— Нет, мы пока беседуем.
Я не сводил глаз с Анната, и вдруг у меня мелькнула какая-то мысль, мелькнула и исчезла, оставив стойкое впечатление: я что-то упускаю!
— Лакета — центральный город провинции Ярух, — продолжал тем временем визитер.
— Ах, вы об этом! К сожалению, я не был ни в какой Лакете, а письмо подобрал с трупа какого-то демона, которого сожрали представители местной недружественной фауны.
Врать смысла не было, и я рассказал Аннату все, как есть на самом деле.
— Вы это можете доказать? — не унимался тифлинг.
— Я могу поклясться на вашем артефакте, — пожал плечами я, хотя на миг задумался. — Если подождете пять минут, я принесу доказательство. Плащ с покойника вас устроит?
— Вполне.
— Сейчас принесу, и поверьте, я никуда не сбегу, только схожу в свою комнату.
— Я верю, что не сбежите. Кстати, вы понимаете, как рисковали, посещая «Лесную фиалку»?
— Вы и это знаете?
— Молодой человек, пожалуйста, не держите нас за полных кретинов. То, что вам удалось уйти от двух патрулей стражи, не значит, что вас нельзя было найти по вашей бирке. Я же говорил, что у нас не так много светлых в городе.
— Ладно, ждите, — вздохнул я, — сейчас принесу доказательство.
Я поднялся в комнату, вытащил из хранилища плащ незадачливого курьера и снова спустился в зал.
— Я могу это забрать? — спросил Аннат, рассмотрев плащ со всех сторон.
Что он там увидел, я не понял, но увиденное его устроило.
— Конечно, забирайте, — махнул рукой я. — Ко мне еще есть вопросы?
— Что еще вы нашли в вещах мертвого курьера?
— Письмо для госпожи Джанам и несколько монет.
Я увидел, как тифлинг подобрался, словно перед прыжком.
— Письмо у вас?
— Да, вот, — я достал из сумки свиток. — Госпожа в отъезде, поэтому я его не смог сегодня передать.
— Интересно. — Тифлинг аккуратно оглядел искрящийся магией свиток.
— Нужно передать лично в руки, — пожал плечами я. — Хотите — возьмите, — протянул я свиток ему. — Сами передайте, если нужно.
— Нет уж, спасибо, — Аннат отодвинулся от протянутого свитка, словно я протянул ему гадюку. — Вы его нашли, вам и доставлять, — сказал он, причем конец фразы прозвучал слегка отстраненно, словно в этот момент Дар о чем-то задумался. Я пожал плечами и убрал конверт в сумку.
— Ну что ж, к вам вопросов больше нет, — поднялся из-за стола тифлинг. — Если произойдет что-то еще, найдите меня, Криан. До свидания.
— Дар Аннат. — Я встал со своего места. — Все-таки почему меня сегодня пытались арестовать?
— Секретарь господина Илдиза Пронт, которому вы передали письмо, сегодня арестован по обвинению в государственной измене.
Тифлинг кивнул мне и направился к выходу.
Я смотрел ему вслед и думал: «Что-то я все же упускаю…»
— Сколько?!
— Две тысячи золотых, и это только потому, что ты светлый. Иначе бы даже разговаривать не стал. — Мастер Крайон, действительно очень напоминающий рогатого краснорожего гнома с куцей обгорелой бородой, сунул палец в ухо, словно желая там что-то найти. — Вы у себя, наверху, думаете, что Крайон тут за десять медяков работать будет? — Гном вытащил палец из уха, с некоторым сожалением внимательно его рассмотрел, потом спохватился, скрутил фигу и показал ее мне. — Вот вам всем, а не десять медяков! — выкрикнул он, по всей видимости, под словом «все» имея в виду все население Карна.
Я тяжело вздохнул — ну почему создатели игр и писатели всегда норовят изобразить гномов вот такими склочными, скандальными уродами? Даже если эти гномы — демоны. Я достал письмо от отца Рэя и протянул его мастеру.
— Мне золото нужно, а не бумага для розжига, — буркнул Крайон, но письмо взял.
— И этот туда же! — хмуро буркнул мастер. — Ты ему что, отрезанные яйца Вилла для опытов притащил? — уже беззлобно произнес он.
Повышение репутации. Мастер кузнечного дела Крайон относится к Вам с уважением.
— В общем, восемьсот, и ни золотым меньше. Разорите вы меня с этим хвостатым. Охренеть! Восемьдесят тысяч баксов за доспех. И это еще с шестидесятипроцентной скидкой. С другой стороны, доспех в этом мире важнее, чем внедорожник в том.
— Мастер, а это вас не заинтересует? — Я вытащил из сумки мензурку с кровью схиарты.
Крайан взял в руки пузырек, рассмотрел его.
— Сколько их у тебя? — безразличным тоном спросил кузнец, стараясь выглядеть невозмутимо.
— Около десятка, — пожал плечами я. Ага, знаем мы эти игры!
— Восемьдесят золотых скину, — пряча глаза, буркнул мастер.
— Вы меня за идиота-то не держите! Последнюю схиарту убили пятьдесят лет назад, — вспомнил я слова Кайла. — Это же редкость великая. — Если честно, сегодня с утра я забыл заглянуть в Вики и посмотреть, насколько «кровь схиарты» ценный реагент, но редкий класс бутылочек говорил о том, что поторговаться определенно стоит. — Половину!
