н подохнуть! «Это правильно…» — подумал я и, загнав поглубже захлестнувшую меня ярость, внимательно оглядел площадь.
И все-таки местные в корне отличаются от обитателей средневековой Европы. Там подобное зрелище собирало тысячи зевак, а тут на площади только солдаты. Два десятка. И судя по их хмурым лицам, происходящее не вызывает у них особого восторга. Наскоро сколоченный помост. Высокая куча хвороста вокруг столба. Привязанная к нему девчонка затравленно озирается и что-то мычит. Говорить ей мешает кляп. В широко распахнутых глазах отчаяние и ужас. Над площадью висит гробовая тишина. На помосте монах в серой рясе с уже горящим факелом в руке.
Сотник Арвид — высокий скуластый мужик — скрестив руки на груди, стоит напротив и мрачно смотрит на начинающуюся казнь. Рядом четверо в серых рясах. Двести восьмидесятые — двести пятидесятые уровни. Старший, по имени Гунтард, что-то негромко говорит стоящему рядом с ним монаху.
— Именем своего бога… — бесцветным голосом произносит палач, медленно идет к привязанной жертве… и тут словно пелена спадает с моих глаз. Ники служителей Мирта краснеют, меняются их имена. Гунтард вдруг становится Г’Унтардом. Отрекшиеся! Но как, мать его?! «Максимальная защита от ментала позволяет мне видеть практически через любую личину», — мелькает в моей голове в тот момент, когда я прыжком взлетаю на помост и ударом сапога отбрасываю лжесвященника от наваленной вокруг столба кучи хвороста.
— Это отрекшиеся! За Ингвара!
Ледяной Клинок проходит по лежащему на досках сероряснику критом, сбивая больше половины процентов его ХП, еще удар — его тело дергается, и вместе с предсмертным хрипом на губах монаха пузырится кровавая пена.
Лязг стали на площади. Мне в бок прилетает стрела. Сука! Кан, метнувшись вперед, сшибает двоих поднимающих арбалеты бойцов. Арвид, заметив полоски на моем лице, выхватывает меч и резким движением сносит голову одному из стоящих рядом отрекшихся.
— Бей монахов! — его голос перекрывает грохот железа и возгласы выхвативших оружие солдат.
В плечо третьему лжемонаху ударяет Ледяное Копье — он, брыкнув ногами в воздухе, падает.
Опомнившиеся солдаты тут же добивают его и рубят четвертого. Г’Унтарду удается вырваться из этой кучи-малы прыжком. На лице жреца кровь, ряса разорвана, жизнь в желтом секторе.
— Твари! — дрожащим от ненависти голосом хрипло произносит он и, выхватив из-под рясы какую-то корявую ветку, втыкает ее в землю у своих ног. — Сдохните все!!!
В его грудь вонзаются три арбалетных болта. Тело отрекшегося дергается, он переводит взгляд на меня и с торжествующей улыбкой на губах медленно оседает на землю. Конец!
На плечи прилетает Лечение Раены, стрела сняла не больше пяти процентов жизни и, не пробив доспеха, ушла рикошетом в сторону. Обернувшись, я вырвал изо рта привязанной девчонки кляп.
— Господин! Это не я на замок нежить… я могу только скелетов… — тут же сбивчиво забормотала она. — Только скелетов. Правда! Ну поверьте мне, господин…
Я даже ее не слушал. Стоял, оглядывал возбужденных людей на площади и… был счастлив! Как может быть счастлив тот, кто хоть раз исполнил свою детскую мечту.
— У нас большие неприятности, дар, — мрачный голос Ваессы тут же вернул меня на землю.
Я спрыгнул с эшафота и, не обращая внимания на причитания привязанной к столбу девчонки, направился к дочери некроманта, которая в свою очередь склонилась над трупом последнего отрекшегося. Не я привязывал — не мне ее и отвязывать. В том, что ей уже ничего не грозит, я не сомневался ни капли. Как и в том, что атака на замок — дело рук этих вот уродов, заявившихся в форт под личиной священников Мирта. Ну не кузнечиков же они на пустоши ходили ловить?
К слову, солдаты местного гарнизона, сработавшие на удивление оперативно, словно бы только сейчас заметили нашу развеселую группу. Многие, в основном те, что не были заняты обыскиванием трупов, просто застыли на месте и с неподдельным изумлением на лицах разглядывали навестивших их деревню драконов и демонов.
— Зачарованная ветвь осины, — дочь некроманта кивнула на торчащую из земли хворостину. — Я о подобном только слышала.
— И что?
— Ничего, — пожала плечами она. — Просто сейчас сюда сбежится вся окрестная нежить. — Ваесса вырвала ветку из земли и внимательно рассмотрела вырезанные на ее коре символы. — Заклинание будет действовать шесть часов, — отшвырнув ветку в сторону, демонесса перевела на меня взгляд. — Время закончится, и нежить уйдет. В замке местного барона, скорее всего, была точно такая же дрянь.
— Вечно вы, тетечка, накликаете, — хмыкнул подошедший к нам Риис. — Хотя если драконы не соврали и этот наш путь изменен Дважды Проклятым богом, то тогда это тот самый квест, о котором и говорил командир.
— Уничтожить всю окрестную нежить? — вопросительно глядя на меня, уточнила Раена.
— Мне-то откуда знать? — пожал плечами я. — Всех уничтожить нужно или кого-то конкретного? Но в любом случае отсюда нам уходить не стоит. Посмотрим, как оно там повернется.
