И они стали первой командой, которая выиграла Лигу чемпионов, начав с квалификационных матчей. Петер Шмейхель, который на «Камп Ноу» сыграл свой последний матч за клуб, свои эмоции описал так: «Это фантастический финиш для меня, и сейчас все просто замечательно. Когда я объявил о том, что покину «Юнайтед» в конце сезона, я пообещал, что сделаю все возможное, чтобы завершить сезон с «Юнайтед» на самом верху, — а забраться выше, чем мы забрались сейчас, очень сложно. Это было удивительно — быть частью такой команды как «Манчестер Юнайтед».
После матча команда возвратилась в свою роскошную гостиницу в Ситгесе для шумной праздничной вечеринки и застолья (во время празднества даже обычно сдержанный и интеллигентный Гиггз хлопнул по плечу одного парня, который оказался сыном председателя правления клуба!). Празднование победы продолжалось всю ночь и большую часть следующей недели, ведь игроки действительно заслужили право расслабиться по полной программе. Но сам Ферги воздержался от дальнейших празднований после победной ночи. Он был человеком, который знал меру; конечно, победа означала, что он стал самым успешным тренером в истории, но она уже была одержана и осталась в прошлом. Кроме того, он должен был сохранять голову трезвой и быть в наилучшей форме уже через несколько недель, поскольку ему предстояла очень важная встреча с королевой.
Двенадцатого июня мальчик из Гована был посвящен в рыцари в Букингемском дворце, став лишь третьим британским тренером (после Мэтта Басби и Альфа Рамсея), который удостоился такой чести за победу в международном турнире (Бобби Робсон удостоился рыцарского звания за совокупность заслуг перед британским футболом). На церемонию награждения он пришел со своей женой Кэти. Эта награда стала для Ферги третьей, до этого он в 1983 году удостоился звания Офицер Ордена Британской империи, а в 1995 стал Командором Ордена Британской империи.
Ферги сказал: «Я рад и польщен. Я рассматриваю это как оказание чести не только мне, но и тем людям, которые поддерживали меня всю мою жизнь и сделали меня тем, кто я есть. Если бы мои родители были до сих пор живы, они бы очень гордились мною. Они дали мне хорошее начало в жизни, ценности, которые вели меня вперед, и веру в себя.
Это награда предназначается не только мне, но и игрокам, которые играют на поле, и всем людям на «Олд Траффорд», приходившим туда в прошлом и приходящим сейчас, которые сделали наш клуб величайшим клубом в мире.
Хочу поблагодарить, прежде всего, мою жену Кэти. Ей лучше всех известны трудности моей работы. Она — моя надежная опора в жизни, и я разделяю эту честь с ней».
Болельщики оценили это достижение по-своему. Ли Ходжкисс из независимого клуба болельщиков «Манчестер Юнайтед» сказал Би-би-си: «Мы все очень рады. Я думаю, это заслуженная награда, и, по-моему, Алексу Фергюсону нет равных среди всех футбольных тренеров — в том числе и среди тех, кто был до него.
Это награда не только за работу, которую он проделал в Манчестере, но и за то, что он сделал в Шотландии. Успех «Манчестер Юнайтед» теперь исключительно заслуга его и игроков. Именно благодаря нему «Манчестер Юнайтед» не только стал самой великой футбольной командой на поле, но и самым великим футбольным клубом в мире».
Болеющий всю жизнь за «Юнайтед» Терри Грэм согласился с этим мнением. Он сказал: «Вполне справедливо, что Алекс Фергюсон получил величайшую награду — в конце концов, он ведь величайший тренер, — и я не имею в виду только Британию. Он величайший тренер в мире. То, что он сделал в «Юнайтед», невероятно, он превратил нас из второсортной и посредственной команды в лучшую и мощнейшую команду в мире. Он возродил славные дни сэра Мэтта, но сделал это мощнее и лучше. Он восстановил клуб, и я надеюсь, что он останется в нем и до семидесяти!»
Ферги был благодарен за все эти похвалы, но выбросил их из головы, когда отправился в свой ежегодный отпуск на юг, чтобы подумать над тем, как удержать «Юнайтед» на достигнутом уровне и двигаться дальше.
Именно так он всегда и делал, и это секрет его успеха — не позволять успеху ослепить себя и не позволять себе сидеть на месте.
Только начиная снова с чистого листа, он мог вновь повести «Юнайтед» вперед. И он знал, что предстоит трудная работа, ведь мотивировать игроков, боровшихся в прошлом сезоне, но не завоевавших ничего, было несложно, но не вскружил ли нынешний успех голову некоторым из них? Не потеряли ли некоторые из его игроков вкус к успеху, предпочитая почивать на лаврах?
Он собирался выяснить это.
Глава 7Бош и Бекс
Моя проблема в том, что я никогда не могу запомнить игроков, с которыми не говорю. Я сталкиваюсь с таким большим количеством людей во время игр, что никогда не знаю, кто говорит со мной, а кто нет.
Когда будут говорить о «Манчестер Юнайтед» через тридцать или пятьсот лет, Роя Кина обязательно назовут одним из величайших игроков этого клуба.
Двадцать четыре часа в день за моей спиной находится камера.
