24 июля 45 г.
В деревне Обер-Штрадам, это недалеко от Кунцендорфа, доктор Горохов обнаружил спиртовой завод на полном ходу. Во главе завода стоит русская девушка, совсем молодая. Ее потому поставили, что она с местным населением по-немецки объясняться умеет. Доктор отвез ей косулю, а она, та девушка, зовут ее Ганной, отпустила ему три канистры спирта по десять литров в каждой. Две канистры доктор взял себе, поставил в библиотеке, третью притащил мне. Я попробовал на вкус — спирт как спирт,— засунул канистру подальше — пусть стоит.
— Как раз под рыбку,— подмигнул доктор.— Ведь она, рыбка-то, по суху не ходит.
А рыбка откуда взялась, спрашиваю. И тут выясняется, что на этот раз отличился Максимов, наш шеф-повар. Решил, холера, для разнообразия меню угостить нас рыбкой из графского пруда. Доктор, дескать, мясо, я — рыбу… И вот утречком, когда мы ушли сено косить, он шасть на плотину, поднял затвор, с помощью ворота это и не трудно было сделать, и спустил из пруда воду. Потом засучил брюки выше колен, зачерпнул ведром живой рыбы — карасей, карпов, щурят,— и будь здоров.
За обедом хвалили шеф-повара — за смекалку и находчивость. Я ел, как и все — что оставалось делать? А после обеда вызвал Максимова к себе и сказал, что это нехорошо — спускать чужой пруд и портить чужую природу. Свою тоже нехорошо, а чужую тем более. Доктор Горохов, бывший при разговоре, аж побагровел с лица. «Они у нас не стеснялись… Жгли, рубили, взрывали, травили — чего только не делали!..» Конечно, так и было, ничего не скажешь. За три с лишним года фашисты натворили у нас больше, чем татаро-монголы за двести лет. И жгли, и рубили, и насиловали — все себе позволяли. Но, во-первых, это была война. А во-вторых, на то они и фашисты. А мы советские люди. Мы пришли сюда как победители и освободители, и это каждый наш солдат, я уж не говорю об офицерах, понимал и понимает.
Тогда доктор сказал, что дворец, пруд, парк и все вокруг, все земли и леса, принадлежали графу генерал-лейтенанту, а этот граф, по нынешним временам, военный преступник. Может быть, он не только из парабеллума постреливал, глядя в монокль на золотой цепочке,— города и села разорял, людей ни в чем ре повинных вешал, в концентрационные лагеря, во всякие там Аушвицы сажал, на работы в Германию, как эту Ганну, отправлял... И что же? Все это забыть, простить?
Я согласился с доктором, согласился в том смысле, что забывать и прощать никак нельзя. Однако же… где он, тот граф генерал-лейтенант? «Землю парит!» — говорит доктор. Правильно, говорю, генерал землю парит, генеральша в Швейцарии воздухом дышит, дочки и сынки, если они были и остались, утешают бедную мамашу и придумывают разные слова, которые они против нас произнесут, когда им позволят это сделать, а людям, разным трудящимся, здесь жить и жить. Не нам — другим, но какая разница. И пусть все достанется людям — трудящимся людям, какими являемся и мы с тобой, в целости и сохранности. «Может, в таком разе и сено косить бросить?» — съехидничал доктор. Нет, пояснил я, сено косить можно, убыли от этого никакой. Немцы уже накосились, хватит, а поляки еще не пришли. Нынешний сенокос не немецкий и не польский, он, можно сказать, ничейный.
Максимов во время разговора стоял у двери и переминался с ноги на ногу. Я спросил, понимает ли он, дурья голова, какой проступок совершил. Максимов вытянулся по стойке «смирно» и ответил, что так точно, понимает и осознает. А потом тяжело вздохнул и сказал: «Я ж не виноват, что не нашлось бредня… А что до рыбы, так ее там видимо-невидимо… Я же и взял-то всего килограммов десять… Остальная плавает в свое удовольствие и радуется жизни… Если не верите, я могу показать…» Как же ты покажешь, спрашиваю… «Да очень просто, товарищ лейтенант, опять подниму затвор и через пару часов вы увидите полную картину…»
Вот и возьми его за рупь двадцать!
Доктор смеется, мне тоже смешно, но я держусь, только бровями работаю. Ладно, говорю, ступай и впредь помни, кто ты такой и где находишься. Даю тебе пять суток гауптвахты. С отсидкой, конечно, по возвращении в часть.
А вечером новая неожиданность. Когда мы воротились с сенокоса и привели себя в порядок, то есть умылись, почистились и причесались, глядим, по главной аллее прямо к парадному крыльцу прет-катит трактор. За рулем Кравчук, лохматый, весь в мазуте, но довольный — рот до ушей,— рядом с ним Ганс, тоже довольный, хотя, конечно, не так, как Кравчук. У крыльца остановились, приглушили мотор. Кравчук, фабричная душа, молодецки соскочил с сиденья и ко мне: «Разрешите доложить, товарищ лейтенант, задание выполнено!» Ганс стоит в сторонке, смотрит на произведенный эффект… Мне, конечно, надо было сказать по всей строгости устава: «Спасибо, рядовой Кравчук, благодарю за службу!» А я, вместо этого, обнял при всех Кравчука и поцеловал: «Герой!» И тут все, кроме доктора, сорвались с места, схватили Кравчука, а заодно и Ганса, потому что Ганс тоже был причастен к делу, и начали качать. И так качали, пока я не крикнул:
— Отставить!
Мы подошли к ожившему трактору и осмотрели его со всех сторон. Ну и Кравчук! Ну и Ганс! Это же надо — приспособить колеса от американского тяжелого «Б-52» к обыкновенному-трактору.
