На что? Фродо не знал. Связанные руки она подняла к лицу, закрывая рот.
Треск ʺкрокодиловʺ. Тело сжимается, насколько позволяет тесно спутавший его скотч. Треск.
...еще нет.
Последний взгляд, прежде чем весь мир зальется болью, а легкие лопнут от крика. Глаза его и Маришки встретились. Тут Фродо показалось, будто бы он сошел с ума, что, прежде чем его несчастные перчик схватили своими зубьями ʺкрокодилыʺ, у него начались галюники.
Лента нейлоновых наручников медленно валилась вниз; пластик, армированный кевларом, как совершенно случайно коротышке было известно. Наручники были перегрызены. В мгновение более краткое, чем моргание, Фродо понял немой приказ Маришки. В отчаянном усилии вместе с креслом он бросился назад. По этой причине он потерял весьма любопытное начало. Еще до того, как голова Фродо с глухим стуком ударилась об пол, Кирпичев ʺрыбкойʺ метнулся вперед. Какое-то животное чутье заставило его сойти с линии атаки, не оглядываясь бессмысленно в поисках опасности.
Боевикам Кирпичева так сильно не повезло. Конечно же, никакими коммандос они не были, самые банальные бандиты. Двое даже не успели нажать на спусковые крючки, хотя какое-то время еще и прожили. Разорванный спинной мозг делает это невозможным; третий начал было поворачиваться, открывая таким образом шею. Хлесткий удар ногтями рассек артерию, сухожилия и мышцы. Очередь из ʺхеклер-и-кохаʺ пошла за молоком в потолок, разбрызгивая во все стороны обломки бетона и куски штукатурки. Помещение затянула туча пыли.
Лежа на боку, лицом к полу, Фродо открыл глаза. Из этого неудобного положения он видел только лишь отрезок стенки, в которую с грохотом врезался последний коммандос, потом ʺстекʺ вниз, чтобы свалиться на пол. Вслед за ним по штукатурке стекали его мозги. Фродо с огромным усилием поднял голову. В поле зрения появился Кирпичев, во всяком случае, его рука, держащая пистолет.
- Берегись! - хотел крикнуть Фродо, но не мог, лента заклеила рот. Он только услышал звук, похожий на шуршание проволочной щетки по доске. Пистолеты ПСМ, штатное вооружение русской разведки, имели встроенные глушители.
Второй отзвук, чуть ли не сливающийся с первым: отвратительный, чавкающий, когда пуля попала в цель. Глухой удар, стон. Фродо стиснул веки.
Нервный смех Кирпичева. Вздох. И тишина. Конец — колотилось в голове коротышки. Конец. И тут внезапно мир взорвался. Фродо почувствовал во рту вкус крови, что-то тяжелое ударило его по голове.
Яркая вспышка и тьма. Кто-то разрезал скотч, не слишком-то осторожно отрывая от кожи отдельные его фрагменты. Фродо почувствовал на губах прикосновение пластика, потом закашлялся, глотнув жгучей жидкости.
Вагнер помог ему сесть, сунул в ладонь плоскую фляжку. Увидав, что Фродо не может ее удержать в онемевших ладонях, он придержал его пальцы.
- Спасибо, - буркнул коротышка. С огромным трудом он поднял фляжку, пластик застучал о зубы. Неожиданно он напрягся, пытаясь встать, и, ничего не понимая, разглядывался по сторонам. - Маришка, - простонал он, чувствуя колющую боль в ребрах. Лапа у Кирпичева была тяжелой.
- Сиди, - положил ему руку на плечо Вагнер. - Не надо.
- Но я должен, - беспомощно промямлил Фродо. - Я…
Вагнер отрицательно покачал головой.
- С ней все в порядке, - тихо буркнул он. - Это машина…
Фродо бессознательно глянул на веджьмина. - Да что ты пиз… - начал он. - Вагнер, он ее…
- С ней все в порядке… - повторил Вагнер. Он отложил оружие и помог коротышке подняться. - Погляди сам…
Маришка сидела на лежанке. Она даже не потрудилась прикрыться спальником; стыдливость куда-то испарилась. При этом она прижимала к телу, сразу же рядом с ключицей, персональный перевязочный пакет, уже пропитавшийся кровью.
Фродо огляделся по комнате.
Двое на полу: головы отброшены под неестественными углами, потемневшие лица, свидетельствующие о том, что умерли они не сразу, пытаясь заглатывать воздух, словно выброшенные на берег рыбы. Один с рассеченной шеей, открывающей гортань и белые сухожилия. И нечто вроде груды тряпок под стеной с кровавыми подтеками. И, наконец, безголовый труп на полу.
- Пятеро… - крутил головой Фродо, не желая поверить глазам. - Пятеро…
- Четверо, - поправил его Вагнер, присаживаясь прямо на столе рядом с 17-дюймовым монитором. Все остальные сидячие места были либо заняты, либо окровавлены. - Вот этот, здесь — это мой. А при случае: я его знал?
- А что, не знаешь? - удивился Фродо, массируя себе шею. Все случившееся уже начало его перерастать, так что он уже не мог ни удивляться, ни анализировал — избыток раздражителей просто закупорил разум.
Вагнер отрицательно покачал головой, без какой-либо иронии. Он понимал, в каком состоянии находится сейчас коротышка.