После успеха в финале Лиги чемпионов в тот незабываемый вечер на «Камп Ноу» у Ферги неизбежно возник вопрос, осталось ли у его ребят желание побеждать, остались ли у них мотивация и жажда успеха, которые позволили им в сезоне 1998/99 года одержать тройную победу.
Он знал, что его собственное желание славы не ослабело, но как насчет тех мужчин, которых он посылал на поле, миллионеров, которым можно было не вставать с постели, настолько они были богаты?
Его капитан Кин разделял те же самые страхи, и даже в большей степени, чем босс, потому что упрямо отказывался признавать, что выиграл Лигу чемпионов как игрок. Медаль, которую он получил за эту победу, была просто брошена им в ящик стола: он считал, что не завоевал ее, потому что не играл в финале в Барселоне, хотя «Юнайтед» вообще не попал бы туда, если бы не его великолепная игра в полуфинале в Турине. Упрямый Кин, как и Ферги, был голоден до побед, потому что все еще желал получить «первую» медаль Лиги чемпионов. Он оставался самым жестким парнем на поле, человеком, который своей игрой мог заставить дрожать соперников.
Между тем ходили слухи, что, возможно, одним из тех, кто потерял этот голод, был Дэвид Бекхэм — в конце концов, он выиграл всё на клубном уровне и, по мнению отдельных критиков, стал тратить слишком много времени на продвижение своего бренда «Бекхэм» вместе со своей звездной женой Викторией (Дэвид женился за год до триумфа в Барселоне). Но эти критики ошибались: он, возможно, и казался более непринужденным, чем Кин, но был столь же решителен и, как и капитан «Юнайтед», горел желанием добиться еще большего успеха.
Прежде чем перейти от рассказа о том поразительном сезоне, когда «Юнайтед» одержал победу в Лиге чемпионов, к приходу в клуб Роналдо и Руни (2003 и 2004 год соответственно), давайте оценим, насколько важны в карьере Ферги были Кин и Бекс (дуэт, который некоторые мои коллеги с Флит-стрит окрестили Бош и Бекс, потому что Кин сначала бил[2], а потом уже задавал вопросы!). Действительно, после Кантоны и Гиггза они были, конечно, самыми влиятельными звездами в течение большой части правления босса.
В августе 1993 Ферги приобрел Кина у «Ноттингем Форест» за рекордную для Британии того времени сумму — 3,75 миллиона фунтов стерлингов. На «Сити Граунд» под руководством легендарного тренера Брайана Клафа ирландец прошел хорошую стажировку перед игрой на «Олд Траффорд». Теперь ему предстояло работать под началом нового, но такого же первоклассного специалиста — Алекса Фергюсона.
Кин покинул «Сити Граунд» с замечательной характеристикой, данной Клафом, которая звучала у него в ушах: «У этого ирландца есть все, что нужно, чтобы добиться успеха. Он может бороться за мяч, он может пасовать, он может держать мяч, и он может забивать. И он может делать все это так, будто у него полно времени, а это всегда является признаком первоклассного игрока. Не нужно быть гением, чтобы увидеть, что его ждет нечто великое — даже моя жена смогла это увидеть! Он один из тех, кто отлично играет головой. Я уже давно не видел никого, кто подпрыгивал бы так высоко!»
Кин, конечно, неплохо послужил «Форест» за те 47 000 фунтов, которые они заплатили за него. За три года он сыграл за клуб в 154 матчах и забил 33 гола. Перед тем как приобрести его, Ферги некоторое время наблюдал за ним.
Босс однажды признал, что ему нравится неистовый стиль игры Кина, его неугасающее стремление побеждать любой ценой. Об одной игре между «Юнайтед» и «Форест» с участием Кина Фергюсон сказал так: «Игра началась, мяч попал к Брайану Робсону, и Рой абсолютно смял его. Я подумал: вот наглец — да как он смеет, приехав на «Олд Траффорд», так набрасываться на Роббо! Тогда я себе сказал, что мы должны заполучить этого парня».
Брайан Клаф также делал все возможное, чтобы дать молодому ирландцу возможность развиваться под его контролем.
Он знал, что Кин нуждался в подбадривании и в определенной свободе. На поле Кин был агрессивен, но за его пределами робел и был неуверен в себе. Клаф дал парню время, и однажды, в самые первые дни его пребывания в команде, по-доброму признался, что донести до Кина футбольные инструкции не было проблемой, проблема была в том, чтобы понять его акцент: «В первые дни его пребывания в команде мы подумывали о том, чтобы пригласить переводчика. Его ирландский акцент был таким явным, что мне иногда казалось, что мы пригласили в команду игрока с континента!»
У Ферги не было таких заблуждений, когда молодой Ирландец появился на «Олд Траффорд» в июле 1993 как самое дорогое приобретение «Юнайтед». Кин позже сказал, что сильно волновался, когда наконец добрался до стадиона «Театр мечты», — «Юнайтед» был клубом, за который он хотел выступать с шестнадцати лет, еще в Корке, но это также был единственный английский клуб, в который он не приходил на просмотр просто потому, что считал себя недостаточно хорошим для этого клуба.