Надпись на валуне Макс различить не мог, поэтому не знал, которую из трех дорог ему выбрать. Он просто стоял, смотрел на сидящего на камне зверя и молчал. Лисица долго разглядывала воина ироничным, оценивающим взглядом, затем соскочила с валуна и убежала по дороге, которая вела налево. «Ну, налево нам не привыкать», — хмыкнул Макс и, поправив перевязь с висящим за спиной непонятно откуда взявшимся двуручным мечом, направился следом за зверем.
Утром они, на скорую руку позавтракав, двинулись в сторону Талиана. Всю дорогу до города Макс пытался вспомнить, что же произошло с ним во сне потом. Но тщетно. Помнил только камень и указавшую ему дорогу черную лисицу. Куда приведет его та дорога, он теперь мог только гадать.
Глава 18
Талиан, небольшой, окруженный изгородью из колючего кустарника городок, встретил их проливным дождем. Стражи, прячущиеся от дождя на двух стоящих по бокам от основной дороги сторожевых вышках, даже не обратили внимания на четырех промокших до нитки путешественников.
— И куда мы сейчас? — перекрикивая шум падающих капель, обратилась Масяня к Максу.
— Сначала в местный сельсовет, сдадим квест, — воин указал на стоящее чуть в стороне от дороги огромное раскидистое дерево, — а потом в гостиницу сохнуть.
— М-мать. — Поскользнувшись на мокрой траве, Луффи удержался на ногах лишь потому, что успел схватиться за плечо Фантика. — В такую погоду нормальный хозяин собаку на двор не выгонит. Только мы вот премся куда-то.