очти квадратом. У второго выбритый висок и волосы выкрашены в белый.
– Первокурсница? – спросил беловолосый. – Хочешь поскорее освоиться на новом месте?
– Спасибо, с этим проблем не будет, – она поморщилась и шагнула в сторону. – Уверена, мой парень, Морган Грэй, – Сиди приподняла аккуратный подбородок, – всё объяснит. Кстати, он может объяснить всё и вам. Узнаете, что такое холод, – она усмехнулась. – Есть желание?
– Так вы ж расстались. Весь Ан-и-он трещит, – хмыкнул второй. – Так что ты свободна.
– Это просто ход такой, чтоб внимание привлечь. Мы с ним вместе.
Синди играла безупречно, но я хорошо её знала её и видела, как сквозь маску самоуверенности проскальзывает тревога. Ещё бы. Мы остались без защиты. Точнее она. Моя-то защита в лице съеденных булочек на боках и потрясающем нарядом в лучших традициях бабушкиных штор.
Здоровяки ухмыльнулись и один из них перевёл взгляд на меня.
– Я могу ещё и благотворительностью заняться. Чтоб такие чучелки как ты тоже познали радость горячих ночек.
– Э-э-э… нет. Парни, мы здесь чтобы учиться, – я подняла ладони. – Знания, карьера, всё такое. Познакомьтесь с кем-нибудь ещё?
– Пока нас устроите и вы, крошки, – оба подошли к нам вплотную. На мою талию легла огромная ладонь и я невольно вздрогнула. Надо отскочить, а ещё лучше залепить ему пощёчину, но я замерла.
Стало обидно. Столько мечтала, чтоб на меня обращали внимание как на Синди, а когда это случилось, чувствую себя... мерзко.
– Постите, ребят, но эти крошки со мной, – к нам подошёл Спайк со спортивной сумкой на плече. – И да, обе. Они так прекрасны, что не могу определиться, уж простите.
Ой, дура-а-а-ак… Они вдвое тебя сложат!
Я поджала губы и посмотрела на Спайка. Не знаю точно, как нужно поступать в такой ситуации. Позвать кого-то не вариант, велика вероятность, что наши внезапные поклонники воспользуются статусом, нам не помогут. В монастыре такие вопросы решала старшая монахиня, но здесь их нет! Комендант? Ректор?! Позвать бы Моргана, тот и без фамилии заткнуть умеет, да Спайк его не знает.
– Иди отсюда, – хмыкнул беловолосый.
– Конечно, – Спайк отвесил издевательский поклон. – Дамы, пойдёмте. А то здесь холодно как в морозилке. Побыстрее бы запускали. Вообще ужас. Как нас селить собираются? Это ж капец. – Он говорил непрерывно. Решительно взяв нас с Синди за руки и не давая никому опомниться, повёл к зданию. И да, говорить он не прекращал.
– Ты глянь, девчонок из-под носа увести пытается, – беловолосый неприятно рассмеялся, а его дружок угрожающе шагнул за нами. – Думаешь, получится?
– Что? – Спайк продолжал идти. – Простите. Я вас не слушал. Без обид, но сами понимаете, всё внимание на тех, кто посимпатичнее. Я по девочкам. Прочие вопросы на потом, – очередной поток слов и уменьшение расстояния до университета. Как он это делает?
– А ну стой, – квадратноголовый догнал нас и схватил Спайка за плечо. – Ты не сильно дерзкий ли для…
Он недоговорил. Я ощутила лёгкую волну энергии. Спайк обернулся, глаза его светились.
Это так страшно и красиво одновременно. Когда видишь подобное на экране телефона или монитора компьютера, то не воспринимаешь как нечто реальное. Допускаешь монтаж или фильтр, а здесь, в жизни, всё настоящее. Мне стало не по себе.
– Нет. Я не сильно дерзкий для…, – Спайк передразнил его. – А теперь…
– Студент, немедленно прекратите использование магии, раздался у нас за спиной властный женский голос.
Глава 8
Глаза Спайка потухли, и он обернулся.
– Ну, вот. А я ещё не переступил порог университета.
Низкая и полная женщина в пепельно-розовом костюме плохо сочеталась с жёстким голосом. Она напомнила мне одну из сестёр, читавших нам этику в школе при монастыре. Та была не слишком умной или талантливой, но упивалась своей властью над учениками.
– Первокурсник? Как зовут?
– Спайк Гарсиа, мэм. И да, я первокурсник. Ещё не справляюсь с силами.
Он ковырнул носком кеда обледеневшую землю. Ну, что за невинная лапочка?
– Ладно, ты здесь, чтобы научиться, – смилостивилась женщина. К груди приколот бейдж: «комендант Скортон». – Идём расселять вас по комнатам.
Спайк кивнул и шагнул к дверям, но комендант его остановила.
– Погоди-ка, Гарсиа. Хотела что-то сказать.
– Добро пожаловать в Донноверский? – похлопал ресницами Спайк.
– Нет. За нарушение дисциплины, назначаешься дежурным в столовом и спортивном зале на этой неделе. И вот теперь – Добро пожаловать.
– Это нечестно, – возмутилась я. – Он за нас заступился! Те парни приставали, – я оглянулась, но виновников происшествия как не бывало. Куда делись?
– Значит, вы вели себя так, что к вам приставали, – отрезала комендант. – Со студентками всегда так. Вечно хостом крутят, а потом удивляются.
Она издевается? Хвостом крутят? Женщина, я в монастыре выросла и то побольше твоего о жизни знаю!
