. Эллен облегченно выдохнула: Олег вовремя поставил щит.
«Тогда жми на газ!»
Она и рта открыть не успела. Секунда – удар!
Эллен швырнуло назад. Алекс ловко поймал ее, не дав упасть между креслами.
– Твари! – гневный голос Олега разлетелся по салону.
Он прибавил скорость и, маневрируя между машинами, попытался оторваться от элитовцев. Тонированный «хвост» следовал по пятам, но вскоре преследователи решили вырваться вперед.
– Не давай им нас обогнать! – крикнул Алекс.
Олег резко выехал на соседнюю полосу.
Эллен влетела в Алекса, но быстро выровнялась и вцепилась в спинку водительского сиденья. Машину кидало из стороны в сторону, пока Олег перекрывал элитовцам пути для обгона.
– Они что, до дома собрались нас провожать? – раздраженно высказался Олег, поглядывая в зеркало.
– Нет, ждут, пока мы выедем из города. Там легче устроить аварию с двумя трупами. Свидетелей меньше, убирать за собой проще, – усмехнулся Алекс.
У Эллен перехватило дыхание. Рано или поздно терпение элитовцев кончится, и они начнут действовать жестче. Как раз тогда, когда у Олега не останется энергии для блокировки. Сознание без защиты – и они пропали. Использовать внушение или чувствование бесполезно. Алекс был уверен, что в машине, неотрывно следующей позади, есть свой блокиратор.
– Саш, у нас только единственный выход – поглощение, – сказал Олег.
– Да, знаю, – Алекс обреченно вздохнул. – Ладно, Эллен, ты должна вырубить водителя. Если не отвяжемся от них, нам всем конец! Понимаешь?
– Да не дура я, Алекс!
– Прости. Только надо выбрать момент, когда на дороге будет меньше машин, чтобы никто не пострадал.
– Нет времени тянуть. Как только выедем из города, придется действовать, – возразил Олег.
– Вот черт, – Алекс опустил голову.
Несомненно, мысль, что могут пострадать невиновные, была ему чуждой. Эллен вспомнила неразбериху на дороге, которую устроил Дима в день их знакомства. Он не задумывался о последствиях. В этом и была разница между ними. Один действовал не раздумывая, другой думал, прежде чем действовать.
– Хорошо, Эллен тебе нужно уловить потоки водителя и… забрать у него как можно больше энергии, чтобы…
– Я понимаю, что значит вырубить водителя! – Эллен бросила на него убийственный взгляд и отвернулась к окну.
Она чувствовала странное безразличие ко всему, что творилось вокруг. Ей было абсолютно все равно. За окном продолжала кипеть жизнь: шел дождь, машины сновали в разные стороны, мысли людей невидимками витали в пространстве. Она словно умерла. Ей было наплевать на тех, кто пострадает, на ребят, сидящих рядом, и тем более на элитовцев.
– Только не убей его… – с тревогой сказал Алекс, будто подслушал ее мысли.
Эллен хмыкнула. Какого черта его заботят те, кто сам убивает? Они заслужили смерть – каждый, кто зовется элитовцем, а значит, разрушает семьи, лишает нормальной жизни молодых ребят, забирает у них выбор, просто встает на пути и под дулом пистолета указывает, куда идти и что делать.
– …это опасно для тебя, – заботливо добавил Алекс. Эллен посмотрела на него.
Теплые карие глаза, всегда манящие и завораживающие. Когда она смотрела в них, то растворялась и чувствовала родство душ. Теперь она ненавидела их так сильно! Неужели он не видит, как отвратительна ей его забота?
– Мы почти на трассе. Готова? – спросил Олег.
Эллен была готова.
Ей велели держать энергию водителя на привязи, а когда будет подходящий момент, забрать как можно больше – элитовцу станет плохо, и он остановится. Даже минутная заминка подарит преимущество.
Олег прибавил скорость, чтобы быстрее покинуть черту города. Элитовцы не отставали. Эллен включила самую сильную способность – чувствование. Поглощение не заставило себя ждать. Тревога Алекса и интерес Олега окутали ее словно кокон. Жар неспешно полз по пальцам, но Эллен знала, как его расшевелить. Понадобилось всего несколько секунд:
Первая. Она закрыла глаза. Дима. Отчаяние в синем море. Дрожащая рука багрового цвета.
Вторая. Открыла глаза. Все! Неимоверная злость – неимоверная мощь!
Эллен без труда уловила энергетические потоки, не терпящие сгореть в ее пламени. Нет, не те. Слишком близко. Олег и Алекс. Соблазнительно. Особенно поток Алекса.
Эллен взглянула на него. Сколько же страха в его глазах! «Боишься? – уголки губ дрогнули в ехидной ухмылке. – Правильно делаешь!» Нет! Ее цель – не он.
Она закрыла глаза, сосредоточилась. Поглощение протянуло щупальца дальше. Еще три потока. Как много энергии! Эллен улыбнулась и мысленно поманила невидимые нити. Энергия послушно поплыла к ней.
Дыхание потяжелело, легкая эйфория кружила голову, но у Эллен все было под контролем. Она управляла поглощением, не оно – ею.
Еще немного. Все под контролем.
Еще немного. Стена, которой от Эллен прикрывались, рухнула. Блокировка пала. Чувствующему не хватит энергии ее вернуть. Эллен забрала слишком много. Теперь все трое – марионетки в ее руках. И даже их сознание будет принадлежать ей!
