Тускло светились на потолке рваные колонии зелёных грибов, эхо шагов отражалось от стен, спереди доносился слабый плеск текущей воды. Тоннель плавно уводил влево, поэтому я шёл, держась правой стены, примерно на полсотни метров впереди остальных, вглядывался в темноту и пытался понять, почему в пещере так тихо. В прошлый раз от шагов Мхагеридона дрожал пол, да и дышал он, как выброшенный на берег кит, а сейчас что? Почувствовал смерть Вилла и свалил? На обед отлучился? Любой из этих вариантов меня устраивает, но неспокойно как-то на душе от непонимания происходящего.
Истина открылась, как только я дошёл до зала. Выйдя из тоннеля, я огляделся и замер, чувствуя, как от ужаса подкашиваются ноги, а по спине текут капли холодного пота… Я до последнего мгновения надеялся, что если Пророчество будет завершено мной, то появится шанс остаться… Теперь его нет…
Мхагеридон никуда не ушёл, его гигантская туша лежала в сотне метров впереди, в луже собственной крови. Синюшные языки трехголовой собаки бесформенными кусками вывалились на пол, на левом боку зияли чудовищные рваные раны, рёбра сломаны, одна лапа оторвана и валяется в стороне, шерсть в некоторых местах обуглена. Но накрыло меня не поэтому. В полусотне метров слева от трупа Мхагеридона, уткнувшись черепом в один из чёрных столбов, лежал тридцатиметровый скелет дракона. Позвоночник рептилии был сломан, череп пересекли глубокие трещины, крылья неестественно вывернуты, и никаких следов крови или гниющего мяса! Скелет выглядел так, словно пролежал здесь не одну сотню лет.
С трудом сдерживая закипевшую ярость, я стиснул зубы и пару раз глубоко вздохнул. Какого хрена здесь произошло? Мхагеридон убил дракона, а потом кто-то убил его? Но раз так, куда делась огромная лужа крови? Не мог труп полностью истлеть за четыре месяца! И он его не сожрал, кости были бы разбросаны. Время тут течет как-то не так? Харт! Да что за дерьмо! Если Безымянный мертв — Пророчество исполнено, RP‑17 полностью контролирует Древние Дороги, Чейни забанен, а мое время подошло к концу? Но кто тогда убил Мхагеридона? Сам Создатель?
За спиной послышались приглушенные возгласы, Лита остановилась рядом, оглядела зал и негромко произнесла:
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Нет, — отрицательно покачал головой я и, обернувшись к ребятам, поинтересовался: — Кто-нибудь что-нибудь скажет?
— Ты знаешь, Ром, — после небольшой паузы со вздохом пояснил Пончик, — не хочу тебя расстраивать, но мне кажется, что в чем-то ты все-таки ошибся…
— Задание до сих пор активно! — прорычал я. — Как такое возможно?!
— Стоп! — разбойник сделал успокаивающий жест и указал на драконий скелет. — А если там, в нем, лежит какой-то квестовый предмет, без которого смерть Безымянного не засчитана? Мы же в игре! Так бывает…
— Оставайтесь все здесь, — я посмотрел в глаза жене и попросил: — Лита, следи за мной, как договаривались, а я пойду проверю, и очень надеюсь, что Пончик все-таки прав…
Сотня шагов… для некоторых путь на эшафот был намного короче. Я не торопясь шел к скелету и думал… Интересно, как RP‑17 обставит мой уход из мира Аркона? Вряд ли я просто так исчезну. Создатель даже историю мира ухитрился логично вписать в действительность, а с моим исчезновением слишком многим придется изменить память. Наверное, это несложно, но это точно не его путь. Я погибну… и лучшего места, чем зал, где покоится скелет Творца, для этого не найти. Сейчас определенно что-то должно произойти, но в любом случае я еще побарахтаюсь! Просто так, во имя чьего-то замысла, я умирать не намерен. Выкуси, искин, и попробуй меня убить!
При всей своей эпичности вид огромного скелета вблизи вызывал только легкую грусть. Великий Белый Дракон… Безымянный Бог… куча никому не нужных костей… Я молча постоял секунд десять, потом подошел и коснулся рукой черепа.
Задание «Великое Пророчество Аркона» провалено!
В следующую секунду, заметив шевеление справа, я резко отпрыгнул назад, уходя от серебристого росчерка. Двухметровый двуручный меч с нереально широким лезвием и полным отсутствием гарды, как масло, разрубил драконий череп. Лезвие клинка на полметра погрузилось в камень, и от него веером зазмеились глубокие синие трещины.
— Здравствуй, Рома… — губы Чейни расплылись в клоунской улыбке, и он, потянув, легко вытащил меч из камня. Не переставая улыбаться, Адам кивнул на скелет дракона и пояснил: — Ничего, что я тут прибрался? Согласись, плоть и кровь Творца должны принадлежать Творцу. Создатель обрел себя. В мир вернулась Гармония…
Эта тварь все-таки меня опередила! «Какого хрена тут вообще происходит?! У меня же просто не было шансов!» — подумал я, с ненавистью глядя на своего изменившегося Врага. Выглядел Адам, прямо скажем, неважно. Все в том же костюме, что и в видении, только сейчас пиджак и брюки были разорваны. Пятна крови и грязь, карманы вывернуты наизнанку, волосы слиплись, в глазах поселилось безумие. Но не это поразило меня больше всего. Над головой у Чейни горела ярко-алая надпись: «Безымянный»… Тысяча двухсотый уровень и три триллиона очков ХП. В мир Аркона пришел сумасшедший бог…
— Хочешь поговорить?
