– А еще можно заказать пиццу, – с широкой фальшивой улыбкой язвительно добавил отец. – И ходить никуда не придется. Сами привезут прямо на дом.
Кирилл подхватил в тон:
– И правда! Чего же ты раньше не предложил?
Фальшивая улыбка мгновенно растаяла, отец посмотрел сурово:
– Кирюш! Давай ты будешь вести себя как взрослый мужчина? Ты ведь себя таким считаешь?
Кирилл стиснул зубы и ничего не ответил. Недоброе победно заржало ему в лицо.
А отец не попытался превратить принявший неприятный оборот разговор в шутку, разрулить все по-доброму, по-хорошему. Типа: «Да ладно тебе. Хватит прикалываться». Не стал успокаивать и убеждать.
Никогда еще отец не разговаривал с Кириллом с такими интонациями – обидными и уничижительными. Видимо, та, которую отец собирался привести в дом, была ему гораздо дороже сына.
Да и ладно! Кирилл переживет. До окончания школы осталось восемь месяцев, до совершеннолетия – и того меньше. И, наверное, получится не обращать внимания на новую папину жену. Не полезет же она сразу воспитывать взрослого незнакомого парня. Станет осторожно налаживать отношения.
Возможно, она и правда окажется ничего, будет похожа не на назойливую и деятельную Калерию Робертовну, а на мудрую Инну Владимировну. Только теперь Кирилл ни в заботе, ни в покровительстве не нуждается.
Посмотрим. Сегодня же вечером и посмотрим.
И Кирилл посмотрел.
Сначала раздался дверной звонок. Отец бросился открывать, и уже от долетевших из прихожей тихих голосов Кириллу стало не по себе.
Он не сразу понял почему. И только когда гостья появилась в проеме, ведущем из прихожей в столовую, уяснил со всей полнотой.
– Ну вот, знакомьтесь! – с легким волнением произнес отец и назвал имя.
Кирилл не расслышал, поскольку в этот момент мысленно произносил его сам: «Диана!»
Светлые пушистые волосы, темно-синее платье чуть выше колен, рожица Минни-Маус и невесомая приветливая улыбка, которую, кажется, нельзя сбить ничем.
Сначала Кирилл испытал лишь безмерное изумление, а потом все известные факты разом вылезли наружу, сложились в логические структуры и выводы.
Она же младше отца как минимум на пятнадцать лет. Она же совсем недавно… еще и месяца не прошло… а теперь – знакомьтесь?
– Да ладно, – Кирилл тоже попытался изобразить невозмутимость и доброжелательность. – Мы уже знакомы.
Теперь изумился отец, посмотрел на гостью. Она не возразила. Но и не совсем ответила. Склонила набок голову, вскинула одну бровь, вроде бы согласилась: «Ну да. Есть такое».
– Где это вы познакомились?
– На свидании, – невинно доложил Кирилл. – Вслепую.
– Шуточки у тебя, – проговорил отец чуть осуждающе, но в то же время благосклонно принимая сыновний ершистый юмор. Даже улыбнулся. И пригласил Диану к накрытому столу.
Отец очень старался, чтобы присутствующие чувствовали себя непринужденно и весело, чтобы не возникла вдруг напряженная тишина, возвещающая о том, что задуманное им мероприятие неудачно и неуместно. Он говорил почти без умолку, и гостья вежливо подпевала ему. И, конечно, быстро выяснилось, что Кирилл учится в школе.
Диана отреагировала спокойно, даже взглядом не напомнив о том, что ей-то Кирилла представляли как студента. Она оставалась такой же веселой, милой и уверенной в себе, как в прошлый раз, но, глядя на нее, создавалось впечатление, что никакого прошлого раза не существовало.
А он точно существовал: и флирт, и объятия, и поцелуй.
Да, несерьезные. Да, мимолетные. И все же…
Они с отцом собираются пожениться, но вряд ли дожидаются первой брачной ночи. И что тогда выходит?
Спит с одним. Это не мешает ей целоваться с другим. И не факт, что только с Кириллом.
Или Диана с отцом знакома не больше двух недель, и тот уже собрался на ней жениться?
Кирилл опасался пришествия второй Калерии Робертовны, но реальность завернула круче. И не сообразишь так сразу, как поступить. Поэтому за ужином он вел себя паинькой, примерным мальчиком. Улыбался, кивал головой, разговаривал мало, почти не смотрел в сторону гостьи и не ждал момента, чтобы остаться с Дианой наедине и, глаза в глаза, задать ей мучившие его вопросы.
Такого момента и не представилось.
Отец, довольный, что все прошло отлично, одарил сына взглядом, полным уважения и гордости, и отправился провожать дорогую гостью.
Скорее всего он вернется домой только под утро. А может, даже вечером, после работы. И у Кирилла достаточно времени на то, чтобы хорошенько обдумать, о чем и как с ним говорить.
Антон
Мажарин стоял на остановке, дожидался подходящего троллейбуса. Или автобуса. Не важно, что первым приедет. Липы, замершие ровным строем вдоль дороги, посыпали землю золотом, стараясь поддельным блеском прикрыть неприглядную осеннюю слякоть и пожухлую траву.
Листья-сердечки прилипали к мокрой крыше остановки и, замерев неподвижно, с любопытством и сочувствием смотрели сквозь прозрачный пластик на одинокого Антона.
Увядающие желтые сердечки, пока еще огненно-яркие, но уже не живые.
