— Она его так любит, что готова… — изумилась я.
— Видимо, да, — помрачнел Аспид, и насилу утащил меня прочь от жуткого ритуала. До места с нашими вещами шла, утопая в тягучих думах. Как можно решиться на такую страшную смерть? Любовь?..
Любовь же должна жизнь давать, возрождать, а не уничтожать… обрекать на жуткую кончину.
Найти ответ так и не смогла. Поэтому по возращению домой, сыскала записи на своём языке о загадочной и непостижимой Индии, и на время погрузилась в изучение. Правда, пока не наткнулась на такое, от чего мои уши, лицо… да что уж там, я вся чуть ли не сгорела от стыда.
Глава 29
Глава 29
Вольха
— Это Камасутра, — застал меня за рассматриванием непристойных зарисовок Дамир. Словно нарочно подловил, а я ведь подгадывала время, когда его дома не было. Да только так увлеклась, что не услышала его вторжения в сокровищницу. Я аж вздрогнула, мечтая от стыда и провалиться сквозь землю.
Было подскочила, да Аспид мне на плечи со спины надавал, возвращая на место и от щекотливости момента меня жар охватил ещё больший.
— Это Индийские шастры. И как бы ты не подумала вначале, это не только для того, чтобы показать допустимое между женщиной и мужчиной. Показать, насколько связь разнообразная… Первоначальная идея была в другом. Как раз напротив, научить человека контролировать своё вожделение и, в конце концов, свести желание плоти к нулю…
Словно подливая масла в огонь, Дамир, перелистнул несколько картинок:
— Не всё из этого приходится по душе, но разнообразия ради, вполне…
Нужно ли говорить, что я слова молвить не могла.
Смотреть в одиночку, краснеть, но любопытствовать — одно, а когда мужчина подле… Мужчина, который волновал, смущал… да мне жизнь не мила была!
— Ежели захочешь поговорить, где меня найти знаешь, — Аспид смекнул моё упадническое настроение и заспешил прочь, но уже несколькими шагами поодаль, остановился: — Ах, да, — стукнул себя по лбу, — забыл, зачем тебя искал… Прислужники твои вот-вот на остров прибудут. На корабле… — Аспид умел спалить откровенностью, а потом воскресить чем-то поистине светлым и счастливым.
Конечно я тотчас забыла о стыде и смущении. Вскочила так прытко, что едва не уронила глиняные таблички с рисунками. И за Аспида торопилась, требуя рассказать подробней, когда точно МОИ прибудут!
И естественно напросилась в повозку, дабы встретить.
У пристани едва не танцевала. Руки заламывала, на воду глядя.
Муж отвлечь пытался: закупками, общением, но только судно к берегу причалило, я уже ничего не слышала и не видела… окромя своих!
Варварушку бледную и исхудавшую под руку вёл Микула. Он ещё и котомки разные нёс, увешанный под самую макушку. И как оказалось, это не всё добро.
Только пообнимались, я нянюшку до повозки отвела, Дамир с Микулой остальные пожитки приволокли. Пару сундуков.
Домой ехала, от счастья не в себе. Точно в тумане: улыбалась, радуясь мягким, нежным рукам, нянюшки обнимающей меня с любовью.
Так и полетело время. Пока познакомила со всеми. Комнаты им приготовили. Пока рассказала о порядке и правилах. Пока выспросила, как там все мои. Что в княжестве новенького… Так и не заметила, как седмица пролетела. Микула и Варварушка обжились слегка, каждый нашёл себе дело. И мне было так хорошо, что поймала себя на мысли — по дому хоть и скучаю, но уже не так больно и тоскливо, как прежде.
— Ну что, всё, охота путешествовать отпала? — за завтраком огорошил Дамир.
— С чего вдруг? — опешила. — Я же тут не властна, и требовать ничего не могу. Потому и жду, когда предложишь.
Улыбнулся Дамир, чего давненько не видала.
— Что ж, — кивнул задумчиво. — В одной стране подходит к концу сбор урожая. Празднование громкое, шумное, на несколько дней. Виналия…
— Винал… вино? — предположила, словно уже смаковала вкус праздника.
— Да, сбор винограда. Дегустация молодого, заквас нового.
— И мы сможем на это глянуть? — не поверила чуду.
— И даже руки замарать, ежели захочешь, — кивнул муж.
— Шутишь? — распахнула глазищи, да на няньку покосилась, коя за столом с нами отказалась сидеть, но близ… вязанием занимаясь, всегда была.
Для неё это вновинку, чтобы муж предлагал жене куда-то съездить далече рынка. Но я уже успела её предупредить насчёт Аспида. Объяснила, что Дамир не такой, как нам привычные мужи…
Он странный, но очень достойный человек.
— Конечно, хочу!!! — чуть и в ладоши не захлопала.
— И вина опробовать, — невинно обронил Аспид, а я мысленно облизнулась — уж больно оно вкусно.
О, чудо, я окажусь в том волшебном краю, где делают божественный напиток!
***
Знал бы кто, как переживала, как смущалась и страшилась что-то испортить, аль не угодить супругу. Слушала, кивала, пока Дамир перед отлётом объяснял, что его знают в тех краях, но лишний раз не желал бы светиться.