Адам бросился вперед, и огромный меч в его руке снова описал полукруг. Я ушел вперед и вправо. Копье Хаоса оранжевыми искорками рассыпалось об ухмыляющуюся рожу ублюдка, Пагуба разрубила ткань на плече, и я, заканчивая движение, добавил сапогом в грудь. С таким же успехом можно пинать Статую Свободы и бить ее пластмассовым мечом. Чейни не получил ни единицы урона, пострадал только его пиджак. Уйдя от удара, я отпрыгнул назад и, сдерживая хлещущую через край ярость, попытался сообразить, что делать дальше? Иммунитет к Хаосу и физическому урону. Как такое вообще возможно?!.
— Криан?! — раздался в голове голос жены.
То, что Лита назвала меня по имени, говорило о крайней степени волнения. Оно и понятно: тварь просто играла со мной, полностью уверенная в своей безнаказанности. Но ему зачем-то нужно поговорить. Как злодею какого-то второсортного боевика? Но те злодеи не были неуязвимы…
— Ждите! Все по команде! — ответил я, уйдя от очередного серебристого росчерка и медленно отступая к туше Мхагеридона.
— Эта игра была честная… — Адам выдернул оружие и пошел следом за мной, со скрежетом волоча за собой меч. — Почти честная… У тебя было кольцо, ты мог его сломать, но предпочел выбрать эту девку. Если бы сломал, Игра вручила бы следующее… — Чейни склонил голову набок и похотливо оскалился. — Ты ведь трахнул ее, Рома? Да? Скажи, как она в постели? А твоя сестра или та хвостатая сука? Ты ведь не будешь против того, что я заберу их себе?
— Бабы же тебе и тогда не давали, ведь так? — презрительно выплюнул я, внимательно следя за его движениями. — Ты же помнишь, наверное, за что получил по зубам? Думаешь, что-то изменилось сейчас? Ты даже не представляешь, насколько смешон и жалок…
— Довольно! — рявкнул Чейни и отбросил оружие.
Двуручный меч со звоном упал на камень, фигуру Адама окутал багровый туман, и его тело с отвратительным треском выросло в потолок. Туман рассеялся, открыв взору десятиметровую тварь, точь-в-точь похожую на древнеегипетского бога Анубиса. Шакалья голова с острыми собачьими ушами, бронзовая кожа, наголенники, наручи и латная юбка. В правой руке серебристый зазубренный серп на толстой металлической рукояти.
— Давай, Лита! — проорал я и, держа перед собой щит, шагнул навстречу Безумному Богу.
Может быть, сейчас эта тварь уязвима? Воздух над головой потемнел. Ярость Первозданного Хаоса! На камень упали первые капли Огненного Дождя, и вокруг меня закрутились разноцветные вихри. Ярость Преисподней, Единство!
Сука! Иммунитет Чейни никуда не пропал…
— Дурак ты, Рома, — оскалив зубы, проревел он. — Вернее, покойник. Я же говорил тебе об этом в прошлый раз. Надеюсь, ты понимаешь, что умрешь окончательно?
Глаза бога вспыхнули ярко-багровым, он выбросил в мою сторону руку, в груди разорвался фугас, и мир растаял в огненной вспышке…
Тьма… Ее безразличные черные вихри затягивают все глубже… Душу разрывает безысходная ярость… Да как же так?! Почему?!
Внезапно черную липкую муть рвут в клочья оранжевые языки пламени! Ревущий огонь заполняет собой все вокруг и вымывает из моего сознания безысходность! Все демоны уходят в Пламя, но… Как я мыслю?! Я жив?! Перед глазами проступают красные буквы:
Вам доступна способность: Дар Хель
Использовать? Да/Нет
— Дааа! — беззвучно ору я, и Пламя начинает медленно отступать…
29… 28… 27…
Что, мать его, я могу сделать этому уроду? Щит Макса лишь на минуту прикроет ребят! А с учетом моего оживления времени совсем не останется. Тварь неуязвима! Дракон мертв… Его кровь… Кровь Творца принадлежит Творцу? Харт! А ведь этот ублюдок прав!
3… 2… 1…
Внимание! В связи со смертью ваш персонаж теряет 20 % уровней. В настоящий момент Ваш уровень 376…
Реальность обрушилась на меня яростным ревом и грохотом. В сорока метрах впереди Безумный Бог в разноцветных вспышках разбивающихся об его защиту заклинаний, окруженный милишниками, крест-накрест размахивал серпом, пытаясь отбросить наседающего на него монстра.
Сменивший форму Глюк, не обращая внимания на удары, настырно лезет вперед. Два дракона и огромный серый лев висят на Чейни, как лайки на поднятом из берлоги медведе. Лита бьется на плитах в стороне, опутанная извивающимися черными щупальцами. Ребята тоже все здесь, из зала не ушел никто. Наверное, с такими же лицами стояли, сомкнув ряды, воины царя Леонида, дружинники Евпатия неслись на Батыево войско, а солдаты Второй мировой поднимались в штыковую на танки… Все здесь, а ведь успели бы открыть портал и уйти, прикрытые Щитом Хранителя Леса, но не ушли. Остались и приняли бой…
Щит Макса спадет через двадцать семь секунд. Иммунитет исчезнет, и Безумный Бог убьет их всех… Они ведь даже его не поцарапали. Все без толку? Да вот уж хрен!