— Да ты совсем сдурел? — Крайн развел руки в стороны и обернулся к двум ухмыляющимся подмастерьям, стоявшим в углу мастерской, призывая их в свидетели. — Ты, наверное, когда прилетел из своего плана к нам, врезался головой прямо в мостовую! — Он провел руками сверху вниз, показывая, как я предположительно летел и разбивал себе голову. — Сто шестьдесят, и ни медяком больше!
— Нет, мастер, я же вам не кровь сусликов пытаюсь впихнуть, а кровь твари из Серых пределов! Триста, и по рукам!
— Двести за десять мензурок — моя последняя цена.
— Ладно, договорились, — хмыкнул я, мне и правда надоело торговаться, к тому же цена меня вполне устроила. — Я случайно вспомнил, что у меня, оказывается, их сорок штук. — Удивительно, как точно все сошлось, да, мастер?
— Говорил мне дед, не связывайся со светлыми, внучок, они все сплошь жулье, — пробурчал Крайан, не выглядевший особенно расстроенным. — Говори, чего тебе нужно?
— Вот такой комплект, — ткнул я в редкие латные поножи сотого уровня.
— Ты ж не сможешь их носить, — удивился демон.
— Думаю, что через месяц смогу, — успокоил я его, — и еще бы щит какой, — задумчиво проговорил я, оглядываясь. — А то я вспомнил, что у меня еще есть пятнадцать мензурок…
Не знаю, расстраивался ли мой хомяк, что я продешевил, или радовался тому, что его хозяин через три недели получит офигенный редкий доспех, но я подходил к Храму Всех Богов в хорошем настроении. Конечно, не велика радость — такой же примерно доспех можно купить на игровом аукционе примерно за триста-четыреста золотых, учитывая разницу цен между аукционом и такими вот мастерами, но, повторю, мне до этого аукциона далеко, и этот доспех не стоил для меня ничего, я все равно не собираюсь пока качать ни алхимию, ни кузнечное дело.
Начальные уровни специальностей учатся в стартовых городах. Тут таким является Исхарта, но добираться туда мне как-то неохота. Деньги у меня пока есть в достаточном количестве — больше девяти тысяч; думаю, на ближайшее время хватит. Единственная проблема — оружие, до сотого уровня я, может, и дотяну с тем, что есть, но там нужно его менять обязательно. Крайан, к сожалению, оказался только мастером-бронником — нет, у него были какие-то мечи на продажу для сотого уровня, но все класса «необычное», не намного лучше того, что сейчас у меня в руках. Хорошего оружейника, как ни странно, в Ниттале не было, и Крайан предложил мне побродить по лавкам — поискать оружие самому. Сейчас заниматься этим мне совсем не хотелось — я решил зайти в Храм, вечерком навестить Дару и завтра с утра отправиться в Урканту.
Если спросить древнего грека: «Кто ваш бог?» — он бы, не задумываясь, ответил: «У нас много богов, а главные те, что сидят на Олимпе». Своего Олимпа в мире Аркона не имелось, не имелось также душещипательных историй о том, как, к примеру, Зевс родил из своей головы богиню мудрости Афину, которая вылезла из папиной головы одетая в полный доспех с копьем в руке, — и как только на коне не выехала… Боги в Арконе просто были, и все. В тексте обновления упоминалось о каких-то планах богов — что это такое, я не знал, и, пока меня это никак не касалось, знать, в общем-то, и не хотел.
Отношение к религии в игре достаточно философское. Как и в Древней Греции, каждый бог отвечал за свой специфический участок деятельности. С богами можно было прокачать репутацию, получить от них задания и различные плюшки или наоборот — дебаффы. Но получить решающее преимущество в игре, даже если ты являлся любимчиком какого-то бога, было невозможно — все-таки это игра, и игровой баланс должен быть сохранен. По крайней мере, так было до последнего обновления.
Богов тут, наверное, столько же, сколько и у греков, — всех не упомнишь, но, если уже кто-то из них обратил на тебя свое внимание, нужно стараться время от времени напоминать ему о себе — вдруг что-то обломится? Поэтому то, что богиня справедливости относится ко мне благосклонно и одарила меня разовой способностью, можно считать большой удачей — одних только игроков в Арконе сейчас не меньше двадцати миллионов, а богов — хорошо, если пятьдесят наберется. Способность, подаренная богиней, очень похожа на щит веры — навык паладинов. Только под своим щитом урон у рыцарей света уменьшается раза в три, но зато они его могут использовать, по-моему, раз в сутки. Но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят, и, кто знает, может быть, именно щит Сетары в какой-то момент убережет меня от каких-нибудь неприяностей.
С такими мыслями я подходил к Храму Всех Богов — огромному строению, дизайн которого разработчики просто скопировали с римского Пантеона, только сделали Храм раза в четыре больше. Рисовать — не строить, и, быть может, через несколько тысяч лет в этом мире демоны будут восхищаться мастерством древних строителей, как и мы на земле восхищались мастерством создателей египетских пирамид. Вот же блин! — я даже остановился от пришедшей в голову мысли: а если и правда наша земля была когда-то вот так же нарисована? Хотя какое, собственно, мне теперь до этого дело?
Время сейчас обеденное, и на территории Храма оказалось довольно многолюдно. Различные просители и посетители двигались, как и я, к входу в стро