Еще немного. Какое опьяняющее слово – власть!
Потоки дрогнули и начали ускользать.
– Ага, испугались! – Олег засмеялся.
Эллен открыла глаза. Преследователи обгоняли их по встречной полосе. Видимо, решили спастись бегством.
Но Эллен с Олегом ошиблись. Элитовцы не испугались, а разозлились. Задняя дверь черного авто отрылась, и из нее высунулся мужчина, который направил пистолет на колесо. Олег резко вырулил на встречную полосу. Машина, несущаяся впереди, вовремя ушла от лобового удара, но Эллен не удалось избежать встречи со стеклом.
Алекс с Олегом что-то кричали друг другу. Олег вернул машину на свою полосу, спрятался за другой автомобиль и сбавил скорость. Страх в их голосах только подстегивал Эллен действовать по-своему. Не думать, а действовать, как Дима. Он бы сделал именно так, но его нет. Его нет! И за это должен кто-то ответить!
Эллен уловила энергию Олега, притянула к себе. Совсем немного – и его блокировка упала. Он выругался, но не понял, что Эллен чуть-чуть ускорила неизбежное. Алекс кричал ему разворачивать машину, пока элитовцы вырвались вперед. Он надеялся затеряться в городе, но у Эллен были другие планы. Она с легкостью впустила в открытый разум Олега нужную мысль.
– Что ты делаешь?! – взревел Алекс, когда машина начала набирать скорость.
– Догоняю, – отрешенно ответил Олег. Замешательство. Осознание. – Эллен! Ты что творишь?!
То, что должна. Ради Димы.
Она знала: когда Алекс поймет, что происходит, он попробует помешать, поэтому подарила ему полное безразличие к происходящему. В его перепуганном взгляде отражалось противостояние, но он все же скрестил руки на груди, откинулся на спинку и отвернулся к окну.
Как только потоки элитовцев приблизились, Эллен ухватилась за них. Мужчина с оружием вновь высунулся из машины. Сражаться с помощью способностей он не мог.
«Что, энергии маловато? – Эллен рассмеялась. – И кто только доверил тебе такую опасную игрушку?» Ей захотелось проучить смельчака или, скорее всего, глупца, заставить на себе испытать убийственное предназначение куска металла, но сейчас не время играть.
«Брось!» – приказала Эллен, и мужчина швырнул пистолет на дорогу.
– Эллен, пожалуйста, остановись, что бы ты ни задумала! Ты не понимаешь, что делаешь! – крикнул Олег.
– Это тебе так кажется. Я точно знаю, что делаю.
Побоявшись не справиться сразу и с поглощением, и с чувствованием, она отпустила ребят и сосредоточилась только на потоке водителя-элитовца. Олег сбавил скорость, но Эллен крепко держала связь с удаляющейся машиной.
Алекс, придя в себя, развернул Эллен за плечи к себе. Он тряс ее, что-то кричал, но его слова превращались в сплошной гул. Существовал только стремительный поток энергии, что вливался в нее и дарил ощущение невероятной силы. Эллен жаждала еще и еще. Она оттолкнула Алекса, но он, как надоедливая муха, не унимался.
Эллен увидела, что машину элитовцев закидало из стороны в сторону. Значит, она забрала достаточно, чтобы водитель потерял управление… но недостаточно, чтобы ее поглощение насытилось. Она закрыла глаза, прислушалась к бурлящей внутри мощи, такой естественной и правильной. Эллен чувствовала себя настоящей и живой как никогда, но нужно еще!
И еще!
Связь с энергией элитовца резко оборвалась.
– Прекрати! – слова Алекса ворвались в сознание.
Лишний звук, не более. Мысли занимала сбежавшая жертва. То ли Эллен упустила поток, то ли он иссох до последней капли. Она распахнула глаза, так и не нащупав прежней связи, и посмотрела вперед. Машины элитовцев там не было.
– Остановись, я прошу тебя, – умолял Алекс. – Ты уже достаточно сделала.
Он кивнул назад, и Эллен обернулась. В кювете дымилась перевернутая иномарка. У обочины тормозили автомобили, люди спешили на помощь.
Что ж, элитовцы получили по заслугам. Не стоило вставать на ее пути.
***
– Ты справилась, – выдохнул Алекс, устало опустив голову.
– Знаю, – безразлично хихикнула Эллен, и он уставился на нее пристальным, ищущим взглядом.
«Конечно, я справилась! Неужели он сомневался в моих возможностях? Я бы и с Андреем справилась, заставила бы его размазать собственный мозг по стенке. Но из-за какой-то блокировки не смогла этого сделать, и все закончилось трагично. Димы нет, а он должен быть сейчас рядом! – злилась Эллен. – Все из-за чрезмерной заботы Алекса! Я сама могу о себе позаботиться! Но нет же!.. Он везде сует свой нос. Это он настоял на блокировке. Чтобы я не поддалась губительному воздействию поглощения? Что за бред! Оно не может мной управлять. У меня все под контролем! Но разве Алексу что-то докажешь? Упрямый осел!»
– Это ты виноват, – угрожающе сказала она.
Алекс молча таращился на нее.
– Из-за тебя я не смогла защитить Диму!
– Эллен, ты не в себе. Это не ты. Тебе нужно успокоиться, – прозвучал спокойный, размеренный голос, еще больше разгоняющий гнев по венам.