— Маш, ты это. — Замялась Элла. — Сгоняй одна а? Ну, что я забыла в этой Италии? Только деньги на ветер выбрасывать. А я тут побуду. Девочек посмотрю. Вдруг, как раз за время нашего отсутствия какая-нибудь Золушка пожалует.
— Да ради Бога. — С облегчением согласилась я. — Я быстро.
Мы расплатились, в меру щедро дав на чай, и медленно зашагали назад.
— Гляди, опять стоят! — Элла ткнула локтем в бок.
— Поаккуратней нельзя. — Охнула от боли я.
— Извини, это от неожиданности. — Не отрывая глаз от чёрной колымаги, тихо сказала Элла.
— Ладно, прощаю. — Великодушно отпустила ей грехи я.
— Мне кажется, это бандиты. — Прошептала Элка. — Небось, слух о нас с тобой по Москве пошёл, вот и явились, не запылились. «Защиту» предлагать и вообще.
— Расслабься. — Успокоила Испуганную Эллу я. — Это по мою душу.
— Что ты натворила? — Удивлённо взмахнула ресницами она.
— Да так… — Я ухмыльнулась. — С их стороны это превентивные меры.
— Машка, так ты шпиёнка? — Принялась юродствовать Элка.
— А ты что, не знала? — Я картинно вскинула брови. — А наше агентство — это ж только прикрытие.
Весело препираясь, мы подошли к офису, и тут действительно ожидал сюрприз.
Два относительно молодых парня с малость потасканными лицами, но довольно крепкими фигурами, вальяжно устроились в нашем уютном кабинете. Один курил в кресле, а другой, по всей видимости, старший, сидел на моём рабочем месте, положив ноги на стол. Пепел оба стряхивали прямо на ковёр.
— Итак, девочки, к делу. — С места в карьер начал главный.
— Пошёл вон! — Спокойно заявила я.
— Ты с кем разговариваешь, сука! — Как от удара током дернулся он.
— Линяем! — Сквозь зубы процедила я замершей за спиной Элле.
Мы быстро развернулись и выскочили на улицу.
— Стой, куда! — Завопил незваный гость, тем не менее, не отрывая задницы от стула.
— Кто это? — Испуганно спросила Элла, едва за нами захлопнулась дверь.
— Возможно, эта самая крыша. — Предположила я. — Накаркала, чтоб тебя.
— Я… Я не нарочно. — Растерялась Элла.
— Ладно уж… — Ворчливо проявила благородство я, и со всех ног бросилась к автомобилю с «искусствоведами в штатском».
— Мальчики, вы не поможете? — Проворковала я.
— Проблемы? — Сверкнул глазами тот, что давеча обозвал нехорошим словом.
— Ну, не так чтоб очень. — Не желая показывать, что испугалась, помедлила я. — Но, если уделите толику внимания, не откажусь.
Представители местной братвы, наряженные хоть и дорого, но с той небрежностью и полным отсутствием вкуса, то выдаёт маргиналов, тем временем, по-хозяйски оглядываясь, вышли на крыльцо. Заметив меня, похабно ощерились и, сделав пару шагов, замерли как вкопанные.
Двое одетых не в пример скромней мужчин покинули салон служебной машины, и гоблинов словно ветром сдуло.
Не знаю уж, знали ли они наших спасителей в лицо, или тачка имела какие-то особые приметы. А, может, просто шакалы трусливо капитулировали при виде тигров.
— Эти, что ли? — Пренебрежительно кивнул водитель на улепётывающих сборщиков подати.
— Угу. — Кивнула я. — Набивались в кандидаты.
— Может, догоним? — Без особого энтузиазма предложил шофёр.
— Не стоит. — Отмахнулся пассажир. — Я их знаю. Это Гарика бойцы. А тот под Ванькой Косым ходит. Завтра скажу ребятам, чтоб намекнули, куда не стоит совать нос.
— Спасибо. — Искренне обрадовалась я.
— Тут голословной благодарностью не отделаешься. — Хохотнули оба.
— Э-э-э… Ко мне претензии есть? — Осторожно поинтересовалась я.
— Да ты вся — одна сплошная претензия. — Засмеялись ФСБшники. — Глядя на тебя сценарий боевика писать можно.
Я застенчиво потупилась, давая понять, что не согласна со столь высокой оценкой моих скромных способностей.
— Так я пойду?
— Погоди. — Агент распахнул заднюю дверцу. — Разговор есть.
— Ну? — Спросила я, усевшись в машину.
— Понимаешь… поскольку ты иностранная гражданка, мы не имеем права допросить тебя официально. То есть можем, конечно, но для этого придётся исписать кучу бумаги и нажить маленький геморрой. Но, если ты дашь добровольные показания…
«Ясно». — Тяжко вздохнула я. — «Опять вербуют. Разумеется, не так грубо, как это пытался сделать — чтоб ему вечно гореть в Аду — покойный куратор, но и не особо миндальничая».
Вообще-то, это могли быть лишь домыслы, рождённые воспалённым воображением. Но, почему-то в душу закралось подозрение, что визит Мишкиных коллег, так удачно совпавший с забежавшими на огонёк рэкетирами, элементарная подстава. Или недвусмысленный намёк.
— Что надо-то? — Проворчала я.
— Опиши в двух словах водителя и пассажиров микроавтобуса, отвёзшего вас в горы. И подтверди, что опознала всех троих на фотографии.
