Ударивший в наплечник кусок камня вывел меня из задумчивости. «Харт, да сейчас же тут все обрушится, к такой-то бабушке!» — Я быстро наклонился над трупом Бельвета, забрал, не глядя, все, что там было, и сквозь тьму шагнул наверх, к выходу из этого негостеприимного дома. Все! Живой! Но как же меня все это уже достало!
— Стоять! — услышал я, как только выбрался из рушащегося здания. — Руки держи на виду и не двигайся!
— Какого Харта!.. — выругался я, оглядывая десяток приготовившихся к бою карателей.
Трехсот сороковые уровни у бойцов и трехсот восьмидесятый у десятника. Приплыли… Шаг сквозь тьму на откате? Да и чем он мне может помочь? Они умеют «шагать» не хуже меня. Но какого хрена?! Не слишком ли быстро они тут оказались? Нет, понятно, что прорыв Вилла ищущие могли почувствовать и поднять тревогу, но меньше чем за пару минут локализовать место, да еще и успеть прыгнуть сюда порталом — мне слабо верится в такую оперативность. Успокаивает только то, что отношение к моей персоне нейтральное — значит, ничего страшного пока не грозит. Но мать же его так, как не вовремя!
— И что означает это представление? — сунув в ножны меч, спокойно спросил я у десятника, понимая, насколько глупо сейчас звучат мои слова.
Словно подтверждая это, по ушам ударил оглушительный треск. Трехэтажное здание за моей спиной сложилось как карточный домик. Я, чисто на автомате, обернулся и под цепкими взглядами карателей отошел от поднявшегося огромного облака пыли. Все-таки в реале здания рушатся не так картинно. Впрочем, я не большой специалист по разрушению зданий — это вот у меня пока первое, так что со стопроцентной уверенностью утверждать сей факт не буду.
— Перестаньте паясничать, дар. — Из-за спины десятника вышел среднего роста тифлинг. Скрестив руки на груди и чуть выпятив нижнюю губу, он, глядя на то место, где минуту назад стоял каменный трехэтажный дом, задумчиво покачал головой и поднял на меня взгляд своих зеленых водянистых глаз.
— Разрушение здания, убийство жителя города… Вы считаете, что нет повода задать вам пару вопросов? — Он вздохнул и едва заметно кивнул. — Князь Саэтдин Роа, глава ищущих доминиона Руалт — к вашим, дар, услугам.
Однако! Похож он был почему-то на дачника. Есть такой в России класс людей, которые в выходные берут в охапку семью, бутылку водки, мешок углей, пару килограммов шашлыка — и уезжают на дачу. Приехав на свой участок, они первым делом бегут в парник — посмотреть, как там выросли огурцы с помидорами, потом переодеваются в синий спортивный костюм, обходят с визитом вежливости соседей, выпивают первые сто грамм и идут готовить шашлык. Люди эти, как правило, хорошие и добродушные, некоторые из них даже носят усы. Так вот, стоящий передо мной четырехсот пятидесятого уровня мужик с шестью сотнями миллионов ХП усы носил тоже, был слегка полноват и с виду безобиден, хотя насчет добродушия я бы поспорил с кем угодно.
— А вам не кажется, князь, что вопросы могут возникнуть скорее у меня к вам или даже не у меня, а у вашего Владыки? Вы вообще понимаете, что сейчас могло произойти? — Я усмехнулся и окинул взглядом десяток стоящих вокруг меня легионеров. — Или убийство приспешника Дважды Проклятого бога в доминионе Руалт считается преступлением? И, кстати — это вы Вилла с десятком карателей прибыли останавливать? Я бы с интересом взглянул, как бы вам это удалось.
Ну вот ни разу не поверю, что НПС его уровня не понял, что здесь произошло. Впрочем, князь тут же подтвердил мою правоту.
— Никто пока вас ни в чем не обвиняет, дар, — устало вздохнул он. — Вы сейчас живы по одной-единственной причине: я знаю, что тут могло случиться пять минут назад и все-таки не случилось. Хотя, если честно, я удивлен тем, что вы остались в живых. — Он махнул рукой, приказывая карателям убрать оружие, и сделал приглашающий жест. — Пойдемте, вас хочет видеть Владыка. Окончательное решение тут может вынести только он, и еще — ему будет любопытно услышать, что же здесь действительно произошло.
