– Она ведь всю жизнь прожила с двумя сенсерами. Вы же сами говорили, что это бесспорно, – встрял Дима.
– Во-первых, до фазы Эллен была намного слабее. А во-вторых, возможно, в семье был блокиратор, который все держал под контролем.
– Мама, – выдохнула Эллен. – Она всегда была рядом, постоянно.
– Наверное. Это бы объяснило твои видения по ночам. Ей ведь нужно было когда-то отдыхать, – улыбнулся Роберт.
– А папа? Мы два года жили одни!
– Возможно, твой отец – слышащий, и его энергии недостаточно для питания.
– Питания? Я что, энергетический вампир? – с отвращением спросила Эллен.
– Похоже, да. Без чужой энергии тебе никак, – с досадой ответил Роб.
Он был уверен, что, вступив в фазу, Эллен уже не смогла бы обходиться без сенсерного окружения, потому что поглощение требовало бы «пищи». Рано или поздно это стало бы опасно для папы. Выходило, что приезд в Дом был своевременен. Здесь можно подпитываться ото всех понемногу, никому не причиняя вреда.
Георгий Маркович был настроен не так оптимистично. Он считал, что поглощение опасно в первую очередь для самой Эллен. Оно будет расти, требовать все больше, а значит, контролировать его станет сложнее и сложнее.
– Сила, превосходство, власть, – перечислял Георгий Маркович такие знакомые слова: Эллен уже ощущала их, – все это затмевает разум. И в итоге не ты управляешь поглощением, а оно – тобой! Этого нельзя допустить. Оно может убить тебя. Каждый раз при использовании способности оно будет включаться, потому что, тратя энергию, тебе нужно пополнять ее запас. Но это замкнутый круг, ведь поглощение не позволяет тебе выпускать энергию. Потому мы тебя и не чувствуем как фазового сенсера, а приборы не улавливают импульсов. Это круговорот. Тебе не нужно восстанавливать силы, как другим. Ты держишь энергию на привязи, не отпуская, а циркулируя. Ты ее никогда не теряешь. И это… ужасно. Переизбыток может убить тебя, так что вряд ли пребывание здесь – это правильно.
– Лучше, чтобы ее забрала «Элита»? – вспыхнул Дима.
– Нет, нет, там ей точно не место. Здесь, по крайней мере, мы сможем окружить ее положительными эмоциями, это будет не так опасно для ее разума.
– Хотите сказать, что, питаясь отрицательными эмоциями, я могу стать монстром? – Эллен заерзала от волнения.
– Мы не позволим этому случиться, – ответил Георгий Маркович, бросив взгляд на сына.
– Эллен, надо научиться управлять поглощением. Нельзя допустить переизбытка, а для этого ты должна самостоятельно регулировать количество поглощаемой энергии, – сказал Роберт.
– Да, звучит так просто, – с сарказмом сказала она.
– Попробуй: на мне или на Саше. Диму и Георгия мы уже побережем сегодня.
– Да, поцелуй меня, детка, – съязвил Алекс, чем окончательно вывел из себя и без того взвинченную Эллен.
– Да что с тобой?! Разве так должны вести себя друзья?! Отчего ты бесишься весь день?! Из-за связи? – Она со всей силы ударила его в грудь. Он скривился.
– Нет! Плевать я хотел на эту связь!
– Стойте, стойте! О какой связи речь? – влез Роберт.
Эллен фыркнула, отвернулась от Алекса, уткнулась Диме в плечо, и тот крепко ее обнял.
– Я опять чего-то не знаю? – не унимался Роберт.
– У них с Эллен связь, вот он и злится, что мы вместе, – спокойно сказал Дима.
– Может, заткнешься? Тебе не понять, почему я злюсь, – огрызнулся Алекс.
– Почему вы сразу не сказали? Это же все меняет. Георгий, ты знал? – Роберт задумчиво почесал лысину, на которой плясали солнечные лучи.
– Э-э-э, да, знал. Наверное, забыл сказать.
Эллен без труда уловила ложь. Он и не собирался об этом рассказывать.
– Это же здорово, что вы связаны! – восхитился Роб.
– Да просто супер! – пробурчал Дима и еще крепче прижал Эллен.
– Вот именно! Вспомни, как Тимур справлялся с Алисой, когда та была в фазе. Ему даже не требовалось включать чувствование. Их привязанность сама творила чудеса.
– Роб, не надо так рассчитывать на эту связь, – Георгий Маркович вытер платком вспотевший лоб. – Они ведь не влюблены, как Тимур и Алиса.
– Вот именно, – передразнил Дима.
– А это и необязательно. Мой дед был связан с одной женщиной. Они с детства дружили, а когда вступили в фазу и проявилась связь, оставались просто друзьями. Поступили учиться на одну специальность, жили вместе, ходили на свидания с другими, – рассмеялся Роб, – сыграли свадьбы в один день и купили дома по соседству, потому что не могли друг без друга.
– Отличная перспектива. – Дима покосился на Алекса.
– Роб, Саша не сможет быть все время рядом. Эллен должна научиться контролировать поглощение и пользоваться всеми способностями. Давайте на сегодня закончим, а то уже время обеда заканчивается, – опять возразил Георгий Маркович.
– Да, вы идите. А мы еще кое-что обсудим. – Роберт кивнул на дверь.
Эллен с радостью покинула кабинет. Алекс обогнал их с Димой и, влетев к себе в комнату, с грохотом закрыл дверь. С одной стороны, Эллен была на него сильно обижена, с другой – волновалась, все ли с ним в порядке.