Золотой дождь лил и лил, усиливаясь от самого легчайшего порыва ветра, а ни автобус, ни троллейбус не торопились приезжать.
Зато к остановке подошла девчонка, притормозила возле стенда с объявлениями, вынула из висящей через плечо сумки листок бумаги и толстый клей-карандаш. Занятая делом, она не обратила внимания на Мажарина. Мало ли кто там стоит.
– Привет! – шагнул к девчонке Антон.
Она молниеносно обернулась на его голос и обрадованно заулыбалась:
– Ой! Привет! – Улыбка стала чуть виноватой. – А я и не заметила, что это ты.
Она вообще рассеянная, эта Марина Лавренкова.
– Подрабатываешь? – Мажарин указал взглядом на бумагу и клей.
Марина замотала головой:
– Нет. Это бесплатно. Просто помогаю.
Она протянула листочек Антону, и он, не касаясь бумажки, скользнул глазами по тексту и цветным картинкам:
Передвижная выставка-раздача животных в городе.
Начинаем новую акцию, направленную на то, чтобы как можно скорее пристроить «потеряшек» в новые семьи. Замечательная большая машина и прикрепленный к ней прицеп будут колесить по городу и знакомить жителей с нашими подопечными.
В первую поездку на поиск новой семьи отправляются:
1. Васька
2. Михеич
3. Найда-5
4. Джулька
5. Гард
6. Чук
7. Молли
8. Гол
9. Рекс-2
10. Лора
11. Щенок-23 (девочка темная)
12. Щенок-24 (мальчик рыжий)
13. Щенок-26 (девочка светлая).
А также:
кошки – 6 штук».
Собаки смотрели с фотографий на мир удивительно умными глазами. Внизу был напечатан номер телефона с припиской: «Если кто-то планирует посмотреть наших питомцев или передать какую-то помощь, пожалуйста, звоните».
Антон растерялся. О судьбах бездомных животных он никогда особенно не задумывался. Плохо, конечно, что они есть, жалко их. Но вот так, самому что-нибудь для них сделать – это ему в голову не приходило ни разу.
– А какая бывает помощь?
– Ну… как обычно, – Марина доведенным до автоматизма движением сняла с клея колпачок и, продолжая говорить, перевернула листок чистой стороной вверх. – Кормом, лекарствами или деньгами.
И вдруг ойкнула, уронила объявление и, словно маленький ребенок, засунула в рот указательный палец.
– Ты чего? – насторожился Антон.
– Порезалась, – объяснила Лавренкова, не вынимая пальца.
– Сильно?
Мажарин действительно забеспокоился, глядя на эту забавную девчонку, трогательно-симпатичную в своей неловкости и так по-детски отреагировавшую на случайную ранку.
Марина наконец-то вытащила палец изо рта, посмотрела на тонкий штрих пореза на подушечке и набухающие яркие капли, которые быстро сливались в красный ручеек.
– Да нет. Только кровь течет.
Она бросила в сумку клей.
Одна капля сорвалась, шлепнулась на асфальт, нарисовав на нем почти ровный кружок.
Антон отвел взгляд. Крови он не боялся, но от падающих на дорогу и желтые листья красных капель становилось не по себе.
Марина выудила из кармана куртки носовой платок, намотала его на ранку. Получилось не очень – большая пестрая конфета на палочке, которая к тому же плохо держалась.
– У меня, кажется, пластырь был, – спохватилась Лавренкова, но не стала уточнять, что носит его с собой вовсе не для неожиданных ран, а на случай, если обувь начнет натирать пятки.
Она запустила руку в сумку, открыла молнию на внутреннем кармашке, долго там шарила.
Оказалось, что распечатать упаковку с пластырем не так-то просто, если у тебя нормально действует только одна рука, а второй ты пытаешься держать сразу и саму упаковку, и постоянно норовящую свалиться повязку.
– Давай помогу, – самоотверженно предложил Антон.
Он решительно отобрал у Марины упаковку, извлек полоску пластыря. Потом потянул к себе лавренковскую руку – Маринина ладонь была мягкая и очень теплая. Потом торопливо сдернул неуклюжую повязку, приложил к ранке пропитанный антисептиком квадратик марли и туго обвил вокруг пальца липкие края.
– Ну все. Жить будешь.
Марина со странным выражением лица оглядела перетянутый пластырем палец. Вроде бы любуясь. Но чем? И улыбнулась:
– Спасибо.
Антон подобрал с асфальта объявление. Оно ничуть не испачкалось и не измялось.
– Дай-ка клей…
Лавренкова в очередной раз залезла в сумку, достала и послушно протянула Антону клей-карандаш.
Мажарин мазнул лист вдоль коротких сторон и прилепил его на стенд. Аккуратно разгладил, проверил, хорошо ли держится. И совсем неважно было то, что за последние пять минут к остановке подъезжал и нужный ему автобус, и два троллейбуса гостеприимно распахивали двери, ждали, а потом, разочарованно фыркнув, ни с чем отправлялись дальше.
Катя
И кому только в голову пришла эта великолепная идея? Завучу по внеклассной работе? Или самой директрисе? А может, весь педсовет разом озарила мысль о том, что лицею – ну вот просто позарез! – необходима своя королева. И выбрать ее решили из самых лучших старшеклассниц. По одной кандидатке от каждого из четырех девятых, двух десятых и двух одиннадцатых. Итого – восемь претенденток на корону. Теоретически. А фактически – найти бы хоть одну, которая пожелает позориться перед всей школой.