Маша с Викой замахали ей, приглашая присоединиться на танцполе. Эллен отказалась, а для убедительности взяла бутерброд. Как только девочки отвернулись, она положила его назад. Какой тут аппетит? Ей хотелось сорваться с места и помчаться по лесу навстречу Диме. Эллен наконец осознала всю глубину своих чувств к нему.
Дверь в зал открылась, и она на миг перестала дышать. Но это был не тот, кого она ждала. Алекс подошел к Денису и Антону и что-то торопливо сказал им. Они выбежали из зала. Эллен спрыгнула со стула и кинулась к Алексу.
– Что случилось?!
– Без паники. Этот балбес хотел срезать по лесу, проколол шину, а запаски нет. Теперь задержится. Парни ему помогут.
– Саш, что случилось? – подбежала взволнованная Вика. Эллен только сейчас обратила внимание, что платье у нее того же цвета, что и галстук у Алекса.
– Да все в порядке, Дима колесо проколол, задержится. Коктейльчик? – Алекс успокаивающе улыбнулся.
Вика сразу расслабилась. Когда ритмичная музыка сменилась на медленную мелодию, Алекс увел ее на танцпол. К бару подошли Сергей, Лора, Кристина и Олег. Последний подарил Эллен сдержанный комплимент. Девушки хохотали, припомнив парням какой-то случай с последней вечеринки, но Эллен не вслушивалась в их разговор. Она зачарованно любовалась танцующими парами.
Алекс обнимал Вику, а та прильнула к его груди. Было видно, что она сияет от счастья. К Эллен неспешно поплыли их чувства: нежность, трепет, волнение и желание. Она искренне порадовалась за них.
Чуть правее танцевали Маша и Макс. От них текли весьма противоречивые эмоции: радость и грусть, нежность и страсть, безысходность и надежда. Маша, словно беззащитная девочка, прижималась к крепкому и широкоплечему Максу, который нежно поглаживал ее по спине.
Рядом кружилась настоящая феерия из радости, счастья, уверенности, восхищения, притяжения, гордости и любви – Алиса и Тимур. Эллен не сдержала улыбки. Тимура, видимо, так и не уговорили надеть рубашку. Он был в джинсовых бриджах и футболке без рукавов, на шее у него болтался оранжевый галстук. Тимур то приподнимал Алису на руки и кружил, то прижимал к себе и целовал. Рыжеволосая Алиса в оранжевом платье напоминала сияющее солнце. Глядя на них, не возникало сомнений, что эта любовь навсегда.
– Брату очень повезло с девушкой, – неожиданно произнес Олег.
«Черт!» – встрепенулась Эллен.
– Да, красивая пара. – Она развернулась к стойке.
«Дура! Как можно было забыть, что рядом сидит чувствующий?! Когда способность вообще включилась? Вдруг Олег что-то заметил?» – паниковала Эллен.
– Знаешь, у меня на весь вечер не хватит энергии тебя блокировать, – спокойно сказал Олег. Эллен съежилась и забегала взглядом по разноцветным бутылкам, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза. – Хотя не уверен, что тебе это нужно. Так, для подстраховки.
Эллен молчала и обдумывала, довериться ему или нет.
– Не можешь контролировать? – озадаченно спросил он. – Это нормально. Так поначалу бывает, поэтому даже чувствующие-блокираторы совершают ошибки и попадаются.
– И как это контролировать? – тихо спросила Эллен.
Олег довольно улыбнулся, получив официальное подтверждение.
– Остальные тоже проснулись?
– Только это, – соврала Эллен, – но я не знаю, что с ним делать. Включается, когда хочет.
– Я помогу тебе, нужно просто научиться…
Олегу не дали договорить вернувшиеся Вика и Алекс.
– Ты так и просидишь весь вечер на стуле? – уперев руки в бока, проворчала Вика. – Идем танцевать!
– Я не хочу, то есть не могу, – залепетала Эллен.
– Да брось! Димка уже в лесу. Ему ничто не угрожает. Даже я не волнуюсь. Он скоро будет, давай потанцуем! – Она умоляюще сложила ладони и захлопала ресничками.
– Вот как можно отказать? – рассмеялся Олег, подзадоривая Эллен.
– Вот и не отказывайся. – Вика взяла его под руку и потянула за собой. – Саш, она должна сегодня танцевать!
Вика потащила Олега на танцпол.
«С чего вдруг Вика решила, что я не смогу ему отказать?» – подумала Эллен и почувствовала нежное прикосновение к руке. Приятное тепло разлилось по коже.
Эллен смело взглянула в глаза Алекса.
– Это не сработает.
– Совсем нет? Очень жаль, – с наигранной досадой он убрал руку и кивнул на Вику, танцующую в разноцветных лучах, – потому что мне безумно не хочется разочаровывать вон ту милашку. Она так красиво улыбается, когда довольна. А как блестят ее глаза… Эх, теперь она решит, что мне нельзя ничего доверить, и даже не посмотрит в мою сторону.
Понимая, что проигрывает, Эллен прикрыла глаза ладонью. Вот как объяснить, что нежелание танцевать – это не только волнение из-за задержки Димы, но и немалая доля стеснения? Эллен никогда не была в клубах, не танцевала на людях, только одна, в своей комнате. Она не сомневалась в своих танцевальных способностях. От мамы ей достались музыкальный слух и чувство ритма, но вот раскованностью никто из родителей не наградил.
– Ну так что скажешь? Потанцуем?
– Алекс, не-е-ет, – захныкала Эллен, как маленький ребенок.