«Долбаная система, — думал я, следуя за легионерами по городу. — Игры уже давно нет, но ее правила продолжают действовать». Иначе как еще эти товарищи так быстро оказались около дома этого урода? Все просто: система выдала задание, и она же подсказала им, где искать того, кто его выполнил. Понятно, что такой необычный, скажем так, квест скорее всего можно сдать только Владыке доминиона. Вот и возжелал он меня увидеть. Только мне самому видеть его именно сейчас не хочется совершенно. Мне нужен-то всего один час, чтобы активировать оболочку души Джаэлит на кольце, а потом можно и к местному Владыке заглянуть. Да я тогда хоть к Велиалу на чай с блинами согласен… только вот нет в этом доминионе у меня сейчас уважительной причины перенести этот визит. Что может, блин, быть важнее, чем аудиенция у его хозяина? «Сбежать и затихариться где-нибудь на этот час?» Я задумчиво оглядел фасады домов, кивнул испуганно вытаращившейся на нас торговке фруктами и вздохнул. Не, не прокатит. От десятка карателей в городе мне не уйти. Это только в кино бывает, что едва прибывший куда-то агент, тот, который за хороших, спокойно оставляет с носом местных плохих полицейских, или кто там еще за ним может гоняться. Впрочем, зря я, наверное, переживаю. Меня же наградить должны, по идее. Ни хрена себе — не пустил в город целого бога! Вряд ли, конечно, Вилл стал бы тут устраивать Содом и Гоморру, но, извините, квест выполнен? Извольте оплатить! «Ладно, когда делать нечего, не стоит и заморачиваться», — подумал я и, сунув в зубы трубку, еще раз освидетельствовал полученный с Виардиза лут.
Часть оболочки души Джаэлит — большой, похожий на ограненный рубин кристалл буквально горел ярко-красным цветом в одной из ячеек моего инвентаря. Вот хоть режьте, но у меня при слове «часть оболочки» представляется что угодно, но только не камень. Хотя мне не по фигу, как выглядят эти части? Пусть хоть на мармеладных мишек, которых Аленка в детстве поедала килограммами, будут похожи. Первая часть портального свитка, которую я также забрал с тела мертвого некроманта, тоже была камнем. Обломанным куском угольно-черного булыжника. У обычного человека подобные фантазии разработчиков спокойно так вызовут прогрессирующий когнитивный диссонанс.
«— Дочка, достань из холодильника молоко.
— Мама, тут только лягушки!
— Сколько тебе объяснять, что это и есть молоко! И больше чтобы к капсуле близко не подходила!»
Я хмыкнул, представив себе подобную картину, выдохнул дым и, глядя на синего, приготовившегося к прыжку кота, вышитого на плаще идущего впереди меня десятника, подумал, что нужно попросить Иллиала отправить меня в Исхарту экспрессом. Не хочу я больше трястись в этих деревянных коробках. Герой я наконец или где? И хотя сегодняшнее утро началось без дождя, небо над Сарикасом по-прежнему скрывали тучи. Я не синоптик, но есть у меня подозрение, что природа решила денек отдохнуть, ну а мокнуть в крытом дырявым брезентом фургоне я больше не хочу.
Так, что там у нас еще? Шесть сотен золотых, рецепт эликсира защиты от сил природы, три редких плаща с духом и интеллектом. Двадцать восемь разнокалиберных мензурок. Навскидку — ничего ценного. Единственный легендарный предмет — осколок философского камня, при взгляде на который выскочило пояснение, что, если найти еще девять таких и потом соединить, сила и время действия произведенных тобой эликсиров увеличатся на двадцать процентов. Ценная штука. Только не для меня и не здесь. Лично я алхимию качать не собираюсь в принципе, а «не здесь» — потому что где тут, скажите, искать остальные обломки этого алхимического девайса? Это в играх, в которые играли наши отцы и деды, дроп часто был привязан к конкретным мобам. Здесь такого нет. Разработчики когда-то логично решили, что чем больше предметов будет продано на аукционах, тем больше золота они смогут вывести из игры, и установили случайный мировой дроп. Выведение золота нужно, понятно, для поддержания его курса, и даже далекий от экономики человек может догадаться, о каких астрономических суммах шла речь, поскольку ставка на аукционах колебалась от одного до десяти процентов на различные категории товаров. Кстати, интересно, а кто сейчас получает все эти проценты и получает ли их кто-то вообще? По логике вещей они должны поступать в казну правителя, на чьей территории проводится аукцион. Думаю, так оно сейчас и есть, хотя мне-то чего, собственно, переживать? В Крейде аукцион вряд ли вообще когда-нибудь появится. Поэтому просто положу этот осколок в хранилище. Места много он не занимает, весит всего сто грамм, так что пусть до поры до времени полежит. А там придумаю, что мне с ним делать.
