, и никто не мешает выказывать свои мысли, но… Великий князь Михаил начал опасный дрейф, который могут заметить оппозиционные кланы. Следовало бы дать быстрый укорот таким поползновениям.
Император едва заметно кивнул Константину Михайловичу, легким касанием пальца к губам показав, что нужно поговорить наедине.
— Итак, господа, — откинувшись на протяжно скрипнувшую спинку кресла, Александр Михайлович оглядел замерших за столом помощников. — У нас наметились две точки напряжения: тайная деятельность испанского домена Инквизиции и балканская авария дипломатического самолета. Я уверен, что между ними существует связь. Князь Белёвский привез мне весьма интересные документы, выкупленные его агентурой у неких представителей старейших родов. Они проливают свет на деятельность Папской Инквизиции на Пиренеях, о зачистках Семей, ведущих свою родословную чуть ли не со времен римских императоров Траяна, Адриана или даже Феодосия. При которых, кстати, создавались крупные магические школы, давшие большое количество теоретиков магического искусства. Практически вся информация позже была изъята Инквизицией и передана Ватикану на хранение. Князь Белёвский вез в Россию документы, по которым можно отыскать след исчезнувших ведических Семей, владевших тайнами магических Стихий. И в свете этих событий крушение самолета не кажется случайностью. Те, кто подготовил подобную акцию, не стали рисковать и устроили падение в горах, где очень трудно контролировать передвижение поисковых групп. В Далмации и Сербии очень легко затеряться. Инквизиторы об этом факте знают. Поэтому, Самуил Петрович, повелеваю все мероприятия провести в короткие сроки, чтобы отбить охоту нашим заклятым оппонентам устраивать провокации. Усильте агентурную работу по выявлению «чаровняка». Один человек это или группа магов, стряпающих артефакты как пирожки… В первую очередь проверьте мага, у которого прятались князь Белёвский со своими сотрудниками. Вдруг повезет… Само собой, если получится найти артефактора, обеспечьте безопасное перемещение на территорию России. Возникнут проблемы — обращайтесь к Великому князю Михаилу Михайловичу. Он направляется в Яссы для координации работы разведки, Оперативной группы Генштаба и МИДа.
Император замолчал, давая возможность своим подчиненным осмыслить повеление. Потом удовлетворенно кивнул и добавил:
— Наша политика состоит в том, чтобы не допускать излишнего напряжения на границах и купировать проблему на ранних стадиях. Как это произошло в конфликте с Маньчжурией. Оперативное вмешательство позволило снизить накал воинственной риторики и заодно дало наглядный пример китайцам. Так и здесь. Если сербы всерьез озабочены активностью своих южных соседей, нужно аккуратно вырезать эту опухоль. Исподволь, но решительно и безжалостно. Заодно и третью сторону вернем в русло конструктивного диалога. А то распоясались в Закавказье.
Многие закивали, прекрасно понимая, о ком идет речь. Доктрина превентивных мероприятий, которую генерал-лейтенант Токарев шутливо, но метко назвал «удалением аппендицита на ранней стадии», принятая в самом начале царствования Александра IV, давала неплохие результаты, и вот уже четверть века Россия не испытывала жесткого давления со стороны «Зеленого пояса» в Закавказье, и избегала крупномасштабных конфликтов с восточноазиатскими соседями.
— Далее, особое внимание уделить появлению агентуре Папской Инквизиции. Есть подозрение, что после уничтожения штаб-квартиры Ордо Малеус в Риме новое руководство в спешном порядке начнет собирать смертоносные артефакты по всему миру. Хотелось бы в идеале, Самуил Петрович, пресечь эти попытки. Второй раз нам вряд ли дадут так порезвиться в самом сердце вражеской цитадели.
Закончив совещание яркими образными фразами, император отпустил подчиненных, кроме своих братьев. Михаил с Константином сидели по разные стороны стола, изредка поглядывая на молчащего венценосного брата, занимающегося подписанием каких-то важных бумаг.
— Сашка, это правда? — не выдержал Михаил.
— Что именно? — приподнял голову император.
— Насчет Назарова… Ты дашь ему баронское достоинство в самом деле или только пытаешься раззадорить столичную аристократию? Что-то много в последнее время на мальчишку валится привилегий. То клан разрешил создать, то вольничать позволяешь. Тамара по статусу выше него, и надо было через нее давить на Назарова, чтобы вошел в семью Меньшиковых, а не зарывался в своей вологодской цитадели. Он уже образовал вокруг себя непробиваемую стену из вассальных дворян, собирает отставных офицеров, создает личную гвардию.
— А что тебя так раздражает? — удивился старший брат. — Любой клан имеет привилегию на боевое крыло, если это не противоречит безопасности государства… Ну, или точнее, нашему Роду. Будем уж циничны, общаясь в узком кругу.
— Не вздумай баламутить мою дочку, Мишка, — предупредил Константин Михайлович. — У нее очень крепкая семья. Своего Никиту она в обиду не даст.
— Зачем ты дал ей уйти в чужой род? — не сдавался Михаил. Он как будто пытался выговориться за все то время, что находился вдали от своих братьев. Обида, что с ним намеренно не говорят о многих вещах, копилась исподволь, а вот сейчас прорвало.
