Каору промолчал, однако улыбка тронула его губы. Видно было, что его вполне устроило такое объяснение.
– Чем займемся? – спросил он.
Этот обычный вопрос отчего-то заставил Майю покраснеть. Она пожала плечами и опустила глаза.
– Иди ко мне! – позвал Каору.
По ее спине побежали мурашки. К физической близости она была совершенно не готова, да и опыт полностью отсутствовал. Ее прежние парни пытались заставить Майю пойти им навстречу, но она была слишком юна и старалась избегать подобных контактов. Возможно, поэтому ее отношения были такими краткосрочными. Майя хоть и не любила заниматься самокопанием, но понимала подоплеку своих неудач «на любовном фронте», однако уважения к парням ей это не прибавляло. И вот сейчас, глядя на Каору, она вдруг подумала, что, возможно, и ему нужен лишь секс. Ее настроение резко упало, а ведь она была уверена, что ее посетила настоящая любовь. Причем взаимная! Неужели снова ошибка? И в основе его чувства лишь физическое влечение? Майя отвернулась к окну, ей хотелось плакать от острого разочарования. И когда она ощутила, что руки Каору обнимают ее сзади, то не выдержала и всхлипнула. Он развернул ее к себе и с явным испугом заглянул в глаза.
– Что ты, любимая? – встревоженно спросил Каору. – Что тебя так расстроило?
– Ты меня совсем не любишь! – сказала она, едва сдерживая всхлипывания, и уткнулась мокрым лицом ему в плечо. – Тебе нужно лишь одно! Как и всем парням!
– Ты думаешь, что любовь сводится лишь к простым сексуальным упражнениям, – задумчиво произнес он и отстранился.
– Как раз я так не думаю! – запальчиво произнесла она и вытерла слезы. – Это точка зрения всех парней!
– Ты не суди обо всех по своим прошлым отношениям, – тихо ответил он. – Любовь – это прежде всего самопожертвование!
– Вот как? – удивилась она и перестала всхлипывать.
Она пристально вгляделась в его лицо, но Каору явно говорил серьезно.
– Да, я так считаю! – продолжил он. – За любимого человека можно отдать даже жизнь! А ты все свела к обычной зарядке в кровати! Не ожидал!
Каору отошел и уселся на диван.
– «Вначале больно, потом приятно… наутро стыдно…»[24] – пропел он с легкой издевкой и опустил голову.
Майя ощутила, как загорелись щеки. Ей вдруг стало до того неловко, что она не знала, как себя вести, что сказать. А исправить впечатление очень хотелось.
– Прости! – после паузы сказала она. – Я не хотела тебя обидеть!
– Знаешь, мне пора! – ответил он и встал.
– Но подожди!
Майя пыталась остановить его, но Каору быстро вышел в коридор. Он мгновенно обулся, накинул куртку и покинул квартиру. Она осталась стоять возле двери совершенно опустошенная. Майя не чувствовала себя виноватой, ей даже льстило, что ее избранник оказался в вопросах любви настолько неординарным по сравнению с ее прежними парнями, но и то, что он так внезапно оставил ее, угнетало. Она боялась, что он больше не вернется. И опять-таки, Каору уверял, что тоже полюбил ее, а значит, не мог вот так просто уйти из ее жизни. И Майя решила ждать, когда он вернется.
Глава 5Лепесток бледно-фиолетовыйс иероглифом «Тикара»[25]
Цветами сакуры на голых ветвях
Любуются люди.
Цветы, скрытые от взгляда, опадают всуе…
От Каору не было никаких вестей, и сам он не возвращался. Около восьми позвонил отец, Майя постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно. Они поговорили о пустяках. Но в конце он все-таки спросил, не появлялся ли ее странный друг. Майя ответила отрицательно, и отец окончательно успокоился.
– А то Ариса не дает мне покоя, – добавил он. – Очень ей не нравится этот самый Каору, она видит какие-то опасности для тебя в этом знакомстве, но ничего определенного не сообщает. Думаю, все это ваши женские нервы!
– Конечно, папочка! – ответила она. – Ну какая может быть опасность в обычном парне? Что, мне теперь и знакомиться ни с кем нельзя?
– Да-да, – согласился он.
Затем посоветовал позвонить матери и пожелал спокойной ночи. Она пообещала, что свяжется с мамой. По правде говоря, общались они сейчас редко, Майя сама не хотела говорить с ней, потому что это словно разрушало ту сказочную атмосферу, в которую она попала с приездом в Японию. Она слушала по телефону рассуждения матери о том, как она себя должна вести, новости о ребятах из их двора, кто что ей передавал, и окуналась в старую жизнь. А этого ей сейчас совсем не хотелось. Майя, естественно, понимала, что вечно она здесь жить не будет, что придется вернуться в родной город, но старалась не думать об этом и наслаждаться сегодняшним днем.
Когда она закончила разговор с отцом, то вышла на балкон и внимательно оглядела окрестности. Но Каору видно не было. Она вздохнула и вернулась в комнату. Немного посмотрела телевизор, затем попыталась заучить еще с десяток японских слов, но настроение оставляло желать лучшего.