— Вы ж показали только одного. — Удивилась я.
— А мы что, по-твоему, зря хлеб едим? — Не без гордости усмехнулись парни.
— Само собой, твоё свидетельство не имеет особой юридической силы. Но, надеемся, что до суда дело не дойдёт.
Сказано было так просто, что у меня зубы застучали от страха. Хотя, вряд ли я имею право кого либо осуждать. Если хочешь поймать волка, волей-неволей приходится подстраиваться под его повадки.
— Давайте. — Еле внятно согласилась я.
— Вот. — Протянули мне планшет. — Подробностей не нужно.
Немного посомневавшись, не подставляю ли опрометчивыми действиями Стива с Нэшем, решила, что своя ж…, то есть, извините, рубашка ближе к телу. Они, рано или поздно, уберутся в благополучное Соединённое Королевство.
А мне здесь жить.
Глава 10
Прямого рейса до Неаполя пришлось бы дожидаться почти сутки, а потому, не желая терять ни минуты, взяла билет до Рима. Самолёт приземлился строго по расписанию, и через час сидела в автобусе, заняв место у окна. Жаль, конечно, что нет времени побродить по вечному городу. Посмотреть остатки Колизея, посетить самое маленькое государство в мире, расположенное в западной части итальянской столицы, на берегу Тибра. Бог с ним. Надеюсь, ещё успеется.
За стеклом мелькали цветущие сады, виноградники и апельсиновые рощи. На полях трудились рабочие в ярких спецовках. Наверное, те самые пресловутые выходцы с Украины, взявшие на себя бремя сельскохозяйственных забот на Апенинском полуострове. Что сказать… В этом благодатном климате испокон веку растёт всё. Цитируя классика, смело можно утверждать, что «зазеленеет даже палка, воткнутая в землю». Пшеница, кукуруза, всевозможные овощи, плантации оливок, персиков, инжира, заросли лавра, радовали глаз.
Вскоре показался Везувий, почти два тысячелетия назад погрёбший под слоем пепла Помпеи, Геркуланум и Стабию. Кстати, вулкан активен до сих пор. И последний раз проявил характер шестьдесят один год назад, разрушив небольшое поселение Сан-Себастьяно, лежавшее поблизости.
Дорога вышла к морю и вот, на берегу полукруглой бухты Неаполитанского залива, я разглядела великолепный город. Шоссе взобралось на холм, и сверху Неаполь был виден как не ладони. Историческую часть резко разделяла вполне осязаемая граница. В обращённых к морю районах расположились дворцы и прекрасные старинные виллы. Буквально рядом находились кварталы попроще.
Мужчина на соседнем сиденье, явно приехавший в эти места впервые, не отрываясь разглядывал панораму «вооружённым глазом». Набравшись наглости, я легонько прикоснулась к его плечу.
— Вы позволите? — Улыбнувшись как можно обворожительней, я дотронулась до чудо оптики висящее у него на шее.
— Пожалуйста. — Он радушно протянул бинокль.
«Вряд ли удастся выкроить время хотя бы для поверхностно-ознакомительной экскурсии». — Мысленно оправдывалась я за бесцеремонность.
Вид был просто сказочным. Фонтаны с купающимися карапузами, старинные церкви. Кривоватые улочки, на которых издревле жили люди победнее, поражали уютом и какой-то «домашностью». Узкое пространство плотно заставлено машинами. Множество лавочек и маленьких магазинчиков, торгующих всем и вся, привлекали покупателей затейливыми вывесками. Экономя место, обитатели, начиная со второго этажа, натянули между домами верёвки, для сушки белья.
Тут дорога пошла под уклон, и разглядеть получалось лишь вставшие стеной новостройки да конус Везувия, заметный в этих краях практически с любой точки. С сожалением я вернула изделие цейсовских мастеров владельцу.
К вокзалу вела широкая автострада, увы, ничем не отличавшаяся от сестёр в Америке, и я потеряла интерес.
Едва покинула салон, тут же наткнулась на кареглазого мужчину, в фуражке с шашечками. Итальянского, естественно, не знала. Но всякий человек его профессии разумеет несколько десятков слов по-английски. Так что в порт добралась без особых проблем.
Сеньора Бьянка Виолетти выбрала в качестве резиденции остров Капри. Купающийся в лазури моря и неба скалистый клочок суши. На нём, так же, как и на не менее живописном собрате по имени Искайя находится великое множество курортных городков. Что уж говорить, если сто лет назад, в период с тысяча девятьсот шестого по тысяча девятьсот тринадцатый годы здесь жил великий русский писатель Максим Горький.
Не подумайте, я не так уж эрудирована в области истории. Всё это, так же как и то, что к нему в гости дважды наведывался злой гений России Владимир Ильич Ульянов-Ленин, рассказал словоохотливый гид, прямо на борту катера сколачивавший экскурсионные группы.
Увы. В этот раз на солнечный остров привели другие заботы. А искупаться и посетить знаменитую террасу, где когда-то встречались две столь неординарные личности, надеюсь, смогу в другой раз. И рука об руку с непутёвым Мишкой.
Адрес сеньоры Бьянки узнала без труда. Телефон же, хоть это и не требовало больших усилий, выяснить даже не пыталась. Почему-то уверена, что звонки от незнакомых людей должны скорее настораживать, чем способствовать налаживанию доверительных отношений. Особенно, если дело касается некоторых интимных эпизодов из прошлого.