Эллен вышла на улицу в надежде, что свежий воздух поможет успокоиться.
– Эллен, cтой! – голос Димы как нож резанул по сердцу.
Она вздрогнула, но только ускорила шаг, стараясь спрятаться среди деревьев.
– Да стой же ты! – Дима догнал ее и преградил путь.
– Прости, я не хотела мешать, – пролепетала Эллен, не смотря на него.
– Ты не помешала, ты меня спасла!
– От страстного секса со своей девушкой?
– Что? – Дима чуть не подавился смешком. – Нелли не моя девушка. Я свободен.
– Это теперь так называется?
Эллен дошла до скамейки, села и опустила голову, чтобы волосы упали на лицо. Случившееся разрывало ее на части: тревога за папу, обман родителей, наличие способностей, безысходность, отчаяние, растерянность и даже ревность, на которую Эллен не имела права.
– О чем ты? Ничего не было, – не унимался Дима.
– Что-то же Нелли делала в твоей комнате? Хотя нет, забудь. Ты не должен мне ничего объяснять.
– Но я хочу, – нежно сказал Дима и осторожно убрал ее волосы за ухо, оставив без защиты.
Эллен повернула голову и взглянула на него. Сердце снова неистово забилось.
– Мы смотрели фильм, ужастик, – начал Дима. – Машка испугалась и пролила на меня сок. Я поднялся переодеться, а Нелли ворвалась, так же как и ты. – Дима широко улыбнулся. – Только у нее наглости больше, чтобы остаться и посмотреть.
– Я видела, как вы целовались, – пролепетала Эллен.
Дима округлил глаза.
– Что? Где? Это был не я. Ты перепутала.
– Я не могла тебя перепутать, – возразила она и отвернулась, смутившись. С места охраны на них косилась рыжеволосая девушка, которая утром утешала Нелли.
– Это был не я.
– Зачем ты врешь? – вспылила Эллен, кинув на Диму грозный взгляд. – Можешь не оправдываться, я не твоя жена.
– Я не оправдываюсь, а говорю правду, – сказал он громче. – Когда и где ты это видела?
– Почти сразу после нашего прихода. Вы разговаривали там. – Эллен кивнула на соседнюю скамейку. – Ты ушел, пришел, поцеловал. Я случайно увидела.
– Вот стерва!
– Что?!
– Да не ты. Нелли! Когда мы разговаривали, она была под блокировкой. Я ушел, но не возвращался! Она видела, что ты смотришь?
– Думаю, да. – Эллен не сдержала улыбку.
– Нелли внушила тебе, но это запрещено! Нельзя использовать способности на своих. У нее вообще совести не осталось! И… почему мы вообще о ней говорим? Зачем-то же ты приходила ко мне… Что случилось? Почему плакала? – осторожно поинтересовался Дима.
Эллен сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
– Папа – сенсер.
– Папа? Хм, а мы решили, что мама.
– И она тоже. Я чистый сенсер, – с отчаянием сказала Эллен, глядя вдаль, а потом тихо добавила: – И у меня импульсы всех способностей сразу.
Тишина. Видимо, признание лишило Диму дара речи. Спустя какое-то время он заерзал и, прокашлявшись, сказал:
– И ты приходила поделиться со мной новостью?
– Я приходила попросить о помощи. Позвонить папе…
– Ты знаешь, я не могу. Мы не можем рисковать. – Искреннее сочувствие слышалось в каждом слове.
– Да, знаю, прости. – На глаза навернулись слезы. – Я пойду.
Эллен вскочила и направилась к дому, но Дима догнал ее и развернул за плечи.
– Мне не нравится твое настроение.
– Мне больно, отпусти! – Она попыталась увернуться.
– Сначала успокойся.
Разозлившись, Эллен толкнула Диму. Он не дал ей уйти – прижал к себе, обхватив за талию.
– Оставь ее! – прогремело на весь лес.
Эллен увидела выбежавшего из дома Алекса.
– Да ла-а-адно. – Дима закатил глаза. – Ты что, в службе спасения работаешь?
– Мне казалось, я предупредил тебя: и пальцем ее не трогать.
Алекс приблизился и зло оттащил Эллен от Димы.
– Чувак, отвали! – взорвался тот. – Мы без тебя разберемся!
Они снова были готовы вцепиться друг другу в глотки. Если раньше их вражда пугала Эллен, то теперь до безумия раздражала. Глядя на разъяренные лица, она как губка впитывала их злобу и чувствовала, как начинает ненавидеть обоих.
– Какого черта вы меня делите?! – вскипела Эллен. – Ни у одного из вас нет на меня прав! Я не ваша собственность! Отвалите от меня оба! Даже близко не подходите!
Она ринулась к входу. На крыльце стояли ребята и наблюдали за разборками. Не глядя никому в глаза, она забежала в дом. Влетев в свою комнату, хлопнула дверью и осела на пол.
Тело наполнялось незнакомым теплом, которое поднималось от кончиков пальцев все выше. Эллен показалось, что еще немного – и она вспыхнет как факел. Она подскочила и кинулась в душевую, где умылась, смочила шею и руки. Под прохладной водой жар немного утих, стало легче.
Обессиленная физически и опустошенная морально, она доплелась до кровати и упала поперек, мечтая уснуть и не проснуться.
***
Желание частично осуществилось. Эллен уснула, но ее разбудил стук в дверь.
