– Стой! – вскрикнула она.
Алекс замер и взглянул наверх. Дима, чуть согнувшись, привалился к стене, руку он по-прежнему прижимал к боку. Эллен с Алексом кинулись к нему.
– Что случилось?
– Подстрелил, гад, – прохрипел Дима и сполз по стене.
Эллен застыла от ужаса. По черной футболке расползались еле заметные пятна, а между пальцами Димы проступала кровь.
– Сильно? – спросил Алекс, присев рядом на корточки.
– Угу, – простонал он сквозь зубы.
– А Павел?
– Цел.
– Ладно, попробуем встать. Эллен, помоги, – сказал Алекс.
Она слышала каждое слово, но не могла пошевелиться. Подобный ступор она испытывала, когда увидела, как мама стоит на ограде. За несколько секунд до прыжка Эллен поняла, что потеряет ее. Теперь, глядя в синие глаза, полные боли, она чувствовала то же самое.
– Эллен! – прикрикнул Алекс, и она вздрогнула.
Алекс положил Димину руку себе на плечо, попытался его приподнять. Тот, зарычав от боли, помотал головой.
– Оставь. Уходите.
«Что? Нет! – наконец пришла в себя Эллен. – Я не могла помочь маме, но Диме еще могу. Не уйду без него!»
Эллен опустилась на ступеньку и взяла Диму за руку.
– Пожалуйста, встань. Ты сможешь, – взмолилась она, ощущая липкую влагу на ладони.
– Тебе придется встать, – настойчиво сказал Алекс, приподнимая его. – Терпи.
Дима пихнул его локтем и окатил злобным взглядом. Убрал руку, которую прижимал к боку, и приподнял продырявленную футболку.
Эллен зажала рот, чтобы ее крики не разнеслись по всему зданию. В глазах помутилось. К горлу подкатила тошнота.
Месиво, разорванная плоть и бордовая кровь, стремительно вытекающая из раны.
– Вот черт, – с ужасом выдохнул Алекс. Он стащил олимпийку и отдал Диме. – Прижми.
Каждый вздох причинял тому боль.
Увидев в глазах Алекса панику, Эллен взорвалась словно бомба. Она разрыдалась, обхватила ладонями Димину кисть.
– Пожалуйста, ты должен встать. Нужно в больницу. Пожалуйста, пожалуйста…
– Уже по… – он замолчал на полуслове и заулыбался. – Плохо дело. Ржать хочется.
– Дело дрянь, – рассмеялся Алекс, – надо уходить.
Эллен ошарашенно уставилась на них, но через секунду сама почувствовала непреодолимое желание веселиться: знак Тимура, сообщение о появлении элитовцев со стороны главного входа. Сейчас, заливаясь слезами и держа руку раненого Димы, Эллен проклинала выбранную эмоцию для оповещения. Хорошо хоть о голоде не думают, значит, запасной выход по-прежнему свободен. Надолго ли?
Навязанная радость резко оборвалась, и на место вернулись ужас и паника.
– Уходи, – прошептал Дима.
– Нет! Я обещала, что ни за что не отпущу.
Эллен утирала слезы о свое плечо. Дима неотрывно смотрел на нее. Дышал часто, бледнел на глазах и покрывался испариной. Эллен убрала челку, упавшую ему на глаза, на лбу остался красный след. Она с ужасом уставилась на свою окровавленную ладонь.
Пальцы мгновенно опалило жаром, а внутри взорвалось уничтожающее пламя. Оно хотело вырваться, но было закрыто блокировкой: хищник в клетке.
– Эллен, – из последних сил обратился Дима. Она посмотрела ему в глаза. – Я люблю тебя.
На секунду ее охватило неимоверное счастье.
– И я тебя, – улыбнулась Эллен.
Дима потянул ее к себе. Она осторожно наклонилась, чтобы не задеть руку, которой он прижимал куртку, и ощутила горький поцелуй. Это был не просто поцелуй, переполненный болью и отчаянием, Эллен чувствовала в нем что-то еще… прощание?
Она резко отстранилась и взглянула в синие глаза.
– Делай, что обещал, Алекс, – с ноткой злости произнес Дима.
Эллен непонимающе посмотрела на Алекса. Растерянность на его лице стремительно сменилась… решительностью, яростной и безоговорочной.
Она и пискнуть не успела, как он зажал ей рот и рванул со ступенек.
Димина рука выскользнула из ладони. Эллен вскрикнула, но получилось глухое мычание. Алекс потащил ее вниз вдоль стены, не давая ухватиться за перила. Она вырывалась, но была все дальше и дальше от Димы. Они смотрели друг другу в глаза до последнего, а потом он растворился в слезах… и исчез.
Остались только стены, безжизненные, бесчувственные.
И Алекс, такой же бесчувственный!
«Как ты мог? Ты бросил его!» – мысленно орала Эллен. Его рука сжимала ее челюсть, как капкан. Из-за слез дышать через нос становилось трудно, и вскоре пришлось бороться не за жизнь Димы, а за собственную. Эллен задыхалась.
Она брыкалась, пытаясь ослабить руку, и, только когда оказалась в машине, смогла вдохнуть спасительный глоток воздуха.
– Поехали! – холодный голос Алекса разрезал сознание.
Эллен впивалась пальцами в мягкую обивку сиденья, но ей казалось, что она падает. Ее будто столкнули с небоскреба, и она все летит и летит, и ей все больнее и больнее.
– А Димон? – растерянно спросил Олег.