– Да, представляю, как всё это раздражает, – Спайк вздохнул. – Работа с людьми она выматывает гораздо больше остальных. И если б ещё слушали, что вы говорите, не понимают, что хотите как лучше.
– Именно, – закивала комендант. – Мало кто понимает, как это сложно.
– Они просто не были в вашей шкуре, – Спайк развёл руками. – Да и не смогли бы. Не все такие сильные личности.
Комендант улыбнулась, явно польщена и отступила, позволяя нам войти в университет.
Первое, за что зацепилось внимание – в холле растут деревья! Прямо в здании! У нас собственный лес под крышей! Обалдеть.
От дверей тянулся деревянный настил, расходящийся в стороны и огибающий центральный «стержень» здания. Много стекла, узких колонн, поддерживающих нависающие балконы. Такое сочетание современной архитектуры и природы я даже представлять не пробовала.
Первокурсников повели по «улице». Мы будто в торговом центре, ненавязчиво моргают витрины известных брендов, кафе, мелкие магазинчики, салоны красоты. Мимо проносились студенты на самокатах и роликах. В универе разрешают кататься? А мне нравится всё больше! Уверена, монастырь Анны таким не порадует.
Озираясь и восторженно охая, мы дошли до большого зала, в котором тоже были деревья. А ещё диваны, столы, кафе, продуктовые и кофейные автоматы, несколько здоровенных экранов, пара качелей и гамаков. Зона отдыха. Я ещё не успела прийти в себя от первых впечатлений, как сердце пропустило удар.
За одним из столиков сидел Морган. Я не знала никого, кто умудрялся бы выглядеть безупречно в простой белой футболке, спортивных штанах и высоких кедах. Он не сразу заметил наше появление, печатал на планшете. Когда подошли, поднял взгляд, и моё сердце пропустило второй удар. Светло-серые, как лёд, Морган будто смотрел в душу и от этого по спине мороз скользил.
– Грэй, хорошо, что вы здесь, – кивнула комендант. – Приветствуйте нового соседа. Покажешь ему всё. Спайк, – она улыбнулась. – Вот ключ-карта. Комната четыреста два. И насчёт дежурства. Зайдёшь ещё ко мне в комендантскую, хорошо?
– Да, конечно, – тот очаровательно улыбнулся.
– Без проблем, миссис Скортон, – Морган поднялся и, одарив Спайка беглым взглядом, сложил руки на груди. – Синди, нам нужно поговорить.
Она повторила его жест.
– О, серьёзно? И о чём? О том, что ты пропал на месяц, забыв обо мне?
Комендант хмыкнула и пихнула мне две карточки от нашей с Синди комнаты и пошла к лифту. Другие первокурсники хотели остаться на представление, но им карточки не выдали, пришлось бежать за миссис Скортон.
– Я сказал, куда еду и зачем, – Морган наклонил голову к плечу. – Объяснял суть и важность этой работы. Дай угадаю, ты злишься, что я не реагировал на посты в Ан-и-оне? Написать программу, расставляющую сердечки, я могу минут за десять, но, ответь, ты точно хочешь получать реакцию на фото, которые я даже не видел?
– Знаешь, мне кажется, что я сейчас говорю с этой программой, – фыркнула Синди. – Тебе пару строк написать в день действительно сложно? Не кода, а простых человеческих слов? Наплевать, как я провела этот месяц, да? Зачем тебе отношения? – она трагично всхлипнула. – Как пишут в группе «розовые облака»: «Если мужчина может прожить день не узнав, как у тебя дела, то никакая это не любовь»!
– Не смею сомневаться в мудрости столь авторитетного источника, – он ухмыльнулся так, что даже мне стало теплее. – Позволь напомнить, ты выкладываешь не менее пяти фото в день. Я знаю как твои дела, чем занимаешься и получается ли. Комментировать не стал, потому что ты не читаешь.
– А написать в личку тоже нет смысла? – Синди продолжала дуться. – Я специально не писала. Хотела узнать, сколько ты можешь без меня. Оказалось – всю жизнь. Славно. У меня уже и защитник появился, – она хлопнула ладонями по плечам Спайка. – Между прочим, маг, но более редкий, чем ты. Лечащий.
– Эм... привет, – Спайк улыбнулся с подчёркнутым дружелюбием. – Просто старался доставить такую красоту до настоящего мужика. А то липнут всякие недоразумения.
Морган перевёл на него взгляд, Спайк выдержал. В конце концов истинный льда прикрыл глаза и качнул головой:
– Выяснять отношения публично мне не нравится. Давай так. Сегодня вечером покажу тебе интересное место. Наводи красоту, сделаем тебе кучу контента. Там и поговорим.
– Да? – Синди приподняла бровь. – И в качестве кого ты мне будешь что-то показывать?
Спайк неуловимо шагнул назад, оказавшись рядом со мной, одними губами спросил:
«Что делать?»
Я похлопала его по плечу и жестом показала, что всё в порядке.
– Того же, кого и всегда, – хмыкнул Морган. – Можешь подогреть подписчиков, а вечером свернёшь эту драму.
Синди томно закатила глаза. Я уже понимала, что никакого разрыва у них не будет. Морган вообще узнал, что они «расстались» из соцсетей, в который раз. Эх, какой искры Синди ещё надо? Другой давно сгорел бы в разводимом ей пожарище трагедии. Всё встало на свои места. Я на Моргана могу и могла только облизываться, лучше порадуюсь за подругу.