«А, может, всё наоборот»? — Ехидно спросила себя. — «Что, если убийца пришёл по твою душу»?
Ага, как же. Меня бы он пристрелил на пороге пансионата. Или, где нибудь на скамейке, пока поджидала путану. Всё удобней, чем вламываться в чужое жилище.
На обратном пути опять заглянула к Гастону. Что ни говорите, а знакомится лучше всего сразу в реале. В ответ на звонок послышались шаги, а, когда дверь распахнулась, с удивлением увидела старого знакомого, с которым не далее, как позавчера мы так здорово концертировали на мостовой.
— Ты?
Мальчишка явно обрадовался, и это было очень на руку.
— Можно? — Я бесцеремонно отодвинула парня в сторону и прошла в квартиру.
— Да, конечно. — Засуетился он. — Проходи, пожалуйста.
— Как ты меня нашла? — Он явно робел, не зная, куда девать руки.
— Тебе привет от Патрика. — С места в карьер начала я.
— Я… Я не знаю никакого Патрика. — Залепетал он.
Говорила же. Все, кто живёт в виртуальном пространстве, чётко, я бы даже сказала, на уровне подсознания, разграничивают два мира. Сидя перед монитором, Гастон сразу бы понял, кто такой Патрик. Но, стоило передать привет в живую — растерялся.
— Ты почту смотрел?
— Что? Ах, да. То есть, нет.
— Ну, так проверь. — Посоветовала я, оглядывая комнату.
Глава 11
Пока Гастон читал письмо Патрика а, заодно, и моё, сбросила с одного из кресел кучу одежды вперемешку с музыкальными дисками и, отставив в угол гитару, усмехнулась. С первого взгляда становилось понятно, что здесь живёт мальчишка. Не юноша, не молодой человек, а именно пацан. Стены оклеены плакатами с изображениями рок групп, девушек в купальниках и рекламой фильмов. В основном, фантастических боевиков.
На крюке, ввинченном в потолок — боксёрская груша. Перчатки примостились в другом кресле, поверх раскуроченного внешнего модема. Над столом приклеены несколько фотографий, судя по которым, Гастон занимался не классическим английским боксом, а разновидностью кикбоксинга, именуемой «сават». Это когда можно не только бить соперника кулаками, но и совсем, по-моему, неспортивно, пинать.
— Ага, понятно! — Через несколько минут воскликнул Гастон, оторвавшись от монитора. И, что же тебе нужно?
— Так сразу не объяснишь… — Вываливать целый ворох просьб посчитала неудобным, а потому, слегка замялась. — А ты, правда, что угодно хакнуть можешь?
— А то! — Он гордо вскинул голову и расправил плечи.
Самое удивительное, что, беседуя с Гастоном, оказавшимся по нынешним мерка очень хорошим знакомым, абсолютно перестала стесняться произношения. И он прекрасно понимал. Вот что значить, закомплексованность, проявляющаяся на людях и напрочь исчезающая в комфортном окружении.
— Тогда, вот что. — Решив, что в роли нанимательницы стану чувствовать себя значительно лучше, чем в амплуа бедной, да ещё чужой родственницы, я намеривалась предложить ему денег. — Нужно пробраться в базу данных очёнь серьёзной структуры — раз. Побольше выяснить об одном пользователе, ныне имеющем доступ к интерфейсу сайта моего умершего друга — два. И, на закуску, совсем уж простенькая задача. Подобрать пароль, чтобы считать информацию с компакт-диска. — И, дабы сражу же расставить точки над i, закончила. — Тысяча долларов.
— А почему не евро?
Было заметно, что он доволен, и пререкается только для виду.
— Радуйся, что русских рублей не предложила. — Усмехнулась я.
— Если по курсу — то, пожалуйста. — Мгновенно отреагировал он.
— Сказано, в долларах, значит — в долларах. — Тоном, не терпящим возражений, отрезала я. — И баста.
Не выдержав, мы дружно прекратили ломать комедию, и расхохотались.
— Диск у тебя с собой? — Вытирая слёзы, всхлипыва он.
— Увы. — Я развела руками. — Но идти недалеко, так что, я скоро. Кстати, могу половину заплатить вперёд.
— Подожди, я провожу. — Заторопился он.
— Как хочешь.
Гастон накинул куртку и, захлопнув дверь, надавил кнопку лифта.
— Ты американка?
— Да.
— Я так и подумал в тот раз. А русский откуда знаешь?
— А ты откуда?
— А я и не знаю. — Озорно блеснул глазами он. — Просто, хотел разнообразить репертуар.
— А-аа… — Протянула я. — Хотя, ещё тогда поняла, что в языке моей мамы новый знакомый разбирается, как свинья в апельсинах.
Мы вошли в пансионат, и хозяйка, как назло попавшаяся на пути, поджала губы. Да ну её. Что я, в гости никого пригласить не могу?
— Ух, ты! — Присвистнул он, увидев позаимствованный у Сержа ноутбук.
— Нравится? — С оттенком хвастовства поинтересовалась я.
— Не то слово. — Он как-то грустно вздохнул. — Одна из последних моделей. А стоит столько, что даже мечтать не смею.
— Если хо… — Начала было я и прикусила язык.
Конечно, сделать широкий жест и расплатиться с Гастоном лаптопом — поступок, поистине королевский. Но ведь, серийный номер наверняка где-то зарегистрирован. И, если вдруг что нибудь пойдёт не так, у парня могут быть огромные неприятности. Не посвящать же его в такие «незначительные» детали, как то, что унесла игрушку с места убийства бывшего владельца.