Примерно через полчаса мы подошли к воротам цитадели. Интересно. Значит, туда они могли прыгнуть порталом, а обратно вот обязательно нужно было переться пешком? Хотя, насколько я помню из воспоминаний Джаэлит, в цитадель портал может построить только сам Владыка или кто-то, в ком течет его кровь, а вот уже из нее могут портоваться некоторые высшие чины государства. Такие вот, как этот идущий впереди меня мужик. Стражники на воротах цитадели при виде нашей группы, кажется, забыли, как дышать. Картина «Визит Берии в заштатную часть какого-нибудь Вездесуйска». Если честно, то даже странно видеть такую реакцию. Можно еще понять, почему жители города бежали от нашей процессии, как от чумы, но эти-то должны, по идее, уже привыкнуть. Или их так умилил вид шагающего пешком руководителя местного КГБ? Полусотник стражи рванул на доклад, Саэтдин Роа устало от него отмахнулся, и мы, миновав вытянувшихся легионеров, наконец зашли на территорию местного Кремля. Пройдя мимо десятиметровой статуи тифлинга, держащего у груди сломанный меч, мы обогнули огромный фонтан и вдоль длинного прямоугольного пруда двинулись к бежевому пятиэтажному зданию дворца. «Это ж сколько народа нужно, чтобы только поддерживать всю эту красоту?» — думал я, оглядывая идеально подстриженный кустарник дворцового сада и пытаясь сосчитать количество стоящих между деревьями мраморных статуй. Да чего там поддерживать — чтобы возвести все это, нужно собрать всех демонов моего княжества, и за пару лет при наличии материала они, может быть, что-нибудь подобное и построят. Насколько я помню, типовой двухэтажный деревянный дом при наличии материала один человек с прокачанной на двести профессией будет возводить сутки. Это при условии, что подобные дома он раньше уже возводил. В первый же раз дом строится примерно неделю, и это не так, что запустил строительство — и ушел потом куда-нибудь покуривать бамбук или что-нибудь повеселее этого самого бамбука. Неделя строительства — это неделя онлайна, а вот уже потом — сутки, и дом готов. Кстати, построенные дома можно сворачивать в свитки, с которых он ставится уже часов за шесть. И вот тут, насколько я знаю, архитектор или строитель — тут эти профессии объединены — может действительно просто курить, наблюдая за тем, как домик вырастает из ничего. К чему я это говорю? Да к тому, что такой вот огромный дворец и тысяча строителей за год не построят, поэтому на момент Семнадцатого обновления даже у самых богатых игроков ничего подобного не было. Просто где собрать такую прорву прокачанных строителей? А теперь, видимо, и в ближайшие сто лет тоже не будет. Сейчас поменялись приоритеты, и народ будет строить скорее укрепленные крепости, а не архитектурные шедевры. Да и нет сейчас таких спецов ни у НПС, ни среди игроков — не научились еще просто возводить такого уровня дворцы. Все, что сейчас есть в игре, — нарисовано такими, как я, товарищами. Поэтому подобный этому дворец сейчас можно только захватить. «Ага, вместе с Руалтом заодно», — хмыкнул я, поднимаясь за своими сопровождающими по широким мраморным ступеням на пятый этаж здания. Это ж сколько народа сбежится отбивать Сарикас вместе с цитаделью? И отбивать будет не нежить сто пятидесятого — двухсотого уровня. Придут княжеские легионы, уровень бойцов которых только минимально двухсотый. Засада тут еще в том, что оборонять город нужно сразу со всех направлений. Даже на северо-востоке, там, где п