Я думал, что мы можем забить несколько голов, но затем наша игра разладилась. Мы можем играть лучше, но я доволен тем, что мы прошли дальше».
Но тут «Юнайтед» пострадал от временной потери формы, проиграв с крупным счетом 1:4 «Ливерпулю» в ужасном матче, во время которого к тому же был удален с поля Неманья Видич. А всего несколько дней спустя манкунианцы проиграли снова, на этот раз «Фулхэму» со счетом 0:2. Проигрыш «Фулхэму» озадачил Ферги и заставил его злиться, на судью! «Юнайтед» проиграл, пропустив голы от Данни Мерфи (с пенальти, назначенного за то, что Скоулз руками остановил мяч после удара Бобби Заморы) и Золтана Геры. За свое нарушение Скоулз получил красную карточку, а за три минуты до конца встречи поле покинул еще и Руни, получивший вторую желтую карточку за агрессивное поведение.
Впоследствии Ферги негодовал: «Разве Руни бросил мяч в судью? Мяч был брошен ровно на то место, с которого должен был пробиваться штрафной, и разве он попал в судью? Нет, мяч не попал в судью. Был ли он брошен в гневе? Да, потому что Руни хотел поторопить игру, он бросил мяч энергично, чтобы побыстрее продолжить игру».
Но позже он, подостыв, сказал, что, на его взгляд, у его ребят по-прежнему имеется достаточно сил, чтобы завоевать титул в третий раз подряд, и добавил: «Меня разочаровал первый тайм — мы плохо начали, и это стоило нам игры. Во время перерыва игроки отреагировали на разговор, но не смогли повернуть ход игры в свою пользу во втором тайме. Если бы мы забили гол, мы могли бы даже выиграть матч. Если вы проигрываете игры в марте и апреле, это может обойтись вам дорого, но, к счастью, сейчас у нас есть небольшое преимущество в очках».
А затем команда пришла к чемпионству, не проиграв ни в одной из оставшихся восьми игр. «Ливерпуль», к его чести, преследовал «Юнайтед» до предпоследнего тура. Но, когда «Юнайтед» 16 мая сыграл дома вничью с «Арсеналом», гонка была закончена. За один тур до окончания чемпионата Ферги и его ребята сделали это.
Босс был рад своей 11-й победе в Премьер-лиге и тому, что теперь его клуб сравнялся по количеству титулов с «Ливерпулем», на счету которого было 18 побед в чемпионате Англии. Но, как обычно, даже держа трофей над головой, Ферги уже думал о будущем и планировал его. Он говорил: «Главное теперь — попытаться выиграть чемпионство и в следующем году, потому что это было бы чем-то особенным. Девятнадцатый чемпионский титул поставил бы нас на особое место в истории клуба».
Однако ему нужно было добиться еще одной цели. Через неделю после завоевания чемпионства «Юнайтед» выиграл со счетом 1:0 у «Халл Сити» и завершил сезон Премьер-лиги 2008/09 года. Но праздновать и расслабляться было некогда: через три дня босс с командой отправились в Рим на финал Лиги чемпионов с «Барселоной».
Для Ферги настало время побороться за Святой Грааль и попытаться в третий раз выиграть Лигу чемпионов со своим любимым «Юнайтед», и ему нужно было сделать это, несмотря ни на что, в матче против команды, которые многие критики называли лучшей командой десятилетия. «Юнайтед» предстояло сыграть с «Барселоной» и с человеком, которого те же самые критики называли Лучшим игроком мира — Инконелем Мессин.
Но, прежде чем мы рассмотрим римскую поездку Ферги, давайте завершим наш обзор сезона 2008/09 года рассказом о поездке «Юнайтед» в Японию и напомним себе, как они стали клубными чемпионами мира по футболу.
Глава 15Чемпион мира
Многие в английском футболе насмехались над идеей проведения клубного чемпионата мира и презрительно относились к попыткам ФИФА организовать его в 2000 году — они говорили, что эта затея совершенно бессмысленна, что это ненужное шоу и что победа в этом турнире не будет означать ничего. Как и следовало ожидать, учитывая его своенравие, сэр Алекс Фергюсон не был в числе этих циников.
Для него Клубный кубок мира был значимым и престижным турниром, и, когда «Юнайтед» получил шанс поучаствовать в его розыгрыше после победы в Лиге чемпионов 2008 года, Ферги был полон решимости не только побороться за трофей, но и завоевать его. Для Ферги эта победа означала бы, что «Юнайтед», становившийся чемпионом Англии и чемпионом Европы, станет также, чемпионом мира.
Возможно, это желание объяснялось еще одним моментом: в бытность игроком босс ничего не выигрывал за свою родную Шотландию — на самом деле, его единственный выход на международный уровень состоялся летом 1986 года, когда он руководил национальной сборной Шотландии на чемпионате мира после трагической смерти Джека Штейна. И это участие едва ли можно назвать успешным, поскольку шотландцы попытались оставить свой след в истории, но выбыли из турнира еще на групповой стадии.
Таким образом, вероятно, была некоторая доля истины в часто звучавшем предположении, что Ферги серьезно относился к розыгрышу клубного чемпионата мира именно потому, что никогда не вкушал славы на мировом уровне ни как игрок, ни как тренер. Это был его шанс показать, что он может стать чемпионом мира — ион сделает именно это.
