— Какие-то проблемы? — прерывает нас Николай и ставит на столик свой кофе и мой коктейль.
— Нет, все нормально, — отвечаю я.
— Я жду звонка.
— Да, спасибо.
Елена Леонидовна уходит. Провожаю ее взглядом и сжимаю в руке визитку. Игнат… вспомнил и нашел ее, чтобы устроить мне комфортные роды. Зачем он это сделал? Как мне к этому относиться? А главное — принимать ли такой щедрый подарок? Может, позвонить и вежливо отказаться?
— Кто это? — Голос Николая выдергивает меня из-под толщи мыслей.
— Моя врач, — сухо поясняю и присаживаюсь на стул. Непривычное ощущение заботы не покидает. Даже на расстоянии Игнат умудрился сделать так, чтобы я о нем не забывала. Хотя это и так из разряда фантастики.
— Что она хотела? — словно между делом интересуется Николай и делает глоток кофе. Не помню, когда я вдруг начала отчитываться, но если это праздное любопытство…
— Напомнила о предстоящем приеме, — неопределенно пожимаю плечами.
— Ну хорошо. Твой коктейль. — Николай делает вид, что верит мне, хотя я чувствую, что это не так. Да какая по сути мне разница?
— Спасибо, — поджимаю губы и отворачиваюсь. Делаю глоток и не чувствую вкуса. Я зависла где-то в параллельной реальности.
— Все нормально? — заботливо интересуется Коля.
— А? — непонимающе перевожу на него взгляд.
— Ты какая-то загруженная после встречи с врачом.
— Да… просто… — Ну что я могу ему сказать. Ни одной мысли. — Прости, — качаю головой и сдуваюсь. Вечер безнадежно испорчен. — Мы можем поехать домой прямо сейчас? Что-то мне и правда нехорошо.
— Без проблем.
Николай отставляет чашку в сторону и протягивает мне руку. Вкладываю ладонь и позволяю увести меня к гардеробу. Помогает надеть куртку, и вместе мы выходим на улицу. Глубоко вдыхаю морозный воздух и немного прихожу в себя.
Едем по улицам города. Я смотрю в окно, а Коля молчит. Никак не комментирует наш не состоявший дружеский вечер, за что я ему очень благодарна. Оправдываться сейчас хочется меньше всего.
Николай останавливается напротив подъезда, но не спешит выходить из машины. Барабанит пальцами по рулю и напряженно молчит. Словно хочет что-то сказать, но не может подобрать слова.
— Что-то случилось? — хмуро рассматриваю его строгий профиль. Между нами словно что-то произошло. От былой легкости не осталось и следа.
— Ясь, я понимаю сейчас не время и не место, но… — начинает Николай и роется в кармане пальто, пока не вытаскивает бархатную коробочку и протягивает мне.
— Что это? — недоуменно открываю и вижу связку ключей.
— За время нашего знакомства мы сильно сблизились. Ты мне очень нравишься, и я… — запинается, но быстро берет себя в руки. — Я очень хочу, чтобы мы попробовали жить вместе. Как муж и жена.
— Чего? — Мои глаза округляются еще больше.
— Не отвечай, пожалуйста, сразу. — Николай накрывает мою руку с коробочкой своей. — Подумай.
— Но Коль… — судорожно пытаюсь найти аргументы, как отказаться и не обидеть его.
— Пусть между нами нет безумной страсти, но есть что-то другое, важное не меньше. Теплота, взаимоуважение, дружба. Я буду заботиться о вас с малышом…
— Ты серьезно?
— Вполне. В тебе есть все те качества, которые я бы хотел видеть в своей жене. А главное — ты нравишься маме.
И тут до меня доходит все происходящее. Маргарита Павловна вынесла ему мозг, и он решил уступить.
— И тебя не смущает чужой ребенок? — хмыкаю и закрываю крышку.
— А почему он должен меня смущать? Я люблю детей.
— Это очень неожиданно…
— Я понимаю. Не торопись, подумай основательно, — улыбается он, а мне хочется плакать навзрыд. — Я уверен, у нас получится очень крепкий и гармоничный союз. Если все будет хорошо, чуть позже поженимся.
Дурь какая, мамочки.
— Я пойду…
Выбираюсь из машины, оставляя на сидении коробочку, и не оглядываясь иду к подъезду. Вот уж неожиданность на меня свалилась.
Глава 31 Игнат
Глава 31 Игнат
Паркуюсь во дворе дома Алексея. Выхожу из машины и подхватываю пакет с «провизией для душевного разговора». Щелкаю брелоком сигнализации и иду к подъезду, невольно позвякивая посудой.
Около квартиры набираю другу сообщение, чтобы открыл мне дверь. Время уже не детское, значит, Сонечка должна спать. Звонить не решаюсь, чтобы не разбудить.
Дверь почти сразу распахивается, и появляется сам хозяин квартиры.
— Игнат, ну наконец-то, — тянет довольно он и сгребает меня в медвежьи объятия.
— Я тоже рад тебя видеть, — хмыкаю и добродушно похлопываю его по спине.
— Пойдем на кухню.
— Девчонки твои где? — торопливо скидываю ботинки и пальто.
— Тася укладывает дочку.
Я так и думал, хорошо звонить не стал, а то получил бы по ушам.
— Понял.
Мы, как мыши, прокрадываемся на свободную территорию и закрываем за собой дверь. Наконец можно выдохнуть. Ставлю на стол пакет, громко звякнув бутылками, и хитро усмехаюсь. Раскрываю и демонстрирую другу свои самые что ни на есть серьезные намерения напиться.
