– Пожалуй, да, – призналась Диана. – Но ты думаешь, что не образуется?
Кирилл ответил откровенностью:
– Думаю, что нет.
Ему надоело объясняться с Дианой на глазах у всей школы. Не хотелось, чтобы на следующий день завалили вопросами: «А кто она? А зачем приходила?» – и придумали самые дурацкие объяснения. Кирилл зашагал вперед – конечно, в сторону дома.
Диана двинулась за ним, спросила на ходу:
– Почему?
Раз уж начал, придется говорить правду до конца. И, возможно, давно надо было честно все высказать. Не отцу, как несколько раз пытался, а именно ей, Диане.
– Я тебе не верю. – Кирилл на секунду умолк, а потом поправил сам себя: – Даже не так. Я не верю в искренность твоих чувств к моему папе.
Диана задумалась, громко выдохнула:
– Я тоже долго не верила в искренность чувств твоего отца ко мне. Считала, что для него это так, развлечение, легкая интрижка, способ что-то доказать себе и окружающим. Думала, что он не задумываясь поменяет меня на другую. – Она качнула головой, на секунду поджала губы, изображая свое давнее изумление. – А он сделал мне предложение. И я не отказалась. Не захотела отказываться.
– Потому что ты его очень любишь, – чуть пренебрежительно продолжил за Диану Кирилл.
– Потому что я его очень люблю.
Она повторила практически слово в слово, но у нее это прозвучало совсем по-другому и как-то зацепило. Кирилл даже удивился. Какое-то время он молчал, переваривая информацию, но, так ничего для себя и не решив, не стал комментировать.
Сейчас он тем более не боялся встречи с отцом, и обида незаметно растаяла, почти без следа.
Нельзя сказать, что Кирилл сразу перестал волноваться, но почему-то ему упрямо хотелось верить в лучшее – и в людях, и в жизни. Да можно подумать, раньше у них не случалось скандалов, ссор, демонстративного хлопанья дверью.
При Калерии Робертовне подобное происходило частенько. Правда, ночевать Кирилл всегда возвращался домой – когда сам, а когда отец вылавливал на улице или у кого-нибудь из друзей. Ну и конечно, Кириллу не приходило в голову компрометировать великовозрастную Лерочку поцелуями.
Происшествие с Дианой явно отличалось от прочих и по масштабам случившегося, и по степени осознанности Кириллом собственных действий, и по реакции отца.
Но ведь не убьет же на самом деле…
– Не знаешь, папа дома?
– Не знаю, – ответила Диана. – Я с утра на работу ушла. Как обычно.
Обычно она возвращалась только вечером, а не в два-три часа.
– А сейчас чего? Прогуливаешь?
Диана склонила голову набок, посмотрела внимательно и чуть иронично:
– Есть вещи поважнее работы.
И опять у нее получилось просто, без пафоса, так, что не возникло сомнения в искренности слов, не захотелось над ними насмехаться.
Кирилл приподнял одну бровь, на всякий случай изобразив снисходительность, глянул перед собой и застыл на месте.
Диана успела сделать еще шаг, прежде чем заметила, что он остановился, и тоже притормозила озадаченная. Потом проследила за направлением взгляда.
Навстречу им шел отец, твердо и решительно. Лишь на мгновение замер, когда они остановились, но тут же снова двинулся вперед. Приблизился, хмуро поглядывая на Кирилла, тихо буркнул:
– Так, видно, и не запомню никогда, во сколько у тебя уроки заканчиваются.
– Ну и ладно. – Кирилл пожал плечами. – Всего-то полгода школы осталось. Да и я уже давно сам домой хожу.
– Домой, – внятно повторил отец, словно впервые задумавшись над значением этого слова, потом кивнул, непонятно с кем или с чем соглашаясь. – Да. Идемте домой.
Катя
Катя с Мариной никогда не возвращались вместе домой из школы. Потому что им было в разные стороны. Не противоположные, просто разные. Спускались с крыльца, делали несколько шагов рядышком и прощались. Так и сегодня. Катя отправилась своей дорогой в гордом одиночестве – не нуждалась она в попутчиках, а Марина – своей. Но не одна.
У ворот ее поджидал Антон.
Мог бы и в школе, там теплее. Неужели до сих пор стесняется демонстрировать свои чувства к другой девчонке перед Катей? Словно она не в курсе.
Даже Лавренкова уже избавилась от комплекса вины, и, кажется, именно она первая попыталась наладить отношения. А Антоха, большой, сильный, мужественный Антоха опять оказался ведомым.
Он всегда слишком долго думал, так что решения за него успевали принять другие. Его просто ставили перед свершившимся фактом.
Сначала вся школа сделала их с Катей парой, навязав им нечто большее, чем дружба и общность интересов. Антон не возразил. Потом Катя, не дожидаясь размолвки, бросила его. Он снова не возразил, хотя и обиделся немного. А теперь Лавренкова прибрала его к рукам – ну этого он действительно хотел.
А Маринка-то какова? Медленно, терпеливо, тихой сапой, но непременно добивается своего.
Катя никогда не собиралась с ней сближаться. Лавренкова ее раздражала, смешила и даже злила. Но, отвергнув общительных и доброжелательных Самсонову с Кривицыной, Марина почему-то предпочла неприветливую и замкнутую соседку по парте. Катя отбивалась от нее, как могла, но в конце концов смирилась, и теперь их считают подругами.