«Чего уж скромничать, милочка? Давай смотреть правде в глаза. Ты его попросту спёрла». — Подумала я и внезапно разозлилась.
Раков, и такие как он, крадут мою жизнь. Так что, это просто вынужденная самооборона.
Я положила диск в карман. Спутник бережно взял ноутбук под мышку, и мы двинули обратно.
— Не возражаешь? — Гастон легонько погладил плоский чемоданчик.
— Да ради Бога. — Пожала плечами я.
В самом деле, если ему удобней работать на более мощной машине, зачем строить из себя невесть что.
Он сноровисто подключил разъём и принялся загружать в память какие-то необходимые в хакерском деле программы. Я опять уселась в кресло и молча наблюдала. То, что происходит в таинственных недрах системного блока, всегда оставалось для меня загадкой. Страшной тайной за семью печатями. А потому любой, подобный Гастону, мгновенно возносился на недосягаемый пьедестал. Превращался в могущественного волшебника, подчиняющего загадочного Бога (иногда, под настроение, я даже в это верила) живущего в Сети. С невольным благоговением смотрела на смельчака, панибратски ухватившего Владыку Интернета за яйца, и чувствовала, как по коже начинают бегать мурашки.
— Готово. — Потянулся он и повернулся на вращающемся стуле. — Ну что, начнём с лёгенького?
— Как скажешь. — Я вытащила коробочку с диском и отдала гениальному взломщику.
Пальцы Гастона проворно запорхали по клавишами. И, вскоре, на экране засветилось открывшееся окошко.
— Так, семечки. — Притворно зевнул он. — Смотреть сейчас будешь?
— Нет. — Мотнула головой я. — И, вот ещё… Надеюсь, ты понимаешь, что это не те детские шалости, что вы устраиваете с Патриком и остальными оболтусами.
— Да. — Он посерьёзнел.
— Тогда держи.
Я вручила пять стодолларовых купюр.
Он развернул деньги веером и, полюбовавшись в течении нескольких секунд, положил в ящик стола.
— Что дальше?
— Давай, посмотрим на сайт моего друга.
Гастон вошёл в Сеть, а я снова принялась скучать.
На этот раз потребовалось около получаса. В конечном итоге, я стала обладательницей коротенький список из нескольких имён. А так же три московских телефона.
— Сейчас найдём последнюю версию справочника и выясним адрес. — Он застрекотал ещё быстрее.
Добытые цифирки записала на бумажку. Технологии, конечно, вещь хорошая, но так, мне кажется, надёжнее.
— Спасибо.
— Пожалуйста. — Устало улыбнулся он. И спросил. — Насколько серьёзна организация, в чью базу данных собираешься залезть?
— Главное управление русской полиции. — Почему-то шепотом ответила я.
— Да не бойся ты. — Тряхнул волосами он. — Рука Москвы сюда не дотянется.
Я слегка позавидовала беззаботной щенячьей самоуверенности. Впрочем, если бы пару недель назад, кто-то сказал, ЧТО мне придётся пережить, тоже бы покрутила пальцем у виска и послала доброжелателя куда подальше.
— Много ты понимаешь. — Тоскливо вздохнула я.
— Вообще-то, с ажанами шутки плохи. — Согласился он. — Знаешь что. — Мы пойдём в твою загадочную базу не отсюда. А пока, давай перекусим.
В животе и, в самом деле, здорово урчало, и я не возражала. Гастон соорудил четыре здоровенных бутерброда с жареной курицей. Мне сварил кофе, для себя же вытащил из холодильника бутылку немецкого пива. Мы молча жевали, размышляя каждый о своём. Наконец, смахнув со стола крошки, вымыли руки и опять стали собираться.
— Держи. — Из кучи одежды, сброшенной на пол, он выудил толстый свитер.
— Зачем это? — Удивилась я.
— Там, куда направляемся, прохладно. — Лаконично ответил он.
— Задумал экспедицию на северный полюс? — Съязвила я.
— Вот ещё. — Фыркнул он. — Не так уж я боюсь твоих русских, чтобы забираться в такую даль.
— Да расскажи толком, наконец. — Я всерьёз начала злиться.
Вообще-то, мне совершенно всё равно, где он хочет подключиться. Но, поймите правильно: любопытно же!
— Хотя, как знаешь. — Неожиданно быстро сдал позиции он. — Мёрзнуть-то тебе.
Поняв, что, несмотря на юный возраст, мальчик умеет обращаться с женщинами, я притихла и послушно напялила свитер. Потом, глянув в зеркало и, тихо ужаснувшись, робко пролепетала.
— Можно, я потом надену? Когда совсем закоченею.
— Пожалуйста. — Он отрыл где-то под столом полиэтиленовый пакет с ручками и потянул мне. — На вот, положи пока.
Я засунула мохнатое недоразумение в мешок, и объявила, что готова.
— Минутку. — Он копался в ящиках, вытаскивая какие-то кабеля с разнообразными разъёмами.
В довершение ко всему прочему, захватил несколько таинственных коробочек, индикаторную отвёртку (её-то я сразу узнала!) и фонарик с резинкой, крепящийся на лбу, как у спелеологов.
Помимо квартиры, заваленной всяким хламом и довольно неплохой гитары, Гастон оказался владельцем раздолбанного мопеда. На прикованной за домом Ямахе, казалось, нет живого места, настолько она была чинена-перечинена.