— Потому что не хотел потерять дочь, — пожал плечами Великий князь Константин. — Я перед нею виноват, и мы оба знаем об этом. Начни я строить препоны, получилось бы еще хуже. А так Меньшиковы приобрели дружественный клан, где родились дети с нашей кровью, с удивительными Дарами. Не самый плохой вариант для обеих Семей. Знать бы, какие еще способности своих наследников скрывает Никита.
— Не переусердствуйте в своем покаянии, — фыркнул Михаил. — Или продолжаете играть в надежде подгрести под себя назаровские активы?
Мощный удар ладонью по столу заставил вздрогнуть втянувшихся в перепалку Великих князей. Тяжелые волны гнева прокатились по кабинету и обрушились на плечи братьев. Ментальная атака мгновенно остудила пыл Меньшиковых.
— Хватит! — сдержанно обронил Александр Михайлович. — Как дети малые, особенно ты, Мишка! Или ты меня будешь учить, как обласкивать или карать своих подданных?
Михаил благоразумно промолчал.
— Иди, готовься к отъезду! Мне нужна твоя ясная голова и разумные мысли. Мы не в игрушки играем, поэтому никакого своеволия не позволю! Если узнаю, что твои оперные профурсетки объявились в Яссах — миндальничать с ними не буду! Вмиг с чемоданами на карельские пляжи отошлю! Скройся с глаз моих!
Михаил вскочил, и вышагивая как на плацу, печатая шаг, вылетел из кабинета. Константин Михайлович тут же почувствовал, как в помещении стало трудно дышать. Непроницаемая «сфера» окутала его.
— Думаешь, влияние Балахнина? — спокойно спросил император, как будто и не было вспышки гнева.
— Возможно, — призадумался брат. — Но где и когда Мишка пошел на контакт?
— Я дал распоряжение Радостному о негласном сопровождении братца и тайной слежке за его контактами незадолго до сегодняшнего совещания, — поморщился Александр. — Неприятно, согласен. Но лучше сейчас прихватить Михаила за руку, прежде чем он пойдет вразнос. Надеюсь, с Балахнинын и его прихвостнями его дорожка не пересекалась столь опасно. Ладно… Скажи лучше, как дела у твоего шустрого зятя?
— Бегает между Петербургом и Вологдой, консультируется с Кошкиным, — пожал плечами Великий князь. — Пока никаких известий, как продвигаются дела.
— Технологический тупик? — понятливо усмехнулся император.
— Судя по его довольному лицу, тупик удачно миновали, — засмеялся Константин Михайлович. — Я не дергаю Никиту. Понимаю, насколько сейчас важно побыстрее создать прототип капсулы. Разговаривал с Тамарой. Утверждает, что работы ведутся очень интенсивно. Жалуется на мужа, пропадающего целыми днями в лабораториях «Изумруда».
— Военным поставкам эта деятельность не мешает?
— Нет, все в порядке, — успокоил брата Великий князь. — Загрузили заказами «Гранит». Тихоокеанский флот через три года будет полностью обеспечен новейшей системой магической защиты «Покров». А также магические платы для корабельных ракет «Удав» и «Анаконда» уже на пятьдесят процентов заменили устаревшие элементы.
— Гляжу, «змеиная» классификация данных образцов прижилась, — оживился император. — Что ж, надо упростить систему маркировки вооружения полностью. От бесконечных унылых цифр скулы сводит.
— Так она и раньше применялась, — заметил Меньшиков-средний.
— Только лишь после моего разрешения, — напомнил царствующий брат. — Передай Назарову, что через месяц я хочу посмотреть, как продвигается наш проект…
Александр Михайлович отложил все папки на край стола и задумчиво спросил:
— Только вот, не надорвется ли? Какая-то рьяная деятельность с его стороны. Дома его не застать, прыгает по своему телепорту туда-сюда… Кстати, не пробовали отыскать этот тоннель и перехватить его управление?
— Бесполезно, — отмахнулся Великий князь. — Там поработал грамотный телепортатор. Подозреваю, что Краусе, а точнее, теперь Назаров-Краусе, приложил руку. Не переживай за Никиту. Пусть носится со своими идеями. Куда хуже, если начнет думать в ином направлении. А то потом будем жалеть, что сами взрастили в своих руках огромную проблему.
— Все-таки опасаешься? — хмыкнул Александр Михайлович.
— Взрослеет парень, начинает брыкаться, — поморщился брат. — Теперь старается под каждое деяние подводить моральный фундамент. А глава клана не должен тяготиться размышлениями, правильно он действует или нет, иначе сожрут. Если это полезно и нужно Семье — колебания в сторону! Я же больше за дочку и внуков беспокоюсь. Пока Никита заматереет, еще десяток лет пройдет. Пора бы твоего наследника настраивать на союз с Назаровыми, а? Пусть мальчишки начнут активно сближаться, встречаться, совместные дела крутить. Вот, например, медцентр. Полезное дело для будущих отношений.
— Сын уже встречался с Назаровым, — ответил император. — Счел нужным укреплять хорошие отношения. Отзывается о Никите с доброжелательностью. Так что не вижу никаких проблем. Идея стоящая. Но молодые люди без наших напоминаний и подсказок разберутся, как им жить дальше. А ты ступай, Костя. Мне поработать в тишине надо.