«Молчи, пожалуйста! Умоляю тебя!» – мысленно кричала она, но вслух не могла произнести ни слова.
– Заткнись, – прошипел элитовец, прицелившись ему в голову.
Дима тихо засмеялся, чем привел Эллен в полуобморочное состояние.
– Да отдадим мы тебе девчонку и без этого цирка.
Эллен вздрогнула. Она взглянула на Алекса, но не увидела на его лице удивления или злости, только сосредоточенность.
– Только нам с другом кое-что надо взамен, – продолжил Дима с холодностью и наглецой в голосе.
Эллен показалось: она вот-вот шлепнется в обморок.
Павел гневно поглядывал на трех парней, решающих судьбу его дочери. Его напряженный вид так и кричал о готовности к действию.
– И что же вам надо? – усмехнулся элитовец. Он не собирался торговаться с теми, кто и так был у него на мушке, но любопытство одержало верх.
– Всего лишь один… – Дима запнулся. – Три!
И кинулся на Андрея.
Алекс схватил Эллен за талию и рванул на себя. Секунда – и она оказалась за дверью, но успела увидеть, как отец вскочил с места.
– Бежим, Эллен! – крикнул Алекс, перехватив ее за руку.
Перед ее глазами замелькали лица встревоженных работников. Поднялся шум. Эллен оглянулась, но Димы сзади не было. Она пыталась остановиться или высвободиться из хватки Алекса, упиралась ногами, но парень упрямо тащил ее вперед.
Вот уже и дверь…
– Нет! – Эллен схватилась свободной рукой за косяк.
– Что ты делаешь?! – заорал Алекс и с силой дернул ее.
– Нет! Там Дима! И папа! – Она трепыхалась в его руках, словно птица.
Она вырывалась, пока Алекс волочил ее к пожарной лестнице, не отрывала взгляда от удаляющейся двери, надеясь увидеть Диму. Он должен был убежать. Должен!
Когда Алекс затащил ее на лестницу, Эллен вцепились в перила так, словно от этого зависела ее жизнь.
– Оставь меня! Я не уйду без него! – закричала она.
– Не могу! Отцепись!
– Нет! Уходи!
– Я больше не брошу тебя!
У Эллен не осталось сил сопротивляться. Она упала на колени и схватилась за железные прутья. Алекс умолял ее бежать, отцеплял то одну, то другую руку, но она брыкалась и не давала себя поднять.
– Какого черта расселись? – Димин голос ворвался в ее сознание как глоток долгожданного воздуха.
Эллен обессиленно уронила руки. Алекс поднял ее словно куклу. Дима стоял в нескольких шагах от нее, держась за бок, и переводил дыхание. Она протянула руку к нему, но Алекс вновь рванул ее за собой.
Она бежала вниз, стараясь не споткнуться. Каждый пролет бросала взгляд на спускающегося следом Диму, и ее сердце наполнялось тревогой. Что-то было не так. Он отставал. Миновав площадку третьего этажа, Эллен увидела, как Дима остановился.
– Стой! – вскрикнула она и зацепилась за перила.
Алекс замер и взглянул наверх. Дима, чуть согнувшись, привалился к стене, руку он по-прежнему прижимал к боку. Эллен с Алексом кинулись к нему.
– Что случилось?
– Зацепил, гад, – прохрипел Дима и сполз по стене.
Эллен застыла от ужаса. По черной футболке расползались еле заметные пятна, а между пальцами Димы проступала алая кровь.
– Сильно? – спросил Алекс, присев на корточки рядом.
– Угу, – простонал он сквозь зубы.
– А Павел?
– Цел.
– Ладно, попробуем встать. Эллен, помоги, – сказал Алекс.
Она слышала каждое слово, но не могла пошевелиться. Подобный ступор она испытывала, когда увидела, как мама стоит на ограде. За несколько секунд до прыжка Эллен поняла, что потеряет ее. Теперь, глядя в синие глаза, полные боли, она чувствовала то же самое.
– Эллен! – прикрикнул Алекс, и она вздрогнула.
Алекс положил Димину руку себе на плечо, попытался его приподнять. Тот, зарычав от боли, помотал головой.
– Оставь. Уходите.
«Что? Нет! – наконец пришла в себя Эллен. – Я не могла помочь маме, но Диме еще могу. Не уйду без него!»
Эллен опустилась на ступеньку и схватила Диму за руку.
– Пожалуйста, встань. Ты сможешь, – взмолилась она, ощущая липкую влагу на ладони.
– Тебе придется встать, – настойчиво сказал Алекс, приподнимая его. – Терпи.
Дима пихнул его локтем и окатил злобным взглядом. Убрал руку, которую прижимал к боку, и приподнял продырявленную футболку.
Эллен зажала рот, чтобы ее крики не разнеслись по всему зданию. В глазах помутилось. К горлу подкатила тошнота.
Месиво, разорванная плоть и бордовая кровь, стремительно вытекающая из раны.
– Вот черт, – с ужасом выдохнул Алекс. Он стащил олимпийку и отдал Диме. – Прижми.
Каждый вдох причинял тому боль.
Увидев в глазах Алекса панику, Эллен взорвалась словно бомба. Она разрыдалась, обхватила окровавленную кисть Димы и уткнулась лбом в сплетение рук.
– Пожалуйста, ты должен встать. Нужно в больницу. Пожалуйста, пожалуйста…
– Уже по… – Он замолчал на полуслове, и Эллен взглянула на него. Дима улыбался. – Плохо дело. Ржать хочется.
