- Чем тебе не нравится мой джинсовый комбез? - искренне недоумеваю.
- У тебя этих комбинезонов разной длины больше, чем у меня - юбок и платьев вместе взятых! Что за дурацкая мода нынче на дворе?!
- С этой юбкой мне нечего надеть! - прибегаю к старой хитрости.
- С этой юбкой ты можешь надеть все свои футболки, которых у тебя вдвое больше, чем комбинезонов! Вот, её! Возьми! - и она достаёт с полки мою любимицу.
- Что? Это можно сочетать? - делаю изумлённый вид.
- Ещё как! А на ноги - кеды! Так нынче ходят девушки! А не вот в этом вот всём! - и она так забавно указывает руками на мой шкаф, что я не выдерживаю и фыркаю.
В итоге собираю волосы в култышку, выпрямляю челку, выпускаю пару локонов по бокам от лица, одеваюсь в то, что предложено моим персональным гуру стиля, и иду в прихожую.
- Мам, мы пошли! - сообщаю громко.
- Не задерживайтесь там! Я позвоню в одиннадцать - чтобы были дома! - даёт наставления родительница, а затем замирает, глядя на меня умиленными глазами, - Дочь, ты похожа на девушку! - замечает она, сложив ладошки.
- Ага, и я тоже рада, что с брутальным бородатым мужиком меня больше никто не спутает, - подхватываю сумку, открываю дверь.
- Ты сделала с ней это. надела на неё юбку, - мама берёт в захват руки Леси, - теперь можешь просить, что хочешь!
- Можно мы вернёмся в двенадцать? - не теряется та, - И я позвоню вам по видеосвязи -чтоб вы были уверена: мы вернулись!
- Уговорила, - не долго ломается мама.
- Мы ушли! - сообщаю во всеуслышание и вытаскиваю подругу из квартиры.
- У тебя классная мама! С ней так легко договориться, - радостно сообщает Леся.
Иду с каменным лицом.
- Наааадь. ну, просто твои комбезы.
- Ни слова про мою одежду! - предупреждаю сразу, а затем сажусь в такси.
Я же не осуждаю чужой внешний вид.
Ну, нравится мне! Что теперь с этим поделаешь?
- Как насчёт капельки помады...
- Я не буду красить губы, - отрезаю, глядя на потолок машины.
- Я не настаиваю, но.
- Если я накрашусь, все решат, что я сделала это для него, - поворачиваюсь к Лесе, смотрю в глаза, - ты знаешь, я в жизни использую и тушь, и блеск для губ - когда есть настроение. Но сейчас. не заставляй!
- Ладно, - быстро сдаётся подруга, - просто сейчас мы не на улицу за хлебом пошли, а на праздник в заведение. И макияж младенца в данном случае.
- Дай мне свою помаду, - вырываю у неё из руки и достаю зеркало из сумки; крашусь, - и больше - ни слова.
- Что ты? Буду молчать, как рыба. На чужих днях рождения все так и делают - приходят и молчат!
- Очень смешно, - возвращаю ей помаду и откидываюсь на сиденье, - довольна?
- Да, - Леся растягивает на губах улыбку, а затем притягивает меня к себе, - подруга, сегодня решится моя судьба!
- Она уже давно решилась. Не драматизируй, - закатываю глаза.
- Одно дело - догадываться, другое - знать, - счастливо улыбается Леся, сжимая телефон в ладони.
Ничего не отвечаю. У меня впереди далеко не «счастливый вечер, полный радостного ожидания». У меня впереди ещё одна схватка с одним продуманным и опасным засранцем
- и я понятия не имею, чего ждать от него в этот раз.
Впрочем, началось все крайне безобидно.
- Вы пришли! - Антон радостно смотрит на нас, но то и дело поглядывает на Лесю.
Я радостно смотрю на подругу, но то и дело поглядываю на диваны, где сидели остальные «избранные» - в том числе и Тимур.
Леся радостно смотрит на Антона, но то и дело поглядывает на Егора, общавшегося в данный момент с какой-то длинноногой девицей у бара.
Да, мы все так хорошо скрываем, что у нас на душе.
- А вот и наша красавица, - именинник подходит к нашей троице и позволяет Лесе обнять себя.
- Теперь ты старше, - сообщает очевидное подруга, глядя на него влюбленными глазами.
Ладно, тут стоит уточнить, что её влюбленность, возможно, не так бросалась в глаза окружающим... просто я знала подругу слишком хорошо и видела, что она на опасной дорожке.
Егор ей не пара. Он смотрит не только на внешность, но и на размер кошелька. А ещё на родословную - как бы глупо это ни звучало в двадцать первом веке.
А Леся не могла похвастаться связями - только своей внешностью и талантом.
- Будете пить? - Егор, улыбаясь, смотрит на меня.
Подруга тоже переводит в мою сторону взгляд, полный надежды.
- Я буду лимонад, - выдавливаю улыбку, - такое есть в меню?
- Найдётся, - хмыкает именинник и идёт с Лесей к бару.
Улыбаюсь Антону и несколько секунд рассуждаю, куда направить стопы.
Идти за подругой? Но я буду ей только мешать. Остаться с Антоном? Так он уже потерял мотивацию находиться рядом - Леся отошла.
- Впервые здесь? - замечает парень мою растерянность.
- Я. вообще не ходок по таким местам, - признаюсь честно, взглянув на него.
- Я тоже. Но надо привыкать к публичной жизни, - с лёгкой усмешкой отвечает Антон, - и к тому, что вокруг тебя всегда будет много народа.