– Его не будет…
И тогда Эллен шлепнулась об асфальт и разлетелась на миллион кусочков.
***
– Прости. – Алекс коснулся ее плеча.
Эллен дернулась, сбросила его руку.
– Не было другого выхода.
Выход есть всегда! Она собралась с силами и приподнялась. За окном мелькали дома. Небо оплакивало вместе с ней потерю любимого человека.
– Выход был, – пролепетала она незнакомым, сломленным голосом и посмотрела Алексу в глаза.
Она больше не видела в нем заботливого друга, только трусливого предателя, который забрал ее от Димы и оставил его умирать.
– Выход был, – громче повторила она, – ты мог спуститься, сказать Олегу, чтобы он снял блокировку, и тогда я бы защитила Диму от «Элиты», а потом заставила бы встать. Мы бы отвезли его в больницу. Но ты бросил его. Ты его бросил!
Она разрыдалась, уткнувшись в ладони, но встрепенулась. На них была Димина кровь. Эллен еле сдерживалась, чтобы не закричать.
Алекс коснулся ее плеча, и это стало последней каплей.
– Не трогай меня! – заорала она и с силой толкнула его.
– Успокойся.
Эллен не могла остановиться. Ей хотелось его убить: так сильно она его ненавидела! Прикосновения Алекса только распаляли желание. Она кричала, чтобы он не дотрагивался, отбивалась от его рук, вжималась в дверцу, но Алекс не унимался.
Заднее сиденье превратилось в поле битвы.
Олег терял связь с блокировкой. Эллен с нетерпением ждала, когда клетка сломается, чтобы освободить хищника и поквитаться с предателем. Когда Алексу почти удалось ее скрутить, она что было сил впилась ногтями в его щеку.
– Хватит! – вскрикнул Алекс.
На его лице остались царапины, из них выступила кровь.
Это на секунду усыпило бдительность Эллен, и Алекс поймал в плен вторую руку.
– Прекрати истерику!
Эллен лежала на спине, ноги были зажаты его ногами, руки скрещены, словно в смирительной рубашке. Она заливалась слезами и кричала, чтобы Алекс ее не трогал. Ей было противно чувствовать его энергию.
– Олег, помоги!
– Не могу! Я с трудом ее блокирую.
Алекс выругался и крепче сжал пальцы на запястьях Эллен. Она уткнулась лицом в спинку сиденья: не хотела видеть ненавистного ей человека, который твердил, что оставил Диму, чтобы сохранить ему жизнь.
«Что за бред ты несешь? – мысленно возмущалась Эллен, не желая разговаривать. – Если он не умрет от потери крови, то его добьют элитовцы!»
Алекс был уверен, что элитовцы не просто не станут убивать Диму, но и приложат все усилия, чтобы спасти его. Ведь он – единственная зацепка, которая у них останется, чтобы найти Эллен.
– Мы не могли отвезти его в больницу. Элитовцы знают, что один из нас ранен. Нас бы нашли. Обещаю: мы его вытащим.
Эллен стихла.
Наверное, Алекс прав. Возможно… Вот только с Димой ничего не случилось бы, если бы ее не блокировали. Внутри вскипела адская смесь из душевной боли и ненависти. У элитовца не было бы шансов против поглощения, даже с оружием. Она бы заставила его выбить самому себе мозги!
– Саш! Сзади! – встревоженно вскрикнул Олег.
Алекс отпустил Эллен, и она с удивлением выглянула из укрытия. Он внимательно всматривался в заднее окно.
– Уверен, что по наши души?
– Да они как-то борзо вырулили на перекрестке. Тимура, кстати, я сзади не вижу. И на звонок никто не отвечает, – с волнением произнес Олег.
Эллен поднялась. Тревога передалась и ей.
***
За ними следовала черная тонированная иномарка.
– Наверное, Тимур по-другому пути объедет, – предположил Алекс. – Ты же блокируешь нас?
– В том-то и дело, что нет! Я еле Эллен держу под контролем, но, если снять с нее внутреннюю блокировку, я смогу поставить нам внешние, чтобы эти сволочи не забрались в мозг. Но все равно ненадолго.
Эллен накрыло безумное волнение, ведь если ее поймают – Диме не жить!
Алекс неожиданно схватил ее за плечи и повернул к себе.
– Эллен, родная моя, – сказал он. Она отшатнулась, столь омерзительна была его нежность. – Прошу, не наделай глупостей. Я понимаю: сейчас ты злишься на меня, но, пожалуйста, ради Димы держи себя в руках. Если тебя заберут, мы уже ничем ему не поможем, никогда, понимаешь?
Эллен кивнула.
– Только ты должна включить одну из способностей, чтобы элитовцы тебя не заблокировали. Сможешь? – спросил Олег.
– Слышание – да.
Олег досчитал до трех, и Эллен почувствовала, как пали невидимые оковы.
В голову ударил ком, слепленный из множества звуков: музыки, гула мотора, голосов. Надо было послушать, о чем говорят преследователи. Эллен залезла с коленями на сиденье, впилась взглядом в черное авто и сосредоточилась.
«Не проще им шину пробить?» – уловила она озлобленный бас.
«Виктор Романович нам голову оторвет, если девчонка пострадает!»
Эллен вздрогнула, услышав имя дяди. Она до сих пор не понимала, как можно предать свою семью. Наверное, «Элита» заплатит ему кучу денег. Другого объяснения Эллен не находила. Виктор любил шикарно жить.
«Значит, припугнем сопляков. Сами остановятся или блокировку потеряют»