- Узнать сложно… - сказал он. - А уж через тепловизор…
Фродо глянул уже более осмысленно. До него уже начинало доходить. Он поглядел на дыру в стене, разбросанные обломки обычных и пустотелых кирпичей. Простреленный монитор: как со злостью отметил, самый лучший; от него осталась только подставка. Отсутствие головы у Кирпичева, а точнее, ее избыток во всех возможных местах на стенах и потолке. И выходное отверстие в другой стене. Увидел и оружие, которое Вагнер со всей тщательностью поставил в углу.
- Ну, ну… - покачал он головой, кривясь по причине неожиданной боли, которую это движение вызвало. - Через стенку… А я думал, что это только в кино.
- Выходит, плохо думал, - засмеялся Вагнер.
Он крутил в пальцах мощный патрон, словно для авиационной пушки. На самом же деле такие боеприпасы применялись для хорватской противотанковой винтовки.
- Так как, - прибавил веджьмин. - Не будешь уже выступать, когда заставляю тебя носить тепловизор? Это тебе повезло, что я его взял, без него никак бы не смог.
- А монитор тоже обязательно было разбивать? - скривился Фродо. - Еще и самый лучший?
Вагнер спорить не стал. Он понимал, что все это только реакция на стресс. Сейчас он будет нести все, что в голову придет, а потом погаснет, словно задутая свечка.
- Ага… один через стены валит… А вторая…
Коротышка растирал запястья. Польшая часть волос с предплечья осталась на скотче.
- Черт подери, через стены… Ну, чего там?
Он глянул на Вагнера, который осторожно похлопал его по лопатке. Правда, не очень-то и осторожно, судя по судороге, пробежавшей по лицу Фродо.
- Ладно, оденься, - буркнул веджьмин. - А потом… - указал он на безголовый труп.
- Оденься… Ну да, - повторил за ним Фродо. - Понятное дело, что оденусь, прямо сейчас. Ага, а этот — это Кирпичев…
Вагнер даже не удивился.
- Оденься, оденься… - бормотал Фродо. - А ты?…
Его не способный сфокусироваться взгляд остановился на Маришке.
- Стыда ни на копейку?! - заорал он и вновь скривился от боли в висках.
Тем не менее, он схватил окровавленный, вспоротый очередью из ʺхеклер-и-кохаʺ спальник и накинул на плечи девушки. Но та отодвинулась.
- Я машина, - шепнула она, поглядывая на Вагнера. - Во мне нет стыда.
- Так ты… - медленно проговорил Фродо, глядя ей прямо в глаза. - Так ты…
Он грохнулся на колени.
- Так кто же ты, курва, такая? - очень медленно спросил низушок. - Стрига? Так почему…
- Почему я живу? - вскинулась та. - Ты же слышал — я машина…
Фродо показалось, что в ее голосе звучит горечь. Он отрицательно покачал головой.
- Нет, - шепнул он через какое-то время, настолько тихо, чтобы слышала только она. - Нет. Скажи, почему со мной…
В ее глазах блеснули слезы
- Русские все по-своему устраивают, - Вагнер задумчиво потер лицо….
Они сидели перед домом, солнце уже окрасило розовым небо на востоке. Фродо, закутавшись в одеяло, обнимал колени, глядя на мертвого пса и на сосенки, которые шевелились под утренним ветерком.
- Отсутствие нейронных имплантов, отсутствие электроники, ну, если не считать базовых идентификаторов, - продолжал Вагнер. - Все остальное, это классические химия с биологией. Дозаторы, мутировавшая глазная сетчатка, чтобы видеть в темноте. Сухожилия она никогда себе не порвет, все армировано кевларом. Обычных человеческих мускулов достаточно, тем более, если прыснуть адреналинчику или химически стимулировать. Ногти — черт его знает из чего, но острые и не ломаются. Все остальное: это дрессировка, электростимуляция и фармакология. Старик, он попал ей в желудок. Каждый из нас давно бы потерял сознание, а она… Если бы я его не пристрелил, она оторвала бы ему башку вместе с легкими. Стимуляторов в ней столько, что когда завтра отправится к фельдшеру, который извлечет пулю, она будет как новенькая. Ну ладно, через пару дней. Ты же знаешь, что после попадания в сердце…
- Она перегрызла наручники… - перебил его Фродо, бездумно глядя прямо перед собой.
- Наручники? Нейлон, армированный кевларом? Легко режется ножом, когда-то пробовал. - Вагнер покачал головой. - Вот если бы из карборунда или чего-то подобного… Ты и сам бы перегрыз, если бы имел такие мышцы челюстей.
Коротышка, соглашаясь, мотнул головой. Ну да, давление сколько-то там килограммов на квадратный сантиметр…
- Откуда ты все это знаешь? - спросил он.
- От Ростиславского, - ответил на это Вагнер. - Вчера он мне сообщил, что как раз кого-нибудь такого можем ожидать. Только для нас опасности не представляет… И вообще, он был такой таинственный… Ты меня не слушаешь.
Фродо очнулся.
- Так что там с тем сердцем? - спросил он, правда, без особого интереса.
- С сердцем? - задумался веджьмин. - Ага, с сердцем… Особый компонент крови заменяет гемоглобин. После попадания сердце функционирует еще несколько десятков минут… Точно так же, как вертолет с головкой ротора из эластомера, о базы долетит, прежде чем полностью стереться…
Фродо вздернул голову.
- Функционируют, говоришь? Как вертолет? А потом отправляются в ремонт или в лом?
Вагнер кивнул. Лицо Фродо посуровело.