ыла кулер и посмотрела, что у них есть на ужин. Два стейка, две большие картофелины, два кукурузных початка. Еще там лежали три бутылки мерло, видимо, тщательно отобранные Джеффом, потому как крышечки у них оказались отвинчены. По первой чашке они выпили, греясь у огня и говоря о политике. Через несколько дней Обама должен был вступить в должность и произнести клятву, и Джефф прикидывал, стоит ли поехать в округ Колумбия на машине и посмотреть на празднования. Отец Саманты, еще задолго до своего падения, считался в коллегии адвокатов одним из самых активных членов демократической партии и наверняка с воодушевлением воспринял ее победу на выборах. Он уже пригласил дочь разделить с ним эту радость. Саманту грела идея стать свидетелем такого исторического события, но она подумала, что визит не состоится из-за напряженного рабочего расписания.
Пока что она еще никому не говорила о предложении Энди и уж тем более не собиралась упоминать об этом сейчас. Это бы только все осложнило. И вот, допивая уже вторую чашку вина, Джефф спросил:
— Как там твои пальчики?
— Пощипывает немного, — ответила Саманта. Она так и не сняла толстых шерстяных носков и не собиралась этого делать ни при каких обстоятельствах. Джефф установил гриль на крыльце и поджег угли, и они принялись за приготовление еды. А потом уселись за примитивно сколоченный столик на двоих и ели при свечах. После ужина решили было почитать у камина, но быстро отвергли эту идею и занялись более важным и приятным делом.
Саманта проснулась среди ночи, увидела, что лежит, заваленная одеялами и пледами и совсем голая, если не считать шерстяных носков, и лишь через несколько секунд сообразила, что Джеффа рядом нет. В камине дымили угли, последние поленья догорели. Она нашла фонарик и окликнула Джеффа, но в хижине его не было. Взглянула на часы — 4.40 утра. За окном чернильная непроницаемая тьма. Она вышла на крыльцо, включила висевшую над ним лампу, снова негромко окликнула его по имени, потом торопливо вернулась в тепло хижины. Нет, паниковать рано. Он бы не оставил ее одну, если бы ей грозила какая-то опасность. Или оставил бы? Саманта натянула рубашку и джинсы, легла, попыталась уснуть, но так разнервничалась, что у нее ничего не получалось. И еще она была напугана и по мере того, как бежали минуты, ощущала все нарастающий гнев. Одна, в темной хижине, в глухом лесу — он не должен был этого допустить. Каждый звук за стенами хижины таил в себе угрозу. Вот уже начало шестого. Саманта почти задремала, потом заставила себя открыть глаза. Она захватила с собой маленький рюкзачок с зубной щеткой и сменой белья. Джефф запихнул его в один из трех больших, внушительного вида рюкзаков. Она заметила: они лежали в багажнике его машины еще в Ноксе, и по дороге время от времени она оборачивалась и поглядывала на них. Один был знаком ей, Джефф брал его с собой еще во время прошлой поездки, два других она видела впервые. И еще они вроде бы были набиты битком, а вот чем — непонятно. Поначалу они побросали рюкзаки на диван, потом поставили их у двери. Теперь там ничего не было.
Она сняла рубашку и джинсы, бросила их на диван, словно ничего не произошло. Потом заползла под одеяла, и, немного согревшись и сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, попыталась оценить ситуацию. Очевидное стало еще более очевидным. Для тех, кто следил за каждым шагом Джеффа, этот его сегодняшний визит к Серой горе был не чем иным, как романтическим путешествием с девушкой. И милым дополнением к нему стали каяки — новенькие, ярко-красные, они лежали поверх рюкзаков у всех на виду. Так и бросались в глаза, вот только никто не собирался спускать их на воду. Плавание на каяках, лазанье по горам, приготовление стейков на гриле прямо на крыльце, эти объятия у камина — всего лишь приятное времяпрепровождение с девушкой, недавно появившейся в городе. А рано утром, в предрассветный час, когда в долине все замерло и затихло, он проснулся и бесшумно и незаметно, точно вороватый кот, выбрался из хижины. И в данный момент находится в своем тайнике под Серой горой и набивает рюкзаки бесценными документами, похищенными у «Крулл майнинг».
Он использовал ее для прикрытия.
Дверь отворилась, и сердце у нее сжалось. В темноте ничего не было видно, к тому же диван загораживал дверь. Она лежала на толстом матрасе под пледами и одеялами, стараясь дышать как можно тише и моля бога о том, чтобы это был Джефф. Пришелец простоял недвижимо с минуту, которая показалась ей часом. Затем послышался шорох. Он положил свои джинсы на диван — звякнула пряжка ремня. Раздевшись, он тихонько пробрался под одеяла, стараясь не дотрагиваться до нее, чтобы не разбудить.
Саманта от души надеялась, что прикорнувший в нескольких дюймах от нее мужчина был Джеффом Греем. Притворяясь спящей, она перевернулась на другой бок, положила руку ему на грудь. Он притворно вздрогнул и что-то сонно пробормотал. Она тоже пробормотала в ответ нечто неразборчивое, испытывая огромное облегчение, что этот парень оказался ей знаком. Холодной рукой он погладил ее по бедру, она пробормотала «нет» и отвернулась. Он придвинулся ближе, потом притворился, что засыпает. Перед тем как уснуть, Саманта решила еще немного поиграть в эту игру. Ей было нужно время, чтобы все обдумать, и главное — глаз не спускать с этих рюкзаков.