– Иттэ кимас[26], – повторяла она. – Иттэ ирасяй… Иттэ ирасяй…[27]
Но настроение окончательно испортилось, к тому же Майя прислушивалась к каждому шороху на улице. Тогда она включила плеер, улеглась на диван и погрузилась в мечты.
Я хочу за юбку зацепиться
Для того, чтобы тебе присниться,
Нам сегодня будет очень-очень.
Эту ночь мы не забудем точно…
Сначала больно, потом приятно…[28] —
пел ей Гриша, и она повторяла вслед за ним, закрыв глаза…
…Майя очнулась на улице. Она ничего не могла понять. Было темно, стояла явно глубокая ночь. Ломтик желтой луны висел прямо над ней и отражался в воде. Майя находилась на берегу реки возле старой наклонившейся вишни, которую они видели с Каору. Про себя она прозвала ее «заколдованной», ведь, по словам Каору, вишня не менялась вот уже много лет, будто застыла во времени. Ее изогнутый силуэт она сразу узнала. Но как она здесь очутилась? Майя испугалась настолько, что начала кричать. Но она была совершенно одна. Она осмотрела себя, на ней были надеты джинсы, футболка и куртка, но ведь Майя точно помнила, что легла спать.
«Может, я стала лунатиком? – метались мысли. – Как я тут оказалась?! Что происходит? Я уснула, затем во сне встала, оделась и пришла сюда? Именно так ведут себя лунатики! Но ведь они вроде ничего не помнят, да и не соображают! А я в полном сознании! Нужно мне выбираться отсюда».
И Майя повернула в сторону дома. И вскрикнула от ужаса, потому что за ее спиной стояла девушка. Она была бледна настолько, что ее лицо в ярком свете луны казалось серым.
– Ты кто? – задрожавшим голосом спросила Майя.
– Аска[29], – ответила девушка.
Майя ясно расслышала это слово, хотя видела, что синие губы девушки даже не шевельнулись. От нее веяло влажным холодом, ее большие раскосые глаза были белыми. На смертельно бледном лице это выглядело страшно. На ней было надето что-то вроде длинного серого балахона, полностью скрывающего ее фигуру.
– Посмотри туда! – глухо проговорила Аска и показала рукой на «заколдованную» вишню.
Майя больше не обращала внимания на странную неподвижность ее губ, она лишь слышала слова, поэтому обернулась. Она уже и так чуть не кричала от ужаса, а увидев на склоненном стволе вишни две качающиеся фигуры висельников, едва не лишилась сознания.
– Что это? – охрипшим голосом спросила она.
– Это я и Каору, – рассмеялась Аска.
И от ее смеха Майя затряслась так, что зуб на зуб не попадал.
– Иди, рассмотри поближе! – предложила та. – А то, смотрю, ты мне не веришь! Глупая, глупая девчонка! Я хочу помочь тебе, предостеречь! А то ты почти попала в ловушку, словно бедная голодная мышка, забежавшая в красивый домик за кусочком сыра.
Майя на трясущихся ногах подошла к вишне. Веревка была намотана вокруг ствола. На ее концах были сделаны скользящие петли. В одной из них болталось тело Аски, она сразу узнала черты ее лица, хотя они были искажены мукой, в другой висел Каору. Она закричала и побежала к нему. И Каору вдруг сорвался с вишни и упал в воду возле самого берега. Майя замерла, вглядываясь. И вот он пошевелился и начал выползать на песок.
– Предатель! – раздалось позади нее.
Она вскрикнула и обернулась. Аска стояла за ее спиной и с ненавистью наблюдала за движениями Каору.
– Он выжил и нарушил клятву! – продолжила она. – А это карается тяжко! Такого клятвопреступника все презирают и стараются с ним не общаться!
– Но если ты умерла, – прошептала Майя, – то ты…. призрак?
Аска глянула на нее и снова рассмеялась. От ее смеха мурашки побежали по коже, и Майя отскочила в сторону.
– Ты привидение? – пробормотала она. – Что тебе от меня нужно?!
– Говорю же, глупая мышка, я явилась, чтобы предупредить тебя! – ответила Аска.
– Но раз Каору выжил, то он человек! – заметила Майя. – Так это и есть синдзю! – дошло до нее. – Почему вы с ним совершили двойное самоубийство и повесились на этом дереве?
– А тебе интересно? – засмеялась Аска и поднялась в воздух.
Майя невольно следила за ее полетом. Но Аска вдруг зависла прямо над ней. Ее одеяние развевалось, и она выглядела как классическое привидение из фильмов ужасов. И вдруг целый дождь из белых лепестков посыпался из нее. Она будто растаяла в воздухе. Майя вздохнула с облегчением. Она посмотрела на вишню, но та выглядела как обычно. Каору видно не было.
«Это был не он! – успокаивала себя Майя. – А всего лишь его проекция! Все это сделала Аска, чтобы напугать меня до смерти! Но зачем? Что она хотела мне сказать?»
Один из лепестков плавно опустился перед ней, и Майя машинально подставила ладонь. И как только его прохладная округлая поверхность коснулась ее горячей кожи, лепесток исчез, а перед Майей вновь вырос силуэт призрака. Она вскрикнула и отскочила в сторону.