Мы спорить, разумеется, не стали. С ней поспоришь, ага, — пожал плечами Трезвый. — Манатки похватали, и в портал. Я думал, тебе твои уже об этом казусе рассказали.
— Да когда? — улыбнулся Макс, вспомнив чернобурую красавицу. Надо же, успела переодеться…
— А мне она говорит, мол, на первый раз прощаю, и пинком, значит, в портал. Ну, в смысле, буквально пинка она мне не отвешивала, но ощущения были схожие.
Народ вокруг буквально задохнулся со смеха, настолько непосредственно рассказывал о происшедшем маг.
— Да и Фантик твой… Он же вчера набрался с этими вот в их фургоне, — парень кивнул на покатывающийся со смеха десяток Вайпера. — А поскольку он там, в фургоне, и вырубился, его никто с утра не растолкал. Вот и летели мы вместе с ним в этот портал, блин, замыкающими. Он чуть впереди, а я чуть сзади… Так что не надо мне лисиц этих. Лисиц мне теперь до конца жизни хватит, — покачал головой маг. — Не шути так больше, Трезвый.
Макс закусил губы, чтобы не заржать в голос. Он несколько раз глубоко вздохнул и медленно перевел взгляд на своего танка. А тот, состроив невинную физиономию, добавил и "свои пять копеек" к творящейся вокруг вакханалии.
— Да не, нормально так приземлились, — пожал плечами он. — Я даже проснуться не успел. Только подумал было, что Масяня опять свирепствует. Она тут без тебя, командир, распоясалась совсем. За трезвый образ жизни борется. Посмотри вон на Пончика, он же на порядочного эльфа теперь совсем уже не похож…
Зал сотряс очередной приступ хохота, и Макс, уже не сдерживаясь, рассмеялся вместе со всеми.
— Так что, командир, отправишь нас к лисичкам на экскурсию? — минут через пять, когда всеобщее веселье стихло, спросил у него Вайпер.
— Сата запретила мне и кому бы то ни было там появляться, пока вся эта хрень с нашествием Древних не закончится, — пожал плечами Макс, — но если вам так уж приспичило, то портал я открою, только вы с ней там договаривайтесь сами.
Вайпер посмотрел на Никсона, потом перевел взгляд на что-то жующего Фантика и отрицательно покачал головой.
— Не, ну если дело обстоит так, то мы, пожалуй, воздержимся на некоторое время от посещения этой благословенной деревеньки, — вздохнул он и обернулся к своим. — Хотя, если кто-то чувствует в себе тягу к полету…
Очередной взрыв хохота сотряс зал.
Желающих, разумеется, не нашлось, и Трезвый, отсмеявшись, поднял вверх руку и скомандовал своим:
— Всем все понятно? У вас трое суток, считая сегодняшний день! Через два дня в девять утра собираемся у замковых ворот полностью готовыми к выходу в Даркан! Ждать никто никого не будет. Всё! Все свободны!
Он обернулся к Максу и улыбнулся.
— Вряд ли кто-то из нас без единой смерти вернется из этого похода. Но Бродяга был прав — находясь рядом с тобой, приключений на свою задницу и плюшек мы огребем по самое не балуйся! — командир Клинков хлопнул Макса по плечу и, насвистывая себе под нос какой-то веселый мотивчик, отправился к выходу из трактира.
Глава 16
— Ну что ты на меня так смотришь? — Алена закрыла книгу и подняла на Макса насмешливый взгляд.
В глазах девушки плясали озорные искорки.
— А как я должен смотреть на любимую женщину? — улыбнулся он ей, отключил монитор и, откинувшись на спинку кресла, заложил за голову обе руки.
На Дикий лес опустилась ночь, в окно их комнаты на третьем этаже заглядывала огромная луна, на которой были заметны пятна равнин и гор. Западный ветер слегка колыхал прозрачные занавески и приносил с собой горький запах нагретой за день травы. В лесу, кажущимся из окна одним темным пятном, перекрикивались ночные птицы. Несмотря на ночь, в замке еще никто не спал. С улицы постоянно раздавались чьи-то шаги, скрипели открываемые двери. Метрах в ста от замковой стены, на самом краю леса, горел костер. Оттуда раздавались звуки гитары и едва различимое мелодичное женское пение.
Только сейчас Макс понял, как он устал за последние дни. Нет, физической усталости он почти не ощущал, но вот груз ответственности давил на плечи неподъемной ношей. Что их ждет дальше? Что они найдут в этом Даркане? Да и стоит ли сейчас думать об этом? Все решения приняты, и у них есть целых два дня на отдых. А дальше будет видно. Парень вздохнул, потянулся и подмигнул сидящей на кровати подруге.
— Надеюсь, ты не забыл, что говорил тебе Луффи? — Алена нахмурилась, погрозила ему пальцем, а потом не выдержала и улыбнулась.
— Все я помню, — усмехнулся он, — потерплю пару дней, и ты знаешь…
— Что "знаешь"? — девушка грациозно поджала под себя ноги и подняла на него вопросительный взгляд.
— У меня никогда не было кошки, а через пару дней будет. И такая она будет у меня классная…
— Хватит уже меня дразнить! Лучше скажи, ты во сне во льва не превратишься?
