— За тебя, князь Крейда Криан.
— И за то, чтобы ты все-таки прошел этот свой путь, — поднимаясь со стула, добавил Герид.
— Спасибо, друзья. — Я встал, мы выпили, и в этот момент скрипнула входная дверь.
— Корт! Там у тебя во дворе, в луже огромный… — Буквально вбежавший в трактир Альсуил вдруг заметил меня и, не закончив фразы, замер соляным столбом.
— Ты что, не узнал Криана, маг? Того светлого, который помогал нам ловить карригу? — усмехнулся Корт.
— С-светлого? — выдавил из себя маг и потрясенно покачал головой. — Но это же Высший!
— Порой в мире происходят удивительные вещи, — улыбнулся я растерявшемуся демону. — Привет, Альсуил.
— Криан? Но как…
— А забавная такая зверушка, — следом за мужем в трактир зашла Мирана. — Этот кабан очень похож на кабана Кираны. Корт, к тебе в гости заглянула богиня Отмщения? — весело произнесла демонесса.
Выглядела она шикарно: на вид не старше двадцати пяти лет, густые русые волосы стянуты за спиной в «конский хвост». Короткая приталенная куртка из темно-коричневой кожи, обтягивающие стройные ноги бежевые штаны заправлены в высокие темно-коричневые сапоги. «Эликсиры в этом мире реально творят чудеса», — подумал я, глядя на цветущую молодую женщину, а вслух произнес:
— Это он и есть, в смысле — кабан, только теперь он мой. Богиня мне его подарила.
— Криан?! Князь? Черный? — заметив меня, ошарашенно выдохнула Мирана, затем посмотрела поверх моей головы, и ужас мелькнул в ее глазах.
А дальше началось совсем уж невероятное: под нашими удивленными взглядами демонесса опустилась на колени и низко склонила голову.
— Преклоняю колени и готова служить тебе, Госпожа, — громко произнесла она.
— Какая еще «госпожа»? Мирана, ты нездорова. — Голос Корта нарушил повисшую в трактире тишину, но я жестом остановил его монолог.
— Подойди к ней и положи руку ей на затылок, — подсказала мне Джаэлит. — Ее готовность служить заслуживает поощрения; мне, вероятно, в будущем пригодится эта женщина.
Спорить я не стал, просто сделал шаг вперед и выполнил требуемое. По моей руке словно пропустили электрический разряд, а по волосам склонившей голову женщины пробежали фиолетовые искорки. Все закончилось буквально за пару секунд.
— Благодарю тебя, Госпожа, за твой великий дар, — прошептала Мирана.
— Кстати, у нее довольно много силы для деревенской колдуньи. Скажи ей, что я услышала и она может вставать, — задумчиво произнесла Джаэлит и замолчала.
— Вставай, Мирана, она тебя услышала, — с досадой покачал головой я. — Вот когда привезу жену сюда во плоти, тогда и поболтаете о чем-нибудь интересном.
Харт! Харт! Харт! Мирана же колдунья, или кто она там еще! И она смогла заметить сидящего в кольце — или во мне — Великого демона; не знаю я, где она точно там сейчас сидит. Вот же геморрой на ровном месте! Теперь объяснять придется… Я оглядел трех ошарашенно молчащих демонов, посмотрел на дорожки от слез на светящемся счастьем лице Мираны, глубоко вздохнул и обреченно произнес:
— Мужики, в общем, я недавно женился…
Дальше мне пришлось импровизировать. Из серии: нашел колечко, надел на безымянный палец и появилась передо мной девица-красавица. Посмотрела мне в глаза и говорит: «Освободи меня из плена, князь, вечно твоей буду». Ну… сердце у меня доброе, я и согласился. Да и как такой отказать? Корт с Геритом слушали, понимающе хмыкали, Альсуил не отрываясь смотрел на одухотворенное лицо своей подруги и ни хрена, по ходу, не понимал. Да что там говорить, я и сам мало понимал из того, что произошло пять минут назад, хотя все вроде живы, а глядя на Мирану — так и вообще можно было вызывать психиатра, настолько счастливой выглядела демонесса.
— Ну и горазд же ты врать, — хмыкнула Джаэлит. — Даже я заслушалась.
— Это не вранье, а импровизация на тему сказок из того мира, откуда я сюда пришел, — мысленно ответил ей я. — Ты лучше скажи, что ты такое опять сотворила?
— Да ничего особенного, — ответила жена. — Этой низшей, в которой течет толика истинной крови, уже больше полтысячи лет. Она состарилась, так и не найдя, с кем продолжить свой род, а омолодившись с помощью зелья, потеряла такую возможность — и одновременно с этим полюбила. Дура она и есть дура. Я просто вернула ей возможность рожать — это было несложно.
— Чего дурного в любви? Почему сразу дура? — не понял я.
— Я постоянно забываю, что ты наполовину хуман, — чуть помедлив, ответила Джаэлит. — У вас к любви трепетное отношение. Богиню, вон, даже себе придумали, которая, в общем-то, такая же дура, как и все влюбленные. Потеряла какого-то там мужика, и теперь раз в году никому нельзя ни с кем спать. Грустит она, видите ли, словно мало на свете мужчин. Нашла бы еще десяток — повеселилась бы, так ведь нет…
— Ну не совсем так, — возразил я. — Мужьям с женами можно спать в день ее грусти. Я эту историю уже слышал. Вернее, сама история мне малоинтересна, но в целом я в курсе.