Вороватый кот снова зашевелился, затем медленно поднялся на ноги и потянулся к дровам. Подбросил в камин два полена и шепотом спросил:
— Ты не спишь?
— Вроде бы нет, — ответила она.
— Просто жуть до чего здесь холодно. — Он опустился на колени, приподнял одеяла и нырнул ей под бок. — Давай поспим еще немного, — пробормотал он и крепко обнял ее. Она пробормотала что-то в ответ. Поленья весело потрескивали в камине, стало заметно теплее, и Саманта наконец провалилась в сон.
Глава 35
На понедельник прогнозировали резкое потепление и ясную солнечную погоду. Саманта шла на работу и видела, как быстро тают остатки снега. На дворе было 12 января, а впечатление такое, словно пришла весна. Она отперла дверь в кабинет, вошла и принялась за дела. Проверила почту. Первое сообщение пришло от Изабель.
Привет, Сэм.
Энди говорит, что связался с тобой и ты уже почти в нашей команде. Он взял с меня обещание не обсуждать работу и ее условия; видно, боится, что мы начнем сравнивать и постараемся выбить для себя более выгодные условия. Не могу сказать, что я так уж страшно скучала по нему все это время. А ты? И уж определенно я не скучала ни по фирме, ни по этому городу и далеко не уверена, что вернусь туда. Я сказала Энди, что, скорее всего, приму предложение, но потом у меня появились сомнения. Я не могу вот так, сразу, бросить здесь все и приехать через месяц. А ты? И уж ничуть я не соскучилась по читке и корректировке контрактов, которыми занималась по десять часов в день. Да, мне нужны деньги и все такое прочее, но сейчас я живу вполне нормально, справляюсь, и работа мне нравится. Вроде бы я тебе уже говорила: мы защищаем детей, подростков, которых судили, как взрослых, и поместили затем в тюрьмы для взрослых. Не пойми меня неправильно. Это одновременно и потрясающая, и угнетающая работа, но всякий раз у меня возникает ощущение, что день прожит не зря. На прошлой неделе мы забирали одного парнишку из тюрьмы. Родители ждали его у ворот, и все были в слезах, в том числе и я. К твоему сведению: один из новых сотрудников «Спейн энд Грабмен» — это та самая задница Сильвио из налоговой. Помнишь его? Ни у кого другого в фирме так не воняло изо рта. Даже если сидишь на другом конце стола в конференц-зале, можно было потерять сознание от этой вонищи. А еще он очень любит разговоры с глазу на глаз. И брызжет слюной. Словом, супер! Да, и вот тебе еще на заметку: если верить неназванному источнику, одним из главных клиентов «Спейн и Грабмен» станет Чак Рэндовер, этот скользкий тип, возомнивший, что раз он платит тебе 900 долларов в час, то имеет полное право гладить тебя по заднице. Да ты его сама прекрасно знаешь.
Но только ничего этого я тебе не говорила. Согласись, у меня есть серьезные основания для сомнений. А у тебя?
Саманта усмехалась, читая это послание, и незамедлительно отправила ответ.
Из, не знаю, что там курит или говорит Энди, но я пока не сказала ему «да». И поскольку он очень торопит и умалчивает о многих фактах, это наводит на мысль, что не все так чисто и хорошо, как он уверяет. И я не собираюсь собирать вещи и уезжать отсюда через месяц, просто совесть не позволяет. Думаю попросить его об отсрочке, напишу, что смогу приступить к работе не ранее 1 сентября.
Рэндовер был единственным клиентом, которому удалось довести меня до слез. Выставил меня на посмешище на одном из совещаний. Сдерживалась из последних сил, потом бросилась в дамскую комнату. А этот кретин Энди тоже был там, видел, что происходит, но даже не подумал заступиться за свою сотрудницу. Да никогда в жизни. Зачем ему портить отношения с клиентом. Я тогда действительно допустила одну ошибку, но совсем пустяковую.
Случайно не знаешь, какой там обещают социальный пакет?
Изабель ответила:
Я обещала не разглашать. Но впечатляет. Об этом позже.
Первый сюрприз в тот день пришел по почте. Компания «Топ маркет солюшн» прислала на имя Памелы Букер чек на 11 300 долларов, со всеми необходимыми сопроводительными документами. Саманта сделала копию чека, чтобы затем вставить его в рамочку. Ведь это была первая ее судебная тяжба и первая победа. Она с гордостью показала копию Мэтти, та вызвалась съездить вместе с ней на ламповую фабрику и порадовать клиентку. Час спустя они уже въезжали в городок Браши и вскоре нашли почти пустующую автостоянку в промышленном районе. Затем поздоровались с мистером Симмонсом и еще раз поблагодарили его за то, что он вернул Памелу на работу.
Во время перерыва Памела подписала все бумаги, а увидев чек, расплакалась. Она ни разу в жизни не видала таких денег и была просто потрясена. Они сидели в машине Саманты на стоянке, рядом пылились древние фургоны и грязные дешевые импортные машинки.