— Этих собрать, вытащить за ворота и сжечь! — громкий голос сотника вывел солдат из оцепенения, и они так же оперативно стали закидывать трупы отрекшихся в стоящую на краю площади телегу.
Убедившись, что подчиненные выполняют приказ, Арвид кинул взгляд на привязанную к столбу девчонку, покачал головой и направился к нам.
— Старший, — кивнул он, — эрлы и… — его взгляд натолкнулся на Ваессу, и брови сотника резко поползли вверх. — Для нас огромная честь приветствовать в баронстве жрицу богини Смерти…
— Потом, — Ваесса остановила его жестом и кивнула на лежащий неподалеку труп отрекшегося, на лице которого так и застыла посмертная улыбка. — Объявляй тревогу, сотник, скоро здесь будет вся окрестная нежить.
Она коротко поведала Арвиду то, что минутой раньше говорила мне.
Дослушав рассказ дочери некроманта, сотник помрачнел. Затем, словно бы собираясь с мыслями, несколько раз глубоко вздохнул и сухо произнес:
— Минуту, эрлы, мне нужно отдать своим людям распоряжения, — он кивнул и, отойдя от нас метров на пять, рявкнул:
— Санка!
— Да! Эрл! Сотник! — хрупкая черноволосая девчонка в смешно наползающем на глаза кожаном шлеме выбежала из группы стоящих возле телеги солдат и замерла напротив своего командира.
— Немедленно скачи к господину барону, — четко выговаривая слова, приказал Арвид. — Передай, что Дорса в скором времени будет атакована нежитью. Выполнять!
Проводив взглядом посыльную, он обернулся к высокому рябому десятнику:
— Крон! Общая тревога по Дорсе! Телеги с привратной площади убрать! Всех, кроме часовых, на восточную стену! Десятки Рона и Граса к воротам. И чтобы по три стрелы на каждый стреломет. Из тех, что зачарованы мастером Эском.
— Да, эрл! — кивнул десятник и указал в сторону эшафота рукой. — А с этой-то что?
Арвид обернулся и вопросительно посмотрел на меня.
— У девчонки просто пробудился дар, — тут же пояснила Ваесса. — Ваш десятник сказал, что в замке есть некромант. Думаю, он не откажется от ученицы.
— Все слышал? — Арвид перевел на десятника взгляд. — Выполнять! И чтобы через пять минут телег не было и все, включая ополченцев, уже стояли на стенах.
Он окинул взглядом площадь, вздохнул и, повернувшись к нам, сухим официальным голосом произнес:
— От имени барона Лайтана я выражаю вам благодарность за восстановление справедливости и уничтожение проникших на территорию баронства отрекшихся. Награду за голову каждого эрл Лайтан выдаст вам лично, но… — Арвид кинул взгляд на подползающее к зениту солнце, вздохнул и снова взглянул на меня.
— Нежить будет здесь через четверть часа, — устало добавил он. — По пустошам они перемещаются порталами. По короткой же дороге тут до них всего-то пара с небольшим километров. Так что у вас есть совсем немного времени для того, чтобы покинуть нашу деревню.
— Да мы, пожалуй, останемся, — пожал плечами я и кивнул на пока еще открытые ворота. — Нам тоже интересно посмотреть на местную нежить.
— Ну что ж, — сотник окинул нас взглядом и усмехнулся. — Похоже, у Дорсы появились хоть какие-то шансы. Пойдемте к воротам, эрлы. Там я вкратце расскажу, чего нам следует ждать.
Глава 7
Да, вот так все просто. Он был на сто процентов уверен, что мы останемся и поможем защитить эту деревню от атаки выползших из Серых Пределов тварей. Такой вот он — этот идеализированный игровой мир. Местные тут честны и открыты. Коррупция и предательство невозможны, если это не прописано у них по скрипту, а братья по оружию никогда не отступят и не оставят товарища в беде. Ведь честь и правильная смерть тут ценятся гораздо дороже местного золота. Таким этот мир был до своего рождения, и RP-17 не стал тут ничего изменять. Он просто вложил в них душу и привел сюда тех, кто когда-нибудь сделает этот мир другим…
Со стоящей за трактиром часовни колоколом ударил набат. И этот надрывный вестник приближающейся беды поплыл над неширокими улочками готовящегося к бою форпоста. В мгновение ока Дорса превратилась в растревоженный муравейник. Побросав все свои дела, местные жители выбегали из своих дворов и, на ходу поправляя амуницию, бежали к воротам, возле которых два десятника, пытаясь перекричать бьющие по ушам колокола, быстро и оперативно распределяли их по стенам.
Пропустив выезжающие с площади телеги, мы вышли на привратную площадь и по указанию Арвида поднялись на левую стену. Внизу остались Раена и Риис. Хилеру вообще не стоит находиться в самой гуще сражения — ее Лечение достанет до нас и так. Ну а маг вместе с драконами, которым на стене не развернуться, в случае чего смогут ее прикрыть. Да и двум десяткам солдат, что застыли по обе стороны от ворот, помощь они окажут неслабую. Арвид тоже пока остался внизу, пообещав присоединиться к нам после того, как раздаст своим бойцам все необходимые указания.
— Ты думаешь, кто-то еще его не услышал? — перекрикивая колокольный звон, поинтересовался я у Кана, как только мы поднялись по высоким деревянным ступеням наверх.