Ежели Аспидом нагрянет, это воспримут как вызов, тогда не миновать войны аль боя с другим аспидом, а ежели гостем и по-тихому, проблем быть не должно. И раз мы с миром, придётся опять, как в Индии приземлиться поодаль от люда. Переодеться и ногами до села…
Конечно, я была готова на что угодно, лишь бы… не отказался от обещания. Варварушка помогала собираться и ворчала:
— Ох, не к добру всё это! Задурит он тебе голову в конец, как потом жить будешь?!
Смысл в её словах был, но тяга к познанию нового, доселе недозволенного, всё затмевала. Я думать не желала о том, что со мной будет, когда срок отведённый в качестве жены Аспиду пройдёт. И ежели раньше мечтала ускорить бег времени, то теперь… уж и не ведала, что теперь…
Греция! Великая, далёкая, жаркая Греция!
Именно туда нас несли крылья Аспида.
В этот раз не успела замёрзнуть, как уже в приподнятом настроении переодевалась в зелёном невысоком лесу.
Местность была бугристая, несмотря на плодородность, много камней, а свежесть воздуха показывала близость с водой только водой, непривычной мне… солоноватой.
Она оседала на губах и мне нравилась её смаковать.
До виноградной плантации шли долго. Местность была не только бугристой, но и каменистой. Крутые подъёмы, лихие спуски. Ежели б не Дамир, упала бы замертво. И конечно дело спасали дивные рассказы мужа о местных и их обычаях.
А когда открылся потрясающий вид на покатистые поля, с ровными рядами низкорослых деревьев, аж дух перехватило.
— Виноградники, — пояснил Аспид, — эти уже обработаны, — потянув к ближайшему проёму между деревьями, косился по сторонам, — видишь, нет ни одной грозди, — и я всматривалась, пытаясь сыскать то, о чём молвил.
Гроздь… Что это?
Так и мучилась в неведении, пока плантацию проходили, а когда за очередным склоном увидала огромную светлую хоромину, с непривычной кровлей, что на самом склоне высилась, с шага сбилась. Под домом мелкие пристройки натыканы были, словно опята на пне.
А ежели учесть, что днём солнце стало сильно припекать, так я распереживалась, как бы кожа не сгорела, ведь в сравнении со смуглыми жителями была бледной как поганка.
Местные на нас оборачивались, и то, потому что мы через виноградник шли, а именно здесь полно народу было. Все с корзинами на последних рядах топтались, собирая.
— Вот это и есть виноград, — остановился подле дерева муж, и бережно пальцами приподнял диковинную ветку. Крупные тёмно-синие ягоды.
Махом сдёрнул гроздь с витиеватого ствола и мне протянул:
— Попробуй.
— А не захмелею, — робко взяла дар.
— Нет. Это же не вино, а только ягода. Разве вы с ягод пьянеете?
— Нет, — улыбнулась своей глупости и несмело ягодку оторвала.
Она оказалась сладкой, чуть терпкой и безумно вкусной.
Я даже замурчала, как мне понравилось. Ещё одну в рот закинула, наслаждаясь, как это необычно, зубами надкусывать плод, чтобы сок аж брызгал. Сорвала следующую и ко рту Аспида поднесла.
Дамир колдовски сверкнул зеленью глаз, но послушно разомкнул уста. Только вместе с ягодкой и мои пальчики облизнул.
Ох, и смутил меня бесстыдник, я аж руку одёрнула, краской заливаясь. А Дамир глухо посмеялся моей реакции.
— Пошли, а то люд волноваться начинает, — как ни в чём не бывало, дальше к дому двинулся. И я следом:
— А почему у нас такая ягода не растёт? — равняться не спешила, мне ещё было неудобно из-за его выходки, горела от смущения.
— Не её край, — рассудил спокойно Аспид, вышагивая ровно.
— А пробовали уже, может, прижилась бы?
— О таком не слыхивал, — равнодушно обронил Дамир и аккурат, как мы остановились подле самого высокой и богатой хоромины, нам на встречу выбежала дивной красоты женщина. В лёгком одеянии, струящемся по стройному телу. Чёрные волосы, аккуратными волнами на одну сторону из высокой причёски вытекали.
— Дамир! — всплеснула руками женщина, спеша к нам спуститься по двусторонней лестнице.
— Воль, это госпожа Идея, — представил мне сияющую красавицу муж.
— Вольха, — кивнул гречанке муж и что-то добавил на чужом языке.
Женщина, лучезарно улыбаясь, ко мне потянулась и запечатлена невесомый поцелуй на щеке. Придержала за плечи, что-то болтая на своём.
— Она очень рада с тобой познакомиться, — бегло перевёл муж. — Ты очень красивая, но бледная… — добавил со смешком и вместо меня ответил хозяйке. Она посмеялась за компанию с Аспидом.
Не успела я слова вставить, как наше знакомство прервал громкий, приветственный и очень радостный окрик невысокого полноватого, но улыбчивого мужчины. Тёмные вьющиеся волосы, смуглая кожа, крупный нос, чёрные глаза.
Он набросился на Аспида с широкими объятиями и несмотря на разность в росте, именно он тискал и качал Дамира, словно была в нём неведомая сила сокрыта.
Можно было не знать языка, но радость от встречи читалась в каждом жесте, в тембре голоса, как хозяев, так и Аспида.
— Вольха, а это муж госпожи Идеи, Клавдий…
Он повторил приветствие с мужчиной, представляя меня, и мужчина тепло и радужно расцеловал… мои ручки. Это было мило и необычно.