В гостиной Эллен остановилась и с улыбкой взглянула на Диму.
– Я совсем забыла, нужно спросить у Риты, когда она меня ждет на занятия. Ты иди в столовую, а я заскочу к ней на минутку и приду.
– Хорошо, иди, – не без удивления сказал Дима и чмокнул ее в губы.
Она развернулась и зашагала к проходу под лестницей.
***
Юркнув в коридор, Эллен решительно подошла к двери, которая минуту назад с грохотом закрылась. Она постучала и услышала тихое «войдите».
Алекс лежал на кровати, сложив руки под голову, и смотрел в потолок.
– Эллен, уйди, пожалуйста, – сказал он с мольбой в голосе.
– Нет, пока не объяснишь, что с тобой.
– Со мной все в порядке.
– Но ты злишься. Почему?
– Слушай, прости меня. – Он резко приподнялся. – Я жалею, что так себя вел. Давай просто забудем. Иди.
– Это из-за того, что я с Димой? – Эллен решила не ходить вокруг да около.
– Как проницательно.
– Зачем ты так? – Она прислонилась к двери, сложив руки за спиной. – Ты же говорил, что мы с тобой только друзья, что ты ничего не требуешь, не мешаешь нам. Отчего сейчас эта ревность?
– Это не ревность! То есть ревность, но я не претендую на твои руку и сердце. Тебе не понять!
– Так объясни! Я не понимаю. Ты ведь знал, что я его жду, поддерживал меня. Ты вытирал мне слезы и говорил, что у нас с ним все будет хорошо. У нас все хорошо! Так почему ты злишься? – завелась Эллен.
– Я надеялся, что он передумает! – с гневной гримасой выпалил Алекс.
– Что?
Алекс слез с кровати, в два шага оказался рядом с Эллен.
– Он тебе не подходит. Дима – самовлюбленный, неуравновешенный псих. Иногда кажется, что он навсегда застрял в своем «энергетическом припадке». Не такой парень тебе нужен.
– А какой? Такой, как ты? – огрызнулась Эллен.
– Такой, как я, но не я.
– И какой ты, Алекс? Лживый и эгоистичный? – истерично рассмеявшись, спросила она.
Он встрепенулся, нахмурился и забегал взглядом по ее лицу, словно ища что-то. Эллен поняла: еще немного – и она скажет лишнее, поэтому постаралась взять себя в руки.
– Так трудно поверить, что я беспокоюсь о тебе? Я не хочу, чтобы потом, когда он наиграется, ты рыдала в подушку. Спроси хотя бы Вику! Да твой Дима ни одной юбки в Доме не пропустил! Хочешь превратиться в еще одну Нелли? Он пользуется ею, когда хочет, и ни во что не ставит! А она как собачонка за ним бегает…
– Замолчи. Не сравнивай меня с ней, – сквозь зубы процедила Эллен.
– Ты просто что-то новое для него.
– Замолчи!
– Не говори потом, что я не предупреждал.
– Я не собираюсь тебя больше слушать! – Эллен ринулась прочь, хлопнув дверью.
Встретив Димин холодный, многозначительный взгляд, Эллен застыла на месте. В синем бескрайнем море разверзлась грозная буря.
– Давно тут стоишь?
– Только подошел, – с пугающим спокойствием ответил Дима. – И это все, что ты мне скажешь? Рита, кстати, в столовой. Ты ведь с ней хотела поговорить?
Эллен не собиралась оправдываться. Она ощущала, как наполняется отвратительными чувствами, и очень боялась, что поглощение проснется. Георгий Маркович предупредил: отрицательные эмоции – отличный катализатор, поэтому Эллен больше заботило свое внутреннее состояние, а не претензии Димы.
– Час! Один час! – выпалил он. – Просто не попадайся мне на глаза!
Шарахнув ладонью о стену, он ушел.
«Какое право они имеют так себя вести?! Один указывает, второй приказывает!»
Эллен с трудом удалось привести свои эмоции в порядок.
Глава 16
Эллен побрела в столовую. В помещении находилось несколько человек. За первым столом сидели Генриетта и Рита, разговаривать с которой Эллен, конечно, и не думала. За вторым – Антон и Сергей. Из полюбившейся компании никого не было, причем Димы – тоже. Видимо, решил остаться голодным.
«Неужели так сильно разозлился?» – забеспокоилась Эллен. Она не сдержала улыбки, вспомнив, что дуться упрямец будет только час.
Эллен прошла на кухню, где кипела послеобеденная уборка, и взяла еду. Вернувшись в столовую, она увидела, что Рита ушла, поэтому заторопилась к Генриетте, пока та не убежала.
Девчушка со скоростью солдата уплетала суп. На дружелюбное приветствие не ответила и даже глаз не подняла. Присев напротив, Эллен спросила ее:
– Вкусно?
Малышка промолчала.
– У тебя очень красивые волосы. Почему не заплетаешь? Разве они не мешают? – Эллен еще раз попыталась завязать разговор.
Генриетта не отреагировала и ни на один из последующих вопросов не ответила. Эллен разозлилась: «Интересно, она будет молчать, даже когда я всажу ей вилку в руку?!».
Девочка, будто прочитав мысли, бросила ложку и опустила руки под стол. Эллен в полном недоумении уставилась на нее. «Да нет, просто совпадение, это бред, такого не может быть», – убеждала себя Эллен.