Его стремление выиграть этот турнир в 2008 году было настолько сильным, что он даже признал, что не возражает, чтобы его команда немного притормозила в Премьер-лиге и потом наверстала упущенное. Он объяснил свои чувства журналистам, когда «Юнайтед» прибыл на Дальний Восток для участия в этом турнире в декабре 2008-Штейнатак: «Суть этого в том, что через тридцать лет, я надеюсь, люди посмотрят в книги рекордов и увидят там запись: «Манчестер Юнайтед» : чемпионы мира — и именно чемпионом и является наш клуб, и именно поэтому для нас важно завоевать этот трофей. Подобные победы идут на пользу престижу клуба.
Игры против соперников из разных стран также не принесут нам вреда, поэтому это интересно, но самый главный стимул для нашего пребывания здесь состоит в том, что это Кубок мира. Мы можем не победить в Премьер-лиге в декабре, но мы можем стать чемпионами мира, поэтому наша цель состоит в том, чтобы сначала сделать это, а остальное, возможно, позже.
Да, есть некоторые неудобства из-за приезда сюда, потому что игры в Премьер-лиге продолжаются, но это плата за успех. Мы здесь, потому что мы выиграли Лигу чемпионов, и, что касается меня, я считаю, преимущества от нахождения здесь перевешивают то, что происходит в Премьер-лиге».
В том декабре он достиг своей цели, и «Юнайтед» прилетел домой из Японии победителем Клубного кубка мира ФИФА.
И если вы посмотрите на позицию Ферги с точки зрения истории «Юнайтед», вы увидите, что босс делал все правильно. В конце концов, он всего лишь следовал примеру, показанному много десятилетий назад Мэтт ом Басби.
Сэр Мэтт был первым, кто настоял на том, чтобы Англию не сбрасывали со счетов, когда речь заходит о командах, играющих друг против друга на континенте. В 1956 году он вывел «Юнайтед» в розыгрыш европейского кубка, вопреки советам и пожеланиям большинства авторитетных футбольных фигур британской игры. В сентябре того года «Юнайтед» сыграл свой первый европейский матч — в Фатерланде, в рамках розыгрыша Кубка европейских чемпионов; манкунианцы победили со счетом 2:0, за месяц до того, как некий Бобби Чарльтон дебютировал в основном составе клуба.
Даже теперь сэр Бобби убежден: то, с какой настойчивостью Басби ратовал за то, чтобы «Юнайтед» и английские клубы играли в Европе, является одной из его самых больших заслуг перед клубом и футболом вообще. Чарльтон говорил: «Это было большое приключение, захватывающее время. Необходимость ехать в места, где вы никогда прежде не были, необходимость менять свой рацион, медицинская сторона и так далее — тогда ничего не было доступно, как это доступно сейчас, но это не имело значения.
Люди забывают, что мы играли свои первые несколько домашних матчей на стадионе «Мейн Роуд», и спросите кого угодно, кто был там, любой подтвердит, что в том месте не хватало освещения. Нам приходилось играть в шелковых рубашках, чтобы слабый свет, который там был, отражался от них. Но все равно это было отличное время, и если вы большой клуб, каковым мы всегда себя считали, вам нужно было быть в Европе и сражаться с командами с континента. Мы все полагали, что англичане играют хорошо, но вы не можете оценить себя адекватно до тех пор, пока не сыграете с сильнейшими клубами из других стран».
И именно в таком ключе думал и сэр Алекс Фергюсон, когда рассматривал возможность «Юнайтед» участвовать в клубном чемпионате мира. Вместо того чтобы быть циничным и презрительным, он, к его чести, показал себя дальновидным и доброжелательным.
Конечно, мысль об этом турнире была едва ли чем-то новым, хотя у нее, конечно, было намного больше поддержки и весомости, чем у предыдущих неясных задумок.
Девятью годами ранее Ферги с «Юнайтед» завоевал этот трофей в его первом воплощении — тогда это был одноматчевый поединок, а не мини-турнир, и назывался он Кубок Toyota.
До этого он назывался Межконтинентальным кубком — и опять именно Басби призывал британские клубы участвовать в его розыгрыше. В 1968 году, после первой победы в Кубке европейских чемпионов, его и «Юнайтед» пригласили принять участие в матче за Межконтинентальный кубок, за который боролись победители главных клубных турниров Европы и Южной Америки.
Джордж Бест и «Юнайтед» бесстрашно сражались (именно так: «сражались»), чтобы привезти этот трофей домой. Как и Ферги, Бест также отчаянно пытался стать чемпионом мира, пусть и на клубном уровне — но этого не случилось. «Юнайтед» встретился с циничной командой под названием «Эстудиантес» из Аргентины, игроки которой третировали англичан и играли очень грубо и провокационно. «Юнайтед» уступил в первом матче на стадионе «Бока Хуниорс» — единственный гол на 27-й минуте забил Маркос Конильяро. Нобби Стайлза удалили с поля за препирательства с арбитром, но в заголовки новостей попало удаление Беста в ответном матче на «Олд Траффорд».
Эта игра закончилась вничью — 1:1, после того как Джорджа удалили с поля за то, что он уже не мог выносить провокации аргентинцев, и в итоге «Юнайтед» проиграл с общим счетом 1:2. На самом деле обе команды закончили эту встречу в меньшинстве, поскольку был удален не только Бест, но и Хосе Медина, получивший красную карточку за драку. «Эстудиантес» повел — гол забил Хуан Рамон Верон, — ана последней минуте встречи Уильям Морган сравнял счет, но этого оказалось недостаточно для спасения команды. По иронии судьбы, Верон, забивший гол, был отцом того самого Хуана Себастьяна Верона, который присоединится к «Юнайтед» в качестве самого дорогого их приобретения в июле 2001 года, — за него тогда заплатили 28,1 миллиона фунтов стерлингов.