— Мне эта история тоже малоинтересна, к тому же мне плевать и на любовь, и на Лату эту вашу тоже плевать, — ответила Джаэлит. — А эта Мирана дура потому, что при всей своей силе не смогла сохранить молодость. Тебе рассказать, как это делается?
— Нет, избавь меня от подробностей, — мысленно усмехнулся я. — Предполагаю, что во время постельных приключений суккуб должна забирать часть жизненной силы партнера.
— Примерно так и есть, но не переживай — тебе ничего не грозит, у Высших жизненная сила восстанавливается практически мгновенно… В общем, ты все узнал, теперь оставь меня в покое. Мне нужно экономить силы, — отрезала Джаэлит и замолчала.
— Как скажешь, — ответил я уже в пустоту.
«Как все сложно, однако, — подумал я. — Сложно и интересно».
Моя жена, оказывается, не лишена тщеславия. Иначе зачем бы она тратила силы на весь этот концерт? Хотя, кто знает может у нее на подругу Альсуила действительно есть планы? А Мирана, значит, не сумела сохранить молодость. Не захотела пить жизненную силу партнеров или по каким-то причинам не могла? В общем-то, мне плевать на все эти мыльные истории. Тут и своих забот хватает.
— Вот так все, собственно, и получилось, — убирая в сумку трубку, пожал плечами я. — Большего вам знать не стоит — я и так рассказал много лишнего.
— Не стоит так не стоит, — покладисто вдохнул Корт. — Как я понимаю, на это у тебя есть веские причины. Но знай, что твоей жене, как и тебе, всегда рады в моем доме. — Он допил оставшийся в бокале коньяк, поморщился, кивнул на ведущие в жилые помещения двери и заговорщически подмигнул.
— Ну что? Пойдем, покажу тебе твоего тезку?
— Да уж пора бы, — улыбнулся я, тоже допил свой бренди и, поднявшись из-за стола, кивнул Гериду. — Мы вас оставим ненадолго, присмотри тут за этими двумя.
— Да уж придется, — почесав затылок, он перевел задумчивый взгляд с Мираны на Альсуила. — Сейчас по стакану им налью — быстро в себя придут. Бренди — он от многих напастей вылечить может, даже от сумасшествия. Идите уже, — потянувшись за бочонком, он махнул нам на приоткрытую дверь. — А я тут подлечу сейчас эту парочку.
Я пожал плечами, хмыкнул и пошел следом за Кортом. Поднявшись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж и пройдя в самый конец широкого, заставленного пустыми стеллажами коридора, мы остановились перед белыми, двустворчатыми дверями. Корт три раза постучал, заглянул внутрь и тихо произнес:
— Жена, у нас гости. — С этими словами он зашел в комнату, кивком позвав меня следовать за собой.
Треис, одетая в расшитый желтыми цветами халат, сидела на широкой, стоящей в дальнем углу комнаты застеленной бежевым покрывалом кровати.
Молодая женщина поправляла рубашку на стоящем около нее черноволосом маленьком мальчике. Я опешил. Аннат же говорил, что мой тезка родился всего месяц назад! Как он на ногах-то стоять может? Впрочем, в этом мире дети вполне могут расти значительно быстрее. Любой игрок, поднимая свои уровни, ведь тоже, по сути, растет, а за месяц-то их можно поднять много. Или, может быть, это у демонов такая скорость?
Заметив меня, Треис испуганно дернулась и, запахнув полы халата, прижала мальчишку к себе, но спустя мгновение на ее лице мелькнуло узнавание, брови поползли вверх, она отпустила мальчика и прошептала: «Криан, это ты?..» Мальчик же повел себя совсем неожиданным образом. Я думал, что, увидев мою физиономию, он по меньшей мере заорет, как бы на его месте поступил любой нормальный ребенок, но мальчишка широко улыбнулся и, указав матери на меня рукой, что-то громко произнес на своем непонятном детском языке. Охренеть! Хотя, может быть, я выгляжу в его глазах кем-то вроде Дедушки Мороза или клоуна Ронала Макдонала? Не, этого клоуна лично я в детстве боялся до одурения. Да что там я, его боялся даже более смелый, как тогда считалось, Макс. Просто он чуть поменьше его боялся. Поэтому пусть я буду лучше Дедом Морозом. И подарок у меня есть, как и положено. Правда, борода коротковата, и Снегурочки нет… Хотя чего это я — есть Снегурочка, и такая она у меня, что закачаешься. Я представил Джаэлит, водящую хороводы вокруг новогодней елки, отогнал последовавшие за этим эротические видения, улыбнулся молодой женщине и сел на стоящий неподалеку стул.
— Здравствуй, Треис, — максимально приветливо произнес я, стараясь не испугать ребенка. — Поздравляю с рождением первенца.
— Ты сильно изменился, — тихо произнесла она. — Тот Криан, которого я помню, не был ни Высшим, ни князем…
— Я остался таким же, как и был, поверь, — пожав плечами, вздохнул я. — А внешность и все остальное… Да не все ли равно? Можешь у Корта вон спросить.
— Это тот же самый светлый, милая. — Демон присел рядом с женой на кровать и приобнял ее за плечи. — Он…
— Ты не понял, — оборвала мужа Треис, — я всегда буду рада видеть тебя в своем доме, Криан, и всегда буду помнить, что ты для нас сделал. — Она улыбнулась, прижалась к мужу и легко погладила сына по голове. — Кем бы ты ни стал, что бы ни совершил, наше отношение к тебе никогда не изменится.