– Дело дрянь, – рассмеялся Алекс, – надо уходить.
Эллен ошарашенно уставилась на них, но через секунду сама почувствовала непреодолимое желание веселиться: знак Тимура, сообщение о появлении элитовцев со стороны главного входа. Сейчас, заливаясь слезами и держа руку раненого Димы, Эллен проклинала выбранную эмоцию для оповещения. Хорошо хоть о голоде не думают, значит, запасной выход по-прежнему свободен. Надолго ли?
Навязанная радость оборвалась, и на место вернулись ужас и паника.
– Уходи, – прошептал Дима из последних сил.
– Нет! Я обещала, что ни за что не отпущу. – Эллен крепче сжала его ладонь.
Она с яростью утирала слезы, но руку его не выпускала. Дима неотрывно смотрел на нее. Дышал часто, бледнел на глазах и покрывался испариной. Эллен убрала челку, упавшую ему на глаза, на лбу остался кровавый след. Она с ужасом уставилась на свою окровавленную ладонь.
Пальцы мгновенно опалило жаром, а внутри взорвалось уничтожающее пламя. Оно так хотело вырваться, но было закрыто блокировкой. Хищник в клетке. Ему не давали выйти, чтобы не разорвать случайную жертву, поэтому оно рвало Эллен изнутри. Она смотрела на Диму и ненавидела мир, жестокий, способный забрать их друг у друга!
– Люблю тебя, – прошептал он и притянул ее к себе.
Эллен осторожно наклонилась, чтобы не задеть руку, которой он прижимал куртку, и ощутила горький поцелуй. Это был не просто поцелуй, переполненный болью и отчаянием, Эллен чувствовала в нем что-то еще… прощание.
Она резко отстранилась и взглянула в синие глаза.
– Делай, что обещал, Алекс, – с ноткой злости произнес Дима.
Эллен непонимающе посмотрела на Алекса. Растерянность на его лице стремительно сменилась… решительностью, яростной и безоговорочной.
Она и пискнуть не успела, как он зажал ей рот и рванул со ступенек.
Димина рука выскользнула из ладони. Эллен вскрикнула, но получилось глухое мычание. Алекс потащил ее вниз вдоль стены, не давая ухватиться за перила. Она вырывалась, но была все дальше и дальше от Димы. Они смотрели друг другу в глаза до последнего, а потом он растворился в слезах… и исчез.
Остались только стены, безжизненные, бесчувственные.
И Алекс, такой же бесчувственный!
«Как ты мог? Ты бросил его!» – мысленно орала Эллен. Его рука сжимала ее челюсть, как капкан. Из-за слез дышать через нос становилось трудно, и вскоре пришлось бороться не за жизнь Димы, а за собственную. Эллен задыхалась.
Она брыкалась, пытаясь отцепить руку, и, только когда они оказались в машине, смогла вдохнуть спасительный глоток воздуха. Она громко дышала и думала лишь об одном: «Димы здесь нет! Он бросил его!».
– Поехали! – Холодный голос Алекса разрезал сознание.
Эллен впивалась пальцами в мягкую обивку сиденья, но ей казалось, что она падает. Ее будто столкнули с небоскреба, и она все летит и летит, и ей все больнее и больнее.
– А Димон? – растерянно спросил Олег.
– Его не будет…
И она разбилась, шлепнулась об асфальт и разлетелась на миллионы кусочков, которые уже никто никогда не соберет воедино.
– Прости. – Алекс коснулся ее плеча.
Эллен дернулась, сбросила его руку.
– Не было другого выхода.
Выход есть всегда! Она собралась с силами и приподнялась. За окном мелькали дома. Небо оплакивало вместе с ней потерю любимого человека.
– Выход был, – пролепетала она незнакомым, сломленным голосом и посмотрела Алексу в глаза.
Она больше не видела в нем заботливого друга, только трусливого предателя, который забрал ее от Димы и оставил его умирать.
– Выход был, – громче повторила она, – ты мог спуститься, сказать Олегу, чтобы он снял блокировку, и тогда я бы защитила Диму от «Элиты», а потом заставила бы встать. Мы бы отвезли его в больницу. Но ты бросил его. Ты его бросил! Бросил!
Она разрыдалась, уткнувшись в ладони, но встрепенулась. На них была Димина кровь. Эллен еле сдерживалась, чтобы не закричать.
Алекс коснулся ее плеча, и это стало последней каплей.
– Не трогай меня! – заорала она и с силой толкнула его.
– Успокойся.
Эллен не могла остановиться. Ей хотелось его убить: так сильно она его ненавидела! Прикосновения Алекса только распаляли желание. Она кричала, чтобы он не дотрагивался, отбивалась от его рук, вжималась в дверцу, но Алекс не унимался.
Заднее сиденье превратилось в поле битвы.
Олег терял связь с блокировкой. Эллен с нетерпением ждала, когда клетка сломается, чтобы освободить хищника и поквитаться с предателем. Когда Алексу почти удалось ее скрутить, она что было сил впилась ногтями в его щеку.
– Хватит! – вскрикнул Алекс.
На его лице остались царапины, из них выступила кровь.
Это на секунду усыпило бдительность Эллен, и Алекс захватил в плен вторую руку.
– Хватит, прекрати истерику!
Эллен лежала на спине, ноги были зажаты его ногами, руки скрещены, словно в смирительной рубашке. Она заливалась слезами и кричала, чтобы Алекс ее не трогал. Ей было противно чувствовать его энергию.
– Олег, помоги!