Бросаю ещё один взгляд на диваны и с облегчением понимаю, что Тимур ко мне не спешит: занят разговором.
- Это он позвал тебя? - взглянув в ту же сторону, уточняет Антон.
Возвращаю ему своё внимание. Симпатичное лицо, тёмно-русые волосы, прямой нос, не тонкие, но и не пухлые губы, зелёные с карими вкраплениями глаза, спокойная улыбка. Если бы он не был заинтересован Лесей, я бы смогла им увлечься. От него веяло. надежностью.
Мне это импонировало. В таком возрасте от парней ничего хорошего ждать не приходится, а Антон.
Впрочем, я отвлеклась:
- По мне так заметно, что я не хотела идти? - уточняю.
- Заметно, - улыбается Антон, - но Тимуру нельзя отказать.
Вновь направляю на парня внимательный взгляд.
- Как вы подружились? Ты и Тимур? - спрашиваю негромко.
- Я не могу сказать, что мы друзья. Мы тесно общаемся, потому что это необходимо для будущей работы, - звучит ответ.
- Ты честен, - удивленно замечаю, - обычно люди не делятся подобным.
- Я вижу, что ты не из тех, кто побежит и закричит об этом в центре зала.
- Все верно, центра зала я стараюсь избегать. Скорее настрочу что-нибудь эдакое в твиттере, - хмыкаю.
- Тебя нет в твиттере, - замечает Антон.
- И то верно. Я - древний человек и пользуюсь контактом.
- Тогда я спокоен: твою новость никто не прочтёт, - беспечно отмахивается Антон, и мы открыто улыбаемся друг другу, - странно, - вдруг произносит парень, рассматривая моё лицо, - но ты...
- Пришла, - перебивает его Тимур, появляясь рядом.
- Здравствуй, - осторожно здороваюсь и ловлю на себе взгляд Антона.
Кажется, он заметил, как меня конкретно так зажало рядом с дружелюбным королём школы.
- Будешь пить? - игнорируя необходимость здороваться, спрашивает Тимур.
- Да мне вроде как должны принести, - кивнув в сторону Егора и Леси, отвечаю.
Тимур смотрит туда же, а затем берёт меня за руку и ведёт к другому бару со словами:
- Не думаю, что в той стороне всё ещё помнят про тебя.
Поворачиваюсь к Антону; сама не знаю, чего от него хочу: чтобы он остановил Тимура или чтобы нашел повод задержать конкретно меня? Но парень молчит, наблюдая за тем, как меня буквально уволакивают. Его лицо при этом остаётся таким же спокойным, однако, я успеваю заметить напряжение в его глазах.
Он не может меня спасти.
Надо будет позже потратить время и поразмышлять над этой ситуацией: выходит, далеко не все приближенные Тимура принимают его двуличную натуру. Точнее, не всем она нравится... принимают-то все...
- Тимур, я способна идти без помощи, - мягко произношу, сделав попытку забрать конечность.
- Тим, - оборачиваясь на меня, произносит брюнет, - друзья зовут меня Тимом.
- Ты считаешь, что мы друзья? - прямо спрашиваю его, и мы, наконец, останавливаемся около второго бара.
- Я бы очень хотел, чтобы мы ими стали, - звучит спокойный ответ.
- Зачем? - не менее прямо уточняю, - Зачем тебе в близком кругу такая, как я?
- А какая ты? - парень смотрит мне в глаза.
- Однозначно не такая, как вы все, - кивнув куда-то себе за спину, в сторону «тусующейся молодёжи», отвечаю я.
- А ты знаешь, какие мы все? - задаёт следующий вопрос Тимур.
Поджимаю губы, ничего не отвечая. Не хочу выглядеть стервой, рассуждая о разнице в мышлении и мировоззрении. Он прав - я мало кого здесь знаю. Вполне возможно тут собрались умные и воспитанные ребята, которым просто нравится проводить время вместе в подобных местах. Даю этой вероятности десять процентов из возможных ста, -но такое всё же возможно.
Нет, он не выбьет из меня признание.
- Ты прав, я зря обобщила всех вас, - произношу в итоге.
- Ты всегда так делаешь? - Тимур склоняет голову, должно быть, пытаясь рассмотреть меня с другого ракурса.
- Как именно?
- Сначала говоришь, потом думаешь?
Вновь поджимаю губы. У него сегодня такое настроение? Потыкать меня, как щенка, головой в тёплую кучку?
- Нет, не всегда, - отвечаю и поворачиваюсь к бармену, - лимонад, пожалуйста.
- Ты не пьёшь, - замечает Тимур.
- Пью, - сообщаю очевидное, - иначе этот процесс и не назовешь.
- А ты забавная, - облокотившись на стойку, произносит парень.
Да что же это? Чего ему от меня нужно? Стоит и ведет непринужденную беседу, словно не было этих двух недель ада.
Он проверяет меня, что ли?
- Хочу узнать тебя поближе.
Не удерживаюсь и бросаю на парня удивленный взгляд.
- С какой целью? - осторожно уточняю.
- Ты мне интересна, - звучит простой ответ.
- И когда стала? - реально недоумеваю.
Зачем он это делает?!
Тимур не отвечает на мой вопрос, глядя на меня с каким-то странным выражением. А затем выдаёт нечто и вовсе из ряд вон выходящее:
- Сегодня я буду защищать тебя ото всех.
Да мне здесь только от тебя и нужна защита!!!
- Я чего-то не знаю? - демонстративно оглядываюсь по сторонам, - Сейчас начнётся какое-то сражение?