Признаться сказать, американский бомбардировщик мы заприметили в первый же день. Машина-дура стояла на опушке леса между Кунцендорфом и Ульсберсдорфом. Внутри у нее все ободрали, не знаю кто, может быть, сами американские летчики, совершившие здесь вынужденную посадку, а снаружи она была в полном порядке. Даже пулеметы и пушки торчали, как им и положено торчать.
Мы-то с доктором осмотрели, ощупали и охлопали самолет из чистого любопытства. Доктор и в пилотском кресле посидел, рычаги подвигал туда-сюда, по приборам пальцами пощелкал… «Интересно, какой груз эта махина поднимала? Я имею в виду бомбы…» Да уж не маленький, надо полагать. Летающая крепость! «Да-а,— задумался доктор.— Вот ведь и летающая крепость, а поди ты — сбили! Выходит, и правда, на каждого черта найдется свой святой крест!» Ну, мы-то похлопали, пощелкали и ушли. А Кравчук — тот будто прикипел к самолету. Кравчук и Ганс — они оба здесь пропадали. Как они сошлись, как сговорились, ума не приложу. Один по-немецки, другой по-русски ни бельмеса. Подойдешь незаметно, так только и слышишь: «Гут, гут!..» — «Я, гут… карашо!» А смотри ты — до-го-во-ри-ли-сь!.. Я полагаю, рабочие люди — они и без знания языков всегда договорятся и сговорятся… Так Кравчук и Ганс, они что? Разули эту американскую летающую крепость, перевезли колеса в графский сарай и здесь, в сарае, в тайне от всех принялись мудрить-колдовать. Заводилой был Кравчук — он в технике голова, любой мотор насквозь видит. Но и Ганс, хоть он и деревенский, тоже башковитым оказался. Я как командир делал вид, будто ничего не замечаю и ни о чем не догадываюсь. Ладно, думаю, мудрите-колдуйте, черт с вами, посмотрим, что у вас получится. И вот, пожалуйста, смотрите и дивитесь: летающая крепость превратилась в обыкновенную бегающую крепость!
Максимов подбросил идею отметить это событие. Делать нечего, я разрешил доктору отпустить из личных резервов по пятьдесят грамм на брата. Кутузов обиделся: «Фронтовыми считаются сто грамм, товарищ лейтенант…» Так это же, говорю, чистейший спирт, нюхнешь, и все, от одного духа с копыто́в долой. «Все равно, товарищ лейтенант, традиция есть традиция, ее нарушать никак невозможно…» Ладно,— говорю, обращаясь к доктору,— налей по сто грамм, шут с ними, пусть выпьют по такому случаю. В конце концов не каждый день Иваны да Гансы к графским тракторам американские колеса приделывают.
24—25 июля 45 г.
Само собой, и я хватил свои сто фронтовых грамм. Выпил, закусил котлетами из дичины,, потолковал о разных разностях с Кутузовым, главным образом о том, что и здесь природа ничего, вполне подходящая. Лесов маловато, а березы и совсем в редкость, но это понятно — Европа!
Родом Кутузов откуда-то со Смоленщины. Во время войны его деревеньку дотла спалили фашисты. За связь с партизанами. Погибли и почти все жители. Фашисты: «Век, век!» — это значит: «Давай, давай!» — согнали всех оставшихся стариков, старух и детей, еще совсем несмышленых, в старый дрянной сарайчик, заперли ворота на засов и подожгли. Сгорели в том сарайчике Акулина Ивановна, мать Кутузова, и его братишка, Колька, которому тогда шел десятый годик.
— Я, товарищ лейтенант, сначала как в угаре ходил. И все стрелял, стрелял… Увижу за нейтральной полосой фашиста — стреляю, замечу дымок над фашистским блиндажом или землянкой — и в тот дымок стреляю. До того мне отмщения за мамашу и брата Кольку хотелось. Братишка-то — он только в школу пошел. Двое нас было. Хоть он намного моложе меня, а все равно мы с ним как братья и как друзья жили. И жалко мне было его — не передать словами. Мамашу, понятное дело, тоже жалко. Она на своем веку не видала ничего хорошего, и вот на тебе… А когда в Германию пришли, когда все кругом черепицей закраснело-засверкало, ну тут, признаться, я совсем распалился. Я вам сейчас покажу, думаю, я вашей кровушки пущу… Взяли мы однажды деревню, это недалеко отсюда, за Ратиборхаммером, не помню, как она называлась, слышу, из подвала немецкие голоса раздаются. Распахнул я дверь, рванул гранату-лимонку с пояса, выдернул чеку, замахнулся.,. И, представляете, товарищ лейтенант, в этот самый момент почудился мне детский голосок. Вроде бы Колькин голосок… Я ту гранату швырнул в угол двора, где никого не было, а сам в подвал. Спускаюсь, оглядываюсь кругом — одни бабы и детишки… Куда ни глянешь — одни бабы и детишки… Детишки до того перепугались, что, кажется, и дышать перестали. Жмутся по углам, таращат глазенки… И тут со мной случилась странная-непонятная вещь. Отчего — и сам не знаю, доктора надо спросить… Только, представляете себе, товарищ лейтенант, сел я на что-то мягкое, на какой-то узел с барахлом, перед теми бабами и детишками, положил автомат себе на колени и заплакал. Стыдно сказать, но вот же факт: сижу и плачу… Тогда и немчура не сдержалась. Бабы, гляжу, платки и фартуки в слезах мочут, детишки в голос ревут… Ерунда какая-то, честное слово. Вспоминать стыдно… С тех пор, товарищ лейтенант, если по секрету сказать, я дал себе зарок: «Все, Кутузов! И думать забудь! Воевать с фашистами — воюй, это дело святое! Но дети… Дети, брат, ни за что не отвечают!»