Тамара не стала никуда уходить, продолжая сидеть в кресле. Махнула рукой Даше, попытавшейся тихо исчезнуть с террасы: дескать, ты мне не мешаешь.
— Папа, привет! — оживилась она, услышав знакомый голос. — Я тебя не отвлекаю?
— Ты так редко звонишь, что твой вопрос сейчас неуместен, — иронично ответил Великий князь. — Разве я могу проигнорировать свою любимую дочь?
— Извини… Вот такая я стала неблагодарная, — Тамара шутливо показала язык отцу, находившемуся за много сотен километров от Вологды. — У нас возникла неприятность с новой родственницей.
— С какой? А-аа! Бухарская наложница, никак?
— Папа! Прекрати забавляться! Никита принял Анору Каримову в нашу семью на родственных правах, и никакая она не наложница!
— Да шучу, шучу! — рассмеялся Меньшиков. — Так что там произошло?
— Никита нашел девочке наставника перед поступлением в Академию. Живет в дачном поселке Плесы неподалеку от Охты. Ну и она у него на полном пансионе, к слову. Сегодня утром у нее произошла неприятная встреча с племянником князя Шаховского. Ты же слышал о Святославе Сергеевиче Старшинове? Вот, его сынок Юрий оскорбил Аню, домогался ее и пытался увезти. Ты же понимаешь, к чему мог привести инцидент? В результате вся нахальная банда получила приличную трепку и потеряла машину.
— Что это значит?
— То и значит, что сожгла она ее, — вздохнула Тамара. — Гаденыш, видимо, нажаловался не отцу, а самому Главе — князю Шаховскому. В поселок к наставнику заявилась целая компания с адвокатом и волхвом. Хотели всерьез наказать Аню, но как только услышали фамилию Назаровых, сразу перешли на финансовый шантаж. Заодно потребовали, чтобы Аня поехали с ними для беседы с князем.
— Так… А что от меня требуется? — озадаченно спросил Меньшиков.
— Я хочу сегодня перекинуть несколько человек для охраны в Плесы, — пояснила Тамара. — Но там, кажется, земли Шаховских?
— Да как бы не совсем их, — помолчав, ответил Великий князь. — Лет пятьдесят назад у Шаховских была большая тяжба с Шереметевыми. Грызлись, аки псы голодные за кость. Самое интересное, что никто не смог доказать, что земли издревле принадлежат одной из семей. Грамоты потеряны, а восстановить картину не представляется возможным. В общем, пока Шаховские считают охтинские земли своими.
— Для этого потребуется императорское решение, — вздохнул Константин Михайлович. — Но твой дядя не хочет встревать в склоку.
— Могут ли привлечь Аню за порчу имущества?
— Свидетели были?
— Скорее — участники. Вся свита Старшинова. Они обязательно будут свидетельствовать против девушки. Я боюсь, что Аню могут самым банальным образом выкрасть. Ты представляешь реакцию Никиты и бухарских союзников?
— Нахала можно наказать, но, если он дурак и не поймет намеков — вашей Ане придется жить с оглядкой. Юрку Старшинова я знаю. Наглый, самоуверенный боярич. Причем, его наглость базируется на каком-то невероятном постулате о неприкасаемости. Жил бы он в столице — ему бы живо ноги выдернули свои же.
— Папа, речь идет о возможном конфликте, — напомнила Тамара. — В который могут вовлечь нашу семью. Я не боюсь, не такое видали. Но ведь Никита с Каримовыми устроят огненный джихад этим Шаховским. Как думаешь, аристократическое общество переживет исчезновение еще одного рода Рюриковичей?
Меньшиков словно поперхнулся и некоторое время прочищал горло кашлем, отодвинув телефон в сторону. Тамара подмигнула Даше, с интересом прислушивающейся к разговору, и улыбнулась. Раззадорила она отца, сейчас орать начнет.
— Вы там без своего мужика совсем распоясались! — ожидаемо повысил голос Великий князь. — Чего удумали, а?
— Сам послал его к черту на кулички! — дерзко ответила Тамара. — Если и сейчас ему титульное звание не дадите — больше Никиту не получите!
— Ты меня шантажируешь и вымогательством занимаешься! — возмутился Меньшиков. — С дядей Сашей своим разговаривай, если так! Он в тебе души не чает, может, и согласится! Ладно, заговорились… Завтра с утра я прижму князя и намекну, чтобы племянника своего осадил. Никаких междоусобных войн, дочь! Охране дай наказ, чтобы на провокации не отвечали.
— Спасибо, папа! — снова улыбнулась Тамара.
— Вы когда в гости приедете? — завел старую песню Константин Михайлович. — В конце концов дождетесь, что император своим повелением заставит вашу строптивую семейку в Петербург перебраться. Найдет Никите такую должность при дворце, что не посмеет отказаться. Будете в Вологду на летний отдых ездить, так уж и быть.
Слова Великого князя могли показаться смешными в момент пикировки со своей дочерью, если бы Тамара не знала своего отца. То, что сейчас сказал Меньшиков, было завуалированной угрозой. Да, в шутливой форме, с едва сдерживаемым смешком — но серьезным предостережением.
— Хорошо, папа, — вздохнула Тамара. — Так уж и быть. Вернется Никита, мы всей компанией к вам заявимся. Когда, кстати, Катьку замуж выдавать будете?
— Осенью. Вот тебе и еще один повод посетить родной дом. И так редко с сестрой встречаешься, а потом и вовсе некогда будет.