– Эй, соседка, я знаю, ты там. Уже обед, – заботливо сообщила Вика, – идешь?
Эллен потерла глаза, слезла с кровати и приоткрыла дверь.
– Я плохо себя чувствую, – привалившись к косяку, сказала она.
– Ясно. Может, позвать нашего доктора?
– Нет, от этой болезни нет лекарств, – вернувшееся после пробуждения отчаяние отдалось в голосе. Вика понимающе кивнула.
– Может, тебе сюда еду принести? – не унималась она.
– Нет, я ничего не хочу. Спасибо.
– Ладно, как скажешь.
Вика сочувственно улыбнулась и пошла к лестнице. Эллен была благодарна ей за заботу, а особенно за понимание. Не хотелось, чтобы кто-то лез в душу с вопросами, советами или утешениями. Эллен привыкла справляться с трудностями сама.
Она села на подоконник и стала думать, какие у нее есть варианты, чтобы связаться с папой.
Выкрасть свой телефон? Но Эллен не знала, где он. К тому же она не решилась бы звонить из Дома и подставлять всех жителей под удар. Нужен был кто-то, кто мог достать телефон и вывести ее из леса.
Но в первую очередь – согласиться на это.
Эллен поняла, что на эту роль есть только один кандидат – Алекс.
«У нас связь, а значит он не должен отказать мне», – решила она.
Расхаживая взад-вперед по комнате, Эллен обдумывала, как осуществить коварный план. Роль соблазнительницы была ей противна, но других вариантов она не находила. Только какая из нее соблазнительница? Она была без понятия, как себя вести, что говорить…
Вспомнились слова Димы о том, как девушки привлекают внимание парней: строят глазки и соблазнительно одеваются. Это уже что-то! Эллен подняла рюкзак, который валялся у шкафа, и вытряхнула вещи на кровать.
Более-менее подходящей вещицей казался синий сарафан на бретельках, если, конечно, для соблазнения может быть достаточно открытых рук и плеч.
Эллен с отвращением отбросила сарафан и уткнулась лицом в ладони. «Кого ты собралась обманывать, – зашептала совесть из дальнего уголка, куда Эллен насильно ее запихнула, – Алекса или себя?»
Эллен не хотела сдаваться. Алекс – неплохой парень, к тому же очень симпатичный. С ним так спокойно и хорошо. Только как потом смотреть ему в глаза?
«Вот потом и подумаешь, а сейчас надо действовать!».
Эллен решила привести себя в порядок, найти Алекса, извиниться за грубость и напомнить об утреннем приглашении, надеясь, что он не передумал.
Она убрала вещи в шкаф и отправилась в душ. Под струйками теплой воды все казалось не таким ужасным. На полках Эллен нашла все необходимое для девушки, включая маленький фен, плойку и даже косметику. Она обернулась полотенцем и принялась сушить волосы. Услышав посторонний шум, выключила фен.
Кто-то стучался в комнату.
– Эллен, – крикнул Алекс, – ты меня слышишь? Я все понял про «отвали», но с детства был непослушным мальчиком. Я не уйду. Лучше впусти меня.
«Разве тебе не это нужно?» – съехидничал внутренний голос.
– Минутку! – ответила Эллен и кинулась к кровати, где лежал синий сарафан, но сознание подкинуло более действенный способ. Она не раз видела подобные сцены в фильмах. Ужаснувшись собственным мыслям и смелости, Эллен подошла к двери и, приоткрыв ее, высунула голову. Алекс с милейшей улыбкой держал поднос с едой.
– И можешь не говорить, что не голодна. Наша повариха готовит так, что устоять невозможно.
Эллен невольно улыбнулась и открыла дверь шире. Глядя на поднос, Алекс прошел к столику, поставил обед и повернулся.
– Оу, сказала бы, что не одета, я бы подождал, – непринужденно произнес он. – Давай одевайся, а то все остынет.
Почувствовав, что покраснела, Эллен взяла сарафан и бросилась в душевую.
«И где хищный взгляд мужчины, потерявшего дар речи? Неужели я настолько непривлекательна в полотенце? Как же глупо, наверное, я выглядела!» – расстроилась она. Эллен оделась, собрала волосы в хвост и вернулась в комнату.
Алекс сидел на кровати, к которой пододвинул столик с едой, и что-то аппетитно жевал.
– Ты тащил все это наверх. А если бы я не впустила? – Эллен присела рядом, стараясь его не коснуться.
– Впустила бы. Я схитрил и заглянул в будущее. – Алекс подмигнул.
– Да? Разве это не запрещено?
– Мне немного можно. Мне двадцать два, я начал чувствовать фазовых сенсеров, а это значит, что мою энергию практически нельзя засечь. Через год-два я вообще спокойно буду пользоваться способностью, никого не боясь.
– И что ты увидел?
– Мы сидели на кровати, ты улыбалась, вот как сейчас.
Эллен смутилась.
– О, еще ты заляпалась соусом, но мы постараемся этого не допустить, – задорно добавил Алекс и протянул ложку.
Обед действительно оказался восхитительным. Управившись с супом, они приступили к запеченному картофелю с курицей и салату из свежих овощей.
– Здорово, что ты решил меня накормить. Такая вкуснотища, – сказала Эллен с набитым ртом.
– Ты похожа на прожорливого хомячка. У меня в детстве был такой. Звали Элвин.
– Вот спасибо, умеешь ты девушкам комплименты делать, – засмеялась она.