Катя улыбнулась своим мыслям.
День выдался хороший: не слишком холодный, безветренный и солнечный. Недавно выпавший снег успел растаять, асфальт подсох, и даже не чувствовалось, что совсем уже немного осталось до зимы. Она будто отступила, то ли желая подразнить людей воспоминаниями о тепле, то ли собираясь с силами перед наступлением.
Сидеть дома и учить уроки совсем не хотелось. Может, пробежаться, пока еще светло?
Катя забросила домой школьную сумку, переоделась и снова вышла на улицу. Маршрут она никогда не выбирала целенаправленно, хотя имелись привычные, основательно протоптанные, давно загруженные во внутренний джипиэс-навигатор. Бежишь будто и не по улице, а по списку аудиозаписей, что звучат из наушников, а ноги сами выбирают: здесь прямо, до конца квартала, потом налево, вдоль сквера, а там через дорогу по сигналу светофора. Но порой тянуло свернуть куда-нибудь, где еще ни разу не бегала. Сегодня, например, поманила арка-проход в середине дома.
Посыпанная гравием дорожка, выныривая из-под арки, впадала в узкий тротуар, связывающий подъезд с подъездом. С одной стороны стояли в ряд небольшие прямоугольники палисадников, с другой, словно водруженное набок железнодорожное полотно – рельсы, рельсы, шпалы, шпалы, – тянулась ограда детского сада. А вокруг дома, дома, дома; одинаковые дворы с редкими деревьями, островками засохшей травы, серыми лентами асфальта.
Вот чего свернула, спрашивается? Неужели через мрачный бетонный тоннель надеялась выйти в Страну чудес?
Но и возвращаться не было смысла. Да и какая разница, где бегать?
– Катя! – донеслось вдруг из-за спины. Как назло в перерыве между песнями.
Она чудом не вздрогнула и не шарахнулась в сторону. Сжала кулаки и сделала вид, что не слышит. У нее же в ушах наушники – правильно? Громкая музыка перекрывает все звуки извне.
Чуть прибавив в темпе, Катя ринулась к удачно расположенному прямо по курсу торцу дома, за который можно было свернуть.
Но голос догнал.
– Катя! – раздалось совсем рядом, заставило остановиться и обернуться. – Все тренируешься?
Катя почти не расслышала, больше догадалась, в ушах звучали другие слова, рифмованные и положенные на музыку.
Вот и пусть звучат. Вынимать наушники Катя не собиралась. Но Эдик, как всегда, распорядился сам. Без всякого стеснения, ни на секунду не задумавшись, имеет ли он на это право.
Легко прикоснулся к Катиным ушам, вытянул наушники. Катя отобрала их, произнесла неприветливо:
– Ну и что тебе надо?
Не получилось, как хотелось. Голос неуверенно дрогнул, и Эдик мгновенно выцепил эту слабость, улыбнулся. Он так и остался победителем. Ведь Катя не смогла тогда достойно ответить, дать отпор, переиграть в свою пользу. Она сбежала. Значит, навсегда останется поверженной, зависимой от его воли и сделает то, что он скажет. Совсем как раньше.
Но пока:
– Просто рад тебя видеть.
Но Катя больше не верила в дружелюбие Эдика:
– С чего бы?
И улыбка у него вовсе не радостная, а самодовольная:
– Ну как, неужели непонятно? – сделал паузу и продолжил вкрадчиво: – Ты же мне всегда нравилась.
Ага. Потому что училась хорошо и безропотно позволяла списывать.
– А сейчас ты еще красивее стала. И такая…
Эдик нарочно не договорил. Оставил Кате самой додумать по изменившемуся выражению своего лица, бесцеремонно изучающему взгляду, многозначительной улыбке.
Катя, пытаясь уйти от Эдикова натиска, мотнула головой и попятилась, но тут же ткнулась спиной в твердую бетонную стену – не надежную опору, а скорее западню. И Эдик понял, надвинулся, приблизился почти вплотную. Его ладонь, не касаясь, скользнула вверх вдоль Катиной руки и уперлась в стену на уровне плеча. Вторая ладонь вжалась в стену с другой стороны от Кати.
Ловушка захлопнулась.
– Эдик, ну что ты ко мне привязался? Что тебе надо от меня?
Калинин уставился ей прямо в глаза своими ясными, как небо, очами.
– Как-то неожиданно у нас все закончилось, правда? Ты исчезла, номер телефона сменила. Жалко. Я не прочь продолжить. Может, попробуем опять?
– Эдик, хватит! Пожалуйста. Отстань от меня!
Ну почему Катя с ним никакая? Не может уколоть обидным словом, не может оттолкнуть или даже врезать. Ведь умеет! Но она только повторяет убогие фразы, словно умоляя о снисхождении. Совсем как та пухлая девчушка, похожая на сдобную булочку, на которую насели тогда три одноклассницы в школьном закутке, – совершенно беспомощная и жалкая, с дрожащими губами. Вот и Кате осталось только скрестить руки в защитном жесте и бормотать, словно заклинание: «Нет! Не надо! Не смей!»
– Кать, ну чего ты так?
Правая ладонь Эдика на мгновение отлипла от стены, чтобы занять более подходящую позицию – прижаться к Катиному плечу.