— Так ты прикроешь нас?
— Конечно. А кто будет бодаться с Шаховским, если князь своего родственника защищать начнет? Адвокаты опытные есть? Или своих дать?
— Надо будет — сама с ним встречусь, — твердо ответила Тамара. — И адвокаты найдутся, не переживай. Тогда я сейчас же формирую охрану и перебрасываю в Плесы.
— Только без эмоций, дочь, — предупредил Меньшиков. — Надеюсь на твое благоразумие. Все, прощаюсь и целую.
— И я тебя вместе с мамой, — Тамара отключила телефон и взглянула на Дашу. — Надо найти Ильяса и дать ему задание выбрать охрану для Ани.
— Слона надо послать, — сразу же ответила младшая жена. — Он неровно к Ане дышит. Сама видела. Лучше охранника не найти.
Ильяс выслушал приказ хозяйки и задумался. За внешние операции отвечал именно он, а не Шубин. Но самые подготовленные бойцы для охраны находятся в ведении Антона. Да и не оставалось времени, чтобы вызвать из поселка оперативную группу. Не успеет Донской сформировать команду.
Однако Шубин не стал возражать. Он, как и Бекешев, знал о тайных воздыханиях телохранителя. Слон же, услышав, для чего нужно ехать в Петербург, не стал колебаться.
Вместе со Слоном в группу прикрытия и охраны вошел Лязгун и еще один боец, частенько сопровождавший жен Никиты в поездках. У молчуна с ярким младенческим румянцем на щеках был позывной Беркут. Он только пару месяцев назад закончил обучение у Тагира с Арсением в группе подготовки телохранителей и по их рекомендации был переведен в усадьбу. В боевом крыле клана ходили разговоры, что это назначение сродни лучшему отзыву о человеке. Абы кого в личную охрану брать не станут.
— Позвольте, Тамара Константиновна, вместе с ребятами? — неожиданно напросился Возницын. — Если возникнет потребность в магическом обеспечении, то этим лучше всего заняться мне. Аноре сейчас не стоит афишировать свои умения.
— Хорошо, готовьтесь к выходу, — переглянувшись с Яной, сидевшей тут же, в гостиной на импровизированном клановом совете, согласилась Тамара. — Но всем надеть «бризы» под цивильную одежду. Это даже не обсуждается. Через двадцать минут собраться здесь же. Я проведу вас через портал. С Обводного на машине доберетесь до места назначения. Слон, ты за старшего.
— Так точно, — приосанился парень и повел мощными плечами, отчего куртка опасно затрещала по швам.
Собрались даже раньше. Только Возницын завозился с амуницией, чувствуя себя неловко в черном облегающем костюме, который пришлось прикрывать обычной гражданской одеждой. То и дело, поглядывая в зеркало, он машинально гонял замок-«молнию» вверх-вниз.
— Да не суетись ты, — остановил его Лязгун и несколькими скупыми движениями помог волхву освоиться в непривычном для него одеянии. — В первый раз, что ли, «бриз» надеваешь?
— В первый, — признался Роман. — А куда мне его напяливать? Я же все время в усадьбе службу несу.
— Привыкай к полевой работе, — Слон охлопал себя, проверяя, на месте ли оружие, удобно спрятавшееся под просторной тканевой курткой. — Можно сказать, у тебя сегодня дебют! Все, лично я готов.
Ему нравилось ходить через Врата, как он про себя называл портальную комнату, и считал изобретение Кости Назарова-Краусе гениальным. Подумать только: делаешь шаг из Вологды и попадаешь в Петербург, не затратив при этом ни денег, ни сил. Но сейчас Слона обуревали иные мысли. Аня, эта худосочная пичужка, своими черными глазищами смутила сердце сильного и могучего бойца. Запрещая себе думать об отношениях с девушкой, Слон каждый раз таял, как только она подходила к нему и расспрашивала обо всем подряд. Нетрудно догадаться, что парень стал объектом добродушных насмешек своих товарищей.
Кто бы знал, какие чувства гнездятся в самой глубине его сердце.
Неожиданный переполох, поднятый хозяйками «Гнезда», насторожил его. Тамара Константиновна толком ничего не сказала, лишь скупо обронила, что нужна охрана Аноры на неопределенное время. К вахтовым дежурствам бойцам было не привыкать. Туристическая база стала неплохим полигоном для обкатки подобного мероприятия.
Тамара накинула на себя легкий плащ и повела парней в подвальное помещение, велела им зайти в небольшую комнату, коротко проинструктировала, как и что делать. В портал заходили парами под присмотром хозяйки. Сама же пошла последней.
На Обводном их ждали. Семен поздоровался с Тамарой, пожал руку охранникам, и доложил:
— Я приготовил внедорожник. Путь на Охту не самый комфортный, поэтому лучше будет ехать на «Вихре». Кто поведет машину? Сами или дать человека?
— Я сяду за руль, — вызвался Беркут. — Водил такие тачки, без проблем справлюсь.
— Людей не нужно, — отказалась от помощи Тамара. — Вчетвером справятся. Большое количество людей привлечет внимание жителей поселка, начнут любопытствовать, задавать вопросы. Слон…
При этом женщина поморщилась:
— У тебя имя есть?
— Так точно, есть, — расплылся в широкой улыбке боец. — Называйте меня Слоном, Тамара Константиновна. Я уже привык к позывному, как к своему имени. И детишкам нравится.