— Спаситель ты мой, — ржет он и открывает шкафчик с точно такими же бутылками. — Как же я без тебя все это время? Сухой закон же.
— Одному спиваться не интересно, — смеюсь я в тон ему.
— Согласен. С чего начнем?
— С коньяка, — достаю из пакеты бутылку и решительно приземляю на стол.
— Лады.
Алексей добавляет бокалы и тарелку с тонко нарезанным лимоном. Минимализм наше все. Разливаю. Молча чокаемся и залпом осушаем бокалы. Жидкий огонь обжигает горло и стекает по пищеводу в желудок, согревая изнутри и оставляя приятное послевкусие. Шумно выдыхаю и с наслаждением закидываю в рот дольку лимона.
— А что за повод-то? — кривится Алексей, тоже закусывая лимоном.
— Обязательно нужен?
— Нет, но мало ли… — равнодушно пожимает он плечами.
Нет у меня никакого повода. Все мрачно и безрадостно. Разливаю еще раз.
— Как у вас дела? — чокаюсь с его бокалом, но не спешу пить.
— Все в штатном режиме. — Алексей счастливо улыбается. — Точнее, круиз-контроль.
— Ну и отлично.
Искренне рад за друга. Он нашел свою идеальную женщину. Хоть и было нелегко, но они со всем справились и создали крепкую семью.
— У тебя как? — Алексей отпивает несколько глотков из бокала. — Не передумал жениться?
Он не одобряет мою будущую спутницу жизни, но это мой выбор, и Алексей его примет в любом случае.
— А у меня китайцы, — усмехаюсь и залпом осушаю бокал. — Хотят заключать сделку только с семейным человеком.
— Ничего себе запросы, — хмыкает он. — А ты?
— А у меня разве выбор есть? — снисходительно смотрю на него.
О такой сделке можно только мечтать. Она дает огромные перспективы и выход на новый, международный уровень. Такой шанс, возможно, выпадает только раз в жизни. И отказываться от него высшая форма идиотизма. Еще недавно я бы пошел на любые условия, лишь бы заполучить этот контракт, а сейчас… что-то меня останавливает от форсирования событий.
— Если ты хочешь знать мое мнение, — Алексей дожидается, пока я посмотрю на него и продолжает: — Жениться на Илоне — это накинуть на шею удавку.
— Я и сам это прекрасно знаю, — вздыхаю я.
— Остановись, пока не поздно.
— Поздно… — качаю головой. — Мы подали заявление. Да и наплевать уже, на самом деле.
Мне и правда все равно. Жить с ней я не собираюсь. Активы переведу на брата и племянника, чтобы на мне лично ничего не осталось. Ничего совместно нажитого не будет. Не из-за большой любви же Илона хочет за меня замуж… вот уж удивится.
— Ярослава так и не объявилась? — Алексей подставляет свой бокал. Разливаю.
— Она и не пропадала для остального мира, только для меня.
— Ты пробовал с ней поговорить?
— Нет и не собираюсь, — упрямо качаю головой.
Меня до сих пор коротит та ситуация. Как вспомню, руки сами по себе в кулаки сжимаются. Задела. Катком проехалась по моему самолюбию. А я вынужден был все это проглотить.
— Почему? — хмурится Алексей.
— Во-первых, у нее есть мужик. — Того кренделя я тоже не забыл. — Во-вторых, у меня невеста. На этом считаю вопрос закрытым.
Тема все еще слишком болезненная, чтобы ее обсуждать. Не могу я выворачивать душу наизнанку. Слишком все еще обнажено.
— Но ты же ее любишь, — упорствует он.
— А толку? — ухмыляюсь, рассматривая янтарную жидкость в бокале. — Если бы я был ей нужен, не сбежала бы сломя голову…
— Может, ты чего-то не знаешь и у нее были свои причины?
— И знать не хочу, — невольно огрызаюсь, начиная раздражаться. — Хватит об этом. Не береди душу, и так хреново.
— Ига, ну это не дело, — качает головой Алексей. И знаю ведь, что он искренне переживает, поэтому не хочу на нем срываться.
— Брось. Все нормально. Все живы и здоровы, — чокаюсь с его бокалом. — Что еще надо для счастья?
Залпом выпиваю содержимое и шумно выдыхаю. Должно же уже начать отпускать, но отчего-то не работает.
— Как насчет любви? — За спиной раздается голос Таси.
Оборачиваюсь и расплываюсь в улыбке.
— Тасенька, привет, — обнимаю ее и целую в щеку.
— Ты чего это мне тут мужа спаиваешь? — притворно хмурится она.
— Надо иногда, — пожимаю плечами.
— А почему без закуски?
— Так мы с лимоном. — Алексей расплывается в довольной улыбке.
— Детский сад. — Тася закатывает глаза. — А завтра будете умирать с похмелья.
— А ты нас спасать, — хмыкаю я.
— Нет уж, я лучше буду предотвращать.
Таисия забирает наши бокалы.
— Э, куда? — пытаюсь перехватить, но получаю по рукам.
— Сначала закуски сделаю, потом отдам.
Она начинает доставать из холодильника и нарезать разнообразную закуску.
— Золотая женщина, — восхищенно вздыхаю я, начиная дурачиться.
— Завидуй молча, — клацает на меня зубами Алексей.
— Да, кстати, а где твоя «золотая»? — с вызовом спрашивает Тася.
Вопросительно приподнимаю бровь, не понимая, кого конкретно она имеет в виду.