– Почему нет? Это твой праздник! А ты прилепила попу к стулу, а взгляд к – двери. Не умеешь танцевать? Не страшно. Я вообще двигаюсь как медведь, могу и тебя научить.
Эллен рассмеялась.
– Ну что мне сделать, чтобы ты начала веселиться? Проси, чего хочешь! – Алекс уверенно распрямил плечи.
– Что угодно? – заинтересовалась Эллен.
– Все, чего только пожелаешь, в пределах моих возможностей, конечно.
Она и не думала ничего просить, просто поддержала игру, но внутренний голос начал нашептывать: «Не упусти возможность». У Эллен было желание, которое мог исполнить только Алекс.
– Я хочу поехать с вами к папе.
Он сразу переменился в лице.
– Этого я не могу сделать.
– Ты сказал просить все, чего я хочу, в пределах твоих возможностей. Это единственное, чего я хочу, и это в пределах твоих возможностей.
Она была уверена, что Алекс не согласится, но он не торопился говорить «нет». На его лице отражалось раздумье, за которым Эллен с интересом наблюдала. Он озадаченно посмотрел на танцующую толпу, потом на нее…
А затем спрыгнул со стула и подхватил ее на руки.
– Значит, потанцуем! – с улыбкой сказал он и направился в центр зала.
Эллен обомлела. Она не поняла, кто из них на самом деле победил, а кто проиграл. Не ожидала, что Алекс согласится. И вот она, растерянная и взволнованная, оказалась посреди танцующих ребят. Они ей улыбались, а Эллен даже пошевелиться не могла, только бросала взгляды на спасительную дверь.
Со всех сторон потянулись потоки энергии, такие манящие, что никуда не захотелось убегать. Они горели на ее пальцах и поднимались все выше… И это казалось таким естественным! Представлялось, что та, кем она была прежде, – это кто-то другой, маска! Только сейчас она настоящая.
«Ты сильнее всех!» – как никогда волнующе зазвучали слова, заставляя забыть о неуверенности, стеснении и сомнениях.
Алекс протянул руку. Эллен не раздумывая взяла ее и позволила телу отдаться зову музыки. Поняв, что ее бессовестно обманули, она улыбнулась. Алекс очень хорошо двигался. Он не отрывал от нее взгляда. Его энергия, уже такая родная и привычная, ласково лилась по телу. Сейчас казалось, что их связь – нечто очень важное. Так должно быть! Он всегда должен быть рядом.
Алекс притянул Эллен чуть ближе, приобняв второй рукой за талию. И это тоже показалось правильным. Каждое его касание, улыбка, взгляд – все правильно! Эллен положила руку ему на плечо. Алекс улыбнулся – она улыбнулась.
На них смотрели друзья: кто удивленно, кто с непониманием, кто с осуждением – но все это было неважно.
Алекс без особых усилий приподнял Эллен и прокружил несколько раз, крепко сжимая ее ладонь. Его радостью невозможно было не заразиться. Эллен уже и забыла, как звучит ее собственный смех, как выглядит счастье, нерушимое счастье, казалось ей, пока в сознание не ворвались мерзкие и такие нежеланные в этот миг эмоции.
Злость, ненависть, ревность.
– Вот черт, – сказал Алекс, чуть отстранившись от Эллен.
Она сразу поняла, кого увидит, обернувшись.
Глава 13
Дима стоял у двери.
Земля ушла у Эллен из-под ног. Все, что секунду назад казалось правильным, теперь виделось совсем по-другому.
Эллен отпустила руку Алекса и развернулась в сторону выхода. Она не спеша шагнула вперед, Дима попятился. Луч прожектора осветил его лицо, и Эллен вздрогнула, увидев там ярость. Секунда – и Дима исчез.
Эллен выбежала из зала. У лестницы она остановилась, скинула босоножки и побежала. Она от элитовцев так не улепетывала, как сейчас мчалась за Димой. Перескакивая по несколько ступенек, она поднялась на мужской этаж и влетела в его комнату.
Дверь в душевую была открыта. Эллен перевела дыхание и подошла ближе.
Дима держался за края раковины, опустив голову. Волосы скрывали его глаза. Каждая вена на оцарапанных руках взбухла от напряжения. Он тяжело дышал, и от этого становилось еще страшнее.
Эллен понимала, как ему больно. Он увидел девушку, которая обещала его ждать, в объятиях другого парня, счастливую и забывшую обо всем. Не то, чего он ожидал! Эллен не знала, что ей делать. Она стояла с разрывающимся от сожаления сердцем и смотрела, как Дима пытается унять гнев.
– Уходи, – холодно произнес он, даже не взглянув на нее.
– Нет! – выпалила Эллен, словно кто-то другой заставил это сделать. – Даже не выслушаешь меня?
Дима медленно повернул голову.
Он поджал губы, будто сдерживая поток слов, что рвался наружу. Атласный корсет платья вмиг превратился в смертельную удавку. Эллен вдохнула полной грудью, и в этот момент взгляд Димы дрогнул. Он посмотрел на ее оголенные плечи и грудь и отвернулся. Дернул смеситель вверх, набрал в ладони воды и плеснул себе на лицо.
– У-хо-ди, – процедил он сквозь зубы, зачесав взлохмаченные волосы назад.
Эллен понимала, что он прогоняет ее не только из комнаты. Возможно, он никогда не простит. С его-то характером! Отчаянно хотелось что-то изменить, но как? «Не молчи!» – заорал внутренний голос, и Эллен встрепенулась.