— Боишься проснуться в объятьях дикого зверя?
— Нет, боюсь шлепнуться на пол из-за сломавшейся под твоей тушей кровати, — Алена стряхнула с рукава ночной рубашки несуществующую пылинку и показала Максу язык.
— Я могу вообще на полу поспать, — пожал плечами он.
— Не надо на полу, я соскучилась, — девушка положила книгу на прикроватный столик и задумчиво посмотрела в окно. — Ты представляешь, Макс, какой огромный этот мир? А сколько тут знакомого народа где-то ходит. Наверное, с кем-то даже удастся встретиться.
— Ага, встретишься и не узнаешь, — улыбнулся тот, — не все же, как ты, внешность из реала сохранили. И вообще, у меня из знакомых только ты, Ромка и ваша тетя Таня. Ну, еще коллеги по работе и бывшая. Но ни с коллегами, ни с ней я как-то встречаться не жажду.
— А Сергей?
— Вряд ли он сюда пойдет, — пожал плечами Макс, — у него второй ребенок скоро родится, да и говорят, что капсулы там сейчас на вес золота, а на зарплату участкового особо не разгуляешься.
— Я за день до окончательного попадания сюда Женьку Шелестова встретила.
— Это который за тобой в восьмом классе бегал? — улыбнулся Макс.
— Да вы просто дураки с Ромкой, — девушка поджала губы, но не выдержала и прыснула. — Зачем вы тогда его напоили? Ему от матери знаешь как досталось!
— Не напейся он тогда, кто знает, сидела бы ты сейчас здесь или нет, — улыбнулся Макс, — А мать у него красивая, я помню. Она же вроде журналистка? И, кстати, почему он ее фамилию взял?
— Не знаю, у него же отец в "Радеоне", какая-то там шишка. Может, из-за этого? Чтобы не светиться? Кстати, Женька говорил, что свою карьеру его отец как раз с игры начал. Имя у него еще забавное такое, — Аленка наморщила лоб. — Нет, не помню уже. Ну да ладно, — она махнула рукой, — я не о том. Оказывается, Женька тоже в "Мире Аркона" зависал.
— Так у "Радеона" ж своя игра вроде есть — Файрбол, чего он в нее не играл?
— Файролл, — поправила его Алена, — а чего не играл, да откуда я знаю. К тому же сколько тому Файроллу уже лет? У них там управляющий искин послабее Мудреца вроде был. А может, это вечное противостояние отцов и детей? Не суть, — Алена уселась поудобнее и продолжила: — Мы в супермаркете встретились. Женя как раз продуктами запасался на выходные. У них клан там, на севере, в Эрантии он где-то корабли строил. Меня, кстати, к себе звал.
— И зачем ты мне все это рассказываешь? — нахмурился Макс.
— Перестань ты, — вздохнула Алена, — это ты меня нашел, а сколько людей остались тут одни? А сколько не нашли друг друга? Ты разве не видишь, что Фантик постоянно храбрится? Ты только представь, как ему тяжело!
— Жену Фантика мы найдем обязательно, причем довольно скоро. Проходные билеты у нас уже есть. А Женя твой, думаю, не один. У его папика денег хватит, чтобы батальон в капсулы положить. Так что они теперь там, скорее всего, корабли строят вместе с мамой и папой.
— Наверное, — улыбнулась девушка.
— Ты понимаешь, — Макс легко поднялся с кресла и, сложив на груди руки, встал у открытого окна. — Если бы не этот храм, я бы сразу повел вас в Эрантию. Просто я чувствую, что храм двуликой — это первоочередная наша задача.
— Как ты думаешь, — тихо спросила Алена, — Рома сам выберется оттуда?
— Я уверен в этом, — не оборачиваясь, ответил ей Макс, — только…
— Что "только"?
— Я думаю, когда он выберется оттуда, Мир Аркона содрогнется так, что по сравнению с этим Семнадцатое обновление всем покажется возней в детской песочнице…
18 июня 2015 г.
Москва
Долгая дорога на Карн
© Смородинский Г. Г., 2017
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2017
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
Пролог
— Дар, тут двадцать три отрекшихся со старшим жрецом. — Подъехавший ко мне Эйнар поднял забрало, снял с правой руки перчатку и, вытерев со лба пот, указал в сторону трехэтажного здания — храма, из которого легионеры буквально выволакивали одетых в грязно-серые рясы людей.
Храм Гелкаса, прямоугольное строение из серого камня, фасадом выходил на главную площадь Суоны и выглядел так же тоскливо, как и все стоящие по периметру площади здания. В портике четыре из восьми колонн обвалились, на фронтонном барельефе, похожем на тот, что украшал здание торговой гильдии в Ниттале, остались одна голова и часть руки. Стены потрескались, окна выбиты, справа и слева от входа обломки разбитых отрекшимися статуй — унылое и грустное зрелище.
Я махнул рукой едущему позади меня Горму, приказывая остановить отряд, спрыгнул с кабана, кинул поводья одному из сопровождавших меня легионеров и, обернувшись к своему полутысячнику, уточнил: