грабительский процент, что это попахивало вымогательством.
20 марта 1811 года Стендаль в постели со своей любовницей Анжеликой был разбужен грохотом пушечных залпов, возвестивших о рождении сына и наследника императора Наполеона и императрицы Марии-Луизы. «Мы услышали ликование на улицах, — пишет он в своем дневнике. — Мой парикмахер сообщил мне, что на Рю Сен-Оноре люди ликовали так, словно перед ними на сцену вышел знаменитый актер». 9 июня при крещении в Соборе Парижской Богоматери младенец получил имя Наполеон-Франсуа-Шарль-Жозеф. «Мадам мать» выступала в роли крестной, дед младенца, император Франц, в роли крестного отца, а вокруг царило всеобщее ликование. Наполеону не терпелось поскорее увидеть сына, он даже решился присутствовать при родах, трудных и затяжных. Родовые муки жены произвели на императора столь тяжкое впечатление, что он частенько надолго запирался в клозете. Наполеон сказал нервничавшим акушеркам, чтобы те обращались с императрицей «точно так же, как и с любой домохозяйкой с Рю Сен-Дени». Когда же его спросили, чью жизнь, если на то пойдет, надо спасать в первую очередь, Наполеон ответил не раздумывая: «Матери. Это ее право». Она ведь всегда сможет потом родить ему новых детей. Теперь всем казалось, что наполеоновская империя наконец-то обрела прочную династическую основу. Чтобы продемонстрировать всему миру, что младенец является наследником Карла Великого и каролингской империи, ему был присвоен титул римского короля, что было весьма претенциозно даже по наполеоновским стандартам и стало причиной оскорбления не только итальянцев, австрийцев и немцев, но и каждого католика, озабоченного судьбою папы. Несмотря на то что весь клан терпеть не мог Марию-Луизу, точно так же, как до нее Жозефину, все они, как и Наполеон, разделяли укрепившуюся уверенность в будущем. Жозефина, которая, несмотря на недовольство Марии-Луизы, оставалась с Наполеоном в дружеских отношениях, прислала теплые поздравления. Ей даже было позволено вернуться из загородного дома в Мальмезон, где, как это случалось и раньше, она тотчас наделала астрономических долгов.
Наполеон решил заново ввести еще кое-что из дореволюционного этикета: придворное платье, скамеечки под ноги для герцогинь, определенное количество лошадей для выезда. Однако старая аристократия и новый правящий класс продолжали оставаться заклятыми врагами. (Еще одна несбывшаяся наполеоновская мечта — сплотить воедино Революцию и законность своего восшествия на престол, удачно женившись на представительнице «старого режима»). Император желал, чтобы вся новоявленная знать последовала его примеру. Он не только поощрял браки с представительницами знаменитейших семей старой Франции, но и отдал распоряжение министерству полиции вменить в обязанность префектам иметь списки юных особ благородного происхождения. Полиции теперь надлежало вести учет девушек из хороших семей с подробным описанием их внешности, образования, религиозных взглядов и таких умений, как игра на рояле или арфе. Когда герцог Крон получил предупреждение о том, что вскоре ему будет приказано выдать дочь за генерала, он в тот же день обвенчал ее с живущим у него в доме кузеном. Другие отцы оказались не столь находчивы. Мадемуазель Диллон силой выдали замуж за генерала Себастиани, а обеих мадемуазель д’Арбер за генералов Мутона и Клейна. Все это заставило новую аристократию еще более сторониться полного возвращения к дореволюционным порядкам.
Отцовство на время охладило страсть Наполеона к военным кампаниям, возраст тоже давал о себе знать. В июле 1811 года новеллист Поль де Кок наблюдал появление Наполеона на балконе в Тюильри. Вместо героя своих мечтаний он увидел тучного, невысокого мужчину — «желтого, заплывшего жиром, обрюзгшего, с низко посаженной головой». В Лондон был отправлен посланник с тайным предписанием изучить возможность заключения с англичанами мирного договора. Предлагались кое-какие уступки; Жозеф должен договориться с испанскими патриотами, в Португалии можно реставрировать семейство Браганца, а Франция и Англия обязуются полностью вывести с полуострова свои войска. Маркиз Уэлсли, брат герцога Веллингтонского и английский министр иностранных дел, ответил, что правительство Его величества только тогда начнет переговоры с Францией, когда последняя признает Фердинанда VII законным королем Испании. Наполеон не прочь был заменить Жозефа на Фердинанда (он был готов на все, лишь бы развязаться с Испанией), однако терпеть не мог, когда ему приказывали. На этом переговоры прервались.
У англичан были все основания держать такой агрессивный тон, ведь для них война на полуострове шла довольно успешно. Бедный Жозеф оказался в весьма тяжелом положении. Французские генералы в Испании стали, в сущности, независимыми полководцами. Они притесняли и грабили испанцев на их собственных землях, полностью игнорируя распоряжения мадридского затворника, который все чаще бессмысленно подписывался «Yo el Rey». Например, Сульт держал себя в Андалузии истинным королем, хотя и без титула. Единственным более или менее успешно работающим правительством могли похвастаться четыре провинции к северу от Эбро — они были присоединены к Франции и преобразованы во французские департаменты. Король «Хосе» страдал от хронического безденежья и был вынужден брать займы под залог своих поместий и оставшихся у него бриллиантов. Когда брат послал ему полмиллиона франков в слитках, кто-то из генералов перехватил конвой и спокойно отсчитал более 120 тысяч франков, чтобы, наконец, выплатить солдатам их законное жалованье. Как замечает Питер Гейль, Испания стала «тренировочной площадкой для непослушания маршалов», что имело катастрофические последствия для всей императорской армии. Когда же Наполеон уступил беспрестанным мольбам брата и дал ему большую власть, назначив его в марте 1812 года главнокомандующим испанской армии с правом решения всех политических и военных вопросов, это мало что изменило. Жозеф получил возможность снимать генералов с командных постов, лишь пожаловавшись Наполеону, но где гарантия, что жалоба дойдет до императорских ушей. Сульт и его коллеги продолжали вести себя как сатрапы. Более того, хотя на бумаге французские силы значительно превосходили силы англичан, на самом деле они были распылены по всему полуострову, увязнув в нескончаемых стычках с бесстрашными партизанами.
На протяжении 1811 и 1812 годов положение Жозефа неуклонно менялось к худшему. Месяц спустя после его назначения главнокомандующим Бадахоэ перешел в руки Веллингтона. 22 июля сражение под Саламанкой обернулось подлинной катастрофой; армия Мармона была разбита, сам маршал потерял руку и 7 тысяч солдат. Остатки того, что когда-то было пятидесятитысячной армией, спасло только наступление ночи. Затем Веллингтон двинулся на Мадрид и 12 июля под всеобщее ликование вошел в столицу. Король Жозеф спасся бегством всего двумя днями ранее. Вслед за Жозефом на телегах и повозках двигались его перепуганные до смерти прихлебатели. Процессия эта растянулась на несколько миль, пока не нашла убежище в Валенсии. Но силы Веллингтона были довольно ограничены, и поэтому французы, хотя временно и потеряли Центральную, Западную и Южную Испании, вскоре перегруппировались, а Массена прибыл, чтобы восстановить прежнюю ситуацию. В октябре на военном совете Сульт вынес предложение сконцентрировать несколько армий, чтобы тем самым нанести Веллингтону удар с тыла, пока он вовлечен в сражение с французской армией на севере у Бургоса. Этот план мог бы стать для англичан фатальным. Однако Жозеф, убежденный в собственном военном гении, и слышать о нем не желал, настаивая на скорейшем захвате столицы. Он вернулся туда 2 ноября 1812 года, хотя больше и не питал иллюзий по поводу своей популярности. В Мадриде ему было суждено провести еще только пять месяцев.
Как ни странно, над Вестфалией солнце продолжало светить мирно и спокойно, несмотря на чудовищные долги, в какие влез ее беззаботный монарх. Он продолжал предаваться развлечениям. Как-то раз, на одной особенно бурной пирушке, он так напился, что был арестован на улице собственной столицы своей же полицией, которая не узнала его. Жером успел превратиться в посмешище в глазах всего Касселя. Меттерних сообщает нам, что «Жером был неглуп, но его порочный образ жизни, чрезмерное тщеславие и мания во всем уподобляться брату покрыли его насмешками». Тем не менее ему не пришлось отражать вторжение врага или мятежных патриотов, как это выпало Жозефу, или же ломать голову из-за Континентальной блокады, подобно Луи и Мюрату, поскольку у него не было портов. В конце августа 1811 года, вскоре после крещения римского короля, «мадам мать» нанесла визит королю Иерониму Наполео в Наполеонсхоэ. Вначале ее приняли в Касселе с почестями, полагающимися правящему монарху, — военными парадами на улицах, пушечными залпами и гала-представлением в опере (специально для этого случая была написана оратория, причем не кем иным, как беглым любовником Полины Бланджини). Младший сын Летиции все-таки еще оставался в душе итальянцем: он любил и побаивался мать более, чем какую-либо иную женщину в мире. В свою очередь Летиция испытывала особую привязанность к своей несчастной снохе Екатерине Вюртембергской. Последняя отвечала ей взаимностью и совершенно искренне утверждала, что «мадам мать» внушает уважение точно, так же, как и русская императрица». Летиция подарила Екатерине великолепный, украшенный жемчугом зонтик от солнца с золотой ручкой вместе со своим портретом, тоже обрамленным жемчугом, — в знак истинной преданности, особенно если учесть пресловутую скаредность Летиции.
Визит включал в себя торжественный смотр войск. Солдаты Жерома были облачены во внушительную необычного покроя униформу, придуманную для них самим монархом. Затем следовали охота, пикники, «смотр достопримечательностей, банкеты и концерты. «Актрис» на время упрятали с глаз подальше. «Мадам мать» нашла все это весьма милым и прогостила два месяца. Когда же она, наконец, покинула Кассель, Екатерина писала в своем дневнике о «горьком расставании с самым восхитительным другом». Даже Летиция, несмотря на присущий ей пессимизм, вряд ли могла представить, что через два года королевство Вестфалия исчезнет, не оставив никакого следа. Однако уже во время «императорского лета» многие наблюдатели, включая самого Жерома, догадывались, что Вестфалия стоит на грани развала. Задавленные налогами, возмущенные царящими при дворе нравами, ненавидящие авантюристов, поставленных управлять ими, жители королевства постепенно начали питать отвращение к этому итальянскому распутнику, считавшемуся их королем. В конце 1811 года прусский министр писал в донесении из Касселя в Берлин, что каждую ночь у Жерома наготове стояло трое лошадей, взнузданных и оседланных, и еще шесть, запряженных в самую быструю карету Екатерины, на случай, если им придется уносить ноги от собственных подданных.